对纽约警署的声讨声持续高涨，柯尼斯按照惯例，被警署扣押了48小时，不如他所料，他的那些书迷在此次支持他的游行示威中，起到了至关重要的作用。
这是博物馆被盗案发生后的第七天，虽然这次案件的策划者已经因为触犯某些规则而丧命，但天方他们还是觉得事情没有结束。
蓝魔之泪的下落尚未可知，躲藏在暗处的神偷谍影组织的杀手也在伺机而动，死亡的笼罩依然没有消散。
如果说之前博物馆被盗案以及之后的寻找盗贼的推理游戏充满杀机，但那好歹知道自己的对手是谁，目标是什么，可当真正的案件罪魁祸首死于非命的时候，大家却更感压力重重。
四月十四日，一个让所有人心跳持续加速的日子，那天的柯尼斯还没有从警署里回来。
丹尼尔收到一份包裹，那份包裹和之前的邮件一样，是匿名的，这让本来就心里不安的大家，更觉事情的发展越来越糟糕。
当丹尼尔打开包裹的时候，里面仅有的东西就是一叠写得密密麻麻的纸张。
纸张很零散，被订书针缝合在一起，所以看起来像一本简陋古朴的书籍。
上面的内容丹尼尔大致的看了一下，仿佛是记录了一个故事，至于这是谁寄来的，上面没有任何留言，所以丹尼尔决定还是将这份冗长的手稿看完。
这是一个故事，丹尼尔津津有味地看起来。
这个故事也就跟名宝石有关，于是由这次被盗案引发的一连串离奇故事便开始了。
「「「「每一个名宝石的背后，都记载了很多的故事，并且每个故事都会联系到一个神秘的地点，下面就是其中一块名宝石的秘密。
推理小说没有故事是不完整的，每个宝石身后的故事和秘密，都跟一个重要的地点有关，并且故事中也会传达出一些让人不可思议的事情。
故事的地点，在法国某处。
一个幽静的偏僻医院。
时间是1990年特朗台院长坐在宽大的办公桌后面，看着手中单薄的简历，神情微有些呆滞，一直颔首不语。
秋阳的光辉从窗外斜射进来，照亮了整间屋，却没有照亮他的脸。这使得坐在对面的应聘者舒美尔小姐愈发忐忑了。
空气质量非常好，这里远离法国的闹市区，距离城市比较远，就连泥土和露珠的清香都能闻到。
当然了，这里位于植被充足的山上，空气风光非城市所能比拟。
因为昨晚又下了场小雨，所以今天的天气也很好，秋阳温暖而柔和，不像夏天般毒辣炙热。
如果我是来郊游的，那该多惬意。舒美尔暗自在心中思忱，可惜的是，现在是在应聘之中。而且，舒美尔隐隐感觉到自己获得这份工作的几率不大。
院长把看完的简历放在桌子上，注视对面的年轻女孩。“舒美尔小姐？”
“是的，院长。”舒美尔将身子坐直一些。
“你是刚从法兰西医医学院毕业的？”
“是！”舒美尔回答得很自信直接，因为这所医学院确实在欧洲的知名度不小。
“你之前在市内两家医院实习过将近一年的时间。”
“是的。”
“但是并没有正式工作的经验。
“……是的，这是我第一次应聘。”这些内容她都详细地记录在自己的简历中，她不知道院长为何会明知故问。
院长是个四十岁左右的中年男人，脸部轮库分明，不轻易展露表情变化。但此刻他笑了起来。“真有意思，你第一次应聘，居然会选择我们这种医院。”
舒美尔抿了下嘴。“老实说，院长，我没有太多选择余地。现在很多医院……都人满为患了，尤其像我这种没有实习经验的人，很多医院不愿意收。”
院长点头道：“很好，你是个坦率的姑娘。这是我最看重的品质之一。”
舒美尔看到了希望，因为院长的表情似乎在传达着录用她的信号。
院长将双肘撑在桌子上，指尖合拢竖起。“现在你告诉我，你对温暖残阳医院有多少认识？”
“温暖残阳医院主要接受的是那些患有绝症，即使全力治疗也无法治愈的、不久将死亡的患者。医院的职责是缓解他们肉体和精神上的痛苦，令他们克服对死亡的恐惧。我们要做的，是在这些患者临终前，给予他们最大程度的温暖和关怀，让他们最后带着尊严，甚至是愉快地走完生命的最后一程。以现在那些医院的宗旨来比较，那些所谓的有名医院，对于这种生命垂危的病人都拒绝接收，他们大多害怕这些无法救治的病人会影响医院的名声，而温暖残阳医院却让我对医生的职责以及医院的责任有了一个全新的认知。”
“说得很好。”院长微笑道，“在互联网上查的？”（欧洲九十年代的著名医学院，以及开始普及互联网，然而中国的互联网比较迟，大概出现在1992年）
舒美尔的脸红了。“……是的。”
“没什么不好意思的，我们这种类型的医院一般人很难接触到——你能在互联网上了解得如此详细，也说明是很用心了。”
舒美尔觉得这个院长挺善解人意的，不像表面上看起来那么严厉。
