姬暮年微微一笑，“周小姐的嘴越发伶俐了。”她求爱不成不痛快，就顺手把别人也给拉下水，不过，拉得好，继而朝宇文极道：“东羌大皇子殿下，听说前些日子你中了毒，隐隐有些流言，说是和姬某有一点瓜葛。今儿姬某和公主殿下一起过来，就是想跟大皇子解释一下，姬某断然没有做过投毒之事，还望不要误会。”
一起，一起！又是一起！宇文极冷冷地看着他，再想起当年，因为见了他，小公主就把自己的手甩开一事，越看姬暮年越是烦人！
姬暮年又道：“大皇子马上就要回到东羌，千山万水的，带着疙瘩回去可不好，还是把误会解释清楚了，清清爽爽地回去，姬某也能放心一些。”转头看向慕容沅，“公主殿下不是也相信，下官是无辜的吗？还请为下官解释几句，想必东羌大皇子听了，也就不再疑心了。”
“阿沅！”宇文极喊了一声，恼怒道：“不许替他说好话！”
姬暮年不等慕容沅开口，抢先退让道：“看来东羌大皇子对在下误会颇深，既如此……”十分谦让大度的样子，“公主殿下，那下官就先行告辞了。还请公主殿下多多解释几句，莫要让大皇子带着不痛快离开燕国。”
不管小公主等下说什么，宇文极都听不进去了。
慕容沅见气氛十分不好，又想着宇文极马上要走了，不想跟他怄气，于是朝姬暮年点了点头，应允道：“行，你先回吧。”
正如姬暮年所料，这样平常的话落在宇文极的眼里，也成了小公主的维护，越发不痛快，“还不快滚？往后不许再到敬思殿来！”
“阿兰若！”慕容沅也生气了，“怎么说话呢？”
姬暮年见效果已经达成，欠身告退，再最后补了一句，“一切有劳公主殿下了。”神态优雅，从容不迫地转身走了。
宇文极一声冷笑，“小人得志！”
“你跟我进来。”慕容沅扯着他进了屋，关门斥道：“你看看自己的爆脾气，一点就炸！你这个样子，回到东羌以后怎么办？！”这么些年，已经不知不觉把他当做最亲近的人了，懊恼叹气，“早知道，就该把你身上的刺儿都拔光。”
宇文极抿着嘴不言语。
自己心里清楚，刚才的确是太过冲动，可是……一看到姬暮年跟她在一起，还一副得意的嘴脸，就是控制不住！再想到自己马上就离开她了，就要走了，甚至有可能一辈子都见不到，心情愈发不能自控。
那种失控的感觉并不好受，有心无力。
“对不起，阿沅。”宇文极气头过去，只剩下深深的无可奈何，艰难开口，“我只是很着急，不知道该要怎么办才好。只恨自己没有实力说话，任人摆弄，就连自身都难保，所以情绪有些不能控制。”他忍了忍离别的伤感，退让道：“我……不会再这样冲动了。”
“你呀。”慕容沅白了他一眼，“知道收敛性子就好，我就怕你呀，到时候回了东羌还是这副脾气，吃了亏都不知道。”一想就发愁，“你那么多兄弟，这些年又没有长在你父皇跟前，感情淡薄，回去以后只怕……”
只怕日子不好过。
一个舍不得让对方走，一个担心走了以后再也见不到，再想起前路艰难，以及离别的淡淡愁绪，竟然不知道说什么好了。
一时间，两个人都静默没有说话。
东羌大皇子回国的那一日，天气晴朗、万里无云，是一个风和日丽的好日子。
慕容沅当然是要去亲自送行的，还带了四个蒙面侍卫，指与宇文极，“让他们跟着你一起去东羌。”然后下令道：“子晨、子午、子暮、子夜，以后你们就是东羌大皇子的贴身暗卫，须得忠心于他，听命于他，不惜一切代价好好保护他。”
“我会功夫。”宇文极别扭着，目光却尽是依依不舍。
慕容沅不理他，继续朝那四个侍卫说道：“你们是父皇为我训练的死士，必须忠于主子的命令，我的话，你们都记下了没有？”
“都记下了。”四人齐声应道。
慕容沅目光清亮，好似秋日晚霞之中最灿烂的金光，声音纤细却笃定，“你们都记住了，只要保护好了东羌大皇子，那么……有我沁水公主在一日，就会尽全力为你们达成一切可能之事！”
