任何人目瞪口呆的样子都不太好看，如果是漂亮的女孩，那么伊斯塔倒还可以接受；但如果一个整天阴沉着脸的班恩信徒作出这种表情，剑士定然就要在心中皱眉头了。
幸好他看不见，现在能看见的是罗诺尔的那位主人，而后者显然很享受罗诺尔的这种反应。
“是的”，主人逼近一步，看着罗诺尔。他很高大，比年轻的公爵高一个头，所以必须俯视。“是的，你没有听错，我的年轻公爵。我的目的，就是让五色龙神提亚玛特来到物质界长期居住。”
巨大的城堡里寂静无声，居住在此的数十名班恩信徒似乎都一下子销声匿迹了。空荡荡的大厅里回荡着主人的声音，并不响亮，然而非常尖锐，像是轻声的狞笑。
罗诺尔终于反应过来。
“神祗怎么可能居住在物质界？”
神祗并非物质体，乃是纯粹的能量。如果他们想来物质界旅游，有三种方法。第一种，是耗费信徒的生命，创造一个暂时的身体，注入部分自己的能量，这便是神祗的化身。这种方法创造出的化身最强大，四百多年前，晨曦之神兰森德尔响应牧师召唤，派遣化身杀死萨玛斯特，使用的就是这种方式；第二种，则是用自己的力量创造一个能持续短暂时间的化身，这种方式会很大地削弱神祗自身的力量，创造出的化身能力较弱，比较少见；第三种，则是消灭某位凡人的灵魂，强行占据他的身体，这又被称为圣者。动荡之年，诸神被打落凡间，使用的就是此种方式。
无论那一种方式，都不可能持久而恒远，第一种方法安全可靠，创造出的化身大约能停留几天；第二种方法创造出的化身，至多不过能停留几个小时；第三种方法能停留很长一段时间，然而非常危险，力量也会极大幅度地削弱，不到万不得已，神祗是决不会使用的。动荡之年中，多位神祗被凡人杀死，正是因为使用的是第三种方式。
“没什么不可能的”，主人的脸上露出令人恐惧的微笑，他尖利的牙齿从嘴唇边露出来，发着闪闪的光，这让罗诺尔不寒而栗，仿佛看见一位恶魔正努力地向他做鬼脸。
“只需要有足够而合适的献祭，我就可以创造一个长久的、适合提亚玛特的身体，让这位神祗长久居住在物质界。请注意，这将是神祗的本体，而非化身，拥有完完全全的力量。”
“那将是费伦的末日。”罗诺尔喃喃自语。
“不不，神祗不过是想统治世界而已”，主人愉快地纠正他，“比起你那位黑暗君主，或者塔洛斯，我想提亚玛特还是要更宽厚仁慈一些的。”
也更狡猾和卑鄙，罗诺尔在心中咒骂着，这个消息必须赶快报告给黑暗君主，但目前最重要的是打听到他的具体计划。
“那么，让提亚玛特复活需要什么样的献祭？”
罗诺尔低声询问，他很奇怪一件事。作为班恩信徒，他自然敢于直呼五色龙神的名讳，然而面前这位主人怎么也如此。此人为了提亚玛特能统治世界，如此大费周章，显然是他的信徒，但除了战斗和宣誓，信徒是决不敢直呼所信仰神祗名讳的。
主人似乎看出了罗诺尔的心思，不过他看起来并不介意。
“自然需要大量的生命献祭，不过这并非最关键之处。最关键的是，提亚玛特是五色龙神，与此相对应的，需要有五个强大的灵魂作为复活仪式的枢纽。”
“五个强大的灵魂？”
“维护正义的圣武士之魂，引导混乱邪恶的黑龙；异国他乡的战士之魂，引导固守领地的蓝龙；沉睡千年的巫师之魂，引导阴险狡黠的绿龙；坚忍狠辣的刺客之魂，引导喜爱突袭的白龙。”
罗诺尔等待着，然而主人没有继续。
“您只说了四个引导灵魂，主人，红龙没有引导者。”
“是的”，主人转身走回自己的座位，“你只需要知道这些就已经足够。罗诺尔，不要以为你脑子里那些无聊念头能瞒过我。我只不过觉得这样更有趣罢了。”
“你尽可以去报告你的黑暗君主”，主人接着说，“但我要提醒你，现在我拥有这支权杖，即便班恩的化身来此，也不是我的对手。”
罗诺尔沉默着，不说话。
“这支权杖，可不仅仅是用来预言探测那么简单”，主人冷笑着，“别忘了它为什么会有这个名字。”
