数字在很多国家的传统中都是一种神秘的符号，数字往往被赋予了更丰富的内涵，数字禁忌就是其中之一。若想更进一步的了解外国礼仪，我们必须揭开数字这层神秘的面纱。
“3”的禁忌
西方人忌讳数字“3”，尤其是点烟的时候。留心观察的朋友会注意到，当我们给西方人点烟，点到第3个人，这个人往往会面呈难色，甚至会礼貌地拒绝。为什么西方人对“3”有这么深的抵触呢？据说在1899年英荷战争中，有一个士兵用火柴给第3个士兵点烟的时候，这个士兵中敌人冷枪送了命，从此，人们开始忌讳数字“3”。因此，遇到给西方人点烟的场合，我们最有礼节的做法是，点了第2根之后，把火熄灭，再重新给第3个人点。
其实在东南亚一带，如新加坡等国家，对用火柴或打火机点第3只烟也有忌讳，只是对此缘由的说法不大一样。在东南亚一些国家，因为深受中国文化的影响，所以对于中文的繁体字“叁”笃信不移，认为一个火与三个物就会合成灾难，因此对于数字“3”有避讳。
“4”的禁忌
在中国，数字“4”和“死”的发音很相近，因此，大家往往讳莫如深，不愿与这个不祥的数字有过多的联系。不只是在中国，在东方很多其他的国家中，数字“4”也都被视为与厄运相连的数字。在日本，数字“4”也代表着“死亡”。
曾经发生过这样一件事，美国的一家高尔夫球厂向日本出口一批高质量的高尔夫球，结果遭到了日方的拒绝，原因就是这批高尔夫球每盒装有4个。在日语中“4”与“死”同音，因此日本的医院都没有4号病房和病床，谁也不愿意躺在“死”号病床上等死。在过去日本的家庭中，甚至第4个儿女也会被认为是不吉利的，常常会遭受虐待。韩国人对“4”的禁忌不亚于中国和日本。在韩国的军队中，没有第4军、第4师、第4团、第4营、第4连、第4排、第4班，韩国也没有第4海域。在韩国人的观念中，如果一个部队排在第4，那么，这个部队在战斗中必定会失败。
所以，与日本、韩国等国友人互赠礼品时，要切记不送数字为4、谐音为4的礼品；不要安排他们入住4号、14号和44号等房间。
“9”的禁忌
“9”是一个奇妙的数字。古希腊著名的数学家毕达哥拉斯曾说过，数字“9”拥有很多独特的性质。比如，如果将“9”乘以任何一个个位数，再把所得的两位数的个位和十位上的数字相加，结果还等于“9”，如9×3=27，而2 7=9；如果将“9”乘以任何两位、三位或四位数，再把所得数字各位数相加，最终都等于“9”，如9×62=558，5 5 8=18，1 8=9.多么神奇！
中国人对这个奇妙的数字有着很强烈的感情，再加上它和中文的“久”同音，它还被赋予长寿的寓意。在中国古代皇室的建筑或服饰上，往往会有9条令人生畏的龙的图案。据说北京紫禁城共有9999间房屋。
日本人对这个奇妙的数字也有着很强烈的感情，然而这种感情却与中国人恰恰相反。在日本，数字“9”和“苦”字同音，因此日本人认为这个数字很不吉利，只是比听起来像“死”的数字“4”稍微好一点点而已。日本天皇永远不会穿装饰有9条龙的服装。在日本，如果建筑设计师没有把数字“9”抹去，很多日本人会选择避免居住含有数字“9”的房间。
可见，数字“9”虽然在我国有着美好的寓意，在其他国家则不尽然，因此与外国朋友尤其是日本朋友打交道时，一定要注意数字“9”的禁忌，不要在这个数字上失礼。
数字“13”和“星期五”的禁忌
在很多西方国家中，“13”是一个非常忌讳的数字。“13”被视为不祥的数字有着非常久远的历史，可以追溯到《圣经》传说中“最后的晚餐”，耶稣基督与12个门徒共进晚餐，坐在第13位的人就是出卖他的犹大。在罗马的野史中，巫师们都是12个人集会，等待第13个人的到来，而第13个人就是魔鬼本人。挪威的神话中记载，有12位神在华尔贺拉共进晚餐，正是第13位邪神洛基强闯进来，杀了一位很受欢迎的神百拉达。在西方的中古时代，绞人的刽子手的薪金是13个钱币，绞环有13个绳圈，绞台有13级……这一切的一切，都透漏着西方人对于数字“13”的恐惧。因此，直到现在为止，西方有很多旅馆和办公大厦都没有第13层，有的航空公司也没有第13号班机，甚至没有第13排座位。往往12号之后是12号半，接着就是14号或者12号之后紧接着就是14号。
“星期五”，也是基督徒们一直以来所深深忌讳的。因为耶稣就是在这一天被钉死在十字架上的。除此以外，有些古手抄本上说，夏娃偷吃禁果正好是星期五，她和亚当获得原罪被上帝逐出伊甸园正是在那一天。在诺亚方舟的故事里，毁灭一切的大洪水是星期五爆发的。传说中的所罗门圣殿也是在星期五被毁灭的。甚至在远离欧洲的印度，黑色星期五的迷信也广为流传。
据说，星期五是为纪念挪威女神弗雷亚而命名的。最初，弗雷亚并没有被视为坏女人。在挪威神话中，她是一位为人类的婚姻牵线搭桥，并且使人们生活富有、子孙繁衍不息的女神，总是坐在一辆由许多猫拉着的漂亮的车上。希腊人视猫为邪恶的动物，认为猫有一种特殊的本事，能把人带到“阴间”。因此，弗雷亚被视为一个妖女，星期五也就成了“鬼日”。
在过去，很多基督徒都不会在周五启动新项目或开始旅行，生怕自己的努力从一开始就被注定了厄运。而且在离复活节最近的那个星期五，绝对不能从事与耶稣在十字架上受难有象征性联系的事情。如理发、给马钉马蹄铁，以及一切要钉钉子的木工活。
传说在18世纪，英国海军为了破除“星期五”不祥的迷信，特地给一艘新军舰命名为“H。M。S。星期五”号，并在一个星期五挑选船员，在星期五放龙骨，在星期五起航，找一个生日为星期五的人当船长，甚至连船长的名字都叫James Friday。结果，这艘船在它星期五开始的处女航中，神秘地失踪了，一去不返。
因此，如果去西方国家，最好不要在星期五约西方人谈生意、签合同，也不要在星期五搞宴请。
西方人认为，如果数字“13”碰上“星期五”，那就更不祥了。1985年9月13日和12月13日均与星期五重合。在这两天，许多人借口有病全天不起床，以免发生不吉利的事。许多迷信者认为，在这种日子不能换床单，不能用餐，不能工作，不能实施新计划，否则，就要倒霉。所以在13日星期五，许多人不出门，许多舰船不出航。直到现在，美国海军也不肯让新船在13日星期五这一天下水。因此，遇上13日是星期五的时候，一般不要举行宴请活动，这是对于西方文化的尊重。
