月上柳梢，蝶春推门进来，她把一个太监打扮的少年领到了瑾瑜皇太后面前。少年行礼参拜太后，一说话，瑾瑜才听出是女儿声。蝶春在一旁笑着，瑾瑜让少年靠近自己，定睛一看，竟是叶儿。
叶儿是现任昊英王妃凌莉的贴身侍女，由于瑾瑜皇太后想了解昊英的情况，蝶春就把叶儿找来，让她给太后汇报昊英的消息。
瑾瑜皇太后拉着叶儿的手，高兴地问：“叶儿，你们王妃怎么样？一切可好？”
“谢太后惦记，我们王妃特别想念您，在您养病的这段时间里，她天天为您祈祷，盼着您快点好起来，她总是念叨：只有您好了，她才能好。”
“呵呵，你看，我这不是好了吗？回去给你们王妃说，一定让她好好活着。”
“太后，奴婢这次过来，王妃一定让我转告您一件事，她说这事对您来说肯定非常重要。”
“哦？她让你转告我什么？”
“太后，你不知道，英亲王外表看起来很精神，其实，他经常犯病。”
“是吗？他犯什么病？”瑾瑜皇太后吃惊地瞪大了眼睛，这真是她从未想到的事情。
“最近，英亲王过去在战场的旧伤时常发作，特别是裕亲王辰逸去世后，他精神受到很大的打击，在王府里，他总是萎靡不振。其实，他现在身体和心理都不健康。但是，一出王府，他就表现的非常精神。”
“哦，是这样，那现在是谁在照顾英亲王的生活？”
“现在是已故王妃的侍女芳溢在照顾他的生活。英亲王疑心很重，他只有在精神很好的时候才见我们王妃。一般情况下，只有芳溢才能靠近他。王妃让奴婢和芳溢多交流，并让我去帮她做些事情。所以，现在才了解到一些英亲王的身体状况。”
“叶儿做得很好，以后，你再多帮芳溢一些，也可以多了解些英亲王的情况，他现在掌控着国家大权，我们需要知道事情的进展啊。”
“好的，太后，叶儿一定按您的吩咐去做。”
“好，那你就快回去吧，不要让英王府的人发现你。”说着，太后拿起桌上一只精致的匣子，里面是一支金光灿灿的步摇，递给叶儿说：“这支步摇送给你们家王妃，让她保重身体。”然后又拿起一块玉佩送给叶儿，叶儿大礼谢过太后，蝶春把她送了出去。
昊英的情况着实令瑾瑜皇太后吃惊，他居然也在生病，可他并没有放松朝政。其实，在太后病重的这一个多月里，昊英就在王府办公。群臣无不趋之若鹜，待他犹如皇帝。瑾瑜能想像得到昊英的威风，这种情况令她犹如落身在冰窖里，感觉到寒冷无边。
这一年的无终国处在风雨飘摇中，人的生与死改变着这个世界。过去支持瑾瑜皇太后的人所剩无几，睿哲皇太后、善亲王鹤轩、肃亲王伟祺这些实力强劲的援手都撒手人寰。晟智还在为先帝守陵不在瑶苑，信亲王的实力在昊英的打压下也已无昔日风光。
时光流逝，世事沧桑，不变的还是皇权之争。当瑾瑜皇太后在宫中环顾朝野时，她发现昊英的权利更加集中了，自己的处境则更加凄惨。
瑾瑜皇太后回宫后的第三天，昊英才来到鸾凤宫。没有了睿哲皇太后，他真的是无法无天了。
进来见礼毕，昊英说：“皇嫂可大好了？您生病这么多天，臣弟可真是挂念。还好有醒龙大师，皇嫂有惊无险。”
“多谢英亲王挂念！哀家九死一生，身已进坟墓，却又被拉了出来，现在，总算又回到宫中了。”
“皇嫂果真厉害，有起死回生的本事，臣弟拜服。”
“英亲王玩笑啦，不过，这次遭遇真有脱胎换骨之感。”
“皇嫂大病初愈，诸事不劳挂心，大事小情都有臣弟在打理，希望您能尽快康复如初。”
“有英亲王在，哀家没什么可挂心的，现在主要就是修身养性，恢复健康。”
“目前，臣弟只有一事相商，就是睿哲皇太后的梓宫何日归葬？”
“姑母去逝了，我真心不舍，让她多停些日子吧。监国大人可先让人把先帝陵墓那边收拾好，等明年龙抬头的日子，再让睿哲皇太后归葬吧。”
“好，谨遵太后懿旨！”
说完此事，昊英告辞离去。此后，昊英好似人间蒸发，再无任何消息。瑾瑜皇太后活在消息的真空里，她想行动，可无从下手，也无计可施。活着也和不活一样，毫无作为。
煜祺七年二月二，龙抬头的日子。瑾瑜皇太后正看着煜祺皇帝作画，却不禁悲从心生。这个貌似幸运的孩子正在接受命运的考验，也许他可以继续做皇帝，也许他要被赶下龙椅。幸与不幸就在昊英的一念之间。
