懂得放弃的人，知道该放弃什么、不该放弃什么，在任何情况下都能坚持自己的信仰，把准人生的方向。
有一篇古文被选做中学的语文教材，说的就是鱼与熊掌的问题：面对鱼与熊掌不可兼得的矛盾，人们常常要面临舍鱼而取熊掌，抑或是舍熊掌而取鱼的困惑。倘若我们懂得果断放弃，这种困惑其实是不难消除的。处在当今令人眼花缭乱的精彩世界中，我们面对的“鱼与熊掌”的选择越来越多。“鱼与熊掌”的寓意演绎到“成功和失败”上就是：如果不懂得舍弃失败，实际上就是在放弃成功。
懂得舍弃失败，是人生的一大财富。懂得丢弃失败记忆的人，不会过分计较眼前的得失，他们的心胸宽广、目光远大，把暂时的放弃当成更进一步的阶梯，为发展积蓄能量，为成功奠定基础。而懂得放弃的人，知道该放弃什么、不该放弃什么，在任何情况下都能坚持自己的信仰，把准人生的方向。人在回忆里徘徊，也在回忆中扑空，而生命也就在同时悄悄流逝。一时的失败并不代表什么，你还可以重新来过。忘记失败、忘却痛苦，我们才能够坚定地前进。
爱迪生就是一个善于舍弃失败的人，因为没有几个人失败的次数有他那么多，所以也没有几个人能够企及他的成功。
众所周知，托马斯·爱迪生是一位伟大的发明家。他是一个异常勤奋的人，喜欢做各种实验，发明创造出许多巧妙机械。他对电气特别感兴趣，自从法拉第发明电机后，爱迪生就决心制造电灯，为人类带来光明。他一生总共获得上千项发明专利，是专利制度实行以来获得个人专利最多的人。但实际上他也是尝试失败最多的人，暂且不谈别的，就说他在做灯丝实验的时候就经受过无数次失败。
事情是这样的：在很早以前，人们一般用各种油灯或蜡烛来照明。到后来，人们普遍使用的照明工具是煤油灯或煤气灯。这虽已冲破黑夜，但仍未能把人类从黑夜的限制中彻底解放出来，这个时候，电灯已是呼之欲出了。爱迪生认为，在他众多的发明中：电灯是最重要的发明，虽然他自己最喜欢的是留声机。电灯是人类征服黑夜的一大发明。只有它才使人类的世界大放光明，把黑夜变为白昼，扩大了人们活动的范围，赢得更多时间为社会创造财富，使得光明能够延续。
时至19世纪初，一位英国的化学家制成世界上第一盏弧光灯。但这种弧光灯有一种缺点：光线太强，只能安装在街道或广场上，普通家庭无法使用。无数科学家为此绞尽脑汁，想制造出一种价廉物美、经久耐用的家用电灯，爱迪生也是其中的一员。
爱迪生很早就开始了改革弧光灯的实验。他提出了要搞分电流，变弧光灯为白光灯。但是这项实验要达到令人满意的程度，就必须找到一种能燃烧到白热的物质做灯丝，这种灯丝要经受热度2000度以及1000小时以上的燃烧。
与此同时，电灯的用法要简单，能经受日常使用的击碰。不仅如此，要想普及，价格要低廉，还要使一个灯的明和灭不影响另外任何一个灯的明和灭，保持每个灯的相对独立性。这在当时是极为大胆的设想，需要下极大的功夫去探索、去实验。但是爱迪生无疑有这个勇气去实验。
寻找灯丝用的物质是一个棘手的难题，爱迪生先是用炭化物质做试验，失败后又以金属铂与铱高熔点合金做灯丝试验，还做过上质矿石和矿苗共1600种不同的试验，结果都失败了。但这时他和他的助手们已取得了很大进展，已知道白热灯丝必须密封在一个高度真空的玻璃球内，而不易熔掉的道理。失败并没有让爱迪生放弃希望，他只是放弃了那些“失败”，把那些“失败”丢到脑后，继续进行着自己的实验。
尽管爱迪生昼夜不息地实验，然而他的白炽灯实验仍无结果。爱迪生在发明电灯的过程中，认真总结了前人制造电灯的失败经验。前后经历了无数次的失败，但是他毫不气馁，终于用棉纱变成了焦炭。他小心地把这根炭丝装进玻璃泡里，一经试验，效果果然很好。灯炮的寿命一下子延长13个小时，后来又达到45个小时。就这样，世界上第一批炭丝白炽灯问世了。1889年岁末的晚上，爱迪生电灯公司所在地的那条街道灯火通明，这就是爱迪生的杰作。
后来有一次，他把试验室里一把芭蕉扇边上缚着的一条竹丝撕成细丝，经炭化后做成一根灯丝，结果这一次比以前做的种种实验都理想，这便是爱迪生最早发明的白炽电灯：竹丝电灯。最后，爱迪生把炭化后的竹丝装进真空玻璃泡，通上电后，这种竹丝灯泡竟连续不断地亮了1200个小时。这种竹丝电灯继续了好多年，直到1908年发明用钨做灯丝后才代替它。爱迪生把自己的精力投入到炭化试验上，仅植物类的炭化试验就达6000多种。不知道经受过了多少次失败，多少次他都将失败的阴影抛到了九霄云外。
就这样，爱迪生和自己的助手苦心孤诣地研究了近10年的时间，经历了许许多多的艰辛与失败，但他从来没有动摇过。大约经过5万次的实验，写成实验笔记150多本，方才达到目的。他没有一次被失败打倒，没有一次因为失败而舍弃掉前进的希望。所以，他成了举世闻名的发明家。
无疑，爱迪生发明的“炭丝”电灯与以往的电弧灯相比，无疑显得实用多了。它的出现，标志着人类使用电灯的历史正式开始。它是在爱迪生实验过无数种材料失败后得到的。在炭丝电灯诞生30年后，美国通用电器公司的库里基发明了以钨丝做灯丝的电灯泡。这种电灯与炭丝电灯相比，又前进了一步，这是后话。爱迪生的发明已经是一个里程碑。
其实，放弃失败应该是我们的必修课。如果失败了，我们也应该像爱迪生那样，选择忘记，把那些失败忘记。千万不要害怕失败，要相信自己，因为人生的意义就在于勇于尝试。有人为了避免失败，就不去尝试，那就连成功也放弃了。有道是“好事多磨”，其实，失意是一种磨炼的过程，心即使在冰冻三尺之下也不会凉的。
所以，人生不求无过，但求无悔。要把握成功的机会，不要等失去了而去后悔，那是最没有意义的。舍弃失败，才能够拥抱成功的希望。
