玄武宫，前所未有的热闹。
宏儿端坐在龙椅上，接受众人的朝拜。以往这里所有的侍卫，太监，宫女，统统地跪下去：“参见陛下。”
陛下，不是殿下了。
他睁大眼睛，好奇地看。
弘文帝就在他的旁边，看着他的小脸上，写满了疑惑不安和震惊。但是，他很快拉住了孩子的手，威严地宣布，替小皇帝如何打赏。
众人喜气洋洋地退下去。
宏儿才松一口气。
原来，做小皇帝就是这样啊？除了跪拜不同，一切都有父皇做主。多好啊。他悄悄地贴着父皇的耳朵：“父皇，我本来还在害怕呢……有您在，我都不怕了……”
弘文帝笑起来，但是，笑容并不长，神色变得非常凝重：“宏儿，以后，你要自己做主了。”
“可是，我懂不起耶……”
“记住，不能说‘我’，今后，要说‘朕’。”
“朕……父皇，朕懂不起耶……”
“懂不起的，就问太后，太后会一一教你。宏儿，我们该去参见太后啦。”
“好耶。”
孩子早已按捺不住，急于回慈宁宫了。
这一次，可不是以前随意蹦蹦跳跳的回去了，而是坐了仪式十分庄重的辇舆，法架，很慎重其事地往慈宁宫走。
父子二人并坐，明亮的黄伞盖下，前后各自一排整齐的宫娥，然后，是开道的太监。
小孩子本要习惯性地去拉父皇的手，但见父皇正襟危坐，他便不敢，自己也挺直了腰板，直直地坐着，一动也不动。
这一段路程，忽然变得非常漫长，非常压抑。
他有时悄悄地看父皇，但见父皇的眉头也微微皱着，神色仿佛非常不安。
他不敢问，辇舆已经在慈宁宫门口停下。
“太上皇帝和陛下驾到！”
通传的声音一声声传出去，那么威严，那么清幽。
芳菲坐在正殿的主位上，静静地听着。从太后晋升为太皇太后——仿佛身份更加显赫。但是，寂寥，却在更加加深。
她看着自己身上那套隆重的服饰。甚至头饰，已经到了不堪重负的地步。
可是，心里没法不喜悦——毕竟，这是自己的儿子的登基大典。
如果不能给他寻常小孩子的幸福快活，那就必须给他王位。快乐和生命安全——必须选择其一的情况下，她只能如此。
门外，响起脚步声。
新登基的小皇帝，很规矩地进来，一步一步，都按照皇家的礼仪，再也不是小孩子一样蹦蹦跳跳的。
所有人都跪在地上。
他认识的人，张孃孃，红云，红霞，乙辛，赵立……以及慈宁宫上上下下的所有宫女太监。他惊奇地是这些“熟人”——尤其是张孃孃，以前，太后令她们不必向小太子行大礼，因为她的岁数太大了。
但是，今日她们都郑重其事地跪在地上，而且，掩饰不住的喜气洋洋。
“参见太上皇。”
“参见陛下。”
尤其是在向孩子行礼的时候，她们虽然庄重，但是，脸上总是忍不住露出一丝笑容，仿佛是看着自己最最心爱的孩子，终于得偿所愿。
每一个人都有丰厚的赏赐。
这赏赐的级别，甚至不是太后定的，而是弘文帝替他安排的。尤其是对于那几个老宫女，老心腹，赏赐更是分外厚重。
这是对他们的特别的礼遇——也是特别的枷锁。
因为，他们终生不能出宫了。
终身必须守在小皇帝身边，以免泄露他身份的秘密。
芳菲一直端坐着，看弘文帝的赏赐。
然后，宏儿跪下去叩头：“宏儿参见太皇太后。”
“宏儿，起来吧。”
孩子放松了一点，在她身边坐下。
她的目光这才落在弘文帝的身上。弘文帝，一身太上皇的服饰。
一个人，仅仅是换了一套衣服，一个称谓而已。但是，看上去，却憔悴得那么厉害，仿佛一夜之间，就苍老了。
她心里一震。
弘文帝的脸上却带了笑容，笑得若无其事：“太后，宏儿终于登基了。我也了却一桩心事了。”
他很随意，很悠闲地在她的旁边坐下。
这笑容令他的眉梢眼角开展了一点，不那么凝重，也不那么憔悴了。仿佛一切，很快变得云淡风轻。
