懂得变通之道，是一个人通权达变，实现自我价值的必要开端。如果变通对人对己都没什么坏处，而对于成功合作有促进之益，为何要执迷于愚忠之谬呢？
94.当变则变，死守诺言乃愚忠
机不可失，时不再来，当变则变，不可自缚。这正如拿破仑所说的，在战争中只有一个有利时机，能抓住此时机，就是天才。若是只认准一个道理，不能随环境的变化而做出相应变化的人，我们只能称他为愚忠。
一位圣人在树下修行，一位朝他飞奔而来的小伙子打断了他的思绪。
“救救我，”那位小伙子哀求道，“有个人误称我行窃，他正带领一大帮人追捕我。他们要是抓住我，就会剁掉我的双手。”他说着爬上了旁边的一棵树，并藏在枝叶中。“请你别告诉他们我躲藏在哪里。”他乞求圣人。
圣人犀利的目光洞悉那位年轻人对他讲的是实话。过了一会，那群村民赶到了，为首者问：“你看没看见有一个年轻人从这里跑过去？”
许多年以前，这位圣人曾发誓永远讲真话。所以，他说他看见过。
“他往哪儿跑啦？”为首者问道。
圣人并不想背叛那位清白无辜的年轻人，可是，他的誓言对他是神圣不可违犯的。他朝树上指了指。村民们把小伙子从树上拖下来，剁掉了他的双手。
圣人临死的时候面对老天的最后审判，他由于对那位不幸的年轻人的行为而遭到了谴责。“可是，”他抗议道，“我已经发过神圣的誓言，只讲真话，我有义务恪守誓言。”
“你错就错在这里，”老天回答道，“你热爱虚荣胜过热爱美德。”
重信守诺是一个人在社会立足的起码品质，然而在多变的形式下，死守承诺不懂变通，则是僵死呆板的表现。许多人因一时的轻率许诺和错误决定而在日后的行动中处处受限制，这是一种缺乏远见的做法，聪明人不会做这样的事情。
别人总是说作为一个好人最基本的就是要坚守自己的承诺。然而如果我们处处坚守即成的东西，不懂得变通，处处唯唯诺诺，便成了一个无法自保的受害者，一个欺骗性诺言下的牺牲品。
有一家街道小工厂，创办时简陋得很，全部家当只有“五六个人、七八条枪”。可是他们很懂得运用市场机制去从事生产和经营活动。这家小工厂投放市场的第一个产品是塑皮铁心衣架。由于当时以塑代木，成本低廉，使用方便，很受消费者的欢迎。正是“瘦田没人耕，耕开有人争”，由于生产铁塑衣架有利可图，结果有不少厂家接踵而至，大规模生产。当衣架市场竞争得难解难分之时，那家首创铁塑衣架的小厂又独具慧眼，转产塑料“飞碟”去了。这种新产品一上市，在青少年中掀起了一阵“飞碟热”。这股“热”，又惹来了无数的竞争对手。这时候，该小厂又独辟蹊径，及时转产“魔方”，又发了。
的确，人世间的事物都在不停地变化，我们时时都生活在变化之中。一个企业家能否成功地引导其企业，关键在于是否善于驾驭市场形势。毫无疑问，不懂变通的人是无法做到这一点的。
95.留下伏笔，许诺要留三分活
做人最怕被戳脊梁骨，说话表态最好不要遗人话柄。反悔时需要借口，而在许诺时就有意留下反悔时可以使用的伏笔则会使借口更为圆满。可以做出许诺，但是在做出许诺的同时，必须告诉对方可能出现的各种麻烦和不能实现的可能性，亦即不要把话说得太绝对，以让人家事先有思想准备，一旦未能实现不至于完全对你失去信任。
在待人方面，答应别人时，注意使用“模糊语言”，以便赢得主动；在拒绝别人时，不妨先拖延一下，最好不当面拒绝，答应考虑一下，给自己留点回旋的空间，以便使自己“进退有据”。
答应帮别人办事儿，首先要看自己能不能办到，这是人人都明白的道理。可就有那么一些人不自量力，对别人请求帮助的事情一概承担下来。事情办好了什么事也没有；如果办不好或只说不做，那就是不守信用，朋友就会埋怨你。