“好了，现在我要让你了解一下我们这家‘温暖残阳医院’。医院成立于1945年，也就是二战结束的时候。为了让患者享受到临终前的安宁和舒适，医院建在了远离尘嚣的山上。空气清新，环境优美。唯一不便之处就是每天上下班都要走一段山路，不过如果你能把这当成是一种锻炼，也是件不错的事。”
舒美尔直起身子：“院长，这么说，您同意我来这里上班了？”
“为什么不呢？像你这种年轻漂亮的姑娘，愿意投身到这个事业中来，我们是求之不得的呀。”院长微笑着说。
舒美尔没想到第一次求职就如此顺利，心里十分高兴。她脸上泛着红晕，说：“谢谢院长给我工作的机会。”
院长轻轻颔首：“那么，你从今天开始就可以上班了。接下来说的是重点——关于你的工作内容。”
舒美尔认真地点头，神情专注。
院长凝视着她。“我要你专门负责照顾本院一个特殊的老人。”
舒美尔微微张开嘴，显得有些吃惊。“院长，您的意思是……我只负责照顾一个人？”
“是的，你的工作就是照顾他一个人。”院长再次强调。“其他病人你都不用管。”
舒美尔露出不解的神情：“我之前了解到，温暖残阳医院目前有一百多位临终病人——难道，每个病人都有专人照顾？”
“当然不是，我们可请不起这么多医护人员。实际上，我们这里的临终病人最近又增加了一些，有接近两百人了。而医院的医护人员现在有四十多人，他们几乎要负责所有的病人——只有你例外。”
“为什么？”
“我刚才说了，你要照看的是一个特殊的病人。”
“特殊在哪里？”
院长缄默片刻，说道：“我们这里其他的病人，只是患了某种无法医治的疾病。但是这个老人的特殊之处在于，他不但患有绝症，同时还有精神疾病。”
舒美尔咽了口唾沫。“他是不是……很难应付？”
“不，不……”院长摆手道，“不是你想的那样。或者说，就算是这样，也无所谓了。因为——我们为了防止他做出过激行为，伤害到别人或是他自己，用皮环固定了他的双手。而且他的双腿也有些瘫痪了，所以现在他只能待在床上——所以，你尽可放心。”
舒美尔微微蹙起眉头。
“没办法，我们也不想这样做。但是如果不固定他的双手的话，万一他发起病来，攻击了身边的人，可就糟糕了——不过你真的不用害怕。绝大多数情况下，他是非常温和的，只是喜欢胡言乱语罢了。你听到他说的那些话后，就会知道他确实疯得厉害。不过你完全可以不理他，或者为了哄他开心，顺着他的意思搭上一两句话也行——随便你。”院长耸了下肩膀。
“既然他有严重的精神病，为什么不安排他在精神病医院，而要在这里呢？”舒美尔问。
“和他得的绝症比起来，精神病就不算什么了。”院长说，“一个人的生命只剩下不到半年，治疗精神病的意义也就不大了。”
“他得的是什么病？”
“白血病。”
舒美尔叹息道：“可怜的人。”
女孩子都容易被人骗，舒美尔就这样被葛朗台院长给蒙骗了过去。
“是的，可怜的老人。所以我才请你专门照顾他，希望他在临终前能得到最好的关怀。”
舒美尔问道：“院长，你觉得我能胜任这份工作吗？我具体做些什么？”
“只要你有足够的耐心和爱心，就完全能胜任。实际上，你很快就会发现你的工作是全院最轻松的。你每天要做的事就是，陪着这个老人，倾听他的……各种胡话。吃饭时间喂他进食，他要大小便的时候，你就把便盆放到他的身下。然后就是，每天帮他翻翻身子，再擦一下身体——就行了。”
舒美尔点头道：“我明白了。”
“很好。”
“那么，关于待遇问题……”
“你是在互联网上看到我们的招聘信息的，对吗？”
“是的。”
“那么，上面应该写了工资待遇。”
“是的，但招聘信息上只说工资是4000—8000法郎，我不知道具体能拿到多少。”
“我们这里的员工平均工资是4000法郎左右，这个工资已经高出很多高级医疗机构了。”
“我明白了。”舒美尔点头。她本来也没指望能拿那么点生活资本就够了。4000法郎已经足够她在这座城市生活了。
“不，你恐怕没明白。”院长说，“听我把话说完。我们这里一般员工的工资是4000法郎，但是你可以拿8000法郎。”
舒美尔一怔，天呐，这是很多正值医生都很难拿到的高工资——这是她完全没想到的。她忍不住问道：“为什么？”
“因为你的工作非常重要。”
舒美尔疑惑地说：“照顾这个老人……为什么会这么重要？他到底是什么人？”
“就是一个普通的老人。”院长停顿一下。“但是他对我们……医院来说非常重要。”
舒美尔不解地望着院长。
院长打开办公桌抽屉，拿出一份合同，递给舒美尔。“你看看吧，如果决定在这里工作的话，我们就要签个合同。这上面把一些具体问题说得非常清楚。”
舒美尔仔细阅读着这份合同。很快她就意识到，这份合同不可能是那种通用的，所有员工都会签的合同，而是只针对她一个人的特殊合同。
