周氏乍一听弟弟未死的消息，心中大喜过望，一把揪住江老三的衣袖，问道：“信儿他没有死，是真的吗相公？
江老三将衣袖一甩，冷笑道：“你老周家千顷地一棵苗，就指望他传宗接代了，哪能这么容易就让他死！”
周氏也无心责怪丈夫语气蛮横，只合起手掌不住地念佛。
这边郑氏却炸开了锅，她扑上去一把揪住周氏的衣领，母狮般吼道：“你家那个小畜生！害得我女儿好苦！赶快叫他来见我，我要把他千刀万剐！”
江老三冷笑道：“他哪里还敢来！见我去了，早吓的腿肚子都软了！“
“你不把他带回来！此去江南还有什么用！难道就是为了知道他还活着，来气我们的吗！”郑氏恨恨地道。
“当然不是！”江老三眉毛一挑：“此事，我直接去找岳父岳母去说，岳父气得将周信狠狠打了一顿板子，他现在就在家里养伤呢！我说此事必得拿出个办法来，好在岳父大人通情达理，已经和岳母商量好了，不日就来咱们家，将采星接过去，从此就算是信儿的媳妇了！”
郑氏咬牙切齿地叫道：“从此让采星嫁给他？岂不是太便宜了那小畜生？”
周氏幽幽地道：“大嫂！你若不愿，我父母也可出一笔银子，以此作为补偿，只是，采星怕是要在王家受一辈子苦了！”
郑氏听了这话，方闭上了嘴巴。
当晚，江家全家人又聚集在北屋，商量如何将采星接回来的事情。
第二天一大早，王家母子吃过早饭，王大林自扛了一把锄头，去野地里锄田，王寡妇则端了一碗清汤寡水的绿豆稀饭，推开采星的房门，将饭碗往采星床头柜子上狠狠一顿，一言不发，摔门出去了。
正在厨房洗碗的空，突然听见外面有人砰砰地砸门，跑出来开门一看，却是江家众人。
王寡妇还未反应过来，郑氏就上前骂道：“老毒妇！还我女儿来！”
王寡妇一听，哪甘示弱，立时便还嘴道：“你这贼婆娘，谁还稀罕你女儿不成，你要你就带回去，我还怕她赖在我老王家不走呢！”
江老三上前一步，拉开大嫂，缓缓对王寡妇道：“若果真如此，那再好不过，我们现在就把采星带回家！”
说完，江老三又从袖子里摸出一张纸来，继续道：“这里是一封休书，叫你家大林画个押，从此后，咱们两家就全无关系了！”
听江老三这般说，王寡妇心里不由得咯噔一下，嘴上却依旧逞强道：“这下正好，这样不贞的媳妇，我王家也早就不想要了，又何须大林画押，我自己个手印便是！”
江老三又从一家人乘坐的骡车里取出磨好的墨来，微笑道：“你现在便按手印吧！”
王寡妇硬着头皮上前按了手印，郑氏早就迫不及待地来到采星房中，一把将她搂住，泪如雨下：“儿啊！你受苦了，娘这就带你回家去！”
“娘！我再也不要回来了！”采星也大哭起来。
郑氏连连点头：“好孩子，咱们跟他王家一刀两断！”
母女俩稍微收拾了一下，就挽着一个小包裹，出门上了骡车。
看着骡车远去，腾起一路烟尘，王寡妇呸地一声，狠狠朝地下吐了一口吐沫。
采莲和母亲妹妹动身去滁州的时候，采星还在家里，等着周信养好伤以后，来接她回江南。
临走时，陈氏对姐妹俩道：“爷爷奶奶，叔叔伯伯那里，都已经说过了，采星姐姐刚回来，你们要不要去跟她道个别？”
“娘！这个时候，她一定是不想见咱们的，我看还是算了吧！”
陈氏点了点头：“那楚钊——”
采莲叹了口气：“未过门的夫妻，他若来的勤了，反倒招人耻笑，我前日已经修书告诉了他我们搬去滁州的打算，只是没说搬家的日子，就让他在学堂里好好读书吧。”
那个清晨，田野里升起一层薄薄的晨雾，天边的启明星还在闪闪发光，陈氏母女三人便上了骡车，由江老四吆喝着，在江家众人的目送下，走上了滁州城的道路。
丁老太夫妇看着远去的车影，忍不住失声痛哭，埋怨老头子道：“你这老不死的啊！前儿为何不劝住他们，这孤儿寡妇的，这一去——”
江老头眯缝着眼睛，沉思道：“劝是劝不住的，莲儿打定主意的事情，又有哪一样是我们能劝住的！这个孩子，我看她，打小就跟别的孩子大不相同，也许，她虽是女儿家，我江家反倒真能靠她震一震家声。
骡车一路颠簸，到了滁州城，太阳已经升起老高了。
前段日子，采莲女扮男装，已经在莫愁巷租了三间房子，如今一路指点着她四叔，来到了租凭的小屋前。
江老四下了骡车，跟着侄女来到屋里一看，只见里面除了日常必需的器具之外，几乎没有什么摆设，不觉心中凄然，低声道：“莲儿！这房子哪有咱们家的好，你还是跟四叔回家吧！”
采莲笑道：“这房子虽小了些，却也不透风不漏雨，这就挺好的了！”
江老四只得帮嫂嫂侄女将车上的包裹物件一一搬下车，归置好了之后，才告辞而去。
陈氏环视了屋子一圈，又走到院子里，打开院门，看了看全然陌生的街巷，三三两两的行人走在门前，都是陌生的面孔，不觉有些退缩了，呐呐道：“莲儿！这些人，咱们一个也不认得！日后，可怎么过呢！”
“娘！现在不认得，在这里住的日子久了，自然就认得了！”
“可是姐姐！你打算做什么生意呢？这时节又没有金银花！”采玉也有些忧心忡忡了。
“傻丫头！金银花只有乡下的春天才有，这是城里，怎么能做这样的生意呢！”采莲拍了拍妹妹的肩膀：“娘累了，让她歇息，咱们看看这新屋的锅灶烧出来的饭香不香？”
采玉急忙点了点头：“姐姐！我什么都听你的！”
姐妹两人兴兴头头地挽起袖子，取米择菜，做了一顿香喷喷的午饭，端到了陈氏面前。
