陈运德握着舜瑾的手，在纸上写了个“茶”字。舜瑾手一抖，几滴墨滴落在宣纸上。他紧张起来，想用手把墨滴抹掉，不料手刚下去，就被陈运德重新握在手心里。那是一双厚实的、保养得很好的手，舜瑾感到一种让人窒息的温暖沿着手指传遍了他的全身。这是一双和哥哥的手如此不同的手啊，在哥哥的手心里，他经常能摸到粗糙的茧子和一些迸裂的伤口，而这双手，潮湿而肥腻，一种混浊凝滞的温柔像虫子一样缠绕着舜瑾。他忽然打了个冷战，将手从陈运德的手里抽了出来。
“哦，你不喜欢写字是吗？”陈运德用手在舜瑾头上摸了一把。舜瑾一扭头，小辫子甩到一边。
“爹，弟弟不喜欢写就算了。走，到我房里玩去吧。”盈天站在书房的门口说。
舜瑾抬头，看见盈天站在门口的天光里。天是阴沉的，大片大片的雪色从盈天身后挤了进来。盈天身材细挑，身上穿着一件白底紫色碎花袍子，像一团白色的雾气一样，飘飘摇摇地站在那里。也许是门外的雪色太耀眼，舜瑾竟一时睁不开眼。他用手揉了揉眼睛，泪水顺着他的手指流了下来。不曾想，他手上刚刚沾了墨汁，手指这么一揉，竟揉得满脸都是“小少爷，我来给你擦擦吧。”一个丫鬟连忙上前，要给舜瑾擦脸。
“还是我来吧。阿弟，来，跟我来。”盈天说着，上前牵起舜瑾的手。
陈运德望着盈天和舜瑾的背影，小声叹了口气。除夕之夜，当茂瑾把舜瑾领过来的时候，他还真有些不知所措。舜瑾五岁了，五岁大的孩子，已经懂事了，即便自己辛辛苦苦把这孩子养大，他会忘得了从前的那个家吗？他能听自己的话吗？
不管怎样，我陈运德也是有儿子的人了。陈运德想。
盈天的房间里，舜瑾局促不安地站着。
“盈地啊，他们说给你新起了个名字，叫盈地。以后，你就叫盈地吧，做我的弟弟。我呢，就是你的姐姐。”盈天亲自用帕子蘸了热水，给舜瑾擦着脸上的墨汁。“你到我们家里来，谁都不要怕，这是你的新家。以后呢，你可以到我这里来，我念书给你听。对了，听说你哥哥茂瑾很会读书的，是吗？”舜瑾呆呆地站在那里，任盈天的手帕在他脸上轻轻擦过。
舜瑾舒服地闭着眼睛，小声问：“茂瑾是我哥哥，你是我姐姐，那茂瑾也该叫你姐姐吗？”
“他几岁了？”
“我爹说他十四岁了。”舜瑾睁开眼，看见盈天正看着自己，粉嫩的脸上挂着笑。“哦，我十一，我管他叫哥哥。”
“我家里还有一个爹，这边还有一个爹，为什么？”
“这个，阿弟就不要问了。长大了姐姐告诉你。”
“什么叫长大呢？”
“长成我这么大。”
“哦，和你一样高，是吗？”舜瑾伸出小手，拉住盈天胸前的辫子。盈天将舜瑾揽在怀里，在小脸上亲了一下说：“真是个好弟弟。”说完，盈天咯咯笑着，把舜瑾抱了起来。
自除夕夜里茂瑾将弟弟送到陈家之后，庞家的门就再也没有打开过。茂瑾不知道自己是怎么踩着雪花走回家里的，只知道自己醒来的时候，父亲正因为疼痛发出呻吟之声，而英瑾的啼哭之声则像尖利的哨子，划破后山的夜空。茂瑾摸了摸怀里，有一块硬硬的东西，那是陈运德给的二十两银子，他心里便稍稍舒坦了一些。然而，当他站起来，朝舜瑾经常坐的小凳子望去的时候，才发现自己心里某个角落，竟如针扎一般疼痛。
到了第二天上午，茂瑾最担心的事情还是发生了。那时，庞文卿已经醒来，正在窗前看雪，忽然问道：“舜瑾呢？还不曾起床吗？”
“父亲，我带了舜瑾给陈老爷拜年，陈老爷喜欢他，要他在家里住几日。”
“哦，大过年的，到人家家里住，不妥啊。”
“是了，可那陈老爷菩萨心肠，对舜瑾好着呢。”
“等这雪停了，你把舜瑾接回来。”庞文卿淡淡说道。
