杨尚卿走在青石板铺着的街道，左手被很不安生的小女孩紧紧攥在手中。似乎是由于多了一个玩伴，小女孩的心情显得格外的好。
右手中无奈拿着一串适才周缙买的糖葫芦，浅浅尝了一口，微微皱眉，他不喜欢太甜的东西。但看着小女孩一脸欢愉地看着自己，遂不动声色地分作几口吞食下肚。
“还吃吗？”女孩晃晃自己手中一根光光的竹签，见杨尚卿笑着点了点头，于是转向周缙，“周叔叔，你再去买两根吧。”少年连忙摆手，于是小女孩觉得自己一个人吃没有意思，于是也就不要了。
天色渐渐到了正午，三人的影子慢慢移到脚下。周缙已经不知道用袖子擦了多少次汗，两边袖口全部湿了。清晨只吃了几块饼，现在着实感觉到饿了。
“周叔叔我饿了，我们回去吧？”周缙自然没有意见，于是小女孩拉着本想回师傅家的杨尚卿，三人不紧不慢地回了姜府。
午饭，姜彤自回返后院与夏氏同食，而周缙和杨尚卿的分例依旧按姜舒的吩咐与诸宾客一般，由下人送至周缙所住房间。
却说姜彤在丫鬟的牵引下，回姜府后院，穿过花园之时，却见兆新颓然趴在地上，一动不动，女孩上前拍拍它的脑袋，老狗睁眼看了一眼，转了个头，复又合上眼睛。女孩想让它站起来走走，正在逗弄时，听得后面自己母亲的声音，吐了吐舌头，回了一声便蹦跳着向里走。
夏氏的午饭很简单，也许是天热，深居简出的姜家二夫人吩咐减了往常的分例，只教厨房上了几道清淡新鲜的时蔬。姜浩与姜舒叔侄照例守在外面和宾客一起用饭，是以后院只有流雪陪着这母女两人进餐。
饭后，夏氏打发女儿出去，女孩乐得跑着去寻周缙、杨尚卿。
夏氏房中，窗前摆放着几块尚未绣完的缎料，是猩红和鹅黄颜色，流雪随手拈起，稍加端详便知是夏氏为姜彤绣的肚兜，笑着看向她，“小彤现在还穿这个？”夏氏笑笑，“小孩子，晚上睡觉不安生，作了这个，便是一不留神睡在外面，早上起来也不会闹肚子痛了。”流雪笑道，“难为夫人想得到。”
夏氏在床沿坐下，示意流雪坐在她身边，拉着她的手。“流雪，你今年多大了？”
“十七。夫人知道的。”流雪低着头。
夏氏笑道，“十七也不小了。”接着道，“这一次，世载派人送信回来还问到你们的婚事。”流雪不觉红了脸，小声道，“李大哥也真是……”
“真是什么？”夏氏知道眼前的女孩面皮很薄，却也忍不住调笑几句。看着她两颊红得犹如桃花，这才帮她拢了拢两边微乱的鬓角，正色道，“你叔父的意思是趁着现在还没什么事，把你们的事情办了，免得夜长梦多。”随后夏氏笑笑，“连日子都看好了，就定在八月廿三，如何？”
“一切听凭夫人做主。”流雪的头低块到膝盖，声若蚊吟。
“还叫夫人？”
“婶，婶娘。”
夏氏看着这即将成为少奶奶的女孩，心里很是满意。
同样，在姜浩书房，叔侄两人商议着相同的事宜。不同的只是姜舒对日子选取犹有异议。
“叔父，现在是七月初一。若加快一些，我想在初七迎娶流雪。”姜舒的脸上并没有太多即将成亲的喜悦，相反仿佛有一份似有若无的凝滞的哀伤。
作为叔父，姜浩自然明白自己侄子心中所想。可是这一次似乎他另有所想。
“这，太仓促了一点。”
“那简单一点便是。”
姜浩将脸一板，“笑话，我姜家大少爷成亲，若凡事从简，岂不教吴中诸家看低。”
“如此虚浮排场，不要也罢。”
姜浩叹一口气，心中想着如何说服他。半晌，拍着他的肩膀语重心长道，“伯策，成亲大事，你也要为流雪考虑，她一生就这一次……”尚未说完，便被姜舒打断，“我和流雪是在七夕之日相识，这一日成亲，她一定会高兴的。”