如果你是一个有些权力而权力并不大的人，就更应该注意了，因为你有权，别人包括亲戚朋友托你办事儿的人肯定多。这时你应该讲点策略，不能轻易答应别人。有的朋友托你办的事可能不符合正规程序，这样的事最好不要许诺，而是当面跟朋友解释清楚，不要给朋友留下什么念头，不然，朋友会认为你不给办事儿；有的朋友找你办的事可能不违反政策，但确有难度，就跟朋友说明，这事难度很大，我只能试试，办成办不成很难说，你也不要抱太大希望，这样做是给自己留有余地，万一办不成，也会有个交代。当然，对于那些举手之劳的事情，还是答应朋友去办。但答应了后，无论如何也要去办好。不可今天答应了，明天就忘了；待朋友找你时，你会很没有面子。
前几年春节联欢晚会上也曾演出过这样的一个小品：一个人为了避免别人瞧不起自己，假装自己手眼通天，别人求他办事，不管有多大困难一概来者不拒。为了帮助别人买两张卧铺票，不惜自己通宵排队，结果不光自己受了罪，还在别人面前闹出了大笑话……
承诺中利用“模糊表态”的隐晦可以给自己留下一个仔细考虑、慎重决策的余地。否则，君子一言，驷马难追，稍不小心，就会酿成不可追悔的过错。所谓“模糊表态”即是采取恰当的方式、巧妙的语言对别人的请求作出间接的、含蓄的、灵活的表态。其特点就是不直截了当地表示态度，避免与对方短兵相接的交锋。它是一种常用的社交方式。
对把握性不大的事可采取弹性的许愿。如果你对情况把握不很大，就应把话说灵活一点，使之有伸缩的余地。例如，使用“尽力而为”、“尽最大努力”、“尽可能”等有较大灵活性的字眼。这种许愿能给自己留下一定的回旋余地，但一般会给对方留下疑虑，取得对方的信任的效果要差一些。
对非自己所能独立解决的问题，应采取隐含前提条件的许愿。这即是说，如果你所作的承诺，不能自己单独完成，还要谋求别人的帮助，那么你在许愿中可带一定的限制词语。
比如，你许诺帮助朋友办理家属落户的问题，这涉及到公安部门和国家有关政策，你不妨这样说更恰当一点：“如果以后公安部门办理农转非户口，而且你的条件又符合有关政策，我一定帮忙。”这里就用“公安部门办理”和“符合有关政策”对你许愿的内容作了必要的限制，既见自己的诚意，又话语灵活，具有分寸，还向对方暗示了自己的难处（也要求人）。真是一石三鸟！
水不要倒满，话不要说绝，尤其是许诺他人的时候，要留有一定的余地，即使你很肯定能够做到，但是也总有各种突发事情，所以茶水倒半杯，总是有好处的。
总之，对待朋友的要求，不分青红皂白一概满足，有可能惹火烧身。因此，必须搞清楚朋友的要求是不是符合原则或规范。千万不能碍于情面，有求必应，有求必办。对待朋友的要求，如果你想拒绝，下面几点可供你借鉴：
（1）问清目的
朋友要求你帮助或希望与你合作完成某事。必须首先问清楚是什么事、动机是什么，目的何在？如果是正当的，在你力所能及的范围内可尽量提供帮助，以尽朋友之谊。假如朋友的要求，你认为超越了正常范围，就应毫不犹豫地拒绝他。
（2）表明态度
无论对方的要求多么强烈，只要你认为不能接受，便要态度明确、坚决予以拒绝，不能留有余地。“实在抱歉，我无能为力”，“对不起，我没有办法答应”。也不要给他出主意，否则，你仍难脱干系，说不定他还会来找你，让你想办法。
（3）做好接受指责的准备
遭到了你的拒绝，使对方的要求不能达到，他必然会对你加以指责。对此，你可以表示接受。这里，需要注意的是，千万不能中了对方的激将法。比如他说：“我就知道你可能做不到，看来果然如此。”对此，你不妨报之一笑，承认自己能力有限，“做不到”他要求的事。
（4）你不必愧疚
拒绝朋友的要求，朋友可能会愁眉苦脸，唉声叹气。这时候，你没必要自责，没必要感觉愧疚。既然拒绝，你自然有拒绝的理由。最好的做法是，用你的理由来消除内心的愧疚，达到心理的平衡。
（5）电话拒绝
有时候碍于面子，当面不好意思拒绝朋友。这种情况下，你可以让朋友先回去，告诉朋友等你考虑后再给他答复。然后，打个电话把你的意见告诉他。这样，双方不见面可以避免不好启齿或造成尴尬。
