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楚风心里由衷的高兴——只能使用两个零级魔法的他，竟然战胜了能够使用五级法术的中级魔法师！凭借自己的小聪明以及手中的几件好宝贝，他这个魔法白痴一样可以拥有强大的战力。
整场决斗仅仅持续了几十秒，双方就已经分出了胜负。这一切发生的实在是太快，以至于观战的苏珊娜兄妹几乎没反应过来。
“臭诗人，魔法师之间的比赛你怎么可以用匕首？你赖皮！”过了半晌，少女苏珊娜才回过神来，怒道，“这场比赛明明是你输了！”
这个女孩依旧不讲道理，张牙舞爪地在一旁大喊大叫，小小的虎牙露了出来。
“阿珊，不要胡闹。”出乎意料的，尼古拉斯竟然没再纵容妹妹的无理，而是非常平静地说道，“这次是你强求沙姆为你出战的。既然他已经败了，你也应该不再追究。”
“哥哥！你怎么这么维护这个讨厌的诗人？”苏珊娜不满地叫了一声，紧接着气冲冲地跑了出去。
这种结局让楚风自己都没想到。
按照尼古拉斯先前对妹妹的溺爱程度，就算苏珊娜再胡闹他也会遵从。楚风本以为又会有一场恶战，或者是追杀和逃亡……结果这场所谓的决斗，居然就这样简简单单的结束了！
苏珊娜气鼓鼓地跑出了决斗场地，不知道去了哪里。而沙姆和尼古拉斯却互相交换了一下眼神，各自露出了意味深长的表情。然而楚风依旧深陷在疑惑之中，没有注意二人此时的异样。
——事情的顺利，让楚风一点都没想到。他不明白，为什么现在尼古拉斯会性情大变，不再帮苏珊娜“报仇”呢？
到底发生了什么事情？
忽然，一个念头电光火石般从楚风的脑海中闪现——是了，在尼古拉斯两种截然不同的态度之间，发生的事情只有这次决斗！在这场魔法决斗中，能够改变这两个人态度的事情，难道是……
想到这里，楚风忽然震惊地大叫出声：“你们……你们是……”
听见楚风的喊声，沙姆不禁露出揶揄的笑意，道：“最强的中级魔法师，能够使用五级法术的施法者……难道你没想到什么吗？”
……
要想转职为亡灵法师或圣光法师，必须熟练使用五级以上的魔法，并通过相应的试炼考试……
……
曾经看过的字句浮现在楚风的脑海之中……
……眼前的沙姆法师，正正好好符合条件！
楚风顿时恍然：“最强的中级魔法师……就是死灵法师啊！”但刚想通了这一点，他又陷入了新的疑惑中——沙姆既然是死灵法师，刚刚又为什么会轻易败掉？要知道，死灵法师的修炼极其困难，整个艾伯伦大陆有四百多中级魔法师，却只有三十多个已知的死灵法师……沙姆怎么可能这么弱？
像是明白了楚风的疑惑，沙姆笑笑，长长的胡子轻微颤动：“既然都是同僚，我怎么可能与你兵戈相向呢？”他一边说着，一边平举起右手。紧扣的手指形成了一个复杂而难解的手势，其中还有点点星芒闪过。
尼古拉斯一言不发，沉默着做出相同的手势。
看见这个无比熟悉的黑色星芒图案，楚风不禁失声道：“你们是阴影协会的人！”
在夜之使徒萨摩的武力逼迫下，可怜的楚风学习了魔法基础理论、艾伯伦神诋体系等等繁琐无用的知识。在这些内容中，他记得最清楚的就是关于“阴影协会”的内容。
所谓的阴影协会，是一个由黑袍法师、死灵法师以及邪恶阵营的牧师组成的恐怖团体。这个组织的名字可以用来止小儿夜啼，无数罪恶在它的操纵下实行。阴影协会拥有庞大的势力，甚至在律法机关里都有它的眼线。
楚风之所以如此了解这个罪恶的机构，只是因为……萨摩就是它的创始人！
刚才尼古拉斯和沙姆所做的手势，就是阴影协会成员相互确认身份的途径。同时，这个手势还表明了各个成员的身份和地位。
“你们来自阴影协会？那苏珊娜为什么对我的态度如此恶劣，沙姆又为什么故意在决斗中放水？”楚风有点糊涂，皱眉问道。
——阴影协会内部的人可以互相信任。这不是因为诺言或者同僚情意，而是因为每个成员加入时立下的血之誓言！既然尼古拉斯和阴影协会有一定关系，那么他就绝对不敢对自己不利。
谋害同僚的罪过，可是很严重的……
正是由于这个原因，楚风已经能够确定——眼前的两人对自己并没有恶意，他现在终于安全了。
“让我慢慢解释吧。”尼古拉斯鹰隼般的目光看了过来，嘴角略带笑容。
“临海城并非中立港口，而是整个艾伯伦大陆之上，唯一一个完全属于阴影协会的城市！我也并非战士，而是死亡之神纳尔欧的黑暗骑士。
“隐藏身份确实有些麻烦，但战士这个虚假身份可以让我顺利参与城主的竞选。沙姆是死灵法师，他伪装成普通的中级魔法师，混入了魔法师公会。
尼古拉斯一点都不隐瞒自己的真实想法，脸上的表情平静无波。
“最初的事情的确是误会。苏珊娜对于我在阴影协会的事情一无所知，她只是由着自己性子胡闹而已。你正好惹到她了，我就只能帮她出头……在这个时候，我的确想过要对你不利。”
“但，就在那家小旅店里，我看见了这枚戒指上的标记。只不过我对于纹章的认识不深，这才提出让沙姆与你决斗的要求，借此机会让沙姆来鉴定一下你戒指上图案的真伪。”
听见这些，楚风微微点头。他的戒指和匕首都来自萨摩的实验室，有阴影协会的标记不足为奇。
