不久后，成王弄来了毒药，与闵桂妃一起，派心腹丫鬟毒死了皇后，仁宗迫不得已，只好履行承诺封闵薇薇为皇后了。
半年后，夏仁宗突然死了，太子继了王位，即夏桓宗，年号“天庆”。
这位桓宗皇帝为人忠厚老实，一直想富民强国，却没有得力的股肱亲信去协助他，只能是空有一腔抱负了，胡锋虽然有能力帮他治理西夏，但他一直都不屑一顾，只要西夏不是面临太大的危机的话他一般是不上朝，手握重兵，坐镇国师府，享受软玉香泡的日子。
……
一天上朝时，国相刘成喜向皇上建议道：“如今，成吉思汗已如日中天，前不久已经诛灭了大金国，蒙古国力强大，兵马众多，为长远计，不如找国师商议一下，派使者去蒙古，争取与成吉思汗结成联盟，共同对付大宋。”
成王李勇全听后，不以为然地说道：“那蒙古乃游牧民族，整日带着帐幕，东游西走，飘忽不定，怎能与他们联合？我们是农业区域，长年不动，还是暂且保持中立的好。况且，他们也不见得会侵犯我们，前不久国师去过蒙古，我听说国师和蒙古大汗是好兄弟，有国师在就不担心他们会犯境！”
刘成喜又说道：“可我听说上次和大宋一战后，国师杀死了蒙古大将博尔术，以至于国师跟蒙古大汗反目，相信要不了多久就会滋生战乱，目前我们得想办法讨好蒙古大汗，争取再与他和好，一旦成吉思汗派兵来袭，我们无力抗敌，岂不危险么？”
李勇全不耐烦地说道：“就算要联盟也该联合大宋抗击蒙古军，大宋和我们都是世代的农耕民族，只要联合起来一定不会害怕游民蛮人的侵犯，况且，西夏占尽天时地利，有一夫当关万夫莫开的险要关口！”
这时候，大臣王贤说道：“我以为，世代的交情不能代替实力！如今的蒙古，正是一个新兴的国家，成吉思汗很讲信义，又是兵多将广，像初升的太阳，朝气蓬勃；而大宋国力衰弱，正像是西天的夕阳，余辉能有多少光亮？”
李勇全很不高兴地说道：“这西夏是我们李家的江山，你们外姓人未必真心爱国，还是让我们自己当家作主吧！”
听了成王这么说，满朝大臣立刻纷纷议论起来，有的竟高声质问道：“这也太飞扬跋扈了！我们连爱国的权利也没有了？”
这时候，国相刘成喜立刻说道，“既然这么说了，我们这些外姓人还在这里已经没什么意义？别自讨没趣，不如走吧！”说完，他便领着大臣们就要走。
夏桓宗大声喊道：“站住！你们往哪里去？成王的话并不能代表朕的意见，有话慢慢说嘛！”
听桓宗这么说，刘成喜等一班大臣这才回来重新坐下，可是成王李勇全等一些皇室成员却有意见，只见成王挺身而起，气愤地说：“我们走！让他们去空口说白话罢，况且兵权在国师手里，我们在这里说什么都是苍白无力的。”
成王一走，那些皇亲国戚们一个个站起来，也都气呼呼地拂袖而去。夏桓宗看着，心中十分气恼，无力地说：“太不成体统！你们一个个眼里还有朕的存在吗？”
桓宗气得两手哆嗦着，也下朝回宫里去了，这一次朝议不欢而散，关于联蒙抗宋，还是联宋抗蒙，朝中两派各持一端，相持不下，只得暂时搁置下来，就算是争执胜利了也毫无意义，整个国家的大权都握在胡锋手心里，他此刻正在计划着如何玩弄西夏乃至整个天下。
整个西夏的兵力不足二十万，这二十万中能上战场的也不过十万人。胡锋为了逼着董天发兵攻西夏便写了一封密函派使者呈给董天。