96.缓兵之计，别忘了给人一个交代
有很多时候出于各种原因，我们不能过于直接地拒绝他人的要求。除了婉转地使拒绝容易接受外，还不妨先答应下来，再用一个其他的途径给予交代。
隋炀帝大业九年(公元6l3年)，隋朝大臣杨素之子杨玄感趁隋炀帝率大军远征高丽(今朝鲜)之机，在黎阳(今河南省浚县东北)起兵造反，攻占了东都洛阳。
炀帝接到告急文书，回师讨伐。杨玄感于是引军向西，企图占据关中，作为根据地。从洛阳到关中，必须经过弘农(今河南省灵宝县)，当时炀帝的堂兄弟杨智积担任弘农太守，听说杨玄感欲挺进关中，对部下说：“关中物产丰富，地形险要，一旦实现叛国计划，便根深难除。我们应当设法拖住他们，使他们无法西进。这样不出十天，大军一到，就可将他们全部消灭。”于是当杨玄感率军经过弘农城下时，杨智积故意登上城楼，朝他肆意悔骂，什么难听的话都骂了出来，杨玄感不知是计，恼羞成怒，命令部队停止前进，发誓要攻下城池，亲手杀掉杨智积。守城部队拼死抵抗，杨玄感无法攻克，便下令纵火焚烧城门，想等城门烧毁后，涌入城中。杨智积叫人往火上添柴，加大火势，结果大火熊熊不息，杨玄感的部队始法攻进城去。几天后，隋军大将宇文述等人率援军来到，里外合击，大败杨玄感。
同样的缓兵之计在三国时已用过，且取得了很好的效果。东吴大将军诸葛格围攻合肥，城将陷落。魏将张特对吴人说：“如今我已无心再战，但是魏法规定，被围超过百日而救兵不至者，虽降也不会受处罚。现在你们已围城九十多天了，城中本有四千人，现在只剩下两千人，他们坚决不降，我只好给他们做做工作，说明利害。我明天就把降表送上，然后再把印缓送给你们。”吴人信以为真。张特回去以后，动员百姓，连夜修缮城池，补好缺口，第二天对吴人说：“我但在战死耳。”吴人大怒，攻打城池不破，遂退兵。朝廷嘉奖张特的缓兵之计，加封杂号将军，封列侯，任命为安丰太守。
而某对有情人终成眷属的故事，同样是缓兵之计的好例证。这位女士回忆了她与男友的经历：
从小到大，我的玩具就是那些各式各样的可爱的小娃娃，而我最喜欢装扮成娃娃们的小妈妈了。其实我这辈子都不可能做妈妈了。医生说我不能生育。
大学毕业后，我留在了这个原本陌生的城市。在家乡的小镇里，虽然有家人的疼爱，邻里的照顾，但我不幸福。因为他们的爱护和同情，时时刻刻都在提醒着我，我是一个不健全的女孩子。在这个大城市里，没有人知道我的秘密，我似乎从来没有这样地轻松过。只是，只是我会本能地抗拒着身边每一位有意的男孩子。直到遇到了子健。我们相爱了。子健是家中的独子，我不该对不起他，我知道自己是鼓了多大的勇气才把事实告诉了他。之后的事，我好像什么都想不起来了，只是依稀记得他那张苍白的脸。之后，我一个星期没有他的任何消息。我不怪他，相反，连我自己都觉得那是一种解脱。
那天，我意外地接到了他母亲的电话。她是个慈祥的人，待我很好，这使孤单的我在这个城市里多多少少有了个安慰。“小颜呀，晚上来家里吃饭吧，伯母给你炖的排骨，你得多增加点营养。你不用瞒着我了，子健都跟我说了，都是他不对，你可别怪他，反正我们都没什么意见……”
我恍恍惚惚地挂上了电话。我不敢多说，因为我不知道子健从中说了些什么。走出大厦时，我看见了子健。他当时说的话，我永远都不会忘记。“昨天，我对我妈说，因为我的一时冲动，让你怀了孕，刚刚做完流产。我妈说让咱们尽快结婚。结婚后若真没有孩子，就说是这次流产造成的后果，我妈也就不能再说什么了。
我仔仔细细地想了整整一个星期，也就只有这个不是办法的办法了。别给自己太大的压力。实在不行，我们是可以领养一个小娃娃的。我很自私，因为我竟然认同了这个谎言，抑或是因为我不能没有子健。
