媚娘带着翠喜翠思未时回到候府，仍从侧门进入平巷，进西侧院，林婆子迎着，并不认得戴了面具，作丫头装束的媚娘，只轻声说：“此时园子里人少，姐姐们正好快回清华院去！”
翠喜从袖笼里掏出个荷包，递给林婆子：“这些碎银子，妈妈拿去吃酒。大奶奶是念旧的人，病了一次醒来，别的全忘记了，却最记得你们几个守灵的妈妈。大奶奶如今管着府里，妈妈们只要好好儿的，大奶奶眼里是看得见的！”
林婆子念了一声佛，接过银子，笑得眼睛眯成一条缝：“啊呀！我们几个老奴才能够守得大奶奶活回来，那是上辈子修了阴功！姐姐是没看见，大奶奶刚出来那会，深身上下闪着金光，啧啧啧！那个美啊！算命的说了：大奶奶是福星转世，被我们看见，运势就到了！”
媚娘翻了个白眼：所谓的神话传说，就是这样来的吧！
翠喜却有精气神和林婆子逗嘴：“可不是你运势到了？你家大侄儿，如今专为我们清华院赶车，三两天才用他一次，每月都有他一份足足的月钱，却不比在外边做牛做马强得多？你家二妞原是灰不溜秋的厨房烧火丫头，莫名其妙就到管事蔡妈妈身边，跟着蔡妈妈协管食材库房，月钱翻了两番去不说，来日便是做管事娘子的人选，妈妈若是再年轻几岁，做个管事妈妈也是可以的！”
林婆子不服气了：“我如今也不老，怎么就做不得管事的？姐姐且替我求声大奶奶，这些上更守夜的婆子最是顽劣，那刘婆子管不住，若让我来管，哼哼，教她们还敢不敢偷着赌钱吃酒！”
翠喜想说什么，翠思不耐烦了：“走罢走罢，大奶奶事儿忙着呢，园子里上更守夜的有刘婆子几个管，刘婆子几个有二门管事管，二门管事的回话只到三奶奶那里，大奶奶却不理会这些小事情！”
林婆子追上来，还想说什么，被翠思瞪了一眼，只好顿了脚，翠喜安慰她：
“我替你说说吧，成与不成，那是不知道的！”
林婆子喜道：“哎哎！多谢翠喜姑娘！翠喜姑娘但凡有事儿，叫一声婆子，没有帮不来的！”
“我记着呢，好好当你的差罢！”
三人快步走出西侧院，园子里果然极少人走动，主仆专捡僻静无人的道儿走，过曲桥穿长廊，假山小石径里三拐两转，不一会便回到了清华院。
王妈妈忙叫小丫头抬热水：“大奶奶起来了，要沐浴更衣！”
翠喜、翠思自去更衣，翠怜带了橙儿服侍媚娘沐浴出来，弄干了头发，刚梳妆打扮完毕，便听见王妈妈在门外笑着说道：
“三奶奶来了！三奶奶来得可巧，大奶奶刚觉得好些，起了床，这会儿已经梳洗好，请进吧！”
婆子挑起门帘，宁如兰笑吟吟地走了进来，媚娘迎到门边，牵着她的手将她引到软榻上坐：
“累了一早上，不好好歇着，倒又跑来看我。”
宁如兰仔细端详着媚娘，笑道：“这气色不错啊，脸儿比我的还红润，是哪里不好了？不会是偷着睡懒觉，却教我一个人在紫云堂坐着，没趣得很，闷坏了！”
媚娘装作不高兴：“这话你也说得？你也睡一个懒觉给我看看，躺到现在，身子骨都酸痛着呢！”
宁如兰忙赔不是：“我说着玩的，你可别恼！那就是头痛的厉害？吃了药没？”
媚娘说：“头不痛，就是晕，满屋子都在转，吃了一颗药丸子，这会才好些了！”
宁如兰一拍手：“满屋子都在转！这个病我知道，我嫂嫂生了第一个孩子之后，睡得不好，也是这样儿，后来请得郎中开了个方子，捡了药吃便好了。你定是生恒儿时没养好，留下这病根，等我回一次娘家，替你讨了那方子来！”
媚娘忙说：“我吃了药丸子过一会也能好，别累你又跑这一趟！”
“累什么？又不远，坐着车，街上人不多的话，来回也就半个时辰。”
宁如兰朝一旁的锦书伸出手，锦书手上的小包袱放到她手上，如兰转而递送到媚娘面前：
“我能给你的，只有好茶叶了。这是他们刚送来的，红茶绿茶，各一盒，你慢慢喝着，我会再拿来！”
媚娘打开来看了一下，笑道：“瞧这盒儿精致的，都是贡品一样的货色，承你关照，我也能喝皇家人才能喝的茶叶，咱们家可是只有老太太和候爷才能与皇家人沾边呢！”