这个承诺不可谓不大，四个蒙面暗卫都是齐齐一惊，互相对视了一阵，继而再次应道：“是，一定不负公主殿下之命。”
这一次，声音可比刚才有力坚定得多了。
“阿沅……”宇文极的嗓子像是被什么东西塞住了，有点说不出话，她……对自己实在太好了，无以为报。
慕容沅盯着他，认真问道：“我昨儿说的话，可都记住了？”见他点头，却还是不放心，上前扯了扯他的袖子，“走，上马车，我有话单独跟你说。”
端木雍容在下面静静看着，目光深邃。
“阿沅，多谢你。”车里面，宇文极的目光晦涩不明，闪烁了一会儿，情不自禁地抓住那双柔荑，“我一定会好好活着，再来燕国……看你。”那骄傲的少年，此刻心里尽是难舍难分的离别愁绪，乌黑眸子深处，隐隐藏着一丝薄雾水光。
慕容沅心里也是难受，强撑笑容，“不要紧，我们还会有机会见面的。到时候，我去请求父皇，让他允许哥哥带我去东羌看你，好吗？”说着不着边际的安慰话，心里更多的却是担心，担心宇文极将来的日子不好过。
他已经离别故土整整八年，母亲也不在了，父亲么，只怕妃子和儿子都已经多得分不清楚，回国以后根本没有人庇佑他。再想想燕国皇室几个嫔妃，都闹得这般乌烟瘴气的，东羌皇室百来号嫔妃，又将是何等惨烈的境地？！
若非如此，当初的东羌皇后就不会把儿子送出来避祸了。
慕容沅担心地看着他，仔细想想，其实不过是才十五岁的少年，还是一只没有长大的雏鹰，翅膀还不够硬。失去母亲，父亲又不重视他，东羌皇室竞争激烈，孤身一人简直就是回到狼窝，真是叫人担心。
这些年来，都是自己在一直护着他。
此刻，就好像要把自己看着长大的雏鸟，给扔到暴风雨里面去，哪里还顾得上他的骄傲脾气？哪里能够不担心？只是罗里啰嗦细细叮咛，交待来，交待去，还顺势替他整理了一下衣衫，又检查了下贴身包裹，依依不舍。
“好了。”宇文极只是一瞬间的情绪失控，已经整理妥当，“我没事的，你别担心，婆婆妈妈个没完了。” 刚才那一丝软弱，再也不允许出现了！自己要打起精神来，好好回到东羌应对每一个……亲人。一脸无所畏惧的样子，挺了挺身板儿，正色道：“我是男人，哪能反倒让一个小姑娘来担心？”
“男人？把胡子长全了再说吧！”慕容沅好笑不已，最后交待道：“好好的，记得不要跟人争执，将来……”尽量往喜庆的方向说，“我还等着你做了东羌皇帝，再来燕国看我呢。”动作灵巧跳下了车，找到端木雍容说道：“大将军，别忘了我跟你说过的话。”
端木雍容眉头一挑，继而欠身，“公主殿下一诺千金，必不敢忘。”
宇文极探出头来，“什么话？”
慕容沅推他进去，瞪了他一眼，“少问！不与你相干。”
“阿沅。”宇文极从车上追了下来，摘了腰间的弯刀，轻轻放到她的手里，“这个你留着做个纪念。”却并没有提起东羌国的风俗。反正……自己回去以后也是傀儡，这辈子注定娶不到心爱的姑娘了。
端木雍容皱眉，阻拦道：“大皇子……这个不妥吧？”
“你不必多说！”宇文极一声喝斥，转身上了马车，动作和眼神都十分利落，像是对燕国再无半分留恋，大声道：“启程！”
慕容沅抚摸着刀鞘上面的粒粒珠玉，轻轻地，缓缓地，感受着离别的忧伤，抬起头来看向他，“阿兰若……”她目光温柔宛若蛛丝一般，语气轻柔好似羽毛，“往后别再这么坏脾气了，保重呀。”
宇文极回头看了一眼，便收回视线，有点不敢再看下去。
再看，终究也是要分别的。
在往后很长的一段时间里，他每每回想起这一幕，回想起她那怜惜的温柔目光，都会让心中充满一点点光亮，让自己觉得温暖。而这份温暖，伴随他度过了无数个黑暗夜晚，在最绝望的时候，因为这一点微光而强撑了下去。
慕容沅静静站在原地凝望着，看着东羌使团的仪仗队伍渐渐远去，出了皇宫，直到小得再也看不见，直到“轰”的一声，高大的朱漆金钉宫门缓缓关闭，还是没舍得收回视线，而眼里的酸涩之意止都止不住。
