它们有着长长的脖子，灵巧的小耳朵，不时地转来转去，捕捉来自风中的微小危险信息。它们穿着漂亮的花衣，神气威风的俯瞰着整个草原的风景，看着别的动物无法赏阅的风景。它们是谁？它们就动物中的“大个子”——长颈鹿。
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长颈鹿是最高的陆生哺乳动物，身高大约4.3～5.2米，也是最大的反刍动物。它们周身覆盖着大而不规则的斑块，这些由黄色、黑色、黄色以及深褐色相间组成的斑块，就像是大自然赐给它们的漂亮花衣，也是它们的保护衣。它们头上长着一对终生都不会脱掉的小小的短短的鹿角，睁着一双大大的“无辜”的眼睛，显得非常乖巧可爱。
长颈鹿喜欢群居生活，一般以十多头为单位生活在一起。当然，有的时候，也会多达几十头。它们是一群胆小谨慎善良而又敏感的动物，稍有风吹草动就会立即逃跑。众所周知，长颈鹿的眼睛都长在头顶上，眼睛大而突出，正所谓站得高望得远，这双眼睛自然而然的成为了监视敌人的天生的“瞭望哨”。此外，长颈鹿的耳朵也是很好的探测器官。它们不停地转动那双小小的耳朵，不断地搜集着四周潜藏的危险信息。
长颈鹿最喜欢采食大乔木上的树叶以及水分丰富的植物嫩叶，它们拥有得天独厚的长长的脖子，可以在草原上吃到其它动物根本无法够着的新鲜树叶与树芽。你不要看它们的脖子虽然非常长，但和其它动物一样，也只有7块脖子椎骨，不过不同的是长颈鹿的椎骨非常长，一块椎骨就可以达到2米。
我们常常见到长颈鹿总是一副“严肃”呆板的表情，因为长颈鹿时常要咀嚼从树上摘下的新鲜树叶，这就使得它们的下颚肌肉处在不停地运动之中，但因为脸部缺少必要的运动而生长极为缓慢，所以，就造就了它们这副呆呆的僵硬表情。
长颈鹿属于动物中的“大个子”，生活范围遍布在非洲大草原的各个角落。但是，它们在“长相”上却差别不大。为了稳固的支撑它们高大的身板，它们的蹄子直径几乎可以和餐盘相媲美。为了给脑部供血，长颈鹿拥有了一个宽度大约为0.67米左右的心脏和相当大肺活量的特别心肺系统。
按常理，当它们低下头时由于过长的脖颈，很容易引发高血压。然而，它们却没有患此病的症状。这是为什么呢？原来，长颈鹿的耳朵后方的膜会自己调节血压，防止它们血压过高而患上“高血压”。长颈鹿的舌头很特别，尽管它们的食物里会有一些带刺的刺槐，它们也不怕。因为它们那大而长的舌头除了有一层坚韧的角质层外，其上黏糊糊的口水也能保护其不受伤害。
在活动的时候，长颈鹿通常步态悠闲；走动的时候，一侧的前后肢向前挪动而另一侧的前后肢着地。突遇敌袭时，它们能迅速起步，能以60千米的时速飞速奔跑。遇到危害，除了逃跑，它们那铁锤似的巨蹄就是最有力的武器，一击猛踢之力足以使狮子的头骨或者肋骨粉碎，失去战斗力。长颈鹿的睡眠时间很短，每天只需要睡20分钟到两小时左右，并且能够睁着眼睛，很有意思吧。
在达尔文的进化论中，用长颈鹿的进化来说验证物竞天择是其中一个最为著名的例子。无论是长颈鹿的脖子还是腿按比例都要比自然界中的其它有蹄动物长，但是到目前为止科学界还不能确定的是长颈鹿的脖子和腿这么长的原因究竟是什么原因。长脖子的确可以促使它吃到其它动物无法够着的树冠上的叶子。然而，雌性却往往只吃低处的树叶，这就很难说长脖子仅仅是因为能够吃高处的叶子而进化衍生而来的。
除此之外，长脖子也会给它们饮水造成相当大的困难。一个可能的解释就是，在长颈鹿进化的初期阶段，非洲大陆上生存着许多体态高大的有蹄动物竞争者，在长期的竞争中长颈鹿的脖子逐渐变长，而其它有蹄动物逐渐退出历史舞台直至灭绝。而长颈鹿那出众脖子就是远古竞争的遗留。