宁如兰看看屋子里都是最亲近贴身的人，便也低声笑道：“皇家人喝的不一定就是最好的！上次在老太太房里，庄表妹打茶花那次，还记得吧？说是太后赏的好茶，你是没喝成，我尝了一杯，那可是陈年的旧茶！”
两人吃吃笑了一会，原来所有女人都摆脱不了八卦，只是看对象而已，宁如兰这样的淡雅女子，在其他妯娌面前话都懒得说，和媚娘在一起，却是说说笑笑，愉快得很。
媚娘说：“我这病，也不全是生恒儿得来的，在娘家做姑娘时就常有，也找郎中看了，说是血虚所致，一着急紧张便犯的。唉，我却好强管起家来，只怕以后事儿多了，接二连三就会犯病，到时少不得累你顶着些！”
宁如兰安慰她：“我一会就回娘家，取了那方子来看顶不顶用，不成就求候爷再请上次那位来看看。这家务事，要是别人我也不肯沾边，是你管家，我就愿意跟着，日常杂事也罢了，只是有大些的譬如支取银钱之类的，总得过了你这里才行！”
媚娘点头说道：“等我与帐房说一声儿，支出五十两以下银子，有你的亲笔条子便可以！”
宁如兰目光闪闪地看着她：“你却如此信我？以前二奶奶跟着大太太一两年，银钱方面，一分一厘都不得沾边的。”
媚娘一笑：“她要跟了我，我也不让沾的。人与人之间就是这样，信任最重要。不过你也别太高兴，我放权给你，那是让你分了我的责，我乐得清闲些，不必时时刻刻被人惦记着罢了！”
宁如兰恍然悟道：“那就是让我时时刻刻被人惦记着了？你倒是会得很啊！”
她笑着说道：“不过我去和那些人厮缠着，让你清闲养好身子，也是好的。”
媚娘感动地看着她：“如兰，你对我最好了！”
宁如兰点点头：“除了三爷，我就只对你好！你记着，遇到任何事情，别人不管，我是一定会来的！”
“好，我记下了。”媚娘抓住她的手紧握了一下，说：“我记得以前我也是琴棋书画都学过一些，现在除了还认得几颗字，什么都忘了。哪天我去你那里挑几本书看看，找些琴谱练练！”
如兰转头四顾，笑道：“你这屋里，倒真的一本书都没有，明日你要是没空过去，我便挑几本让锦书给你送来。你的瑶琴也不见影子，不然我可以教你想起一些，曲谱可以忘记，自小儿练就的手法应是记得的，熟悉一下，便会了。”
媚娘看向王妈妈：“也是哦，我以前不是爱看书吗？也弹琴罢？这屋里怎的一本书也没有？”
王妈妈脸色变了一变，未及答话，翠思说道：“大奶奶以前是爱看书的啊，候爷回来之前，大奶奶看书作画都到东园书房去，那时表小姐天天陪着，嫌我们吵，只让等在上房这边，月洞门都不让进呢！”
媚娘若有所思，点着头：“是这样！”
王妈妈看了翠思一眼，说：“去，给奶奶们换了热茶来！”
翠思福身下去，媚娘对如兰说：“原来我却不像你，在房里摆满了书本儿，我看书写字便到东园书房去。如今候爷回来，天天晚上要看公文，我倒不好再去了！”
宁如兰笑着点头：“是这样，便在自己屋里看看也好。”
两人又说到老太太房里，媚娘说：“两天未到老祖宗跟前问安，她不会骂我了吧？”
宁如兰扫了几个丫头一眼，叹气道：“老太太也是个惯会应景的，以前是不闻不问，候爷回来，她好歹对你有个笑脸，也是你变了性情，会服侍会逗趣。这两****不来，她也是不问的，倒像忘了你一样。二奶奶却是好了，连着两天在老太太跟前服侍，和庄表妹说说笑笑，极是融洽。”
媚娘沉默了一下，微笑道：“老太太是长者，忘了我那是记性不好，我却不能忘了她！晚上我们一起过老太太房里，赚她一顿饭吃！”
宁如兰被她说得失笑：“好是好，我却要先回一趟娘家，拿你那个方子！”
媚娘说：“今日不去了，明日我上紫云堂听婆子们回话，处理事务，你多睡会，迟些起床再去吧，我感觉这几日应是不会发作的！”
宁如兰点头同意了。
翠思将宁如兰带来的红茶泡了一壶上来，妯娌品尝着，论说红茶与绿茶不同的口感和好处，不觉一壶茶喝光，也不再续水，起身略为整理一下身上妆饰，便往老太太房里去。