阿兰若，你要好好活着，我们一定还要再见面，一定啊。
“公主殿下。”不等慕容沅的情绪完全释放，便有宫人匆匆过来，白嬷嬷过去问了几句，上来回道：“才得的消息，姬大人在宫外遇刺了。”
“你说什么？”慕容沅惊道：“好端端，怎么会突然遇刺？”而且，还是在宇文极刚刚离开燕国之际，时间这么巧合，心里说不出是什么复杂的情绪，上了车辇，“回泛秀宫，回去再说。”
但愿……别再和宇文极扯上关系了。
姬家，内院已经炸开了锅。
“怎么回事？！”姬夫人闻讯赶来，心慌意乱地要去看儿子伤口，嘴里不停念佛，“皇天菩萨保佑，亏得只是伤在手上……”然而拉开袖子的下一瞬，就忍不住尖叫，“伤口怎么会是这种颜色？难道，有毒？！”
一抬头，这才发觉儿子脸色惨白发青。
“没事。”姬暮年嘴唇发白，勉力绽出一个平和的微笑，“儿子是大夫，刚一受伤就发觉有毒了，眼下已经清洗伤口，服了药，余毒慢慢排清就是，性命没有大碍。”
姬夫人可只有这么一个宝贝儿子，心疼万分，恼怒万分，狠狠骂道：“是谁？如此歹毒要害你？！简直就是丧心病狂……”
“好了，母亲。”姬暮年余毒未清，说起话仍旧有些吃力，但还是制止道：“现在不是动怒的时候，这件事很是蹊跷，还是等伯父回来再说。”
“暮年，别再招惹沁水公主了，好吗？”姬夫人突然道。
“母亲为何这样说？”
姬夫人脸上不无忧伤，侧首道：“我知道，你为了帮太子殿下多拉一点助力，所以才会放弃琳琅，转而追求沁水公主。”认真问道：“可是……值得吗？暮年，太子殿下咱们姬家会全力支持，但却没有必要搭上你的终生幸福啊。”
姬暮年明白母亲的意思，忍了忍伤口的疼痛，淡淡道：“母亲你想多了。”
“我没有，我不是瞎子！”姬夫人拔高了声调，“你父亲走了，我又只有你这么一个独苗苗，实在是……不想让你再为这种肮脏的政治牺牲了。你自己看看，你现在都成什么样子了？满肚子都是算计、阴谋，和见不得人的心思，哪里还有半点世家公子的风雅高洁？你……已经变得不像是我的儿子！”
姬暮年闻言一怔，苍白脸上的最后一丝血色随之褪去。
他抬起手来，看着那宽大舒展的玉白色衣袖，修长的手指，在梦里，自己随着自己的心意，没有选择仕途。这双手只会描红绘画、烹茶弹琴，再不就是运针治病，所做之事不是风雅，就是一些济世救人的善举。自己的心境就好像高天白云一般，纤尘不染，连官场的人都会觉得腐朽禄蠹，远远地避之不及。
而实际上，自己一头扎进了那乌黑的深潭之中。
不停地为靖惠太子出谋划策，暗地运作，甚至不惜在自己的婚姻上有了算计，刻意地去接近她，龌龊卑劣地算计她的心。此番模样，不正是从前心里深深唾弃的，为了权力不择手段的小人吗？原来……自己已经成了这样。
可是梦中的悲剧仍旧历历在目，自己和母亲无奈被赐死，整个姬家和太子党都受到牵连，被朝中各色人等攻击。虽说自己早死不知道后面的结局，但是想来，终究逃脱不过一个树倒猢狲散的下场，不，自己要改变这一切！
而今生的实际情况变化很大，堂妹姬月华不再是梦中的太子侧妃，而是太子妃，姬家已经成了首当其冲的太子党，无论如何都避不开的！既然如此，那自己还有什么选择？梦中的虚妄怨恨可以不计较，皇帝办事不厚道，可是自己母亲也有错，但毕竟一切都还没有发生，只要悲剧不再重演就行了。
他缓缓地放下自己的手，已经沾了污秽，这一生都是注定洗不干净了。
但是有什么关系呢？身在仕途，谁又会是清白的，既然选定了要走这么一条道路，那就只能一心一意，坚定地走下去，而不是反反复复跌落深渊！
“暮年，暮年？”姬夫人见儿子呆呆地看着自己的手，担心唤道。
