自从上次在苏州被王嬷嬷提醒了，黛玉更是备加小心，思量着宝钗是个病人，又向来不爱打扮，自己也不好穿的太过艳丽。
她换下了素日常穿的梅花绸褂子，刺绣罗裙。打开衣柜，挑拣了一阵子找了一件素净的梨花蓝底儿绸褂与月白裙子，既然薛宝钗她不爱花粉，黛玉就准备了在扬州买的漆器玩意儿给她。刚收拾好了，探春打扮一新过来了，外罩一件泥金洒花大褂，下系雪青滚金边折子裙，头上也是插金戴银，华贵却不俗气，她看了一番，赞道，“真真三妹妹是个美人儿，穿什么都好看，别人再学不来的，任谁也穿不出三妹妹这通体的气度来！”
探春被她夸得很受用，只说，“林姐姐，今儿是怎么了？一大早说话这样甜，莫非嘴巴抹了蜜了？我瞧瞧。”说着伸出手就要摸黛玉的脸，黛玉一下打掉，高道，“好了好了，别闹了，太太好该催了，我赞你几句，倒有了不是了！”
一语落下，外面忽然传来了一串笑声，正纳闷着，却是凤姐挑了帘子进来了，说，“我都听见了，我也替林妹妹叫屈！太太打发了我来亲自请你们，二位快给我走罢。”
黛玉和探春忙含笑问好，因问，“二嫂子的病可好了？”
凤姐穿了一件簇新银红点子纱衫，下系石榴翡翠裙，带着金澄澄的项圈儿，脸上香粉胭脂均匀，樱桃红唇微启，一双凤眼顾盼含情，哪里象一个旧病之人？
当然，如果你没有看到她眼窝下面的淡淡乌青的话，没准儿以为她是个过门没多久的新媳妇子呢。
凤姐很不依然的答道，“能有什么病，不过是事儿太多，我晚上睡得不安稳罢了，歇了这些日子，早好了。”
她还是这样硬撑着，黛玉探春不好再说什么了，同她一起来到上房。
王夫人今日却无法去了，北静王府里一早打发了人下帖子来请，不知所为何事。
王夫人大妆命服，仪态庄重，对她们说，“告诉姨太太，我改天再去看她们，今儿你们先去罢。”外面丫头来回轿子已经备好，王夫人便匆忙走了。
时间还早，凤姐命平儿端了一盘子新下的桃子过来，吃了水果，老太太也打发琥珀送来了几样礼物，说是送给宝钗的。这才不紧不慢的出了门。
薛家的宅子其实也在城内，大概只有三四里远，车子拐进一个小街的时候，黛玉看见对面新开了一家铺子，门前人头窜动，其中有个高个子男人很是扎眼，大概是个英国人，也许是别国的，总之，是个洋人。
金发蓝眼，穿着黑色的长袍，正和几个人站在中间，拱手对大家说着什么，她正要抬头再看到底是个什么铺子，马车一晃而过，只看到了医馆二字，莫非是西洋医馆？
薛蟠不在家里，薛姨妈自里面出来站在正房门口迎接，虽是脸上带笑，终是有些淡淡的，引她们进了屋子，让座倒茶。
一番客套之后，凤姐又和薛姨妈说了好些王家的事儿，黛玉和探春在旁边坐着，只听她两个讲话，过了一阵，仍不见宝钗出来，凤姐也不理论，探春坐不住了，说，“姨妈，宝姐姐身子不畅快，我们进去看看她罢。”薛姨妈瞟了黛玉一眼，叫了丫头来，让领着她们去。
宝钗原来是单独住在后面的一处小跨院里，半圆院门，边上栽了几株茉莉，正开着素雅的小花，香气浓郁，再房前有一丛绿油油的芭蕉。
莺儿出来招呼我们，探春因道，“宝姐姐好排场，我们上了门了，还不赶紧出来！”莺儿解释道，“姑娘这一阵总是睡不好，昨儿晚上五更才睡下，如今刚起来。”
