低矮的房屋，摇摇欲坠的篱笆墙，还有那些一脚踢过去就能踹倒的窝棚，差不多就是这片区域的真实写照。这里住的除了乞丐，就是流民，治安条件差到了极点，官府征不到税，也懒得管，一两个衙役在这里镇不住场子，来的人多了也没意义。真正决定这里秩序的，还是那些地下势力，江湖帮会。
这一片是团头李五李铁拐的地盘，他这个团头，实际上是官府任命的，乃至丐户头领身份，也是官方批准。包括乞丐的居住区域，亦是官府划拨。在这一片天地内，他就是拥有生杀予夺大权的主宰，即便是人命，手上也有好几条。
他虽然是丐头，但是自己并不乞讨，相反住的是一处很不错的小型院落，青砖绿瓦，与普通的小士绅也没什么差别。日常的时候，这片地盘由他手下的几个头目管理，他自己只按时拿分子就好。今天，他家里来了贵客，就连几个头目也都留下来招待，地盘那边，就只交给那些人自己处置。
这位贵客的身份，差不多就是随手丢个什么下来，都能把李五碾压成渣的强大存在，饶是他为京师一霸，在那人面前也是低眉顺目，如同受气媳妇似的用心招待。
“您放心，交代的事，小人一定会尽力做好。我们这些丐户，全都仰仗您照应了，只管放心，一定把事做好。不过，杨记的东家，听说现在执掌厂卫。您是知道的，我们这些乞丐，不一定怕官府衙役，但是真的全怕厂卫，如果被他们盯上，怕是没有好日子过了。”
那名客人哼了一声“李五，你不要跟我耍滑头，如果你笨到被东厂的人摸到根脚，那我只能证明，你不是个可以合作的对象。我相信你，出来闯荡这么久了，手下一定有可靠的人，这人即使被捉，也不会被人查到是你。如果你做不到，那我们只能换个团头了。”
见李五面露惊恐之色，那人满意的点点头“听我说，你也不用怕了什么厂卫一身，这些东西现在也不敢乱用，谁敢乱动厂卫之力，以公器为私用，那么朝廷里的各位大臣，也不会放过他。他终究不过是个外人，可是我要你帮的，可是万岁的未来姐夫，这里面的亲疏之别，你应该懂得对吧。你们只说几句童谣，传点闲话，这些事，你们不是经常做么，别告诉我，你做不来啊。”
“做的来，自然是做的来，就是小人手下的人都笨，孩子就更笨，怕他们干不好，误了大事。”李五虽然不认识字，但也知道，要他们传唱的，可不是普通的歌谣，这种事闹大了，是要灭门的。即使是用一些孩子，也要想方设法，和自己斩断关系，否则追究起来，也不是好玩的。
那名来客吩咐着“你不用考虑这个，按着吩咐做，该给你的好处，肯定都会给。花子头不管多威风，也不过就是花子头，管几千个乞丐，你自己不还是乞丐么？如果办成了这件事，抬举你个前程，比你做乞丐，有前途的多。好歹，你总该是懂得吧？”
“懂，小人自然是懂。我这就让他们去找人，可着京师去传，保证几天之内，全部传开。贵客请坐，我这新近有几坛上好花雕，请您品尝。”
“有新来的了？被人喝过的，我没兴趣，我只要原封花雕，你应该知道我的习惯。”那名客人哼了一声“还有，我让你准备的娃娃菜，准备好了么？”
“这个……，实在是有点难啊，十二天以下的娃娃菜，实在是不好找。即使有，卖相也不好看，您是知道的，前者找了几个，然后闹出了风波，如果不是您那边帮着按住，怕是已经被顺天府查到根脚。听说差一点，就惊动了神捕秦宗权。他要是出了手，小人这颗头，现在多半已经被砍下来了。我们现在做事，只能谨慎一些，所以一时还没找好。”
“混蛋！这种要事，你们也敢耽搁，敢情真是不想活了么？秦宗权能要你的脑袋，难道我就不能？”那名客人的目光一寒，吓的李五差点摔在地上，即便是在自己地头上，他也是没胆子惹这个人物。只好磕头道：“老爷多宽限几天，我们……我们一定尽力就是。您还是先看看两坛花雕满意不满意。”
几个身强力壮的大汉，推了两个五花大绑的女子进来，这两个女子都在妙龄，生的眉眼俊俏，颇有姿色，身上穿的虽然普通，但也是六、七成新的衣服，显然是小家碧玉，并非是女乞丐之属。
那人端详了一阵，哈哈大笑“好！这两个妞找的是不错的，你们从哪带来的，什么出身？”
“门头沟那边捉来的，不是附近动的手，保证没有手尾。”
“这还像话嘛。你们丐帮，我是知道的，掳人，制造残废，是你们的专长。所以找娃娃菜那件事，我才着落在你身上，好好做，两位千岁那里，会记得你的好处的。别怕惹事，秦宗权算什么东西嘛，区区一个捕役，因为查谢家的事，千岁抬举他，给了他一点权力。他要是敢多管闲事，一句话，就能让他死无全尸！来，把这两个妞送到我房里，我要和她们好好玩玩。完事以后，按老规矩，处理的干净一点。”
李五连忙点头称是，这时，一条大汉从外面进来，在李五耳边嘀咕了几句，李五不耐烦的挥挥手“这种小事也来烦我，你们干什么吃的？不过两个人，把大的砍死，小的带来就完了……铁心武馆、铁刀堂，这两帮人不是要火并么，忽然带上全家老少奔我们杀过来，找死么？就这种货色，再多几家也没用，告诉下面抄家伙，给他们点颜色看看……东厂，这事里怎么还他娘的扯上了东厂，你们到底惹上了什么人？”
那名客人原本正要到卧房去享受那两个礼物，听到这话，忽然转过身问道：“怎么回事，这里怎么还有东厂？”
“儿郎们在外面看到一个娃娃菜，没想到要动手的时候，被人搅了局。这种事原本也不算什么，打死就是了。可是铁心武馆那边传来消息，似乎这搅局的人，和东厂霍掌刑是亲戚。”
“霍虬？他算个什么东西，一个降贼出身，不必要在意。”那人听到霍虬的名字，实际是没了兴趣的，但是想到这娃娃菜终究和自己有关，还是决定，一起过去看看，于是整个的事态，就再次扩大了。
