赵欲晓走出了光明电器厂的大门......
他现在两手空空，马上要做的事也只能是在HD市的近郊租下一间便宜的民房——这是住处；并且还要尽快找一份能维持吃、穿、用、行的工作。
如今，北方的用人政策也已经初步搞活。在市人才市场，赵欲晓又迫不及待地找了份工作，是负责某公司玻璃钢制品的销售。因为他打算做生意“搭戏台”的资金大都借给了马清，便再也没有心思考虑他原来的计划了。
他在市郊小北堡村花三十元租了一间面积很小的民房，用二十元在旧货市场买了辆旧自行车，便又罗锅上树——前（钱）紧了！他去了趟邮局，为已经退休在家的父母和哥哥、姐姐都寄了信，言称他又重新回到邯郸，只想再调动一下工作（其它详细情况他什么也不敢透露），并留下了新工作单位的地址和新住址。
来到这个公司上班几天后，他才知道这个公司实际上并没有自己的生产厂，只是为一些枣强或冀州的玻璃钢厂承揽客户。因为多了这么个环节，所以公司给需方的价钱相对较高，再加上这些年本地区玻璃钢市场缺乏管理，本地产品的质量已在人们的心目中留了极坏的印象——广大用户宁愿出高价钱购买南方的产品，也不敢再尝试本地的品种了。
进入这个公司将近一个月了，赵欲晓还没有揽到一家生意。虽然他每天都要骑自行车走访十几家，甚至几十家单位。
赵欲晓感到自己就像是一只无头苍蝇在这个城市里撞来撞去......这使他更加感到：一个企业如果没有好的产品、没有过硬的质量是难以立足的；没有好的促销手段也是一事无成的。他在工作的间隙向他的玻璃钢公司老板写了封建议书。建议企业务必要有自己的实体，这才能增强抗争的实力，因为价格的竞争是产品最直接的竞争，并要严把产品质量关，在本地区独树一帜，形成企业鲜明的特色来；还要重视产品的广告宣传，且要实事求是；更要不拘一格选拔人才，使用人才......
赵欲晓的这封建议书已上交近一周了，但仍未见任何答复和动作——他们公司的老板声称要召集大家研究一下。
这位老板是位复员军人，也是一位干部子弟，他把军队的那一套都搬到了公司。赵欲晓和他的同事们每天都要提前半个小时到公司，然后是打扫卫生，再紧接着便是进行各种队列的练习......而这时，他们的这位老板便格外的来精神：他撇着八字脚，倒背着双手，俨然是一位“阅兵总指挥”。当每日这雷打不动的二十多分钟队列练习一结束，他们便又轮流着逐个向这位老板汇报自己昨日的工作......而且在进入经理室时，首先还得在门外响亮的喊一声：“报告”！......
他们的这个老板还有个嗜好——那就是养狗；他在自家的别墅旁特意建了个狗场，有专人负责喂养和看管。每只狗的购进价大都是上千元，甚至上万元。这狗场有三十多平方米大，装修得奢侈、豪华；统一的大理石地面、塑钢门窗、玻璃瓦屋顶......不久前，这位老板的父亲还花了五十万元人民币从国外引进了一条纯种的德国牧羊犬，这条狗曾在某次国际大赛上获得过冠军。这条名犬立刻引得各地爱狗一族纷至沓来；只为一睹其风采......这条“种狗”也因此就成了它主人手中的“摇钱树”——靠“性”的交易：配种！平均每隔一天便能为他的主人盈利两千元（这条狗“工作”一天，休息一天......）这有钱人挣钱就是容易！......
这位老板因是个干部子弟，自身的优越感好像时时都要显露出来：他穿名牌、抽名烟、喝名酒、坐名车......频繁出入于舞厅、夜总会，对于各种各样、花色繁多的“玩”真是一掷千金，更有“豪言壮语”：“咱玩也得上点档次，玩的就是心跳”！......
身上的钱已经很少了，赵欲晓仍然不得不在外面的小摊上吃饭。为了节省用钱，他一般情况下又开始只干啃一两个馒头，有时噎得他还是直伸脖子。奢侈一点的话，那也就是花一元钱吃上一小碗牛肉拉面——但这只能吃个半饱。他本想到公司借些钱用，然而想到自己刚到公司就借钱这不太合适，便天天盼望着发工资的那一天。
这些日子里，他的同事们也都开始抱怨到这个公司应聘就是个错误——因为这个公司实际上就是个皮包公司，这种公司筹建的出发点就是不对的——就是想趁机捞些钱。可时下这样的公司又特别多。同时，大家还对这位复员兵的所谓“军事化管理”很反感；动不动就大声地呵斥，甚至体罚人走正步，跑圈圈儿......这些科班出身的同仁们都认为这是对自己人格的粗暴的侵犯和侮辱；都觉得这位“丘八”似乎有些心理变态——或许他过去在部队里被“训练”得太多了，心理弯曲？还是他在部队就这样训练他的部下而上了瘾......赵欲晓也暗自决定：只要干满这个月，领到了工资，就立刻去更换个单位。
很快就要进入中秋了，赵欲晓还是一直在街头小摊上吃饭。小摊上的卫生是无法保障的，他也染上了痢疾。他感到浑身乏力，肚子痛得很厉害......他已无力再为公司的玻璃钢项目寻找客户了。他孤独地躺在了小北堡住处的床上......不由得想起了杨丽在医院里照顾自己的情景，不禁凄然泪下......他不敢再吃一点食物了，因为一旦蹲下来，他便很难再站起来......一天一夜过去了，他的身体更加虚弱，脸色开始变得蜡黄......他不想去看医生，因为他知道这不是什么大病，更何况他根本就没钱看病。他自然想起了他亲爱的母亲：过去她有些感冒、咳嗽或肚子不舒服等病，都是不打针、不吃药硬挺过来的。他感到母亲和自己或许都有些自虐狂——可这其实都是由于生活所迫呀！......他用手用力揉搓着发胀的腹部，努力让自己静下心来——或许再睡一会儿病就好了！可一旦闭上眼睛，那个可爱的小杨丽的身影又映入了他的脑海......不知过了多久，他忽然听到了一阵敲门声，他强打着精神开了门：见房东老太太把一碗热腾腾的姜汤端了过来，手里还拿了一张大饼和一大头大蒜......原来细心的老太太已发现他生病了。赵欲晓双手接住了碗，也接过了饼和蒜，心中充满了感激，眼里噙满了泪水......
