秧歌类是山西传统民间舞蹈中数量最大、样式最多，流传最广的一个种类。大多载歌载舞，以舞为主。如《八大角秧歌》、《白店秧歌》、《汾孝地秧歌》、《踢鼓秧歌》、《跑场秧歌》等等。也有侧重于歌的，如《伞头秧歌》、《挑高秧歌》等。表演人数少则二三人，如《小秧歌》等，多者可达百人甚至数百人，如《踢鼓秧歌》等。
霍县秧歌
“霍县秧歌”流传于山西霍县。
关于霍县秧歌的起源，当地有这样的传说。相传，北宋年间的一个元宵前夕，霍州城内的一个大客栈住了许多客人，其中有花鼓艺人、卖唱女郎、落弟秀才、客商、货郎等，在店老板的倡议下，各自发挥特长和技艺，临时组织了一班“红火”，参加了当地的元宵大赛，一举夺魁，轰动了全县。当时，有心人将此表演记下，组织村人排练，便有了“霍县秧歌”这一表演形式。
角色共10人：持伞者、花鼓手、老娘、公子、小丑、货郎各1人，花身子（小旦）4人。持伞者，戴鸭尾巾，穿长袍，右手举灯伞，左手摇响环；花鼓手，头裹白巾，额扎缠丝（以约2米长的竹篾盘成直径8厘米的圆砣，可伸缩），扮丑脸，戴鼻胡，穿紧身衣，系百褶短裙，右肩挂腰鼓垂于腹部，为领舞者；老娘，耳坠红辣椒，右手持羽毛扇，左手拿花绸巾；公子，戴文生巾，穿花道袍，持折扇；货郎，左手举“干”形货架，上系丝线、荷包、手镯等物，右手摇鼗鼓；小丑，肩背褡裢，手拿棒槌；花身子，手拿斗锣。
持伞者是秧歌的总指挥，以说唱为主。在表演过程中，老娘、公子、货郎、小丑也是以说唱为主。唱词多是即兴编词，出口成章，而且非常幽默。鼓手是主要舞蹈者，他一边击鼓，一边舞动头上的缠丝，配合默契，动作协调。4名花身子敲击着斗锣，伴随鼓手起舞，既是伴舞者又是伴奏者。
其表演分“清场”、“走场”和“混场”三个程序。“清场”以个人说唱为主。先由持伞者即兴编说四句顺口押韵的吉祥话，接着演唱几段；接着，公子、货郎、老娘和小丑轮流进行说唱表演；然后再由持伞者说白结束。“走场”是主要的舞蹈段落。鼓手擂击花鼓，舞动“缠丝”，一阵“花梆步”冲进场内，做“漫头花”、“黑虎掏心”、“怀中抱月”、“苏秦背剑”、“大海捞针”等技巧动作，然后带领大家跑“蛇摆尾”、“剪子花”、“紫金缠柱”、“回荆州”等队形。“混场”以集体歌唱为主。表演者站成一字形或半圆形演唱，有一唱众和、齐声高唱、也有对唱。唱完一曲，变换一次队形，依此反复。
当地群众赞誉它的表演特色是：“霍县秧歌三件宝，缠丝、花鼓、小斗锣。”缠丝、花鼓是鼓手的表演道具。其舞法有“吐”、“甩”两种。“吐”即舞者头向前平点，缠丝直线向前吐出；“甩”是将头向右猛一甩动，缠丝顺势绕头转圆圈。花鼓长24厘米，鼓面直径13厘米，舞者挎于腰间，既要头舞缠丝，又要快速地边击鼓边绕缠丝，同时还要变换出“掏腿打”、“撩腿打”、“跪地打”等多种姿态，矫健敏捷，欢快风趣，技巧性高。“小斗锣”是花身子手持的道具。表演时，舞者左手托锣来回转动手腕，右手持锣签上下擦击锣心，绸带随之上下飞舞，伴以轻快平稳的“圆场步”，形成上俏下稳的特点。