看到其中有一条的时候，舒美尔十分诧异，她把那一条读了出来：“……乙方（代表舒美尔）需严格保守秘密，不得让其他任何人获知与狄更斯（这个临终病人的名字）老人有关的一切事情。”
舒美尔抬眼望着院长。“院长，这是什么意思？照顾这个老人……还需要保密？”
“是的。”
“为什么？”
“如果你接着往下看第七条，就不会问我这个问题了。”院长说。
舒美尔赶紧看下去，第七条写的是——乙方不得询问与狄更斯老人相关的一切问题。
舒美尔一时语塞，到嘴边的问题卡在了喉咙口。
“其实，合同上是这么规定，也不是真的就这么死板。关于这个老人的一些基本情况，我还是可以告诉你的。比如——他的老伴已经去世了，没有留下子嗣。还有，他的确是疯得厉害，每天喜欢胡言乱语——这点相信你很快就会感受到了。除此之外的问题，我希望你不要去探究和过问。”
舒美尔是个好奇心十分旺盛的人，但是由于合同的规定，使得她只能缄口不语。
院长看出了坐在对面这女孩的心思，说道：“舒美尔小姐，你是聪明人。相信你明白这一点——拿高额的双倍工资，当然是要付出那么一点儿代价的。但是这个代价可以说是小到了极点——你只需要克制自己的好奇心，并遵守合同上的规定就行了。天底下没有比这更划算的事情。”
舒美尔仔细思索了一阵，问道：“医院里的其他工作人员，他们知道关于这个叫狄更斯的老人的事吗？”
“狄更斯老人一直有人负责单独照顾，大多数员工几乎都不会跟他接触，只有凌迪医生会定期来给老人做身体检查——哦，还有每天来给他送餐的‘麦太太’——我们都喜欢这样叫她。她是我们这儿的厨娘。”
“在我之前，是谁在照顾他？”
“一个年纪和你差不多的女孩。她干得很好，但后来由于男朋友的关系，她辞职到外地去了。所以我只能重新聘请一个人。”
“哦，是这样。”
“合同上关于工作时间这一项，你看了吧。由于这份工作的特殊性，你没有假期，必须每天上班，时间是早上九点到下午六点——这点你能接受吗？”
“可以。”舒美尔想了想。“晚上由谁来照顾他？”
“老人睡得比较早，所以不用人照顾。如果他要解手或者有别的什么事情的话，会按下病床旁边的呼叫铃，值夜班的工作人员会来帮助他。”
舒美尔点头表示明白了。她继续将合同看完，注意到最后一条是：乙方如果出现违约行为，需将所得工资的10倍作为违约金支付给甲方，作为赔偿。
“啊，10倍工资……”舒美尔有些被吓到了，这个工资放大了十倍，对她而言就是一个天文数字。
“别害怕。”院长笑着说，“你知道，所有合同都会对违约行为有所约束。你只要不违约就行了。这一点儿都不难，对吗？”
也许吧。我应该能做到完全不违约。舒美尔暗忖，点了点头。
“还有什么问题吗？如果没有的话，就签合同吧。我们可以先签半年，没有试用期。”院长将钢笔递给舒美尔。
舒美尔最后考虑了一阵，在合同上签了字。
“好了。”院长收起合同。“舒美尔小姐，现在你是我们这里的正式员工了，欢迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上没写的注意事项。有两点希望你能特别注意。”
舒美尔认真听着。
院长说：“第一是，不管这个老人是否提出这种要求——在你工作期间，你绝对不能让他离开房间。”
“就是说，我不能用轮椅推他出去散步。”
“对，不管任何形式，你都不能让他离开房间。”院长再次强调。“他是一个特殊的病人，我们只能特殊对待。如果他走出去，恰好犯了病，可能会做出一些让我们始料未及的事——千万不能发生这种情况。”
“我明白了。那第二点呢？”
院长将身体前倾，注视着舒美尔：“第二点是，假如这个老人某一天突然死了，或者是你预感到他要死了，一定要在第一时间告诉我。”
舒美尔张着嘴愣了好半晌，说：“这是肯定的啊，如果他去世了，我当然会立刻通知院方。”
“我就代表院方。记住，我是你的直接负责人，也是唯一的。假如出现这种情况，你要立即告知我，绝不能拖延时间。”
这真是太奇怪了，为什么要特别强调这一点呢——问话都到嘴边了，舒美尔想起了第七条，只有缄口。
“哦，对了，还有一点。”院长又想起了什么。“其实我之前也提到过——在你和这个老人相处的日子里，你可能会听到他说一些莫名其妙的话，都是些极为荒诞的疯言疯语。你要记住，他是经过精神病医师鉴定后，确定神经错乱的病人。所以不管他说什么，你都绝对不要相信。”
舒美尔点头：“好的，我知道了。”
“就是这几点需要特别注意。”院长吐了口气，从座椅上站起来，“好了，现在我带你去狄更斯老人的病房吧。”
