教育和文化的目标只在于发展智识上的鉴别力和良好的行为。一个理想的受过教育者，不一定要学富五车，而只须明于鉴别善恶；能够辨别何者是可爱，何者是可憎的，即是在智识上能鉴别。……所以一个真有学问者，其实就是一个善于鉴别是非者。
——林语堂《生活的艺术》第十二章《文化的享受》（一）“智识上的鉴别力”，越裔汉译，陕西师范大学出版社2008年8月第2版。
每个人的道德底线不同，是非观也不同。比如林先生一生除了睡觉，每一小时都在吸烟，并认为他人从道德上进行批评有误。比如林先生不仅在自家，在好友的客厅，也习惯将脚高跷在桌台上，并以为不是关系极为亲密的友谊，便不会有如此亲密的举动。比如林先生在上海生活优裕时，即可雇佣两个以上佣人。
凡此种种，在某些人，某些时期，会被认为不够道德。以林先生自己的理论，会被认为尽管学富五车，而缺乏“智识上的鉴别力和良好的行为”。
但我读书，我尊敬和钦佩一个人，必然是因为他具有高于这些微不足道小节的，更为高尚的行为。比如人格和思想，以及用求知欲、平常心，刻苦努力积累和创造的学问。
假使看待一个具有卓越才能和创造力的人，过滤掉一切的精华，唯独放大糟粕，不仅不科学，而且也缺乏“智识上的鉴别力”。反过来，如果一个人，除了过量吸烟、将脚翘在别人家桌台上，因懒惰、为虚荣脸面雇佣两个以上佣人……我只能说，他就是一个糟人。
我读书，吸取的是我认为有营养的精神养料，以及感受作者和作品的美好甚至伟大人格。而不是借来名家的光辉，让自己闪亮起来；索取名文中一粒珠玉，充作自己额头的饰品。更不会一颦一笑皆以大师为榜样，大师的瑕疵也视作优长。
比如林语堂认为椅子越矮坐起来越舒服，我则喜欢高椅，因矮的椅子令我膝盖弯曲憋屈。我若伸长双腿，或架在自家和别人家的桌子抽屉上，不仅他人见了惊诧，我自己因家教习惯早已觉得不妥。至于过量吸烟一项，我更不会因林语堂、梁实秋两位自己崇拜的散文大家习以为常，著文推崇、辩白，也学着抽烟，并且容忍浓厚的二手烟雾弥漫自己的居室。
2010．1．25
