在纽约州，有个小男孩总爱发脾气，父亲对此很无奈。一天，他的父亲拿着一大包钉子交给他，并告诉他说：“孩子，以后你每次发脾气时，就用锤子在咱们家后院的栅栏上钉一颗钉子，好吗？”孩子不明白父亲的意思，不过还是犹豫着答应了。
第一周，小男孩共在栅栏上钉了36颗铁钉。又过了几周，孩子开始慢慢地控制他的愤怒情绪，此后在栅栏上钉钉子的数目也在逐渐减少。他发现自己的情绪在慢慢地转变，他把这一变化告诉了父亲。父亲并没有对他的转变大加赞赏，而是建议他说：“如果你能坚持一整天不发脾气，就把钉在栅栏上的钉子拔掉一颗。”小男孩点了点头。
过了一段时间，小男孩竟然把栅栏上所有的钉子都拔掉了。
父亲微笑着拉着他的手来到了栅栏边，意味深长地说：“孩子，你做得很好。但是，你看看栅栏上被钉过那么多小孔，已经不是原来的样子了。当你对别人发过脾气后，你的语言就像钉孔一样，会在人们的心灵上留下疤痕。这就像拿了把刀扎在了别人的身上，即使刀拔了出来，但伤口还在。其实语言带来的伤害与肉体上的伤害是一样难以愈合的。”
坏脾气是一把双刃剑，伤害别人的同时，也会伤害自己。我们小时候在家中是父母的掌上明珠，是爷爷奶奶怀中的宝贝疙瘩，如果稍有不顺，我们便会大发脾气。长大后，在与同伴的交往中，我们也会因为一件小事或者一句话而与同伴发生口角，甚至恶语伤人。当我们自己一吐为快的时候，可曾想过对方的感受？也许你的一句不经意的言语，会给别人造成一生的伤害。
