中国人都有一个特点“爱面子”。为了面子想方设法和别人攀比，挑最好的事往自己脸上贴。在人前背后做个好人，哪怕是人模狗样也不在乎，这本是人之常情。但是，这一点东北人和南方人有着极大差别。
东北人更注重形式上的尊严，只要顾得上面子，即使屁股露在外头，都不会在乎。反过来，南方人尤其是生意人，人前人后如果需要装孙子都会愿意，只要能达到目的就是喊三声大爷都行。
体现在商场上，南方许多企业本来效益不错，可账面上却没有反映。东北一些企业有点效益就恨不得吹上天。因此，有人说，南方人有比东北人更高级的生存手段，他们精明就精明在好汉不吃眼前亏，并且把这一古训创造性地印在脑海里，活化于行动中，成为一种有效的求生准则。
然而，东北人却不是这样。为了面子，东北人会不顾一切。许多时候，这些汉子是长不大的男人，尽管到了该理智、该成熟的年龄，为了讲面子，也可能糊涂起来，并且迸发出一种包含着火药的劲头，面子心态丝毫不比年轻人差。
和东北人打交道久了，南方人就会发现对东北人只能顺毛溜，顾全了他们的面子，满足东北人的虚荣心，就有钱可赚。在东北城乡，人们虽然能吃苦，但都是万不得已而为之的。一般说来，只要他们兜里还有钱，还有饭吃，还有酒喝，吃苦和跌份的活儿，失面子的事情，他们大多是不会去干的。
几年前，哈尔滨市政府为了解决待业青年的就业问题，决定无偿拨出若干台手摇掌鞋机，安排一些待业青年到街头为人缝补鞋子，解决生活来源问题。那时，由于鞋的假冒伪劣产品很多，城市人的活动量日益增大，再加上哈尔滨人常常出手慷慨，从不在小钱上做文章、费口舌，干掌鞋这活儿，是能挣大钱的。
不少南方人带着老婆孩子，不远万里，来到这个偏远的城市干这活儿。这些精明而又能吃苦的南方人挣了很多钱，在南方老家盖了楼，购置了现代化家具……可是，当地那么多待业青年，却没有一个人肯干这活，觉得跌份儿。
东北有相当一部分人特别要“面子”。有钱的时候，他们就去高消费，沉迷于摆谱儿，装大款，穿名牌时装。没钱的时候，他们不仅不反省，反而到处吹嘘自己曾吃过什么，穿过什么，自以为很荣耀。
东北人的面子观常常表现得无微不至。如果到商业中心走一遭，就会有一定的感受。你会看到某些服务员或营业员小姐接人待客十分冷淡，惟恐对方小瞧了她。面对这一脸不屑，顾客便笑着脸，带点谦卑地说：“小姐，对不起，麻烦您，请给我拿件衣服看看好吗？谢谢您，真不好意思。”这时，服务员小姐便能立刻笑脸相迎，甚至有可能一下子与顾客成为知己。
与东北人做生意，一定要摸透他们要面子的心态，并注意以下几点：
（1）要尊敬他，看得起他，多付出一些感情投资。
（2）在商务交往中，必须顾及对方的面子，多给其面子。伤其面子、跌他人格的事儿千万不能做。
（3）名牌产品和能显示身份的高档商品、新潮商品，往往是东北的热销货。
（4）要与东北人做成生意，偶尔的曲意奉承常常能起到意外的效果。