“霍县秧歌”的击乐有锣、鼓、小镲。锣鼓曲牌有[走流水]、[风搅雪]、[截断桥]、[三翻腰]等8种。唱腔分硬调和软调两种。硬调有[探亲]、[小观灯]等17个，软调有[破赤牛]、[数花]等10多个。另外，还有高调和平调之分。
白店秧歌
“白店秧歌”流传于山西候马市白店村。
白店村，历史上曾叫裴店，位于今侯马市的正南，离城约5里地，属古晋国遗址的范围之内。1965年，当地考古工作者曾在白店村北发掘了一批金代墓葬，从中发现了许多关于民间社火活动情形的砖刻雕像，其中一块砖雕上刻着一位打伞者和身着长袖衣裙的女角等5人，与现在“白店秧歌”的形式颇为相似。可见，该舞的历史当在600百年以上。
早先，白店秧歌主要参加每年农历三月十八日的祭神活动。那时白店村和周围的6个村子（汾上、西侯马、牛村、贺村、祁和驿桥）均敬奉“娘娘神”。娘娘庙建在离白店村三里多路的汾上村。届时，各村便组织自己的红火去汾上村祭祀他们心中的保护神，并按预定顺序，轮流接“娘娘”到自己村供奉。每到三月十八这一天，7个村的红火班子争先恐后地互相竟演，场面热闹非凡，白店秧歌则成为其中的佼佼者。
表演者共6人。有舞伞者1人，鼓手1人，击锣者、拍镲者各2人。舞伞者一般是老生装扮，头戴葫芦顶凉帽，内穿紧袖长袍，外套土黄色短褂（穿右袖，掖左袖），左手打伞，右手执羽毛扇；击鼓者、击锣者类似戏曲武生装束；拍镲者与武旦打扮相似。
其动作别致，风格独特。舞伞者的上肢动作棱角鲜明，下肢动作顿挫、梗直，颇似木偶，面部表情庄重严肃；鼓手的造型多是半蹲踏步，动作似猛虎下山般扑跳，击鼓时，双手快速向上飞扬，形成“矮、扑、扬”的特点；击锣者舞动时，双手不停地划向头的左、右两侧，下肢屈膝，灵活地左跳右窜，静止造型多成“弓箭步”，强调“晃”劲；拍镲者迈着轻如流水的“圆场步”，随着拍镲动作，腰部顺势左右扭摆，显出一种“俏”劲。他们在舞伞者的带领和指挥下，每个人边敲打乐器，边跑出“双麻花”、“剪子关”、“之字路”、“二龙出水”、“蛇摆尾”等队形，然后停下来唱一段民歌小调，接着再跑队形，如此反复。
演唱曲调优美动听，有独唱、对唱，也有在舞伞者领唱下的和唱，并有方言数板，传统曲调有《观灯调》、《货郎转乡》、《恨媒婆》、《小踏青》等。锣鼓点较简单，有[行走点]、[收尾点]由演员自己击打，打时不唱，唱时不打，无弦乐伴奏。
八大角秧歌
“八大角秧歌”流传于山西五寨、岢岚、神池等地。
关于其表演形式的形成，民间有这样的说法。据说至正年间（公元1341—1368年），农民为反抗元朝统治，趁正月十五闹元宵之机，装扮成各种人物，在饰作“鞑子”的领头人带领下，混入县城，里应外合，取得胜利。以后根据此故事形成了这种表演形式，于每年正月十五日活动。
角色有开路鞑子（4男）、正鼓（2男）、正花（2女）、丑鼓（4男）、丑花（4女）、毛货郎、卖麻糖人、大闺女、老汉、老婆、渔翁、渔婆、愣小、愣女、瞎儿马、卖药先生、风流公子各1人和花和尚（2男）等30多人组成。
