(1)水质的选择。骆驼对水质的要求,虽然不像牛、马、羊等家畜那样苛刻,但也常常由于饮水不洁而引起一些疾病。因此,饮水品质的选择,是饲养管理骆驼不可忽视的问题。
当然,饮水以井、泉水和清洁河水等最为理想,不过也要注意其水质。例如,井构造不良,水层过浅,粪尿浸入,致使有机质过多,或者含氟量过高的水,都不可饮用。泉水源出现于沙滩、戈壁或丘陵,且自深部涌出的水,以及水源清洁,河底有沙砾的水,其水质一定很好。骆驼虽喜欢带有咸味的水,但水质应透明不浊,静置后无沉淀,无色无臭,方能适宜饮用。饮水的硬度不可太大,凡烧碱投入不易溶解的水,即是硬水,这种水有害于消化和健康。
(2)饮水设备。包括水井、水槽和提水设备等,牧区提水设备有以下三种:①人力吊杆提水。较单纯,用人力提水省力,但多限于井深5米左右的浅井。②畜力水车提水。有解放式水车和挂斗式水车两种,但提水深度多限于10~15米。③机井提水。提水深度可达100米左右。
(3)饮水时间、次数及饮水量。牧区骆驼饮水由人控制,一处水源上的几群骆驼,分批上井,养成各骆驼群的固定饮水习惯,按先后顺序结队来饮。具体来说,母驼饮水在早晨,骟驼、公驼饮水多在中午前后,陆续地下井,随到随饮。老、弱、胆小的骆驼行走缓慢,怕入大群,往往等大群饮完后,才缓慢地走近水井,若不加照顾,它们就有可能饮不好水。
骆驼在较长时间断水情况下,都能够忍耐。但从搞好生产来说,只有充足饮水,才能满足其正常生理需要。
骆驼饮水一般春秋每日1次,夏季每日l~2次;冬季隔日1次,有时2~3日饮1次;产羔母驼每日1次;青草含水量较多时,也可1~2日饮1次。
夏秋季骟驼和公驼的日饮水量约60~80升,母驼为50~60升;冬春季较少,约20~30升。
(4)饮水注意事项。骆驼饮水比其他家畜缓慢,应避免呛水或暴饮,一般是“饮慢饮够,身强力足,中途勿停,切忌催促”。具体应注意以下几点:
其一,骆驼在冬季对水的需要量较少,但冬季全吃干草,若饮水不足,春季可能容易上火。夏季炎热,出汗多,饮水不足,易发生失水病症。
其二,在剧烈使役后,骆驼大汗淋漓,呼吸急促,体温升高,此时最忌暴饮。应待消汗、体温恢复正常后,方可令其畅饮。
其三,春秋两季饮水后,宜使其略站片刻,待粪尿排出,再使其行走。盛暑时,则不一定待骆驼站立排屎,可缓慢地行动。
其四,负重或骑乘时,体温升高,不宜饮过凉的水,特别是深井水或带冰块的水。