“太后，这次真是要辛苦你们了，宏儿必须在开春后，在立正殿登基，正式昭告天下，继承大统。”
芳菲面色惨白。
这一点，她不是没想到的。
宏儿，必须回平城的立正殿登基。
必须回到平城，回到北国的都城，接受万民的朝拜。今天在北武当的一切，只是临时的登基。到了平城，才能是真正的改元大典。
一个国家的皇帝，没有道理，一直住在陪都。
宏儿，必须回到平城了。
而自己，也必须回到平城。
回到那个可怕的地方。心心念念，午夜梦回，都不敢靠近的立正殿。但是，自己的儿子，却要在那里登基。
孩子不知大人的心事，只是很兴奋：“太后，我们终于要回平城了么？平城好玩么？”
他回去的经历，已经淡忘了。
而且，只局限在皇宫里面。
弘文帝微笑着替儿子解答：“平城气候苦寒。而且，边塞遥远，粮食的供给，物产的丰富，都不如北武当。但是，平城非常雄壮，沉浑，是我们北国的都城，自然有它的吸引人之处。那里的大街小巷，比北武当的街道大多了……”
孩子好奇地问：“比曹家沟还大么？”
北武当的曹家沟，经过数代帝王的经营，已经是一个不折不扣的小城市。里面酒肆亭台，各种绫罗绸缎，小商小贩……但凡其他城市有的，这里都有。
所以，历代来度假的君臣才乐此不疲。
芳菲虽然少有去哪个地方。但是，宏儿却每一段时间，都会被带去逛一圈，看看外面的世界到底是怎样的。
贩夫走卒，寻常人的生活。
这一切，到底是怎么开始，怎么结束的。
弘文帝笑道：“宏儿，你还只知道一个曹家沟。北武当的四面城，比曹家沟不知道大多少。尤其是西城，这几年特别繁华。不止有北国的金玉珠宝，还有许多来自南朝的各种新奇的玩意儿，甚至还有西域商人在那里卖葡萄酒……”
“父皇，就是您玄武宫里的那种葡萄酒么？”
“嗯。他们卖葡萄酒，必须盛在夜光杯里。所以叫做，葡萄美酒夜光杯。”
“是不是很好玩？”
“你回去看了，肯定会喜欢。”
孩子微微有些雀跃，转头看太后。
却见太后的脸色一直很平淡，也有点恍惚，仿佛没有听到他们父子的议论声。他娇嗔地拉着她的手：“太后，我们回去么？”
芳菲的目光落在他的脸上，见孩子仰着头时候的小心翼翼——他必须躲避那前后的珍珠串，不能如过去那般随心所欲，否则，便会打在自己的脸上。现在，他的脸上已经有了浅浅的三道红痕了，都是珍珠串打的。
也许，再过一些日子，他才能完全地适应。
“太后，你会和宏儿一起回去的，对吧？”
儿子登基，岂能苟延残喘地躲藏在北武当？自己必须回去。必须和他一起回到平城。
如今，再也没有任何的借口了。
她点点头。
孩子得到首肯，兴奋得拍拍手：“父皇，太后答应啦。太后会回平城啦。”
弘文帝也一笑。心里无限的酸楚。等了多少年了？自己都从皇帝到了太上皇，她才肯回去——仿佛一个人的一生，就这样不经意地轻易挥霍掉了。
他和颜悦色的：“宏儿，你先去休息了。”
孩子本要撒娇，忽然看到自己冠冕上的珍珠串，意识到，再也不敢像过去那样了，只是点点头，恭敬地给父皇太后请安。
众人来护送他回去——从此，回到玄武宫，回到正式皇帝的寝宫。
他先走。
只余下太上皇和太皇太后二人。
所有人都被屏退在外。
诺大的屋子，一桌酒菜，一壶甜酒。旁边的火炉燃烧，发出吱吱的声音。
两个人互相对视——真真是红颜未老头先白。
彼时，他成了太上皇，她成了太皇太后。两个人，都觉得前所未有的苍老。
他斟一杯甜酒，淡淡的，几乎不算酒，只是饮料而已。他先放在芳菲面前，又给自己倒了一杯，微微一笑，举起杯子：“芳菲，我们总算轻松了。”
