唐诗经历初唐阶段约一百年的酝酿发展，到盛唐阶段唐玄宗时期进入高潮。这时候涌现出一批杰出诗人，创造出许多优秀作品。盛唐诗人大抵眼界开阔，心胸博大。他们面对自身在诗歌创作方面超越前人的丰硕成果，气概豪迈，充满自信心和自豪感，形诸言论。这种意气昂扬的心态又进一步推动他们再创辉煌。
王昌龄在论作诗的立意取境时说：“意须出万人之境，望古人于格下，攒天地于方寸。”（《文镜秘府论？论文意》）表现出一种要求超越流辈和古人，囊括宇宙的宏伟气魄。李白《古风？其一》声称建安以来的诗歌都是“绮丽不足珍”，并认为通过以复古为手段来改革诗风，非己莫属。杜甫自称壮年时“气？屈贾垒，目短曹刘墙”（《壮游》），认为己作可与前代屈原、贾谊、曹植、刘桢等第一流诗赋作家匹敌。上述三人不是空口说大话，同时代文人已给予极高评价。殷？《河岳英灵集》说王昌龄诗是诗风衰落数百年后的“中兴高作”。李阳冰《草堂集序》称赞李白诗“千载独步”，“横被六合，力敌造化”。任华《杂言寄杜拾遗》诗赞美杜甫诗可与曹植、刘桢匹敌，凌驾沈约、谢？之上。这些评价与诗人的自述若合符节。
殷？的《河岳英灵集》，专选盛唐同时代20余位诗人作品，并给予很多好评。其书前《集论》总评盛唐诗的高度成就有曰：“言气骨则建安为俦，论宫商则太康不逮。”意思说：盛唐诗歌在风貌的明朗刚健方面，可与建安时代曹植、刘桢等人相比，在声调的和谐流美方面，则为西晋初期太康年间陆机、潘岳、张协等著名诗人所不及。殷？以同时代的选家身份，如实地道出了盛唐诗人群体的卓越成就，同时也反映了盛唐诗人意气昂扬的心态。
盛唐诗人不仅有豪言壮语，他们平时作诗十分刻苦认真。仍以王昌龄、李、杜三人为例。王昌龄非常重视下笔前的构思，指出须“左穿右穴，苦心竭智，必须忘身”，意谓在深入艺术构思境界时要暂时忘却自身。李白重视向前代诗人学习，《诗经》、楚辞之后，对南朝一些优秀诗人谢？等常致怀念与钦仰。杜甫更是注意多方面学习，“不薄今人爱古人”（《戏为六绝句？其五》）。他作诗重视词句的琢磨，“新诗改罢自长吟”（《解闷？其八》）。这类表明盛唐诗人作诗刻苦用功的例子不在少数。
一方面是意气昂扬，在创作上要超越前人，而不是拜倒在前代大家足下；另一方面又严肃认真，痛下苦功，重视向前人学习。这是盛唐诗人取得辉煌成就的重要条件，也是他们留给后代作家的宝贵启示。
1998年
