斯里兰卡是个热带岛国，形如一块宝石镶嵌在广阔的印度洋海面上。中国古代曾称斯里兰卡为狮子国。如今，其国旗中间还有一头紧握战刀的黄色狮子。据说，这狮子图案就是标志其曾称“古狮国”，也象征刚强和勇敢。
提起狮子国的来历，就不得不说到位于古城锡吉里亚的狮子岩，在海拔三百七十七米高的岩顶上，曾有一座壮丽宏伟的宫殿。这座宫殿在原始丛林中被遗忘了一千多年，直到19世纪中叶，它的废墟才被英国冒险家贝尔发现，从此备受世人关注。这个融合了自然与人类智慧，带有神奇色彩的古迹，已于1982年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录，并成为当地人眼中的“世界第八奇迹”。
锡吉里亚在科伦坡东北一百六十九公里处，是斯里兰卡“文化金三角”中的一个顶点。2月22日，在从科伦坡机场附近的尼甘布开赴狮子岩的途中，导游在车上向我们讲述了斯里兰卡古代的一个宫廷政变故事：年老的国王迦叶波一世偏心后妃所生的幼子，想传位给他。大王子不甘拱手让出一切，更不甘向乳臭未干的弟弟俯首称臣，他心一横，杀掉了自己的老父，自己做了国王。公元447年，这位弑父登基的国王——卡西雅伯为了逃避同父异母的弟弟莫加兰为父报仇，离开了首都阿努拉达普拉，选中了离阿努拉达普拉约七十公里的狮子岩，决定把这个易守难攻的地方作为统治中心，建立属于自己的王朝和宫殿。历经近十年艰苦卓绝的建造，一座砖红色的碉堡式宫殿在狮子岩顶部拔地而起。虽然选址狮子岩的初衷是为了有利于军事防御，但卡西雅伯仍然极尽奢华地建造了这座宫殿，其中，包括一座占地约两万平方米的空中宫殿，室外是花园以及可以储存雨水的蓄水池；宫殿内有国王的大理石宝座、国王宴会厅、君臣讨论国事的议事厅，以及国王和后宫嫔妃居住的寝宫等建筑。未料，耗费过于巨大的民力、财力建成的这座美轮美奂的宫殿，卡西雅伯享受了不到九年，他流亡印度的弟弟便引兵反攻。卡西雅伯不得不从他的“天上宫阙”下来抵抗他骑着战象的弟弟，并最终丢了性命，无数能工巧匠缔造的伟大建筑从此便被毁弃……
上午我们先游览了也是世界文化遗产的丹不拉石窟寺，抵达锡吉里亚古城已是下午2点多钟。下车后我向北一看，一座橘红色的岩石孤傲地矗立在茂密的森林中，尽管其垂直高度仅两百多米，但由于身处平原，仍显得挺拔耀眼、雄姿英发，给人一种难以抵御的震慑感。据说，它的基座与世界上最大的单体岩石——澳洲艾尔斯巨岩颇有几分相似。想要前往狮子岩，首先便得进入锡吉里亚古城——狮子岩的外围建筑。古城东西长三公里，南北宽一公里，两条护城河和三面城墙环绕着东城、西城两个长方形城区。
停车场就在护城河边。护城河修得非常工整，河面有几十米宽，清澈的河水里是两岸绿树的倒影，显得分外幽静。导游说，这在当年可是真正极具防御性的护城河，河里养着无数鳄鱼，用以威慑入侵者。走过护城河上的石桥，我们就进入古城景区——千年来亚洲保存最为完好的城市中心。在这里，斯里兰卡传统建筑风格表现得淋漓尽致：林荫下的花园、小径与水榭楼台交融一体；对称和非对称的建筑元素相得益彰；变化多端的平面、轴线和半径设计完美地结合在一起……导游指着脚下的一块石板说：“你们看，石板上有许多小孔，这是喷泉的泉眼。”古代没有自来水，平地上怎会有喷泉呢？他随后解释：狮子岩上当年取水更是不易，于是就在宫廷一侧修建了一个巨大的蓄水池，可供应宫中一整年所需，水池水位过高时，溢出的水便由山顶流向花园。在雨量充沛的季节，如今人们仍能看见溢出的水从石板的水孔喷出，映着热带明媚的阳光，形成高低错落的彩虹。这一创举反映了斯里兰卡古人的高超智慧。据说，在一千多年前，喷泉有十多米高，而至今喷泉仍能喷出一米多高，实属天下奇迹！