轻松了么？真的轻松了么？
他的眉梢丫角，真的露出放松的笑容——连笑容都是漫不经意的。仿佛一个疲倦到了极点的人，终于彻底把自己恢复了精神。
芳菲没有端酒，只是看着他那身灰色的衣服——太上皇和皇上——一字之差，就连衣服都差了很多——不是质地上的差异，而是色彩上的差异。
太上皇，仿佛就是一个穷途末路的形容词而已。
她觉得一阵心碎。
自己也不知道是为什么。
他忽然伸出手，抓住了她的手。
两个人之间，本是隔着小案几的。但是，他从下面伸出手，拉她的手。发现她的手那么冰凉。而他的手，却是一片火烫。
这不是醉酒的那一夜，两个人都出奇的清醒。两个清醒的人，看着因为一场混乱带来的后果——是宏儿！他竟然登基了。
弘文帝笑得那么喜悦：“芳菲，我们的儿子，以后，这天下就是他的了。”
她的手在他的手里颤抖——这是他第一次如此肆无忌惮，说出这句话——我们的儿子！
是两个人的骨血，一起孕育出来的孩子。
他变得那么大胆，那么热情，握住她的手，仿佛要将她的手彻底融化。
压抑了太久了。
如今，她身上的芳香依旧。
甚至那股子熟悉的味道——总是如此地折磨他，令他一次次午夜梦回的时候，无数次地想起那个销魂的夜晚……一次，一次……浑身的热情，就是在那个时候开始消磨完毕的？
为了这个夜晚，用了半生的时间去别扭，争执，赌气，救赎……
他无法遏制自己那种喷涌而出的热情——那是属于男人的激越的情怀。
仿佛一股烈焰，要从心口里冲出来，破空四起，燃烧一切。
四周的门是关着的，是他亲自关闭的。所有人都退在自己应该退却的位置。主宰世界的只有他，只有这个盛年的孔武有力的男人。
他忽然跳起来，动作迅捷如一头豹子一般。
甚至他伸出的手臂，也那么强壮，那么雄浑，比一只真正的雄豹更加孔武有力。
他不假思索便抱住了她。
她甚至在自己的思绪里还没反应过来，鼻端还是那种淡淡甜酒的滋味，但是，已经倒在他的怀里，根本没有任何的反抗余地。
他的拥抱那么热切，那么温存，嘴里充满了一种强烈的渴求：“芳菲……我不想等了……我也忍不住了……”
她没法回答。
因为，他忽然封住了她的嘴唇。
那他的嘴唇将她彻底堵住。用他的唇舌，变成一股漫长的，粗大的绳索，将她彻底的束缚。
她没法呼吸。他也没打算让她呼吸。
只是拼命地将她搂得贴近自己的胸膛。仿佛两个人刚一靠近，便是一把熊熊的烈焰，熊熊的大火，一下就会将所有人，将整个世界，燃烧殆尽。
她脑子里一片空白。
嘴里反复是他甜酒的滋味。就如某一个暧昧的夜晚。一把大火，把自己烧得尸骨无存。但是，这一次，她如此清醒。
知道什么是不该。
她并未呐喊——以她的身份，彼此的处境，当然不能呐喊，不能这样地羞辱彼此，羞辱宏儿。
她只是用力地推他。
但是，那个搂抱的男人，完全忽视她的反抗。
他辗转反侧，加深了自己的亲吻。从她的脸上，到耳边，到嘴边……带着大半生的热情，带着禁欲许久的疯狂，一切，无可阻挡。
就如火山爆发出来，一切，只能节节败退。
但是，她不能败退。
就如一个勇猛的战士，知道如果这一次的败退，便是今生今世的死无葬身之地。
他的手臂更加用力，几乎不费吹灰之力便将她抱起来。
寝殿就在屏风后面。
是她的大床，慈宁宫的太后凤床。
在她中毒昏迷不醒的那些日子，他曾夜夜抱着她，同床共枕。甚至连她的内衣，都是他替她更换。
多么亲密的事情都做过。
比夫妻更加甜蜜。
此时，这念头彻底加剧了他的疯狂——自己退让到了现在，便是为了占有——是的，绝对是为了占有！
占有爱情！占有妻子！