“我没事。”姬暮年深吸了一口气，肺里还有中毒残留的一丝丝刺痛，忍了忍，一抬头便看见了伯父和堂妹，微笑道：“都来了。”继而看向母亲，“我没事的，母亲你先回去歇着，我有话要跟伯父他们说。”
“若是暮年有事，我是不会饶了你们的！”姬夫人劝不动儿子，将怒气都撒在了大伯和侄女身上。在她看来，若非侄女嫁给了靖惠太子，姬家变成太子党，儿子又何须如此拼命？而儿子连自己的幸福都不顾，弃琳琅，执意要娶沁水公主，多半都是出自大伯的授意，才会如此执迷不悟。
姬师堂是正二品的中书令大人，被弟妹又瞪又训的，好不尴尬，旁边的姬月华虽然是太子妃身份，可是在姬家，也不好对自己婶娘摆谱。更何况眼下堂兄受伤中毒，婶娘气恼也是人之常情，因而陪笑道：“二婶放心，四哥一定不会有事……”
还没说完，姬夫人已经狠狠甩开帘子出去，“你们有话快点说，我就在外面等着，别让暮年太过费神！”
姬暮年起身歉意道：“方才我和母亲顶了几句嘴，她正在气头上，还望伯父和太子妃不要见怪。”到底气力不济，复又躺了回去，“不好意思。”
姬月华忙道：“你中了毒，只管好生躺着就是。”接着问出疑惑，“究竟是怎么一回事？听说先是遇刺，结果刺客的剑上面有毒？”
“是。”姬暮年将情形简单地说了一遍。
当时自己从皇宫回来的路上，半路突然蹿出来一个黑衣杀手，几下交接，虽然对方的功夫十分了得，但是自己本身也会剑术，加上下人们的防护，一时难解难分！谁知道那刺客居然不要命似的，拼着他被刺中，也要直奔自己而来！拼死一击，终于划伤了自己的左手，然后便仓皇逃窜了。
“这么说，居然没有抓住刺客？！”姬月华惊道。
“眼下可不是追究刺客的时候。”姬暮年叹了口气，看了看伯父和堂妹，“因为那刺客还遗落下了一样东西。”微微苦笑，“刺客的剑鞘掉在了地上，而上面……有一处隐秘的东羌纹饰。”
“你是说。”姬师堂眉头紧皱，“这桩意外是东羌……”顿了顿，没有直接说宇文极的名号，“是东羌的人所为？”
姬月华插嘴道：“不是说，前些天东羌大皇子和四哥拌了嘴，后来他便中了毒，宫里又死了两个奴才，一个是东羌大皇子身边的宫女，一个是太医院的小太监，这件事隐隐约约传出来的流言对四哥很不利。”
“呵。”姬暮年勾起嘴角一笑，“你们能想到的，别人也一样能想到。”
“别人？”姬月华问道：“是指沁水公主吗？”
姬暮年看向堂妹，“你觉得，我中毒这件事，小公主会怎么想呢？”不待堂妹回答，继续说道：“如果说小公主不相信我会对宇文极下毒，是出于理智，那么，出于她和宇文极多年的深厚交情，也断然不会相信，宇文极会在这种时候，用这样漏洞百出的手段，来刺杀我！”
姬月华面色微惊，缓缓转头看向了自己父亲。
姬师堂接话道：“暮年你的意思，小公主不但不会相信是宇文极派的刺客，反而还会以为是你自编自演的一出戏，用意污蔑宇文极？！”神色微敛，“那……只要咱们把东羌那一节压下去，不就行了。”
“迟了。”姬暮年轻轻摇头，“当时那刺客逃逸的时候，正好赶上京兆尹府衙的人过来巡逻，虽然没有抓住刺客，但却看到了那柄刻有东羌纹饰的刀鞘。”他勾起嘴角，“只怕此刻，消息已经传到宫中去了。”
“这……”姬月华花容失色，眉目间尽是难以置信的神色，“意思是，你受了伤、中了毒，不但不能让沁水公主同情，反倒成了阴险毒辣之人？”
姬暮年自嘲一笑，“谁让伤在左手？谁让我是大夫，轻轻松松就捡回一条命呢。”
“宇文极心思也未免太过毒辣！”姬师堂目光阴冷，带着化不开的浓浓郁气，“临走了，眼看再也没有机会回来了，还要摆这么一道！”
“是啊。”姬暮年摇了摇头，“他的性子虽然冲动，但东羌来人，说不定有高人谋士替他打算，所以兵行险招来这么一出。”狭长的凤目微微眯起，继而一闪，“不过我总觉得不大对劲。”
