粟粟赶回中宫已是戌时，早过了用餐时间。
她先去了王后那里。王后正由几个小丫头服侍着卸妆、拆发髻、更换亵衣，看样子是准备歇息。粟粟进了门，跪服在堂下报了自己回来的消息，许久也不见王后转过身来搭理她。
粟粟知她给自己摆脸色，必然是心中有怨，也不敢吭气，老老实实地跪着。事先她已把公子忽给的东西藏好在衣领中，反正如今尚未更换春裳，厚棉料的衣服本就不那么合体，鼓鼓囊囊的也看不出来什么。只是腿上有伤，跪在坚硬冰凉的石板地上难免要吃点苦头。
待到一切都置办妥当，王后由婢女左右搀扶着上了床榻，才像悠悠然想起什么似的，开口问道：“可送走了？”
粟粟闻声一动，如实回禀说并未赶上外婆出城的车舆，因而也并未见着面。
王后挑了挑眉，眼神冷冷地瞄了她一眼，似乎不相信她口中所答。又问为何耽搁了这么久才回来。
粟粟定下主意绝不说公子忽的事情，便对答说是因为不识宫中道路，一路摸索来去耽搁了不少时间；又因为自己脚力有限，所以赶回宫来慢了些。
王后抹不去怀疑，却也找不出纰漏，只得忍住，没在这个问题上继续纠缠。
帐总是要算的，如今西荟宫那位出得城门，王后的顾忌便少了许多，况且粟粟今天确实有失误撞在了刀口上。她便追责起了白天与周公离别时，粟粟慌慌张张有失体统，又前言不搭后语的，害自己失了诚信体面。
“即使是再不得了的事情，在那种情况下，也岂能当着外人的面大呼小叫？况且只是走了个外祖母？”王后靠卧在床榻间，由着服侍的一边给自己整理被褥，一边数落起粟粟来：“原先念着你是个乖巧伶俐的，才把你带在近前照看提点着，结果没想，关键时刻你这丫头还是扶不上台面！脑子里倒是有点小聪明，全没用到正处去！你自个儿想想看，走时的那话，岂能那般与我言说？是在暗地里威胁我放你走吗？”
“奴婢不敢！”粟粟赶忙俯首认错。其实说之前她便知道，话那样讲出来肯定是有胁迫的意思在，可当时那种情况，想要马上离开，唯此方！
“哼，你不敢？我倒是怎么着看都觉着，你那小身板儿里装着的一颗胆子可不小！有个做世妇的外婆果然底气是不一样啊！可你要闹清楚，如今你外婆将你托与中宫照看，老妇就有义务代为管教！这里比那西荟宫规矩上可不是多了一星半点，你既然在这里当差，就得好生生从头学！把西荟宫的那套都给我丢掉！听到没有？”
一声喝厉，震得粟粟脊背抖了抖。“是。”她只能乖巧服低作答。心中暗道这王后果然这么快就逮到机会让她立规矩了，失误失误。
“明儿个也不用来这里了，直接去浣洗房报道吧！”王后继续说道，“规矩要从底下学，罚你做几天粗使，做的好再往上提，做不好就一直做！”
“是。”粟粟埋着头偷摸吐了个舌。
……
从王后gong里出来，粟粟回到了与燕儿同住的排房院落。燕儿正架了火盆在院子里等她，见她回来赶忙迎了上去。
粟粟先是跟她交代了王后贬她去浣洗房洗衣裳做粗活的事情，燕儿一脸的不致信，口里还嘟囔着：“不会吧，娘娘常念着你的乖巧懂事，怎么这次罚的这么重？”
粟粟就宽慰她说，这次的确是自己做过了，调去浣洗衣裳已是从轻发落了云云。正说着小肚子又咕咕叫了起来。
从中午起，这五脏庙太爷已经敲锣打鼓了好几次，粟粟都闻若未闻给无视掉。甚至她怀疑，公子忽就是因为和她在一起时听到动静，又顾及怕提出来惹她窘迫，所以走的时候才不声不响的塞了花生给她……
今儿个整整一天，她除了早晨王后施舍的那盅莲子羹外可是滴水未进啊！纵使底子再好，也是个正在发育的十岁小孩儿，平日热量消耗本来就多，不吃食哪得行？
燕儿一拍掌，道：“厨房里给你留了饭！”便啪啪跑走了，再回来的时候手里便多了碗杂菜粥，上面罗了两窝头。
粟粟接过碗箸就一顿胡吃海塞，此时也不顾虑别的了，只觉得食物除了少了些盐味，吃着还算香喷喷。又想起了衣服里藏着的花生好歹是卤炸过的，便拿出来下饭。粟粟和燕儿两人一起，三下五除二将能吃的解决了个一干二净。
咕嘟咕嘟又灌了一肚子白水，粟粟摸着溜圆的小肚子，咂巴着小嘴儿挺尸在榻上，给燕儿讲今日在前殿的见闻，也讲了花生的由来。但她并未提帮助自己的那人的名字，只用“神秘男”的称呼来取代了他的身份。
结果反倒惹得燕儿情绪激昂，兴奋地反反复复朝她询问过场细节，好比“他生的英俊么？是黑还是白？是高还是矮？他穿什么样的衣服？年方几何？”之类的，得到粟粟的回答后，她又径自一个人掰着手指头列举排除着有可能的人选：
“在前殿能自由出入，又是那般年轻才俊、高超武艺……可真没几个人！闵大夫家的闵郎勉强算一个吧，内史尹曲大人的少子曲攸也能算一个……可我觉得他们都不像耶，那般身手魄力还能如此有耐心去帮助一个小婢女，怎么猜都只得猜到那“玉面檀郎”郑世子公子忽的头上……哇，粟粟！你不会真遇到的是公子忽吧？”
粟粟背后大滴冷汗落下，只得摊手、耸肩表示她哪来的头绪啊，一概的统统不知。
两人又叽叽喳喳了会儿，天色愈浓，繁星登临夜空，燕儿起身拾了碗箸去了厨房，粟粟便从窗台上取了青铜小月盏兑水化了药丸涂抹膝盖上的伤口。
伤痪处有大片的淤青，周围是淤红，表面翻了些皮，没有见血外伤，便不担心今后会留疤。粟粟松了一口气。
洗漱后躺在床上，回想着白天的见闻经历，粟粟只觉得惊心。当时自己的表现似乎也没什么，可事后回味那每件事的细节，直面周公、冲撞王后、独闯外殿、路遇公子忽……直到回宫承受王后的责骂，每一处无不因自己的胆大妄为而导致接下来更出人意料的发生。若是当时自己忍住，不那么直接的去面对问题，而适当的妥协回避呢？
那样……便不是她粟粟了吧……
自己如今独身一人失了倚仗，还竟敢如此冲动，虽然后怕，但，并未后悔。她今天尝到了教训，将自己从优越的近身服侍王后的位置，折成了粗使浣衣的小丫头，确实是有失远虑，也违背了外婆的教诲，但，就这一次吧……为了自己在乎的人，她觉得值。
而现在，这宫里已经没有了挂念，她，要为了保存自己而努力奋斗，好好得活下去！