她们进门，两个小丫头子正伺候宝钗洗脸。她匆匆洗漱了，只拿毛巾擦干了脸，一点儿脂粉未施，把二人让到里间说话。
屋子里仍是陈设简单，只一案一几摆在中间，落座之后，宝钗先说，“不知二位妹妹今日来，有所怠慢，我先赔个不是罢。”
她说的虽然客气，脸上还是冷冰冰的，一面又亲自倒了两盏茶，探春因问，“宝姐姐，近日可好些了？”
宝钗听了倒扑哧笑了，说，“三妹妹，你知道，我再不为别的，原是旧病，有什么好不好的，总归除这个病根是难的，偏前几年的冷香丸用尽了。大哥哥出门贩货物去了，一时也凑不起各样儿材料，不过随便找个方子吃，自然不太灵验，好在我这病不重，犯了也不觉什么，只咳嗽几声罢了。”
黛玉与宝钗的椅子挨着，如此近距离看，她的皮肤真真是雪白晶莹的，倒真看不出病态来，只有些怏怏的，穿了一件素净湖蓝色纱衣，下面是一条烟灰紫色裙，乌鸦的头发只简单挽在后面，用一支绿玉簪子别住，打扮虽然家常，却有一股子说不出的风情。
探春又问了别的，一时竟找不出话说了。
黛玉忙道，“宝姐姐，前些日子我回了姑苏家里，给姐姐带了个小玩意，还请姐姐笑纳。”便招呼紫鹃进来，除了一个填漆摆件，还有一瓶子花露，类似于柔肤水的东西，她买了好些，这种东西，反是京都不好买到，即使买了，成色似乎也不好。
一面拿了花露，说，“我知道宝姐姐不喜欢花粉，不过姐姐这么好的底子，脸上什么也不搽，时间久了，倒是不好呢，这花露擦了，又清爽，又滋润，不信姐姐试试。”
探春接道，“真是不错呢，林姐姐最近长了不少学问呢，我这些日子在家，每天睡觉前都糊面膜，往年换季时脸上发干发痒，今年一点儿没觉出呢。”
宝钗有些疑惑，“三妹妹，你说的什么面膜？”
黛玉连忙给她解释了，说不过是我一时想起的法子，又想总是找不出什么合适的话题来说，也不好干坐着，便问，“姐姐这里可有日常用的蜂蜜？”
宝钗点头，黛玉便吩咐莺儿，“问厨房有没有新鲜的牛奶，只别放糖，半杯就够了，再拿些细盐来。”
一顿忙活，给她作了牛奶蜂蜜面膜，莺儿觉得有趣，自己绞了丝帕，比黛玉弄的更好些，眼睛嘴巴留的空隙合适。
香菱也从前面跑来了，原先一直担心，看了大家和睦放下心来，拉着问长问短，
说了一阵子，凤姐也过来略看了看，也要做，只是牛奶没了，我笑道，“在家里不做，偏巴巴的跑到这里来！”又说笑一阵，薛姨妈留饭，吃了中饭，又说笑了一阵，黛玉见宝钗有些体力不支的样子，又不停地喝了许多水，便上前试了她的脉搏，说，“好姐姐，我看了几本医书，给你看看脉罢。”
果然快速异常，黛玉放开她的手，又去摸她的额头，却被宝钗推开，说，“颦儿越发奇怪了，难道是想作个治病的先生不成？”
探春答道，“林姐姐如今变化可大了呢......”
黛玉深深看了她一眼，探春又说了别的，一混就过去了。
临来宝钗亲自送她们出门，趁别人没看见，宝钗递给黛玉一张叠得方正的字条，黛玉有些意外，不由看了她一眼。
宝钗的双眼如同寒冰。
回去的路上，黛玉好奇，悄悄展开看了一眼，原来时宝钗拟好的义绝书。
也就是说，她要休了宝玉。
