时间：1156年～1170年
人物：西夏仁宗VS任得敬
核心提示：任得敬是来自宋朝的叛将，为了早日出人头地，不惜把女儿作为大礼送给西夏皇帝。讨得皇帝欢心后，任得敬大肆拉拢朝臣，培植亲信，以期实现更大的野心。乾祐元年（1171），任得敬公然逼迫西夏仁宗将国之西南路及灵州周边地区划给他统治。不久，西夏仁宗取得金国支持，以迅雷不及掩耳之势捕杀了任得敬及其族人党羽，西夏王朝转危为安。
献女求荣
任得敬，原是宋朝西安州（今宁夏回族自治区海原县）通判，于元德八年（1126）西夏崇宗李乾顺领兵攻城时投降，被西夏崇宗任命为权知州事。几年摸爬滚打下来，任得敬在仕途上没有什么起色，不由得心烦气躁。恰在这时，女儿来到屋内给任得敬请安，任得敬眼前为之一亮，暗自在心中言道：女儿出落得如此端庄秀美，献给皇上必能带来无上的尊荣。想到做到，没几天任得敬就带着女儿来到兴庆府，果然受到西夏崇宗的万分宠爱，不久就册立为妃，任得敬也跟着擢升为静州防御使。
任妃知书达理，对身边的侍从宽厚仁慈，与先前入宫的曹妃也相处得十分融洽。即使这样，任得敬还是不满意，因为他志在让女儿早日成为皇后。为此，任得敬开始在朝中显贵和皇室成员中活动，用金钱美物收买笼络人心。这招果然奏效，御史大夫芭里祖仁不厌其烦地上奏西夏崇宗：阴教之职不可缺，中宫之位不可虚；反之，会给国家带来无穷祸患！西夏崇宗本来觉得两妃并立没有什么不好，一旦失衡反倒会相互争宠，但芭里祖仁的话又不无道理，于是他转而征询众大臣的意见。那些得了任得敬好处的大臣，都卖力地吹捧任妃门第高贵，知书达理，宽厚仁慈，并说册立皇后已到了刻不容缓的地步，任妃则是当之无愧的人选。一年后，西夏崇宗下诏册立任妃为皇后。女贵父荣，任得敬随之升任为静州都统军。
大德五年（1139）六月，西夏崇宗去世，16岁的西夏仁宗即位，不久就遭遇萧合达叛乱，朝野为之震动。静州都统军任得敬及时出击平息叛乱，才保住了西夏王朝。西夏仁宗感激不尽，擢升任得敬为翔庆军都统军，进封西平公。之后，任得敬继续苦心经营静州，壮大势力，同时不遗余力地在朝中笼络人心，为自己日后实现更大的野心积聚力量。
觊觎相位
大庆三年（1142），兴庆府、夏州一带发生地震，饥寒交迫的灾民走投无路，纷纷揭竿而起。其中威州、静州、定州等蕃部的暴动最为激烈，多者万人，少者也有五六千人，打得官兵溃不成军。任得敬受命后，采取软硬兼施、擒贼先擒王的手段，最终把各蕃部起义军剿灭。任得敬居功自傲，在地方上任意杀戮，非但不听部属的劝阻，就是西夏仁宗他也不放在眼中。
人庆四年（1147）五月，已不甘心屈居人下的任得敬给西夏仁宗写了一份奏章，要求到兴庆府觐见。西夏仁宗想答应，立即被御史大夫热辣公济阻止：“任得敬身为外戚，势力日渐强大，此番请求觐见必有入朝干政的企图。自古以来外戚专权，给国家造成纷乱的事例比比皆是，况且他是一个汉人，难保不起二心！”濮王、中书令李仁忠也在一旁规劝，西夏仁宗才打消让任得敬入朝的念头。任得敬不甘心，偷偷派人找到女儿任太后，试图让任太后疏通李仁忠。任太后知道李仁忠的脾气秉性，没敢去碰这颗硬钉子，事情方才搁浅。