雪一直下了五天，茂瑾便有了理由不去接舜瑾。到了第六天，雪终于停了，他一大早就忙碌起来，一是家务烦琐，再者他也有意躲避父亲盘问的眼神。可是，到了晚上，当坐在父亲床前，査看他臂膀上的伤口时，庞文卿还是问道：“你为什么不把舜瑾接回来？”
父亲的伤口已经大好了，只是身子还有些虚弱。茂瑾心中稍安，这才对父亲说：“父亲，舜瑾，估计……接不回来了。”
“为什么？”
“我，将他留给陈老爷了。”茂瑾知道这事情是瞒不住的，索性说了出来。
“你？”庞文卿说不出话来。过了半晌，他才缓了一缓，叹息道：“我早该知道的。舜瑾是个聪明孩子，他该不会埋怨你吧。”说完，庞文卿身子一歪，倒在旁边的床铺之上，只将一本书朝脸上一蒙。一会儿，书本下传来嘤嘤的哭泣之声。
从这天起，庞家就有了个规矩，每次吃饭的时候，都要多出一副碗筷来。而且，庞家父子在言谈中尽量不使用“顺”字因为这个字，会让他们想起那个在人家屋檐下玩耍的舜瑾来。
过了二月，文卿伤口痊愈，英瑾已经会摇摇晃晃地走路，看他的眉眼，竟和舜瑾如此相似，只是他是欢喜的、灿烂的，每每看到哥哥，就会发出哈哈的笑声。小生命的成长，给茂瑾带来无限喜悦。到了春天，山鸟回来，茂瑾常常爬到树上掏些鸟蛋来给弟弟吃，英瑾眼看着长高了许多。
春天的到来，也让村口的古樟树发出许多新枝，被风雪压弯的那段枝条隐藏在绿叶之间，让人遗忘了那场严寒带来的灾难。万物复苏的时节，人心也舒展了许多，庞家人看着满山的绿色，似乎忘记了刻骨铭心的失亲之痛。
刚开春，方茗梅一连十几天都没有回家。原来，他过了初八就领着几个下人上了武夷山。方家山中有几座茶房，专门就近做茶，里面虽然简陋，但可容下几十号人同时劳作。方茗梅指挥下人把前些年家里做茶用的茶焙、茶笼、竹筛等凡是破旧不能再用的一律淘汰，又亲自领了人到附近星村的集市上新买了百十个竹编的采茶器具。下人们一看东家这阵势，知道他今年是想大干一场了。
不过，方茗梅虽然准备妥当，心底却为茶的销路担心。自从去年因吴敬达的事赔了家业，又在路上丢了茶银之后，方家和官府之间的买卖也自然而然地中断了。不过，方家毕竟做惯了官府的生意，如果从今年开始再不和官府打交道的话，那他上哪里临时找买主去？也像陈运德一样和山西客徽州客打交道吗？
方茗梅思量许久，觉得还是要亲自到知府衙门里走一趟。临走的时候，他带了一张一万两的银票。
大概过了一个月，方茗梅打道回府，银子没了，却领了五千斤的茶引回来。张夫人哭道：“天，五千斤茶叶卖都卖不到一万两银子，生意要像你这么做，方家还能有个好？”张夫人一哭，方茗梅的女儿方梓然也哭了起来。这孩子刚刚八岁，自去年家里遭了变故之后，一见到母亲啼哭就吓得自己也哇哇大哭。
方茗梅淡淡一笑，用手狠狠抹了把脸道：“以方家现在的情形，生意就得这么做。”说完，叫家人背着铺盖上山去了。
到了山上，方茗梅前后照应，分工协作，赏罚分明。过了几天，几个因为方家变故而辞了工的人又转投回来，方茗梅笑着将他们重新安排在茶房里做事。
到了晚上，方茗梅也不下山，卷了铺盖，和下人们一起吃住在茶房里。几天下来，他整个人便瘦了一圈，不过看上去精神还好，虽说仍是不大言语，但一言九鼎，不管吩咐了什么，都要有个下文。
忙了半月有余，方茗梅掐指一算，惊蛰就要到了，于是赶在太阳下山之前，匆忙赶回崇安城中。这一晚上，他嘱咐家人谁也不许打扰他，一个人沐浴更衣，静坐到深夜方才睡去。第二天早上，方茗梅刚刚起床，隐约听到院子里张夫人的声音：“你哪儿去了？”
“星村老吴的儿子从广州回来，带了一种大烟，很是过瘾，几个朋友领我去瞧瞧。”声音是儿子方梓龙的。