在花园里转悠了半个小时，我们就来到狮子岩下。穿过两块巨石搭在一起形成的一个正三角形豁口，就是层层叠叠的攀岩台阶。峰回路转，我们爬了七八分钟，已是气喘吁吁。导游先带我们去看了路侧的一处残留的壁画，并借此稍事休息。壁画上的两个美女线条清晰，只是因千余年的风雨侵蚀，仅在衣袖上还留有少许艳丽的色彩了。我们看了，不禁连声叹息。导游说，别急，上面有保存完好的，可与中国敦煌莫高窟壁画媲美。接着向上攀登了一会儿，就来到一个岔路口，导游对我说：“我们才爬了大约三分之一的路程，后面还要爬相当于五六十层大厦的楼梯，很累、很累。上去和下来走的不是一条道，如果你们老两口不上岩顶的话，就留在这里休息，等我们下来，在这里与你们会合。”妻子见路旁树荫下的有位体弱的中国女游客坐在石上休息，也就打起退堂鼓，说她腰椎有病，实在不敢去爬那么高、那么陡的阶梯了，正好这里有女同胞可以做伴聊天，她就不上去了。其实，就在半个多月前，我突然膝盖疼，经拍x光片检查，确诊是长了骨刺，医生在让我吃药打针的同时，嘱咐我近期千万不要爬楼梯。可是，导游说上面有稀世的古代美人图，我就觉得来一趟不容易，非上去一饱眼福不可，随即对妻子承诺：“我慢慢爬上去，好把古代壁画录下来带回家给你看。好在天色还早，你就耐心在这儿等候我们下山吧！”
因狮子岩的岩壁几乎是垂直的，有的地方，甚至是向里侧倾斜，所以，通往壁画处的路比想象的要险峻得多。正有李白的“难于上青天”之感。我虽没有恐高症，但小心翼翼扶着栏杆向上爬，竟不敢回头看一下岩底的景色。幸好在我为继续前行是否安全而发憷之时，进入了一个钢丝织成的围笼，围笼有好几丈高，里边是一座螺旋式的铁梯，不知转了多少个圈，直觉得头昏眼花时，才踏上一个架在半空中的七八米长、一米多宽的钢板平台。展现在眼前的，就是令人惊艳的藏在岩凹里的古代宫廷壁画！
关于这些壁画的来历，当地的说法是：国王卡西雅伯弑父夺位后，也许是因为愧疚，想要安抚父亲的亡灵，于是便命人在狮子岩悬崖峭壁上画了许多丰满的半裸美人图，包括其父亲迦叶波一世的嫔妃、天女等众多娇媚形象。绘制壁画时，工匠们先在绝壁上向内凿出一个凹坑，用特殊的材料将凹坑表面敷平后，再用斯里兰卡出产的天然颜料描绘美人图。据说当年绘制的壁画一共有五百多个绝色美女，经过千余年印度洋海风的侵袭和人为的破坏，壁画斑驳脱落，许多已经无法呈现原貌，如今仅剩下了二十二个，全都分布在这一处的凹洞里。这二十二幅美人图保存完好，造型生动，鲜艳夺目，色调以红、黄、绿、黑为主色，美女们头戴宝冠，身披璎珞，手持鲜花，体态丰盈。臀部以下被迷雾遮盖，上身裸露，摆出飞天散花等优美的舞蹈姿势，仪态万方，栩栩如生。导游特意指给我看了三个外形明显与斯里兰卡土著不同的美女头像，说他们分别来自印度和遥远的非洲、蒙古，说明当年斯里兰卡的经济、文化已相当繁荣，与许多国家和民族有了友好往来和文化交流。他还说道，画这些美人图时，由于当时的环境条件所限，显然没有打草稿，是丹青妙手一笔一笔精准地直接画上去的，一旦画错，就无法修改，可见其艺术造诣非常了得！好在这里允许游客拍照，只是不许使用闪光灯而已。此时正值下午4点多钟，天气晴朗，趁自然光柔和明亮，我不仅为保存最为完好的多幅美人图一一拍了照，而且还摄制了一段录像。这些壁画是斯里兰卡历史上唯一流传下来的非宗教题材壁画，我为能得到留存这一宝贵艺术资料的机会而倍感高兴，觉得即使再汗流浃背地爬几百个台阶也非常值当！