董天看完密函后非常震怒，随即亲自领兵十万进攻西夏，木华黎担任前锋大将军，博尔术的儿子哈隆尔任副将。
成吉思汗领十万兵马来攻的消息传来了，西夏国满朝文武，一片惊慌，桓宗亲自去找国师商议战事。
“蒙古有什么好怕的，我等的就是他们来侵犯！”胡锋的态度很坚定，决议要跟董天的蒙古大军对抗到底。
“可是他们有百万大军，我们岂不是拿鸡蛋跟石头碰？整个西夏的兴亡都掌握在国师的手里，只要你愿意如蒙古议和就可以确保西夏王朝，甚至这个西夏皇位都可以送给你！”桓宗不想让自己的江山被蒙古人践踏，只要可以保住西夏版图他可以将帝位拱手让给胡锋。
“呵呵，我如果要你的皇位的话在你爷爷的那代都已经改朝换代了，你还是回宫继续享受去吧！战与不战都由我来做主。”胡锋根本不在乎皇位，他现在的地位已经远远胜于帝位。
桓宗回宫后召集大臣再议联蒙的事情，让主张联蒙的大臣分别上国师府说情。结果一个个被打得皮开肉绽地被胡锋从府里扔了出门，自此便没任何大臣敢上门。
这时候成王李勇全与闵薇薇皇太后勾接在一起，向文武大臣们通报说：“如今的皇帝无德无能，轻信朝中奸佞小人，误国害民，现咨议废去，拥成王李勇全为帝，改元应天，是为夏襄宗。”
李祐听说之后，先是一惊一怔，然后哈哈大笑起来，过了一会儿，拿了一根绳子上吊自杀而死。
不管朝中如何闹翻天都好像跟胡锋没任何关系，谁坐皇帝都只不过是虚名而已，最重要是兵权在自己手里就行了。
国相刘成喜听说桓宗被废自杀之后，自知成王不会容他，连夜悄悄溜出城去，投蒙古成吉思汗去了。
这时候，夏襄宗主政了，他主张联宋抗蒙，便派人主动向大宋皇帝上书，要求册封。
大宋皇帝也顺水推舟，封李勇全为西夏国王，算是承认了李勇全的合法地位，至此，西夏与宋朝名义上联合起来，共同对付蒙古。
夏襄宗所做的也都是表面工作，只是做给世人看的，实质性的事务都是胡锋在操持。为了跟董天一较高下，胡锋令西夏大将抓紧组建军队，修捕都城的城墙，厉兵秣马，积极备战。
一直不愿意进犯西夏的董天突然挥军南下，意为何？想必也只有他自己跟胡锋明白。蒙古大军都认为是为了报博尔术的仇才进攻西夏的，事实上并非如此。
董天派兵马攻破西夏边境上的两座小城，掠走一批财物。试探性的进攻，使董天了解到攻城作战的艰难，为大规模入侵坚城深垒的农耕国家锻炼了部队，积累了经验，因此这等于是一次实战演习。
董天没有盲目的进攻，一直故意佯攻，攻破了很多小城后便下令撤回到边境，改日又重新攻取。
胡锋下令修复各地被蒙古骑兵破坏的大小城堡，并让皇帝大赦天下，又把国都兴庆府改为“中兴府”，决定要跟董天玩到底。这中兴府作为西夏的国都是胡锋对抗蒙古的重要部署，在当时是当之无愧的，它位于黄河岸畔，在贺兰山与鄂尔多斯草原之间，这是一片绿洲。在中兴府周围，勤劳的西夏人民在这里修建了布局巧妙的灌溉网，到处栽植了婀娜多姿的柳树，亭亭玉立的杨树，果实累累的果园，水草丰美的草地，麦浪翻滚的麦地，丰收在望的庄稼。中兴府还是一个重要的商业区，这里的驼毛纺织业和毛织品，每年都有大量的出口。
经过整修，国都中兴府的城墙又高又结实，城外又挖了护城河，这是防止董天的蒙古骑兵所设的重要设施。
