结婚是人生的一件大事，在中国封建社会都要举行盛大的婚礼，而且讲究颇多，仪式繁琐，甚至一度流行大操大办。随着时代的发展和进步，这种传统的观念已有所转变。从结婚登记开始，婚姻就已经具有法律效力，但现代人仍喜欢举行婚礼，这成了一种使婚姻关系被社会承认的仪式。
1、择定良辰吉日
传统婚礼的时间确定，往往带有一定的迷信色彩，比如选择双日子举行婚礼等。现代婚礼则多在节假日举行，星期日或法定节假日，五一、十一、春节，经常是人们举行婚礼所选择的时间。因为在节假日里，宾客便于参加，不影响工作；而在节日里举行婚礼，又可以借节日气氛渲染，更添了几分喜庆。在农村，人们多会选择农闲季节。
现代婚礼的举行地点，在广大的农村，基本是在家里举行。城镇居民婚宴则多设在饭庄酒楼。此外，也有模仿西方礼仪在教堂举行婚礼的。若是集体婚礼，一般由单位或团体安排在礼堂或俱乐部。新兴的婚庆服务机构也提供举行婚礼的场所。
2.邀请亲朋好友
举行婚礼前，应拟定参加婚礼的宾客名单，并提前一两周发出邀请，有外地亲友的更应提前一些，给客人充分的准备时间，以避免与其他事务冲突而不能参加婚礼。
邀请宾客的范围视婚礼的规模大小、亲疏程度和经济条件而定，亲属朋友，包括新娘新郎的好友，也包括双方父母的好友，亲密的同事或邻居。也可以请父母或子女单位的领导。特别要注意的是，一定邀请介绍人参加婚礼。
同等亲疏关系的人，要请则都请，要么都不请，千万不要请了甲，忘了乙，这容易造成感情伤害。另外，对于至亲的远方朋友或应该邀请的人，即使知道他们有重大的事务不能前来，也要发出邀请，以示尊敬，否则会显得礼数不周。
邀请的方式大都为口头与书面两种。口头邀请一般用于能经常见面的亲友，可打电话或当面邀请，也可以采用书面发请柬的方式，对请柬的大小、质量、印刷、风格等应该予以全面的考虑。请柬应该是典雅、喜庆的，一般选择红色和烫金封面。里面可以印字，也可以手写。内容要写明时间、地点、新郎新娘的名字等。请柬一般由父母署名发出。对于新郎新娘的朋友，新郎或新娘也可以自己书写，这样会显得关系更加密切。此外，还可以随请柬发出几种附件：一是指示婚礼地点的路线图，二是标示客人宴席座位的座位卡。如果需要了解参加人数，请柬上可写明“请回复”。接到邀请的亲友，无论请柬上写没写“请回复”，最好能及时地和邀请者联系，说明自己能否参加。
3.筹备婚礼
①要选定伴郎伴娘。伴郎伴郎也称“男傧相”、“女傧相”。女傧相，一般选择新娘的妹妹、表妹或好友，男傧相可以选择新郎的兄弟或好友等。傧相的主要任务是陪伴、辅助新郎新娘进行婚礼。
②要请好婚礼主持人，一般请德高望重、有风度、有经验的人充当；也可聘请专业的司仪来主持。
婚礼会场的布置同样重要，在外门、会场门及会场内贴好成双的“喜”字，摆放鲜花，彩带。允许鸣放鞭炮的地方可以在大门外悬挂两挂大红鞭炮，这样可以增添许多热闹气氛。
对于新人来说，还要准备好婚礼服，新娘至少应准备两套：一套婚礼上用的婚纱（可租可买），一套婚宴上穿的喜庆便服（一般购置或定做）。新郎则有一套精制的西装即可。
4.婚礼方式
中国传统的婚礼形式是迎娶式，即从女方家把新娘接到男方家举行婚礼。现代社会中，婚礼的形式越来越多，五花八门，富于个性。
现代婚礼删减了许多旧式繁复的礼节，在结婚当天，新郎及男方的亲友到女家接新娘及女方宾客，至举行婚礼的地点，鞭炮齐鸣，宾客入席，亲朋好友到齐之后，仪式开始。在欢快的音乐声中，主持人宣布结婚典礼开始，新娘新郎双双步入。证婚人讲话（宣读结婚证书）。行礼是最热闹的，一般行三鞠躬礼，按司仪的安排，先向尊长和前辈亲友一一行礼，而后新郎新娘互相行礼，互换礼物，最后是新人向全体来宾行礼。再接下来，可依次由介绍人、尊长或父母、新人致词，表示祝贺或答谢。然后宴会开始，宾客就座，新郎新娘从主桌开始向来宾敬酒敬烟、剥喜糖。
西式婚仪多在午后举行，一般的宾客都要提前45分钟或1小时到达教堂。迎宾员会按身份将宾客领到座位。前几排是新人的家庭成员就座区域，后面是宾客区，分为新郎的亲朋好友和新娘的亲朋好友两部分。面对神坛，男方客人在右，女方客人在左。新郎和男傧相先于新娘到达教堂，新郎的父母在婚礼前5～10分钟到达，等新娘的母亲和父亲到达时，婚礼仪式就开始了。
除了中式、西式婚礼外，还有集体婚礼、文艺婚礼，较现代的年轻人往往还会采用旅行结婚的方式，或登广告宣布结婚，这样可以免去许多世俗凡务，让自己尽情沉浸于甜蜜的两人世界。
5.贺婚礼仪
作为参加婚礼的宾客，要注意服装穿戴整洁、大方、喜庆，忌纯黑、白色，女性要略加修饰，但要注意不可过分招眼，不能喧宾夺主。
送喜礼要精心挑选，可以送实用的物品，如茶具、酒具、厨具等，也可以送装饰性或纪念性的书画、工艺品，别致的玩具，注意要送双不送单。异性朋友忌送贴身用品及首饰。如果送花宜送花束，玫瑰、月季、康乃馨、常春藤、蒂莲、百合花、鱼尾草选择搭配，都可表达良好的祝愿。
除送实物外，红包也是一种选择。用红纸包好一定数额的钱（取偶数；用新币）送给新人，既免去了挑选礼品的麻烦，又便于对方自由选购可心的必需品。