“那就一天不着家呀？你爹回来了，来，绕这边走，别让他听见。”
接下去声音越来越弱，方茗梅似乎看到方梓龙蹑手摄脚绕过自己门口的样子。这个孩子是方茗梅心头一大隐痛，十四五岁的人了，不读书，不上进，也不去茶园搭手，整日只知道混玩儿。要是自己哪天真的走了，方家的家业能放心交给这么个浑小子吗？
“梓龙！你给我站住！”
方茗梅隔着窗户吼了一嗓子。
“再这么不着家，以后就别回来了！”
方梓龙猛地站在那里，拿眼瞧着母亲。张夫人被方茗梅的话吓了一跳，赶紧推开门，走了进去。
“他爹，何必发这么大的火。小孩子嘛，总是贪玩儿。再说了，那大烟也不是什么吸不得的，孩子念书念得乏了，去吸两口洋烟，也解解乏。咱城里多少人累了乏了，不都要去茶馆子喝喝茶，解解闷儿，这都是一个理儿呀。梓龙，快过来跟你爹说说，那烟是什么滋味？”
“胡扯，世上还有比茶更解乏的东西？”
“爹，你是不知道，那东西吸一口不觉得怎样，等吸到第三口第四口的时候，简直比神仙还有滋味儿。”方梓龙就着李夫人的话说下去。
“这么好的东西，祖宗怎么没跟我说过？”
“这东西说是从一个叫英吉利的地方来。广州府早就有了。前些日子，老吴从广州回来，说广州好些个男人都开始吸这个，真真神仙般的日子。所以呀，这东西多起来，怕是茶行的生意更不好做了。你想啊，都改吸洋烟了，谁还有闲钱去喝茶呀。”
“我才不管它神仙不神仙，我只管种我的茶。还不快去换衣服，今儿跟我进山祭茶神去。”方茗梅整了整衣服扣子，严厉地说。
“爹，我这一晚上没睡……”方梓龙说着，打了个哈欠。
“滚吧，滚吧，不成器的东西！”方茗梅看到儿子歪歪扭扭地站在自己面前，心里的火噌地蹿了上来。他一甩辫子，咚咚朝门外走去。
惊蛰这一天，下梅的陈运德迟迟没有起床，这让下人们感到有些意外。往年这个时候，陈家上下已经开始忙活起来，因为过了惊蛰就要准备一年采茶用的器具。那时，陈运德常常是全家第一个起床的。只要他一起床，站在庭院里咳嗽几声，四下里的油灯就都亮了起来。穿衣的穿衣，方便的方便，整个宅院里到处都是窸窸窣窣、呱呱叽叽的声音。是啊，年过完了，春天来了，该干吗就得干吗了。所以，惊蛰这一天的早上似乎比大年初一更有意义，仿佛这一天才是一年真正的开始。
然而，陈运德迟迟没有起来。
太阳已经在村东的山冈上撕开了一道明媚的天光，江夫人还没有看到陈运德的影子。
过了许久，厨房里新熬的米粥已经上了餐桌，楼梯口才响起陈运德笃笃的脚步声。陈家上下顿时鸦雀无声。陈运德走到厅堂里，缓缓坐下。下人们面面相觑一这位以精明强干着称的东家气色显然不如往年，眼角处也多了许多皱纹。虽然他仍把头发梳得一丝不乱，但人们还是在他的鬓角看到了几丝雪白的头发。头发油亮亮的，似是蘸了桂花油。
“老爷，今天还去御茶园祭茶吗？”江夫人问。
“去，怎么不去，吃罢饭就走。”陈运德懒懒地说着，扫视了众人一眼，道：“吃饭’都吃饭吧。”
忽然，他想起什么似的，问：“盈天盈地还没起床么？”
“起了，起了，姐弟俩早吃了，正在楼上温书呢。”
“哦一”陈运德点了点头，若有所思。
武夷山的春天说来就来。转眼雪水消融，梅溪水就如多情少女的眼泪一样蔓延上岸。吃罢饭，陈运德坐在竹按上顺水而下，只一顿饭的工夫就已经到了九曲溪口。竹筏在急流中掉了个头，朝九曲溪行去。到了四曲，陈运德远远就看到岸边拥挤着许多竹筏，早有许多衣着讲究的乡绅和茶商们在岸边交头接耳了。