表演形式分为“过街”、“踢场”、“会班”三部分。“过街”时，前面由2名鞑子各领一队，众依序排列，另2名鞑子压轴。队伍边行进边扭出“二龙出水”、“插花花”等图案。“踢场”时，先由鞑子2人分别率众打开圆场；接着，风流公子持扇上场，做“拜三拜”，再做“风流势”沿顺时针方向转几圈后做“搧风势”退场；继而，4个丑鼓和丑花进场表演，丑鼓双手虎口各夹住腰上所系的绸带一端，做“二踢脚”、“前俯后撤步”、“踢腿转身”、“跳步上场势”、“原地跳跺脚”、“撩须”、“小跑步推掌势”、“坐马抖肩势”、“举手耸肩势”等，丑花左手捏帕，右手握扇，做“左右甩扇”、“扭转身”、“打籽儿”、“上步转圈”等动作。在欢快热烈的锣鼓声中，由慢渐快地变换出“里外罗城”、“金钱眼”、“四门斗子”、“十字梅花阵”、“里四外八”、“蛇盘九颗蛋”等20多种图案后退场；最后，风流公子上场，分别点出老汉、老婆、愣小、愣女等人到场中表演，多以说唱为主，诙谐幽默，令人捧腹大笑。“会班”是两个秧歌同场演出，竞赛技艺的表演。有三种形式，一是秧歌队各自得心应手的场图表演；二是各自拿手的小演唱、小节目和欲分高下的表演；三是两个秧歌班在一起，共同走同一场图的表演。
“八大角秧歌”演唱的曲调很多，各角色所唱也不一，如正鼓唱《茉莉花》、《张生戏莺莺》；丑鼓唱《萝梅花》、《买鹅梨》、《打秋千》、《打连城》；丑花唱《邋遢调》；渔翁、渔婆唱《绣荷包》；愣小、愣女唱《十对花》；老汉、老婆唱《赶集调》、《过腊八》；毛货郎唱《颂老财调》；花和尚唱《灰和尚思凡》以及《观灯调》、《小放牛》、《鞑子难》等等。这些曲调比较自由、流畅且上口。演唱时不用弦乐伴奏。
“八大角秧歌”的剧目有近百个，其中：《五嫂观灯》、《十盏灯》、《卖铧犁》、《神头赶会》、《王祥卧鱼》、《赶集》、《挑菜》、《茉莉花》、《四季花》、《好糊涂》、《搬媒婆》、《火烧赤壁》、《桃园三结义》、《三顾茅庐》、《张生戏莺莺》、《斩子》、《卖华山》等，均系说白与唱曲相间的节目。还有一些节目是以快板书形式表演的，如《勤大嫂和懒大嫂》、《黑攸攸》、《过年好》等，俗称“说呱嘴”。这些节目多是演唱者自编自演的，在演唱的过程中即兴创作，并逐渐加工形成。
该舞使用的乐器有腰鼓、小锣、小镲和钹、铙、大锣6种，前三种由演员敲打，后三种为伴奏乐器。基本锣鼓点有3个：[起点]用于开场；[长流水]用于在街上或场地进行表演；[煞鼓子]用于结尾。
踢鼓秧歌
“踢鼓秧歌”也称“踢鼓子秧歌”，流传于山西北部地区，以怀仁、朔县最具特色。因舞者手腕系小鼓以脚踢之而得名，后鼓失传，但男角仍称“鼓子”，动作重腿动，以踢为主。
其源众说纷纭：一说源于梁山泊英雄的故事。一说雁门关外历代战事频繁，人们为御敌自卫，大都习拳弄棒，踢鼓子就是在武术的基础上形成。一说在许多古老的民间舞蹈基础上逐渐演变而来的。