和其他凡夫俗子一样，真正的娇妻幼子，哪怕自己付出再大的代价，也绝不顾忌，返回。
她的身子已经倒在床上——被他压倒在床上。
他急促地喘息，强烈的呼吸。
她也急促地喘息，脸颊通红——却是因为恐惧。因为，她已经看得那么分明——他比喝醉了酒的夜晚，更加迷乱。
明明今晚，他根本就没喝醉。
她刚要开口，他已经压下来，堵住了她的唇。
她被封住，手脚也被压住，完全动弹不得。
他却肆意地享受着。那甜蜜的红唇，甚至那微微枯瘦的昔日那么柔软，那么可人的手。现在，她已经是个成熟的妇人了——就如一朵开放到鼎盛时期的玫瑰。
自己，将和她一起凋谢，一起老去。
为此，他愿意付出后半生的所有岁月。
他辗转反侧，吸允着她唇上的甜蜜。
那几乎击溃了他，动作开始加剧。
她再也没法反抗。
他正要肆意妄为，忽然觉得脸颊一热。
那滚烫，并非是在疯狂里加了一把火，而是一盆水……这样兜头劈脸地倒下来。
他浑身一震，暧昧的烛光下，看到她泪流满面。
“芳菲……芳菲……”他手足无措，忽然坐起来，只是抱紧她，停止了一切的动作。
她更是无法遏止，泪水一个劲地涌出来。
他轻轻搂住她，就如做错了事情的孩子，如宏儿一般，小小声的：“芳菲……我只是爱你……芳菲，我爱你……我想和你永远在一起……”
难道这也不行么？
“芳菲……经历了这许多事情，我还是爱你……我们已经浪费了前半生了，为什么后半生，还要如此折磨？”他痛苦地摇头，自己受不了。再也受不了了。
岂能忍受自己最最心爱的女人，每天都在眼皮底下，却永远不能再相亲相爱呢？
芳菲泪眼朦胧。
其实，早就明白的。他骨子里的退让，便是希望换来今天。
为了此时此刻，他不惜一切代价。
可是，有些事情，他不知道——他一直不知道。
“芳菲……这么多年了……我们真的不能再蹉跎岁月了……”
他已经不是皇帝！
她也是太皇太后——一个随时可以隐匿的女人！
为什么还不能得偿所愿？
“我甚至已经找好了隐居的地方……仿佛，我们两个根本不必要再这么白白地耗下去了。这天下，是宏儿的……我们只需要背地里辅佐他就行了……我们，总该为自己好好活几年了……”
她回答不出来，只是没来由的悲伤。
自己岂能没有如此想过？
自己甚至在雪夜里企图“私奔”过。
但是，自己要过的岁月——却没有他！根本没有他弘文帝的参与。那个人，根本就不是他！
只是，她不能说。
永远也没法说出来。
就如心口的朱砂痣，自己知道，却不能告诉别人。
那是一个极大的秘密。
因为在宫廷里这么多年——方知道这个秘密的可怕。
“芳菲……芳菲……我们去太原府吧……那是你的封地……我陪你回去。我两年前巡游的时候，曾专门到过那个地方。那真是一个好地方。芳菲，当时我就很喜欢那里，曾经想过，若是有朝一日，能够和你一起住在那里，度过晚年……芳菲，我不想等下去了，也没法再等了……”
她泪湿他的心口。
好一会儿，才抬起头，泪眼朦胧：“陛下，你忘了？我们该回平城了！”
平城！
“我离不开宏儿！我一定要看着他长大成人！以后，我也许就呆在平城了。”
弘文帝面色煞白，仿佛被谁狠狠揍了一拳。
她已经坐起身，推开他。
她的身子离开的一瞬间，那股热气忽然消失了。
他拥抱了很久，好不容易才捂暖和的热气，忽然彻底消散了。就如一个彻底失去了支撑的稻草人一般。
“芳菲……芳菲……”他的语气逐渐无力，那么不甘心。而脸上的潮红却在加剧。仿佛这半世的情缘，****，终究得不到回应。
“芳菲……”
“陛下！”
她回头看他，惊疑地发现他面色雪白。
“陛下……”
他一口血喷出来。几乎吐在她的衣衫正中。
