常言道“射人先射马，擒贼先擒王。”在战争中，突然袭击敌人的指挥机关，捕杀敌方指挥人员，可以使敌人立即陷入群龙无首、不击自溃的困境，这是克敌制胜的绝招。
同样，在求人的当口，要想办成事或尽快办成事，就要在关键人物上下工夫，突破关键人物这道关卡，谋求关键人物的赞同和协助，问题往往就迎刃而解，势如破竹了。
说到“关键人物”，人们往往首先会想到主管人员或上级领导。是的，主管或领导的意图对解决问题起着十分重要的作用。俗话说“上面动动嘴，下面跑断腿”，更形象地道出了这种影响的威力。与其唇干舌燥地和具体办事人员交涉，再心急火燎地等待具体办事人员向上级主管请示汇报，不如想方设法径直向有关上级主管申请洽商。这样或许争取到当场拍板解决问题的可能性，至少也可能减少辗转获悉上级主管审批意图的时间。
但是，关键人物不一定就是台面上看得见的带官把儿的人物。正如光绪当皇帝，慈禧掌印玺，幕后人物往往才是真的“权威人士”。所谓“全厂听厂长的，厂长听老婆的”，就是最通俗的注解，老婆的“枕头风”，胜过旁人的“大炮筒”。
因此，想要在解决问题过程中稳操胜券，除了着眼于主管、领导一类正式组织身份的负责人外，还应该争取足以影响主管领导的非正式的“权威人物”的同情、支持和帮助。通过当事人或上级主管人的亲友故旧来说服当事人成功的可能性大得多。
有时候，即使是上级主管和具体办事人员同意解决的问题，也会由于下属某一环节作梗而搁置下来。负责这一环节的人不论职位大小，也就变成了解决问题所必须解决的“关键人物”。
这时候你切不可因人无权无职，就以为可以随便应付，否则你的好事就可能坏在他的手中。因此，切不可掉以轻心地对待你身边老态龙钟的老太太，玩弹珠打水枪的“小皇帝”，或风韵犹存的半老徐娘……这些人不显山、不露水，但他们都有可能是你走向求人成功的垫脚石，一定要时刻保持高度的警惕，抓住每一个可能发挥作用的人物。
宋朝蔡京曾一度被宋徽宗罢相，落到山穷水尽的地步。但是他并不甘心就此退出政治舞台，而是多方活动，以图东山再起。
蔡京暗中嘱托亲信内侍求郑贵妃为自己说情，又请深得徽宗信任的郑居中伺机进言。一切妥当之后，蔡京再让自己的党羽直接上书徽宗，大意是为他鸣冤叫屈，说蔡京改变法度，全都是秉承圣上的旨意，并非独断专行。现在一切都否定了，恐怕并不是皇帝的本心。
这些意见的要害是把徽宗牵了进去。徽宗见表，果然沉吟不语，但也没批复。
这时郑贵妃发挥枕边作用。她本是识文断字之人，早已看到表章的内容，又见徽宗的这种表情，就顺势替蔡京说了几句好话，徽宗便有些回心转意了。
然后，请郑居中出马。郑居中了解内情后知道时机已经成熟，便约了自己的好友礼部侍郎刘正夫，二人先后晋见徽宗。
郑居中先进去向徽宗说道：“陛下即位以来，重视礼乐教育，欲行居养等法，对国家和百姓都很有利，为什么要改弦更张呢？”
一席话只字未提蔡京，只把徽宗的功绩歌颂一番，但暗中褒奖的却是蔡京，因为肯定前段朝政的英明就等于肯定了蔡京的正确。
刘正夫又进去重复补充一遍，醉翁之意不在酒，弦外之音不在言。徽宗听了心里很舒服，终于转变态度驱逐刘逵，罢免赵挺之的相位，第二次起用蔡京为相。
每个人的身边都有几个“关键人物”，这些“关键人物”对其有很大影响，甚至能左右其决定。
求人时，一定要找出被求者身边的关键人物，从关键人物身上下手，得到他们的帮助，你的求人也就变得简单。