原来，这一天，武夷山人要在御茶园里祭祀茶神。传说惊蛰之日，春雷乍动，惊醒了蛰伏在土中的虫子，于是山野复苏，万物萌发。在武夷山，春雷惊起的不仅仅是土里的虫子、山中的野兽，还有那些茶农们。每年到了这一天，那些在山里蛰伏了一冬天的茶农、茶商和乡绅们就如地里的虫子一样，被春光惊起，一起聚集在这御茶园里。
此时，天色大亮，早起升腾的云雾已悬浮在半山腰上，流转动荡，如一条雾色的长练。陈运德深吸了几口山中的空气，仰望着头顶云雾弥漫的天空，心里颇有几分感慨。自从自己第一次和方者仙一起参加这祭茶神的大典以来，已经过去四十年了。四十年来，世事沧桑，山外面康熙爷裁撤三藩，收复台湾，可武夷山还是这座武夷山，每年的惊蛰，茶神爷在云端依然还可以听到山民们虔诚的祭文。
陈运德朝四面看了看，只见知县大人已带领一干人等在喊山台下整齐排开，于是也连忙朝台边走去。正走着，人群里闪过一个熟悉的身影，原来是王草堂先生。
陈运德紧走几步，侧身来到草堂先生身后。“先生慢走。”陈运德喊道。
“哦一”先生听见陈运德的叫声，连忙回转身来。
“先生，我是下梅的陈运德。等一会儿，礼毕，我和先生有事相商。”陈运德说着，对王先生施礼。
“好，再说吧。”王先生朝陈运德略微点了点头，转身接着朝前走去。
不多时，大家站好，只听山间鼓声雷动，鞭炮齐鸣，知县大人陆廷灿站在高处大声喊道：
“惟神，默运化机，地钟和气，物产灵芽，先春特异，石乳流香，龙团佳味，贡于天下，万年无替！资尔神功，用申当祭。”
祭毕，又鸣金击鼓，鞭炮声响，红烛高烧，茶家拥集台下。忽听为首的喊道：“茶发芽！茶发芽！”呼声响彻山谷，回音不绝。此时天气转暖，地气上升，在嘹亮的喊山声中，只见通仙井的井水慢慢上溢，竟然漫出井口，朝四面流去。所以，这通仙井又有一个美名，叫做“呼来泉”。
好不容易等到大典结束，陈运德踱着四方步子，稳稳当当地走到草堂先生身后，道：“先生。”
“久仰久仰。”草堂先生一抱拳，应道。
陈运德找草堂先生不为别的，只是想给盈地找一个教书先生。前些天，草堂先生要在云窝那地方盖一座书院，陈运德联络各处乡绅，捐了整整一万两银子，陈运德捐银最多，所以，草堂先生对他早已心怀敬意。听陈运德说明来意，他当下满口答应，叫陈老爷不日就将孩子送来，还说如果舍得的话，可叫他吃住都在山上，省得下山来往奔波之苦。陈运德听了，心中大喜。
就在这时，他听到背后传来一个熟悉的声音：“运德兄，你也来了？”
“茗梅一”陈运德转过脸去。
“运德兄，那鹧鸪盏，你可还喜欢？”
“喜欢。”陈运德淡淡地说。
“运德兄这是怎么了？春色无边，你怎么就打不起精神来呢？”
“哦，春困秋乏啊。”陈运德说着，转头看了看对面层层的山峦。
在陈运德看来，那层层的山峦如同层层剥不开的茧子，过了一道，前面又有一道，无论怎么走，都走不出这座缠绵了几百里的武夷山去。他陈运德累了，真的累了。
可是，在方茗梅的眼里，那层层山峦恰恰是层层风景，他想，自己每爬过一道，就能看到一道风景，这辈子，他是爬定了。
现在，在他眼前就站着一座他必须得爬过去的山，这座山的名字叫“陈运德”。虽然他知道自己这样做有冤冤相报的意思，但是，他忍不住。当他看到这个给过方家致命打击的人的时候，他就忍不住。
不再和这个人较劲了么？他说服不了自己。每当想起方老爷子临死前绝望的神情，每当想起父亲最最喜欢的茶盏被迫到了陈运德的手中，每当想起很多年前，骄傲如同一只小兽的陈运德连他这个少东家都不放在眼里的时候，他就忍不住要和陈运德较劲。现在，该是他出手的时候了。