姜浩摇摇头，“好吧，给我一个一定要在初七成亲的理由。”
姜舒抬头看着自己叔父，“这一日，是我爹娘的忌日。”
“我知道，这也是我反对的理由。”姜浩的语调逐渐变高，在他看来七夕之日成亲有太多的不便，焉有父母忌日与娶妻成亲安排在一起之理。
“叔父，你听我说完。”不理会叔父接近发作的神情，姜舒自顾自地叙述着，“师傅说，我娘走的时候告诉爹，她想看着我成亲，所以我想在这一日成亲，我想爹娘在那边也可以看得见，我过得很好。”姜舒的话语愈来愈低沉，渐至哽咽，每到七月，身边的人如李陟、陆昭都知道，姜舒会有一段时间很是消沉。这是他的心结，慧如陆昭亦无计消除。
姜浩闻言，无语半晌，久久，盯着姜舒，极是认真道，“伯策，你是该走出来了。”
姜舒不解，“叔父此话怎讲？”
“嫂子的死，殆为天命，非关人力。至于大哥，我想十三年前的事，是他自己的选择。”看着姜舒，姜浩慢慢地说着，“这些年，你很苦，我也知道。本想有了流雪之后，她可以帮你看开，可惜，姜仲言的儿子，却还是如此看不开。”
“死去的已经过去了，但活着的还要继续走下去。”
姜舒不说话，只是低着头。姜浩知道他需要时间一点点想通，亦不便逼得太急，遂拍拍他的肩膀。“去和流雪商量一下吧，虽然我知道她肯定都依你，但你也要为她想想。”
一下午，姜舒便在书房坐着，时而信手翻一两页书，却又如何看得进去，脑中全是叔父适才的话语。时间便这么一点一滴地静静从身边流逝，若不是姜彤，只怕他连天黑了都不知道。
月上柳梢头，在外面疯了一天的小女孩，从母亲的口中得知哥哥就要成亲了，对于九岁的孩童而言，只知道那是一件很热闹有趣的事情，于是饭也没有好好地吃，便跑到书房来寻姜舒。
“伯策哥哥，听娘说，你要和流雪姐姐成亲了。”尚未注意到小女孩到来的姜舒，只看见一双珍珠般的大眼睛在眼前不断眨着，知道是妹妹，随即伸手在她脸颊上捏了两下，笑着刮刮女孩的小鼻子。
“吃过了？”
小女孩点点头，“伯策哥哥，成亲的时候有没有糖吃？”小脸上写满期待。
“自然是有的。”看着这比自己还兴奋的妹妹，姜舒不觉笑了，原来自己是要成亲的人了，却还这么愁眉苦脸的。
夜晚，夜风着实凉爽。斜月，清风，幽篁。便是姜家宅院今夜的景致。
园中，姜舒和流雪一起，慢慢地走着，风吹动竹叶的声响清泠悦耳。
“流雪，为我弹一首如何？”
她笑笑，“想听什么？”
“随便吧。”
对棋不若观棋，观棋不若弹瑟，弹瑟不若听琴。弦上之音，其味难为外人道也。
一曲终了，她看着犹在出神的他，微微一笑。
“在想什么？”
他转过来，似是自嘲地笑笑，“今天我和叔父谈了一会，我本想将婚期定下七夕之日。”
“是因为爹娘吧。”
他点点头，他的她都懂。
“没关系的，你只管做便是，我没什么。”姜浩的话语果然丝毫不差，她确实一切都依他。
姜舒看着即将成为自己妻子的女孩，笑了。
“现在我想通了，我们还是好好准备一下，八月再成亲。”
“叔父说的很对，一辈子只有一次。我会让你风风光光地走进姜家大门。”
看着眼前郑重其事的他，她不觉游戏了一句。
“伯策，我们还是同年同月同日生的呢。”
这一晚的夜色，便如此漾了开去。
两更天，两人在房门前作别，余下的便知是一句“早点睡。”
她坐在妆台前默默地卸妆，目光透过支起的窗，看着他的房间，看着他的烛光暗下去，这才带着笑睡下了。
蟾彩霜华夜不分，天外鸿声枕上闻，绣衾香冷懒重熏。人寂寂，叶纷纷，才睡依前梦见君。