流传在怀仁县的“踢鼓秧歌”由10至20人组成，角色有戴红缨凉帽，穿长袍马褂，身背串铃、手执拂尘的“落毛”1人；戴相公帽，穿道袍，手执羽毛扇的“疯公子”1人；男扮女装，手拿笤帚的“大脚婆”1人；着和尚装，双手握棒的“小和尚”（也称“打捧的”）2人；冠毡帽，穿兵铠，不持任何道具的“鼓子”和头戴花，穿彩衣，长裙，手持扇的“拉花”数人。其中，落毛是整个队伍的领队，表演时是全场总指挥。他不仅要能跳，还要善歌，尤其是即兴演唱，群众称为“抓口”，要能见景生情，张口唱出切合对象实际的颂词、吉利话。在场上指挥时，摆场布阵，调度整个队伍的进退，更须眼观六路，耳听八方。同时，他还必须熟悉有关的乡规民俗，仪式礼节，保证活动的顺利进行。疯公子和大脚婆是舞队的领头人，而鼓子则是舞蹈的主要角色。
一场完整的秧歌表演，大致包括8个部分：1.大摆队。开始前的舞队排列，好似士兵出征前的列队检阅，也是全队阵容的集中展示。2.过街场子。在街头行进时的表演，常用队形有“二龙出水”、“蛇蜕皮”，“双过街”等。3.大场子。在广场上表演，可摆静止的画面，也可走出各种流动的图案。常用队形有“大十字”、“四堵墙”、“天地牌子”、“里外罗城”等30多种。4.小场子。带有简单戏剧情节的舞蹈表演。舞者2至10人。套路有“一鼓戏二花”、“二龙戏四凤”、“七仙女下凡”、“九女缠一男”等。5.对耍。两个舞队的合作表演，表示友好和交流经验，但也有比试技艺的含意。6.对赛，有两种方式，一种是两个舞队在同一个场地的不同区域内表演，如同唱对台戏一样，争取观众，以观众多者为荣；另一种是在一个场子上由两个舞队轮流穿插表演，以显示各自的技艺，让观众评论。7.摆字。舞队以人组成字，如“天下太平”、“民主和平”、“庆丰收”等。8.盘礓石察。又称“走台阶”。舞队进寺庙前在庙门前石阶上表演的技艺。若有两个舞队同时表演，也是一次技术功夫的较量。
在长期的发展演变过程中，怀仁踢鼓秧歌形成了自己较为完整的动作形式，具有独特的风格特色。鼓子的常用动作有：挖三步、左右倒踩步、踢三脚、二踢子、跺子踢子，老鹰扑身单叉、霸王举鼎、顺步栽锤、斜身势、金刚势等30余个，在吸收“长拳”、“大洪拳”的武术套路后，鼓子的动作刚劲稳健，洒脱舒展。仅一个踢的动作，就有骗、踢、弹、盖、踹多种，因而，民间艺人说，鼓子要踢，踢的力点在脚尖，蹬的力点在脚跟，踹的力点在脚心。拉花的动作有：十字扭步、交叉碎步、跌姿、绕头花、绣女纫针，凤凰展翅、大嫂挑帘、就地升云、甩扇、抖扇等20多种。拉花以舞扇花见长，走有交叉十字步，扭时左右摆胯腰身软，拧时则上拧下不拧，全身似绳拧，故当地人说“花不花看拉花”。
伴奏主要用打击乐器，有大墩鼓、大锣、大钹、水镲、小镲等，常用鼓点有[乱点]、[三步点]、[三翻眼]、[收点]等。
