又一个新年到了，蔡琰已经十二岁了。
十二岁的蔡琰，已经出落成一个美少女。
蔡邕相貌英俊，皮肤白皙，高大伟岸。蔡琰脸庞与父亲极为相似，身材也高挑纤细，别有一番女性的柔美，让人怜爱不已。
十二岁的女孩已经开始知道爱美，知道打扮自己了。
年关来到，蔡家也和别家一样，杀猪宰羊，准备过节。
过年前，在蔡夫人指挥下，魏金凤和丫鬟小凤为全家每人都做了一件新衣服。这天是年二十八，全家人都在欢欢喜喜地试穿过年的新衣。
姐姐蔡珪已过及笄之年，去年举行了成人礼，穿上了成人的大袖长裙，即“绣襦”，颜色及样式都十分华丽。
姐姐的这件衣服看上去非常华丽，是小娘和丫鬟小凤花了好多天才缝制出来的。
因蔡珪过了及笄之年，马上就开始有人上门提亲了。所以，她必须打扮得更加漂亮一点才行。
蔡琰看着姐姐穿上这么华丽的“绣襦”，光彩照人。姐姐的发型也由垂挂鬏变成了卯发鬏，比原先端庄漂亮多了。
再看看自己，还是那个傻傻的双环鬏。以前一直穿着素色没有任何装饰的“采衣”——短褂裤。今年母亲让小凤给自己缝了一件色浅而素雅的襦裙，虽然比“采衣”好看些，但是哪里能和姐姐的华丽衣服相比呢？
姐姐那是“光彩照人”，自己顶多也就是“朴素大方”。
姐姐是一只天鹅，自己却是可怜兮兮的丑小鸭！
不，我不干！我要和姐姐一样！蔡琰心里不平衡了。
她又想：过年了，有很多亲戚朋友都会来拜年的。卫仲道哥哥，羊衜哥哥都会来的。还有那个调皮好玩的董祀，他们必定来拜年。一看自己打扮成这样，和光鲜亮丽的姐姐站在一块儿简直没法比，多没面子啊。
她去找母亲提要求。
蔡夫人一听，笑着说：“琰儿，你和姐姐不一样啊。她已经行了及笄礼了，是大姑娘了，很快就有人来提亲了。当然要注重打扮一些。你还小呢。还有几年呢，不急。到时候，娘一定把我儿打扮得比姐姐现在还漂亮！”
“可是，可是……人家现在就要漂亮嘛！”蔡琰有点耍赖了。
“那我让小凤给你在领口和袖口绣上点花边。”
“我想……我想穿姐姐那样的绣襦嘛，我还要‘蔽膝’，那个好看！”蔡琰提出具体要求了。
蔡夫人耐心地给女儿解释：“那种衣服你穿上不适合你的年龄，而且，跑出去玩的时候，也不方便啊。”
“我不管，我就要嘛！”蔡琰扯着母亲的衣服，耍起了赖皮。
毕竟，她还只有12岁，还是个小孩子。
母女俩正拉扯间，蔡邕来了。
“做什么呢？琰儿？”蔡邕问道。
蔡夫人见到丈夫，忙笑着说：“快来看看你的女儿，在这儿跟我撒娇闹呢。”
“为什么事啊？”蔡邕问。
“琰儿要和姐姐穿一样的衣裳。”
“那怎么行？不是一个年龄嘛。”蔡邕也这样说。
蔡琰不吭气了，她在父亲面前总是要收敛一点，但是她仍然撅着小嘴。
蔡琰一直都闷闷不乐。
年二十九了，明天就是年三十了。
蔡琰没有心仪的新衣服穿，心里很不平衡。她跑到父母的卧室里，把母亲的首饰盒找出来，找了几样挂件戴在身上。她又找到母亲的化妆盒，把里面的脂粉和描眉画眼的用具统统拿出来，对着镜子使劲往脸上涂抹，描画，力图把自己打扮得漂亮一点。
蔡邕看在心里，皱了皱眉头。晚上，他在书房里，幽幽的烛光下，认真思考后，写了一篇东西。
第二天，他把两个女儿叫到书房里，让她们坐下。
他拿起头一天晚上写就的那一张纸，递给两个女儿看。
蔡琰看见父亲写的那篇文章的题目是两个字《女训》。
父亲要教训自己了？蔡琰抬头了看父亲，他正在那里看书，脸上是严肃的表情。
《女训》是按照当时的文字写的，如果翻译成白话文，意思就是：
心就像头和脸一样，需要认真修饰。脸一天不修饰，就会让尘垢弄脏；心一天不修缮，就会窜入邪恶的念头。人们都知道修饰自己的面孔，却不知道修养自己的善心。脸面不修饰，愚人说他丑，心性不修炼，贤人说他恶。愚人说他丑，还可以接受；贤人说他恶，他哪里还有容身之地呢？所以你照镜子的时候，就要想到心是否圣洁；抹香脂时，就要想想自己的心是否平和；搽粉时，就要考虑你的心是否鲜洁干净；润泽头发时，就要考虑你的心是否安顺；用梳子梳头发时，就要考虑你的心是否有条有理；挽髻时，就要想到心是否与髻一样端正；束鬓时，就要考虑你的心是否与鬓发一样整齐。
“看完了吗？明白为父的意思了吗？”过了一个时辰，蔡邕过来询问两个女儿。
“明白，爹爹让我们除了修饰面孔，也要修饰内心。”姐姐蔡珪答道。
“嗯，说得对。你呢？琰儿，你有什么想法？”
“爹爹写这篇文，是在批评我呢。”蔡琰赶紧先做自我批评。
“你说说看。”
“爹爹说，人不能只顾修饰脸面，而忘了修饰心灵。外表固然要漂亮，但更重要的是心灵要美丽，要修身养性，做到心地善良，心平气和，心安理得。一定不能有邪恶之心，丑陋之心，虚荣之心。”
“琰儿说得很有道理。可是你做到了吗？”
“爹爹，孩儿做得不好。孩儿一心追求外在的美丽，不考虑年龄是否合适，一心想穿姐姐的华服，这是心灵虚荣，丑陋的表现。”蔡琰一看父亲真的生气了，赶紧主动承认错误。
“好，为父也不是不愿意看到你穿漂亮衣服。为父希望你们从小就有正确的思想方法，知道什么是对，什么是错，端正思想，做一个知书达理，情操高尚的人。”
“知道了，我再也不去跟母亲要新衣服了。”蔡琰笑嘻嘻地跟父亲说。
“该穿的，该打扮的，你们的母亲都会帮你们做。我也希望你们都打扮得漂漂亮亮，像美丽的鲜花一样。”
两个女儿笑了。
