中国一直都是礼仪之邦，而饭桌上讲究座次乃是中华民族的传统礼仪。在我国，自古以来民间吃饭就有“一敬客人，二敬老人”的说法，宴会上的上座一般让给客人或老人。虽然几千年来随着桌具的演变，宴席上座位的安排几经变化，但是总的来说，座次是“尚左尊东”、“面朝大门为尊”。
具体来说，中餐宴会上的座次该怎样安排才能显示主人的知礼懂礼呢？
在中餐宴会上，通常会有主人、副主人、主宾、副主宾以及其他陪同人员，对于每一种身份，应当各自安排其合适的座次。
在只有一桌的宴会中，若是圆桌，则正对大门的为上座。上座左右手边的位置，则以离上座的距离来看，越靠近上座位置越尊，相同距离则左侧尊于右侧。由此，左手边尊贵程度依次为2、4、6，右手边则依次为3、5、7，直至汇合。若为八仙桌，如果有正对大门的座位，则正对大门一侧的右位为上座。如果不正对大门，则面东的一侧右席为上座。上座的左手边坐开去为2、4、6、8，右手边为3、5、7.如果是大型宴会，桌与桌间的排列讲究上座居前居中，左边依次2、4、6席和右边为3、5、7席，则根据宾客的身份、地位和亲疏分坐。
如果是在一桌以上的宴会上，主人也就是宴会的主办人，通常入座在背对着餐厅重点装饰部分、面向各桌宾客的位置。如果主宾身份高于主人，为表示尊重，也可以安排在主人位子上坐，而请主人坐在主宾的位子上。其他各桌主人座位的确定则有两种办法：第一种是各桌的主人在相同的位置，朝着同一个方向；第二种是第一桌主人的座位与其他各桌的主人的位置相对，也就是说，其他各桌的主人面对着第一桌的主人，副主人则坐在主人对面。
对于宾客的座次，在正式的宴会中一般都会为每一位宾客安排，也有的宴会上只安排部分宾客的座次，其他宾客则可自由落座。主宾通常坐在主人的右侧，副主宾坐在副主人的右侧。如果主人与主宾双方都携带夫人入席，那么，主宾夫人应当坐在主人的左侧，而主人的夫人坐在主宾夫人的左侧，其他的座次不变。
礼宾次序是排座次的主要依据，因此，在排座位之前，要把出席宴会的主人、来宾的名单按礼宾次序排出来。除了礼宾次序之外，在具体安排上，还要考虑各种实际情况，不能太死板。比如：身份大体相同，关系较为友好，都要安排在主桌上。
对于主座的安排，亦应根据实际情况灵活变通，例如在高档餐厅里，如果有精彩的表演或高雅的演出供用餐者欣赏，那么这时候，观赏角度最好的座位就是上座。又如，在某些中低档餐馆用餐时，通常以靠墙的位置为上座，靠过道的位置为下座。
每张餐桌上所安排的用餐人数应该限制在10人以内，而且最好是双数。比如，6人、8人、10人。人数如果过多，不仅不容易照顾，而且也可能坐不下。
在高规格的中餐宴会中，餐厅员工会协助承办人按礼宾次序排好座次，应当将宾客座次打印在请贴上，或将来宾姓名按位次高低绘制在平面图上，张贴到餐厅入口处，以便引导宾客入席就座，现场还应有礼宾官员引坐。
如果你是宴会的主人，那么应该提前到达，在靠门的位置等待，并为来宾引座。如果你是受邀者，那么就应该听从主人的安排入座。在商务宴会中，如果你的老板出席的话，你应该将老板引至主座，请客户中最高级别的人员坐在主座左侧位置。
这是中餐宴会座次的基本礼仪，但实际上，在涉外礼仪中，国际惯例排座次的做法跟中国传统排法正好相反，国际惯例是右高左低。所以中国人不仅要讲中国传统，在国际交往中也要遵守国际礼仪。
在国际惯例中，通常采用圆桌待客，并且各桌的就餐者宜为双数。在正式的宴会厅内安排桌次时，一般遵循五大原则，即“面门为上”，“居中为上”，“以右为上”，“以远为上”，“临台为上”。其实，为了避免届时因外宾坐错了座位而产生不快，隆重的大型宴会可以在各餐台座位前预先摆放席位卡，席位卡一般是印好的长方形纸片，通常用毛笔或钢笔书写，书写时字迹要清楚、整齐，应以中、英文两种文字书写，一般将中文写在上方，外文写在下面。必要时，席位卡的两面都要书写用餐者的姓名。还可以将所发请柬上标明外宾的餐台座位号，到时候或者由司仪引导，或者按照请柬对号入座，不管怎样都不会轻易出差错了。
在国际宴会上，不能只是为了吃饭而吃饭，更重要的是要表达出对外宾的尊重，营造出一种有利于同外国友人进一步交流的气氛。所以，可千万不要小看了座位安排这项工作，考虑不周全、座次安排不妥当，轻则会惹得外国朋友不高兴，重则可能引起国际纠纷。宴请外宾，就如同两个国家之间的交流与碰撞，即使在就餐座次上，也要多花些心思，精心安排，以显示作为主人对于外宾的礼貌和尊重。
在国际交往中，如果在安排座位时遇到特殊情况，应该灵活变化，不必中规中矩。如果主宾身份高于主人，为表示对客人的尊敬，同样可以把主宾安排在主人的位置上，而主人则坐在主宾的位置上；如果主方出席人员中有身份高于主人者，也可以由身份高者做主位，主人则坐主位的左侧；如果主宾有夫人参加宴会，而主人的夫人未能出席时，可以请身份相当的女士做女主人或者把主宾夫妇安排在主人一侧。现在有些宴会也将主宾安排在主人左侧入座，服务时从主宾开始顺时针绕台进行，最后为主人服务，以此来表示对主宾的尊重。