流传在朔县一带的“踢鼓秧歌”，表演者少则16名，多达108名，人物扮相以《水浒传》角色为依据。表演有“过街场子”、“大场子”、“小场子”多种形式。有“单盘”、“一字长蛇”、“二龙吐水”、“四门抖底”、“香炉腿”、“八门套九星”、“九连环”、“十字梅花”、“十二连城”、“万里长城”、“满天星”、“倒卷帘”、“蝴蝶阵”、“唐王乱点兵”等阵图80种。有影响的代表性节目有《备马场》、《单凤朝阳》、《双凤朝阳》、《双挂印》、《落帽场》、《满堂红》等。鼓子的基本动作有：小挖步、大挖步、栖鸟投林、拉弓射雁、海底捞鱼、蹲步甩髯、吹胡瞪眼、顺水推舟、割草、跃马扬鞭等多种，当地有一句民谚“打一拳七步难防，踢一脚扎实稳健”来形容鼓子动作的风格。拉花的基本动作有：拔陷泥、兔儿旋窝、匡胤送灯、闪腰失惊、跌籽等近20种，人们用“逗一着嬉戏迷人，水漂莲花风催云”来形容拉花动作的特色。
伴奏乐器有：墩鼓、板鼓、马锣、手锣、水镲、小镲。鼓点有[平三槌]、[硬四槌]、[乱家伙]等，唢呐曲牌有[大得胜]、[小得胜]、[将军令]等。
土摊子秧歌
“土摊子秧歌”流行于神池、五寨、偏关等地，以在广场地摊表演为主。
其渊源有两种情况：一说在清光绪年间，有一恶霸勾结官府，鱼肉乡民，欺男霸女，无恶不作。义侠朱光祖广邀四方英雄好汉，扮作士、农、工、商等人物，于庙会时布阵设伏，以美女诱其陷入重围，一举将其歼灭。百姓感其恩德，赞其侠义，据此编成秧歌，在广场表演，流传至今。另一说是来自《水浒传》梁山好汉三打大名府的故事，至今仍扮其中人物形象。
神池县的“土摊子秧歌”分为硬架子秧歌、软架子秧歌、南山秧歌等不同形式。
硬架子秧歌有角色18名。前8名有：鼓子4名（老生、须生各2名），拉花4名（旦角装扮）；后8名有：身穿长袍、手摇羽扇的官先生，风流潇洒的风公子，身挂串铃的毛小子，村姑装扮的毛女子，老态龙钟的老汉，一手舞弄棒槌、一手拿小笤帚的丑婆婆，穿开裆裤子的愣小子，又丑又傻的愣女子。另外还有三花脸装扮、手摇马鞭的“络旄”2人，1人指挥前8角和乐队，另1人指挥后8角。其舞蹈动作吸收了戏剧中吹胡子瞪眼、左右甩髯以及武生、老生架子功的表演，顿挫有力。
软架子秧歌的人物扮相与硬架子秧歌基本相同，但无络旄、官先生和毛女、毛小。另有斜挎腰鼓的正鼓2人，手执小锣的正花2人，手摇船桨的渔翁，手拿柳枝（寓为渔竿）的老娘娘各1人，一对童男女，手摇响铃的卖麻糖人，摇着拨浪鼓的小货郎各1人，手拿马鞭引路的鞑子4人，共28个角色。其舞蹈吸收了武术中的一些动作，表演显得刚中有柔，刚柔相济。
南山秧歌活动于神池县南部山区。由8名踢鼓手、8名拉花和1名络旄共17人组成。其动作既不软，也不硬，而始终是悠悠扬扬，舒展大方。
伴奏乐器有锣、鼓、镲、钹、铰子、马锣、板鼓等。
地灯秧歌
“地灯秧歌”又名“古秧歌”，流传在山西汾西县。
在佃坪乡圪台头村，现存刻有“大清咸丰九年正月二十五日起”的一块地灯图木牌，可知其的活动在一百多年前已经盛行。早期，其原名为“古秧歌”是当地一种古老的民间社火，清道光年间与“地灯”活动逐渐结合，遂称“地灯秧歌”。
地灯，是节日期间人们在一块空地上栽一根高杆，以它为中心，将360根绑着油灯盏的高粱杆或木棍，按照纵、横各19行，行间2.5尺的距离，插入地下，地面露出3尺。再按照既定路线固定横杆，形成阵图，名为“九如意”、“九曲黄河迷魂阵”或“九曲十八弯地灯”。