第二年，李仁忠去世，任得敬看准权倾一时的晋王察哥，用金钱宝物讨好，终于换来察哥在西夏仁宗面前的美言。天盛元年（1149）七月，任得敬如愿以偿地来到兴庆府，被西夏仁宗委以尚书令的高位。任得敬再接再厉，对察哥极尽阿谀逢迎之能事，被察哥视作心腹；同时，任得敬挖空心思讨取西夏仁宗的欢心，获得西夏仁宗的万分宠信。不久，任得敬就升任中书令，暗自在朝中结党营私，培植亲信。天盛八年（1156），察哥去世，任得敬进封为国相，逐步把军政大权揽于手中。晋王察哥在世时，任得敬慑于其威严，尚不敢胡作非为；如今察哥已死，压抑已久的任得敬将其有恃无恐、骄横跋扈的本性暴露无遗。大臣们看不惯，纷纷上书弹劾。西夏仁宗碍于任太后的面子，一再对任得敬姑息迁就，气得秘书监王举要挂冠而去。
任得敬得势，其家族也跟着鸡犬升天，其弟弟任得仁受封南院宣徽使，任得聪受封殿前太尉，任得恭受封兴庆府尹；其侄儿任纯忠受封枢密副都承旨。任得聪、任得恭兄弟俩倚势弄权，明目张胆地收受贿赂。秘书监王举上书弹劾，任得敬立即指使亲信打击、陷害，使王举在朝中无立锥之地。御史中丞热辣公济也因为屡次上书弹劾，被任得敬视为肉中刺。西夏仁宗怕热辣公济受迫害，不得不把他安排到地方上为官。任得敬的不可一世，使其女儿任太后坐卧不安，屡屡规劝父亲收敛，任得敬根本不听。
天盛十二年（1160），任得敬已在朝中完成布局，掌管要职的官员皆是任得敬的亲信，兴庆府也俨然成了任得敬的天下。任得敬使人暗示西夏仁宗给他进封王爵，西夏仁宗深知已成尾大不掉之势，得罪不起，于是就进封他为楚王。从此，任得敬出入仪仗，和皇帝无异。
另立门户
天盛十七年（1165），任得敬役使10万民夫，修筑灵州城，并以翔庆军司署为基础，营造富丽堂皇的宫殿。私底下，他向心腹表达占据灵州、兴州与西夏仁宗分而治之的企图，心腹提醒他探寻一下金国的态度。他接受了，于天盛十八年（1166），出兵袭击投降金国的庄浪族，并掳夺其人畜等财物。第二年三月，任得敬借西夏遣使贺金国万春节的机会，让弟弟任得仁前往了解金国对袭击庄浪族的态度，结果金国没有丝毫的反应。不久，任得敬患病，西夏仁宗特意从金国给他请来名医诊治。治愈后，西夏仁宗派任得聪出使金国致谢，任得敬亦附表进礼表达谢意。金世宗了解任得敬的用意，不接受其附表和礼物，并对任得聪说：你家楚王自有定分，岂宜紊越！
任得敬依靠不上金国，又转而求助宋朝宣抚使虞允文，打算利用夹击吐蕃的机会，将灵州、兴州附近的兵力调离。不想双方交往的帛书被西夏仁宗截获，西夏仁宗情急之下秘密求助金国。任得敬则因为阴谋败露，受到任太后的暗中指责，行为上有所收敛。乾祐元年（1171）四月，任太后去世，任得敬再无顾忌，公然要求西夏仁宗分国之西南路和灵州周边的地区归他统治。西夏仁宗抗拗不过，只得答应，随之派左枢密使浪讹进忠、翰林学士焦景颜到金国为任得敬请封。金世宗知道西夏仁宗是受逼迫不得已而为之，于是对使者说：“国家的主人，怎会无故把土地分给臣子治理，分明是受了佞臣胁迫。西夏是我的藩国，一旦受制于佞臣，叫我这四海之主如何服众？你回去正告佞臣，如果他不能自正，我将出兵征剿，望他好自为之！”得到金国的支持，西夏仁宗一下有了底气，趁着任得敬惶惶不安之际，秘密联络皇室成员，于乾祐元年（1170）八月，以迅雷不及掩耳之势捕杀了任得敬及其族人党羽。至此，任得敬和他篡权分裂的图谋一同进了鬼门关，西夏王朝转危为安。
