1997年，以真实历史事件改编的电影《泰坦尼克号》获得了空前的成功。这部获得了11项奥斯卡大奖的影片让人们皆大欢喜，导演詹姆斯·卡梅隆捧得了最佳导演奖的小金人，演唱主题曲《MY HEARTWILLGOON》的加拿大著名歌手席琳·迪翁名利双收，派拉蒙电影公司和20世纪福克斯电影公司在全球获得了18亿美元的票房收入，而所有的电影观众则收获了一段凄惋的爱情故事和一个泰坦尼克号的传奇。
豪华邮轮
1909年，英国北爱尔兰的最大城市贝尔法斯特的哈南德·沃尔夫造船厂得到了一份超级订单，英国航运业的巨子白星航运公司委托船厂建造一艘“奥林匹克”级的邮船，这艘邮船就是后世赚取了女孩子们无数眼泪的泰坦尼克号。当然泰坦尼克号的主要任务还是远洋载客运输，这艘豪华轮船一次可以运送3300名乘客，由于它还有一个运送邮件的“副业”，所以才被称为了“邮轮”而不是“游轮”。即便是以今天的眼光来看，泰坦尼克号也算得上是人类科学技术的结晶，这艘260米长，28米宽，排水量达到了6.6吨的海上巨轮装有两台四缸蒸汽机，一台蒸汽轮机位动力，最大航速达到了24节（约44千米/小时）；而英国海军在20世纪80年代装备的“无敌”级航空母舰也不过长209米，宽26米，排水量2万吨左右，可见泰坦尼克号当时在欧洲引发轰动是多么自然的事情。
除了这些外在的东西，泰坦尼克号的“内涵”更是让人震撼。船舱内部极尽奢华，不但有餐厅、酒吧、咖啡厅、游艺室和电影院，还第一次有了游泳池和健身馆。对头等舱中的乘客，邮船提供了3部电梯，而二等舱的乘客也有1部电梯，经济舱的乘客虽然享受不到电梯，但由柚木精雕而成的楼梯同样能让他们眼界大开。抛开这些基本设施，泰坦尼克号的内部装饰也有独到之处，家具都是法国百年老店的产品，地毯都是土耳其人或者波斯人的工艺，大量的浮雕、壁画和吊灯能让人明白纸醉金迷的真正含义，用某位船员的话来说：“这可不是一艘船，它就是漂浮着的凡尔赛宫。”泰坦尼克号更让人津津乐道的是它的安全性，它有两层船底，16个水密隔舱，即便是两个隔舱被海水灌满，船仍然能够行驶；即使4个隔舱被海水灌满，船也可以保持漂浮状态等待救援。（可这艘船沉没的时候至少有5个隔舱灌满了海水，灾难总是超过人们的想象。）据说船员们对泰坦尼克号的安全充满了信心，甚至还有人说：“就是上帝亲自来，也弄不沉这艘船。”可后来的事实证明，一座冰山就让这艘“无比安全”的邮轮沉入了冰冷的海底。
出航与沉没
1912年4月10日，在南安普敦港的海洋码头，泰坦尼克号开始了第一次、也是最后一次旅行。在海洋码头，中午12点整，泰坦尼克号慢慢离开了码头，码头上停泊的其他白星公司的邮轮们，包括排水量1万吨的庄严号和6.5万吨的奥林匹克号都鸣笛向“小老大”致意。第二天中午，泰坦尼克号抵达爱尔兰的昆斯敦。像电影《泰坦尼克号》中描写的那样，一批对新大陆充满了憧憬和希望的爱尔兰移民登上了巨轮（也许其中就有杰克似的人物）。接着，泰坦尼克号开始了它在北大西洋上的航行，船速一度达到了惊人的24节。
1912年4月14日，航行在加拿大东岸纽芬兰附近海面上的泰坦尼克号沐浴在微风之中。船上的乘客们尽情地享受着一个梦幻的旅程，丝毫没有察觉到危险即将降临。晚上11点40分，船上的望员发现远处有两个“桌子大小”般的黑影，然后黑影在迅速变大，望员赶紧给驾驶室拨打了电话，通报了前方有冰山的情况。船上的大副下令减速，左满舵，停船倒车。可这个决定并没有改变既定的命运，泰坦尼克号的右舷重重地撞上了冰山，船头部分的5个隔舱迅速涌进了大量的海水。在很短的时间里，船上的工程师检查了受损的情况，然后对船长史密斯说：“这艘船没救了”。船长下令准备放救生艇。零点15分，泰坦尼克号发出了求救信号，当时正在大西洋上航行的各国船只收到了求救电报，都在加速向出事地点赶来。
