李白《蜀道难》竭力描绘了蜀道的艰难可怖，表现了对朋友的担心，其内容是相当可悲可怖的，但我们读完以后，不但不感到害怕，情绪低沉下去，反而为诗的夸张的描写所激动，丰富的想象所迷惑，精神奋发。这是什么缘故呢？我想，这应该从被描写的客观对象和诗人主观世界两个方面来说明。从描写对象说，蜀道虽然艰难万状，使人害怕，但它又具有雄壮、伟大、有力等特点，它在诗人的彩笔下，跟美丽的神话传说结合起来，更形成一种诱惑人的魅力。从诗人主观世界说，我们知道李白的胸襟开阔，气概豪迈，志向宏伟，性格坚强傲岸。他这种思想性格的特色在诗歌中除掉直接的表白外，还常常借助于对外界雄伟的不平凡的事物来寄托和表现。他歌咏高山大川，不是纯客观地复制自然面貌，而是深深打上了自己思想性格的烙印。《蜀道难》的夸张的、具有强烈抒情气味的描写，不正是诗人特有的思想性格的一种特殊的反映方式吗？主客观两方面的结合，使《蜀道难》这首诗尽管表面笼罩着一种悲愁气氛，然而具有一股浪漫主义的激情，使读者的精神状态为之鼓舞奋发，向往雄伟有力的事物和有意义的生活。李白的《横江词》六首，夸张地表现了长江风浪的险恶和旅人不能摆渡的悲哀，但艺术效果却跟《蜀道难》相像，可供我们比较研究。
这首诗在体裁上是属于七言歌行。七言歌行在五七言诗中是一种形式最自由的诗体，它以七言为主，可以兼用长短不齐的语句，长的可以是九言或九言以上，短的三言、四言、五言等均可，不像五古、律诗、绝句那样少变化。这首诗的前面两部分用长句，语言非常奔放畅达；后一部分写剑阁和蜀地环境险恶，又使用不少四言句，显得简劲有力；长句短句的变换，使诗的语言自由活泼，句式丰富多彩。李白最善于写七言歌行，在这种诗体里，诗人充分继承并发展了楚辞、古乐府的特长，发挥了无比丰富的想象，运用了异常奔放的语言，表现了他的豪迈的胸襟和气概，热爱自由、坚强不屈的性格。这一特点，从前人已经看出来了。如唐殷？说：“其为文章，率皆纵逸，至如《蜀道难》等篇，可谓奇之又奇，然自骚人（指屈原）以还，鲜有此体调也。”（《河岳英灵集》）明王世贞说：“太白古乐府，窈冥惝恍，纵横变幻，极才人之致。”（《艺苑卮言》卷四）明胡震亨说：“太白《蜀道难》、《远别离》、《天姥吟》、《尧祠歌》等，无首无尾，变幻错综，窈冥昏默。”（《诗薮》内编卷三）殷？、胡震亨都提到《蜀道难》，可见这首诗又是李白七言歌行中的代表作品。
1960年