从壁画处继续攀登，就来到著名的“镜墙”——一块长长的金黄色岩壁在阳光的映照下闪闪发光。据史料记载，当时的工匠用蜂蜜和鸡蛋壳粉调成的涂料在通道两侧的石墙上打磨，使之光滑如镜。每当国王经过通道时，在阳光照耀下，其身影就被投射在墙壁上，营造出一种奇妙的云中漫步般的幻觉，如同神仙凌空飘游。如今，“镜墙”虽已无法照出人影，但色泽依然鲜亮，令人顿生许多美妙的想象。
过了“镜墙”，终于出现了一段坦途。也就几分钟时间，我们就绕到了狮子岩半山腰西侧的狮爪平台。据说，当初的建造者为了辟邪，专门用砖石在此雕砌了一座巨大的石狮。遗憾的是，历经沧桑，威风凛凛的狮头早已经风化掉落，不知去向，只剩下这一对孤零零的狮爪。但仅从这对两米多高、带着锋利趾甲的狮爪，就可以想见这只巨狮在千年的时光里是如何的睥睨天下、耀武扬威的。更让人难以置信的是，在巨岩顶部——狮子背部的大片平地上，竟然曾经岿然不动地挺立着一座富丽堂皇、巧夺天工的宫殿。这座宫殿不仅凝聚了古代斯里兰卡人的智慧，更因其是一次宫廷政变的产物而被赋予了无比神秘的传奇色彩。
两只狮爪之间是一座城门，穿过城门，贴着悬崖峭壁，修有一条狭窄的通往岩顶的几近陡直的铁梯，看上去足有六七十米高。导游说，顶上就剩宫殿的废墟了，没什么可讲解的了，他就不陪我上去了。说实在的，我毕竟已年逾古稀，再要去攀登那么悬乎的铁梯，真有点儿担心超过了体能的极限。但又想，若就此半途而废，也许会留下终生遗憾。也许是因为自己是学历史出身，对人类灿烂的古代文明有一种难以割舍的情结，最后还是一咬牙、一跺脚，下了攀顶的决心。未料想，才登了二三十个台阶，一阵北风呼啸袭来，令我双腿发软，不由自主地打起了哆嗦。我只得双手抱紧栏杆，喘息片刻，稍事休息。就这样，紧扶着栏杆，登几层台阶就歇一会儿。也不知歇了多少回，几乎是耗尽了体能，才战战兢兢像狗熊一样爬上了岩顶。
也许是岩顶的空气太清新，连吸了几口，我就觉得浑身轻松，见到令人豁然开朗的一个宽阔的大平台，恨不得伸展双臂雀跃欢呼！
在超过两万平方米的岩顶大平台上，虽然巍峨的宫殿早已被夷为平地，消失殆尽，只剩一片橙黄的泥土和红砖砌就的层层墙基，但那红砖似乎带有闪光材质的石英体，斜阳里的断壁残垣显得格外光彩夺目，仍给人一种梦幻般的美感，不禁联想到当年此处的琼楼玉宇有多繁华与辉煌。唯一保存完好的是东北侧的长方形皇家蓄水池，规模相当于现代的一个大型游泳池，从澄碧悠悠的水色来看，池深足有两米。由此，昔日的天上宫阙有多少嫔妃佳丽在此陪国王浪漫戏水，也就不难想见了。
我在岩顶逗留了二十分钟。极目远眺，丛林无边无际，郁郁葱葱，生机盎然，整个都城一览无遗，不免顿发思古之幽情。“是非成败转头空：青山依旧在，几度夕阳红。”心想，这也许是世界古代史上最难建的一座皇城了。沿着原路返回到狮爪平台后，我一见在那儿等候的导游就问：“如今沿铁梯上下都差点儿送了我半条老命，当年又无电动的机械和运载工具，岩顶的宫殿究竟是如何建造的呢？”未料导游回答：“宫殿建在天上，只有天知道！但我相信一条：古人远比现代人聪明。”
2014年3月24日
斯里兰卡狮子岩
矗立在丛林中的狮子岩
锡吉里亚护城河
通往狮子岩壁画的路
狮子岩壁画
狮子岩镜墙
狮爪平台
狮子岩“天上宫阙”废墟
狮子岩顶大平台风光
狮子岩顶保存完好的蓄水池