这时，蝶春跑进来，告诉太后：“明天清晨，睿哲皇太后的梓宫就要离开瑶苑皇宫，移向千里之外的盛阳陵墓，她要去与鸿熙合葬，这对结发夫妻终于又要团聚了。”
瑾瑜皇太后缓缓地说：“是啊，姑母要走了，要去见她日夜牵挂的人去了，她是幸福的，远离了尔虞我诈、提心吊胆的生活，相伴在先帝的身边，我好羡慕她！可我连弃生的资格都没有，我必须保护煜祺，他是先帝的孩子，我得看好他，姑母去伴先帝，我在这儿为先帝守着他的儿子。我们这些活着的人将会走向哪里呢？”
瑾瑜皇太后摇了摇头，回到现实中来，接着问道：“是谁扶灵归葬啊？”
蝶春上前答道：“太后，听说，今天早上，监国大人专门为此开了会。对于此事，各部推拖，难以定夺。最后，还是谭岩自己表态说：‘睿哲皇太后一直厚待于我，我愿意送梓宫去昭陵’。就这样定下他去了。”
瑾瑜皇太后轻轻松了一口气，蝶春接着道：“这个时候最能检验一个人了，能够做到知恩图报实属不易，明早就要启程，太后是不是见见谭岩？”
太后沉吟了一下，还没来得及回答，就有人进来报：“英亲王深夜前来，说是有急事求见太后。”
瑾瑜皇太后疑惑地看着蝶春，似乎在说：这么晚了，他来干什么？可是，转念一想：不管他来干什么，都得见啊。
“请英亲王进来吧。”
昊英进来行礼问安毕，瑾瑜皇太后和颜悦色地问：“英亲王这么晚了还没休息，不知是多么紧急的公务啊？”
“启禀皇太后，谭岩突发急病，卧床不起，明早不能送灵归葬了。”说完，昊英看着瑾瑜皇太后，他想看清楚太后的反应。
但是，昊英失望了，他没有看到瑾瑜皇太后的愤怒失常，而是看到了处变不惊。稍微停了一会儿，就听瑾瑜皇太后说：“英亲王费心啦。既然谭大人突发急病，不能送灵，那就不用去了。没有关系，人走茶凉，没人想去送灵也很正常。这样吧，明天清晨，哀家和皇帝亲自扶灵东归，我们保证不会突然发病的。”
太后的话实在出乎昊英的预料，他没有想到瑾瑜会有这样的提议。昊英愣了一下，说：“太后误会了，臣弟的想法是，谭岩生病，不能成行，我们换个人去不就成了。”
“哦？监国大人打算换谁前往？”
“太后，臣弟认为，可换卢哈前去。他是睿哲皇太后生前最喜欢的一员将领，有他一路陪伴，睿哲皇太后在天之灵也会欣慰。”
昊英绕了一圈，说出了卢哈的名字。瑾瑜明白他的用意，卢哈本是睿哲皇太后很器重的将领，是瑾瑜可借用的力量。这样，昊英把他派去送灵，瑾瑜在朝中的可用之人就又少了一位。这就是昊英的心机，他在一点一点地分散瑾瑜的力量。而瑾瑜，除了答应这个提议外，没有别的选择。
无奈啊，可是还要面对，瑾瑜稍作思忖，道：“监国大人，卢哈一人带人去送灵，有些单薄，再给他派个伴吧。”
昊英不知瑾瑜何意，问道：“太后以为让谁和他作伴为好？”
“让岚旋和他一起去吧，有事也有个商量。”瑾瑜缓缓地说道。昊英感到有些不可思议，岚旋也是听命于瑾瑜的，为何她要把他派出去呢？昊英犹豫了一下，但是，也答应了。
昊英走后，瑾瑜皇太后马上命人召岚旋来见。在太后的关照下，岚旋已官复原职，在朝廷行走。
岚旋进来，倒身便拜，“给皇太后请安！谢皇太后的提携之恩。”
“岚大人免礼！你这次回归朝廷可还顺利？”
“太后，实不相瞒，不顺利！新同僚几乎都是昊英的人，过去的一些旧相识也都投靠了昊英，他们口径一致，微臣只好噤若寒蝉。”
“岚大人，你也是老人啦，当忍则忍吧。”
“是，太后，过去我粗鲁简单，现在被他们逼得也只好多长些心眼，以防再次被害。”
“呵呵，岚大人是吃一堑长一智，越来越会对付某些官场小人了。此次去送睿哲皇太后归葬，岚大人也要细心些，凡事周全，让睿哲皇太后在天之灵满意。”
“太后放心，岚旋定会尽心尽力做好此事。”
“还有一事岚大人也要上心，晟智还在为先帝守灵，岚大人过去后，要想办法与他多交流。让他做好准备，有合适的机会，就要回到京城中来。现在，我们急需晟智这样的人。”
“遵旨，臣一定把太后的话带到，我想晟智会感激涕零的，他定会全力报效朝廷。”
“有你们在朝廷中，哀家心里也踏实。祝愿岚大人一路顺利，等你回来，我再宴请你。”