在我们结婚第二年里，我怀了孕。我震惊得几乎昏死过去。按子健的话说，这是上天的谎言，只是为了考验我们的爱情。说实话，我爱这谎言！
生活中的缓兵之计就显得更加简单，很多时候我们是为了维护对方的面子或者稳定事态的发展。但稳住对方的同时，应该迅速地想好备选方案，以十应一。
97.欲擒故纵，有耐心才能胜人
欲擒故纵是一种迷惑对手的战术，为了出其不意，不如暂时放松一步，使对手丧失警惕，斗志松懈，然后再伺机而动，歼灭对手。
诸葛亮七擒孟获，就是军事史上一个“欲擒故纵”的绝妙战例。蜀汉建立之后，定下北伐大计。当时西南夷酋长孟获率十万大军侵犯蜀国。诸葛亮为了解决北伐的后顾之忧，决定亲自率兵先平孟获。蜀军主力到达泸水（今金沙江）附近，诱敌出战，事先在山谷中埋下伏兵，孟获被诱入伏击圈内，兵败被擒。
按说，擒拿敌军主帅的目的已经达到，敌军一时也不会有很强战斗力了，乘胜追击，自可大破敌军。但是诸葛亮考虑到孟获在西南夷中威望很高，影响很大，如果让他心悦诚服，主动请降，就能使南方真正稳定。不然的话，南方夷各个部落仍不会停止侵扰，后方难以安定。诸葛亮决定对孟获采取“攻心”战，断然释放孟获。孟获表示下次定能击败你，诸葛亮笑而不答。孟获回营，拖走所有船只，据守泸水南岸，阻止蜀军渡河。诸葛亮乘敌不备，从敌人不设防的下流偷渡过河，并袭击了孟获的粮仓。孟获暴怒，要严惩将士，激起将士的反抗，于是相约投降，趁孟获不备，将孟获绑赴蜀营。诸葛亮见孟获仍不服，再次释放。以后孟获又施了许多计策，都被诸葛亮识破，四次被擒，四次被释放。最后一次，诸葛亮火烧孟获的藤甲兵，第七次生擒孟获。孟获终于被感动了，他真诚地感谢诸葛亮七次不杀之恩，誓不再反。从此，蜀国西南安定，诸葛亮才得以举兵北伐。
春秋时期，郑武公去世后，郑庄公即位。不过虽然他是当上了国君，不过皇位尚未坐稳。而对他虎视眈眈的政敌正是他亲生母亲和自己的胞弟。母亲武姜在生郑庄公时遭遇难产，痛苦不堪，因此十分厌恶郑庄公，而专门偏爱郑庄公的胞弟公叔段。等到两人长大成人后，武姜多次请求立公叔段为太子，但是终是没有得逞。但武姜也并没有就此罢休，虽然庄公已然即位，他们仍然策划着夺权。
首先，武姜以母亲的身份要求庄公把制邑封给公叔段作为封底。制邑是军事要塞，庄公自然不能答应，于是武姜又替公叔段要易守难攻的京城，庄公只好答应了。
公叔段到了京城之后，就加高加宽城墙。郑国大臣们对此意见纷纷。劝谏庄公说应该及时阻止公叔段，否则后患无穷。而庄公表示说，自己的母亲和胞弟，自己也不好多说什么。
公叔段看哥哥没有对自己采取限制措施，便更加放肆起来，下令让西部、北部边睡守军听命于自己，并私自收来了周围的城邑来作为自己的封地。面对这些过分的举措以及大臣们的愤愤不平，郑庄公从容地表示说：“不仁不义的事做多了，就会自取灭亡。”
公叔段看到哥哥还没有反应，更加肆无忌惮起来，聚集粮草，修治武器，扩充步兵和车卒，准备攻打在公的国都，并约好了母亲作为内应。这下子举国上下的百姓都义愤填膺。此时庄公高兴地说：“时机到了！”派人探听到公叔段起兵的日期，先发制人，提前派公子吕率领200辆战车向京城压过去。京城军民纷纷倒戈，公叔段跑到部地。庄公猛追穷寇，又打到鄙地，公叔段只好逃亡到共国去，庄公返回头来又对付母亲武姜，把她软禁在城池，并发誓永远不再拜见她。
面对胞弟的野心和母亲的助纣为虐，郑庄公自然是了然于胸，但他并没有采取任何措施，而是静待其发展。放纵对方胡作非为直至自掘坟墓。最后一举击垮敌方。
欲擒敌纵的方法适用于能压住局面的操纵者。它的妙处是使对方尽力表演，轻敌大意，将我之放纵误解为无能。从而把自己的行为巧妙地化解在对方过分的行为中，让一切顺其自然，顺理成章。既达到了自己的目的，却不至于给别人落下口舌。
