梁福忙乱了一上午，中午在地头吃了小青送来的饭，立刻又开始干活。青墨躲懒，赖在树荫下不肯出来，小青拿过他丢下的镰刀割了起来，梁福点头赞许，一边麻利地刨出豆根，整整齐齐码放在一边。
向晚之时一大片地收拾地差不多了，梁福正张罗着扎捆上车，忽然发现小青捂着手在一旁难受，细瞧才见手上新磨的水泡破了，露出泛白的皮肉。
“咳，你这孩子就是实在，青墨那个懒虫，准是把活都给你干了！”
“没有，真的没有。都是我不好，连庄稼活都做不好。”
“唉，青墨有你一半勤快劲儿就够了。还有家下那两个女人，横针不拿竖线不拈的，苦了你了。”
小青的脑袋摇的像拨浪鼓：“没有，锦娘姐姐帮我做了好多事！夫人一直在做绣活，一上午功夫就做了两件呢！我能做的实在太少了，要是像夫人一样扎的好花儿就能帮上忙了。”
“唉，就数你实心眼。别提那俩女人了。”梁福叹口气，装好车捆上绳，带着气呼喊跳来跳去抓蝈蝈的青墨，“懒虫，你再不过来干活就罚一顿饭！”
青墨怏怏过来，帮忙收拾了工具，一起推着车回家。一路上遇见邻里，不免又是一番取笑。
冯恒的酒却吃的不甚顺利。未上菜时想起豆蔻的遭际，不免一番感叹，好心情先自少了一半；及菜上齐时，顾筱桂又嫌鸡卤的不够烂，跟老板一番争执，最后拿下去回锅；好容易吃喝一阵，酒酣面红之时，李桦阳又忽然问道：“你这门亲事哪里寻来的？”
冯恒打着马虎眼道：“今儿的酒不错，梅豆煮的却不好。”
李桦阳不理他打岔，继续又问：“新娘子姓甚名谁？何方人氏？你不要瞒我们，这个新娘处处透着不同，即便我们不问，别人看见了也难免嘀咕犯疑。”
“呵呵，胡说什么。谁耐烦管这种家长里短。”
“这话可就想的差了。不然你我为何听见令名的家事如此有兴味？可见人多是喜欢探听他人隐私的。况且你家里那位也并不避人，似乎也无意掩饰自己的不同，或者掩饰不住？”
冯恒一时语塞，不错，翩芊的行动举止，便是极力掩饰也与村妇迥然有别，难怪他们都觉得奇怪。
李桦阳见他不语，呷了口酒笑道：“我也不是非要逼你说出来不可。只是作朋友的，难免有些好奇关注，你说来我们一起参详参详。别是大户人家逃出来的吧？那你就有无尽麻烦了。”
“哎呀，听说近来要选秀女，许多官宦人家的女儿都着急嫁人，你别是捡了这么个大便宜吧？”顾筱桂拍手笑道。
“哪有，不过是一个远房亲戚，家里富裕些。”
“从未听说你有这样的亲眷。”李桦阳意味深长的看住他，“那气派也不是装得出来的，普通的富裕人家怕是不成。作朋友的，我只是怕你一时行差，窝藏了哪里逃出来的姬妾。”
“瞧你说的，这样美事我都没碰到过，倒便宜他！”顾筱桂笑着拍了拍李桦阳。
冯恒这才明白李桦阳是将翩芊当成了大户人家逃出来的姬妾，害怕人家追查，招来祸患，赶忙解释说：“你想到哪里去了，的确是我一个远房亲戚，家里遭了变故，来投靠的。”
“当真？那你准备几时成亲？”
冯恒苦笑道：“成什么亲。我一个穷书生，自己粗茶淡饭倒也罢了，她何等尊贵的人，怎么敢让她跟我一起受苦。都是玩笑话，我断不肯带累她的。”
“你这样说也就太过老实了。人家姑娘已经当着众人的面说是你未过门的妻子，你这里推三阻四，她脸上怎么过得去？”
“就是，这样的美人哪有推出去的道理！”顾筱桂也道。
冯恒听了李桦阳的话，心里咯噔一下，此前到从未如此想过，她既然直认是自己未婚的妻子，看来已决心下嫁，若我还这样推辞，是否会伤了她的心？只是我哪里配的上她！
李桦阳见他垂头不语，主动给他斟上一杯酒，道：“婚姻大事非同儿戏，你父母都没了，诸事都是自己操心，还是要想的长远些好。这女子虽然不错，只是不像我们一路的人，你若娶她，只怕今后要招惹不少口舌。”
“这些我都不在意。只是我实在觉得配不上她，委屈了她……”
“男子汉大丈夫何出此言！须知男儿前途无量，况你此时正交泰运，此次补廪是个好开头，乡试、省试若是顺溜，今后俨然就是缙绅人家，哪些配不上她？女子再好，不过是仗着好出身好相貌，一旦嫁了人，就得看丈夫如何了……”
“此言差矣！她绝非普通女子，普通女子哪及得上她半分……”
顾筱桂见他急了，噗哧一声笑了，敲着筷子道：“还说你不想娶，瞧你着急的样子，一点儿听不得人说她不好！”
“我……我只是据实说来。”
李桦阳一笑：“好了，不与你争这些。娶亲时别忘了我们就好。”
酒足饭饱，又坐着谈了一会儿，摇摇晃晃到店家的后院要井水净手，才发现院内好一架蔷薇，粉馥馥颤巍巍，随着轻风时而落下一两片醉红的花瓣，令人只疑是误入桃源。
冯恒微微闭目，心道：怎么没在家里也种些？这样好花，才配的上她。
店家殷勤摇上一桶水，见他站着只是看花，笑道：“冯相公也喜欢花？”
冯恒回过神来，点头道：“这花开的真好，不知能不能移一两株回去？”
店家笑道：“这个节气肯定是不行，明年春天你来，我给你弄几枝好的，这花容易活的很，剪一枝插泥地里就行。你要真是爱它，我现给你剪几枝花骨朵？回去插在瓶里差不多能养三五天。”
“好，如此多劳了，敢问多少钱？”
“你这不是笑话我吗，几枝花值什么，还管你要钱？你等着！”
店家说完回房取出一把竹剪，麻利地剪下几枝递给他，冯恒怀抱芬芳微熏的站着，眼前恍惚浮现她久违的笑颜。