零点45分，第一艘救生艇被放下。此时船上的乘客仍然不相信泰坦尼克号会沉没，这艘可以容纳65人的救生艇只上了28人。可随着一艘艘救生艇被放下，人们开始混乱和恐惧，纷纷涌向了甲板。由于有妇女和儿童优先登艇的规定，出现了许多令人唏嘘不已的场面：海难的生还者里德帕恩女士和丈夫同乘泰坦尼克号到美国度新婚蜜月，船沉没的时候，妻子不愿登上救生艇，打算和丈夫同生共死，结果丈夫还是把她打晕，送到了救生艇上，然后又把座位让给了一位带孩子的母亲，自己回到了船上。得救之后，里德帕恩女士终身没有再嫁。像这种爱人互相推让，父母把位置让给孩子的场面在那一时刻屡屡上演，最让人感动的是那些决定把生存希望留给别人的男性乘客们聚集在船上，在乐队的伴奏声中齐声高唱《与上帝更加接近》的赞美诗，他们用深情的目光与自己的妻子儿女作着永别。在生与死的考验面前，人们显露出了本性中的善良。随着涌入船体前部的海水越来越多，船尾逐渐离开水面，高高地翘起。2点18分，泰坦尼克号断为两截；2点20分，船头部分沉入海中；在一分钟之后船尾部分也沉入了水中，1503名乘客和船员葬身大海。
延伸阅读
百年六大海难
1912年4月10日，“泰坦尼克”号在纽芬兰附近海岸撞上冰山，1503人葬身大海。
1940年6月17日，英国“兰开斯特里亚”号客轮遭到飞机轰炸，在法国卢瓦尔河口海域沉没，约3500人遇难。
1945年1月30日，德国“古斯特洛夫”号游轮遭到潜艇攻击，在波兰格但斯克港附近海域沉没，共有9343人遇难，这是人类历史上最大的一次海难。
1987年12月20日，在菲律宾附近海域“多纳—帕斯”号渡轮与“维克托”号油轮相撞后沉没；渡轮上4375人和油轮上13名海员遇难。
1994年9月28日，在芬兰附近海域，一艘名为“爱沙尼亚”号客轮沉没，船上852人遇难。
2002年9月26日，在非洲冈比亚附近海域，一艘塞内加尔客轮因为超载沉没，船上1863人遇难。
部分落水的乘客并没有立刻失去知觉，冰冷的海水先是夺去他们的体温，然后导致他们神经麻痹，接着就是悄无声息的死亡。其实当时救生艇上完全可以多载一些人，可当妇女们要求艇员搭救落水者时，却被告知救生艇会翻掉。一些落水者只得半身泡在冰冷刺骨的海水中，紧紧扒住救生艇的边缘，这一切就像电影女主角罗丝所经历的那样。直到3点30分，一艘名为喀尔巴阡山号的客船最先赶到了出事现场，开始了紧张的救援工作，每一分钟都代表着一条生命的拯救或者消失。一直到第二天早上8点30分，最后一艘救生艇上的人员被救起。至此，泰坦尼克号上2208名船员和旅客中，只有705人生还。3天之后，喀尔巴阡山号抵达了纽约港，大约3万人在蒙蒙细雨中迎接着泰坦尼克号上的幸存者。泰坦尼克号沉没的消息震惊了整个西方世界，英国国王乔治五世和美国总统塔夫脱都对这场海难表示了哀悼之情，甚至连英国人的老对头德国皇帝威廉二世也发出了唁电。
泰坦尼克号的沉没让当时的人们感觉到了人类的科技在自然面前的渺小，人们开始研究更科学的电信求救方式，开始给远洋邮轮配备更多的救生艇……尽管泰坦尼克号沉没了，但人类的善良、崇高、牺牲的品性却将永世长存。
