凭吊词又称悼词，是在追悼会上由有一定身份的人宣读的，用以追悼死者生平业绩，向死者表示哀悼的一种演讲文体。凭吊词的作用是对死者的一生做出评价，勉励人们化悲痛为力量，学习死者的可贵精神和品德，振奋精神继续做好本职工作。
凭吊词的主要内容包括以下几个方面。
①写明自己悼念死者的沉痛心情。
②介绍死者生前身份、职务、逝世原因；时间、地点及其享年。
③追述死者的主要生平业绩，并做出恰如其分的评价。
④表达对死者去世的悲痛惋惜的心情，激励生者化悲痛为力量，学习死者的品质和精神，继续前进。
凭吊词的基本要求如下所述。
①鉴于凭吊词所出现的特殊场合及其悼念死者、激励生者的主要目的，演讲者应以沉痛而又积极向上的语调来进行陈述。
②演讲者应对死者的生平有较为全面的掌握，依据详实、具体的资料；使演讲言之有物。
③一般情况下不提死者的缺点和错误，如果非提不可，也应尽量使用委婉含蓄的方式，既照顾到死者家属的心情，艾使凭吊词确实起到激励生者的作用。
④对于与死者关系密切或十分崇敬死者的凭吊者来说，如能妥用第二人称称呼死者并贯穿全文，将起到感人至深的效果。
⑤演讲者可抓住能够充分体现死者道德品质的典型事例发表议论，阐发某些观点或哲理，会使生者受到更深刻的教育。
⑥强调死者未完成的遗志，以激发生者的责任感和上进心。
美国前总统林肯的即兴凭吊演讲——《在葛底斯堡国家烈士公墓落成典礼上的演说》就是凭吊词中的完美之作，摘抄如下。
女士们、先生们：
我们在这场战争中的一个伟大的战场上集会。烈士们为使这个国家能够生存下去而献出了自己的生命，我们在此集会是为了把这个战场的一部分奉献给他们作为最后安息之所。我们这样做是完全应该而且非常恰当的。
“但是，从更广泛的意义上来说，这块土地我们不能够奉献，我们不能够圣化，我们不能够神化。曾在这里战斗过的勇士们，活着的和去世的，已经把这块土地神圣化了，这远不是我们微薄的力量所能增减的。全世界将很少注意到，也不会长期地记起我们今天在这里所说的话，但全世界永远不会忘记勇士们在这里所做过的事。毋宁说，倒是我们这些还活着的人，应该在这里把自己奉献于男士们经如此崇高地向前推进但尚未完成的事业……”
在这篇凭吊词简洁质朴的语言中，字里行间浸透了林肯强烈而真切的深情，读后令人景仰，催人泪下。他说：“世人会不大注意，更不会长久记得我们在这里所说过的话，然而他们将永远忘不了烈士们在这里所做过的事。”这些思想深邃、内涵丰富、措辞精炼的话语，深深烙在人们的脑海里，使人刻骨铭心，为之叹服。林肯浸透在演说词中的真情实感，悲壮而不悲哀，深沉中饱含自豪，悼念中孕育着振奋，具有极强的感染力。无怪乎当时美国《辛辛那提新闻报》评论说：“这是在适合的地方说了恰到好处的话，无论从哪方面看，它都完美无疵，它是一篇誉满全球的演说词。”
§§第七章 外事交礼仪与口才