罗诺尔自然不会忘记。权杖之所以得名，是因为曾经被用来囚禁萨弗拉斯，而这位不幸的家伙，乃是一位神祗。
这支权杖的力量足以囚禁神祗。
※※※
神祗？
“只有神祗和亡灵，才可能不被卡拉其萨之负能量操纵伤害。”思思肯定地说。
剑士看着巫师，他用眼角余光瞟着地精，这小家伙不知是还没清醒，或者是被吓坏了，依然站着不动弹。
“那么，它是神祗，还是亡灵？”
显然它两者都不像，它就是一只标标准准的地精。
“但我的判断绝对不会错”，巫师有些恼怒，她的脸有些红，“这绝对是卡拉其萨之负能量操纵，死亡症状和魔法气息与我从书上看到的记载一模一样。”
书上记载的也未必就准确。伊斯塔在心里说，不过到了嘴边就换成了另外一句话，“那这是怎么回事？”
思思皱着眉头，走到地精旁边仔细端详。这小怪物害怕地后退，然后它的腿被什么绊到了，地精往下一看，正是它的那根大棒子，于是立刻抓了起来。
“你们？你们不能杀我……”
出乎意料，这只地精居然说话了。
“我是有史以来最伟大的地精，你们不能杀我，不能杀我……”地精叫嚷着，举起它那根粗大的棒子在空气中挥舞，发出呼呼风响，这小家伙的力气倒还不算太小。
“我们不打算杀你”，伊斯塔说话了，“只不过想知道一些事情。你或许可以帮助我们？”
“帮助？”地精立刻得意起来，“啊哈，是的是的，你们需要我的帮助，所以你们不会杀我，对不对？”
“我们不会杀你”，伊斯塔向它承诺，“只要你告诉我们这里曾经发生了什么，那么我会保证你的生命安全，当然，是在此时此地。”
“这里发生了什么？哦，好的，我想我应该先做一下自我介绍”，地精开始介绍自己，“我叫克瑞根，詹克－克瑞根，有史以来最伟大的、最聪明的、受神眷顾的地精。”
思思忍不住笑出声来。地精恼怒地瞪了她一眼，伸出左手的食指在自己的胸口点戳着，像是一位尊贵的骑士在捶击自己的胸甲，“我，詹克－克瑞根，可不是普通的地精。我是有史以来最伟大的地精，受神眷顾的。”
有史以来最伟大的地精？巫师更笑得喘不过气来，这种说法听起来，就像是一只老鼠在自称“有史以来最伟大的老鼠”一样可笑。
伊斯塔却没有笑。
“你是一只地精？”他突然问那只自称詹克－克瑞根的地精。
“有史以来最伟大的地精。”克瑞根骄傲地强调。
“你身上没有其他地精的那种……呃，难闻的味道嘛。”
“那是当然，我每隔三天洗一次澡，每隔五天剪一次指甲，每隔十天修剪一次头发……”
“你的通用语说得非常流畅”，剑士夸奖说。地精的绿色小脸上泛起一丝粉红色，像是害羞的表情一闪而逝。
思思脸上的笑容定住了。
或许是过于不可思议，他们刚才居然都忽视了一件事——一只地精说的话，他们怎么会听得懂？
这只地精居然会说人类通用语，而且说得很好。
能说通用语的地精，还说得如此流畅，这个詹克－克瑞根非同一般。不管他是不是“有史以来最伟大的地精”，至少可以确定他不是一只普通的地精。
以地精的智力，是不可能掌握过于复杂的语言的。他们有自己的地精语，但实际上不过是一些简单的词汇拼合，根本不能形成完整的句子。比如刚才那句“有史以来最伟大的地精”，换了普通的地精来表述，就应该是：“地精的，我的，最伟大的，我的，有史以来，我是……”
“你真的是地精？”巫师怀疑地问，仔细打量着面前这只矮小的绿色生物，看上去在考虑是不是对它施展一个解除变形的魔法。
“我当然是地精”，克瑞根颇为愤怒地回答，“有史以来最伟大的地精，受神庇佑的……”
一团乳白色的雾气打断了它的自吹自擂。思思施展了一个解除变形魔法，这位有史以来最伟大的地精看起来对魔法非常畏惧，它吓得腿一软，扑通一下坐倒在地上。
白色的雾气散去了，地精没有变化，依然是那个矮小的，皮肤暗绿色的小家伙，脸上的神态却变了，一副混合了畏惧和讨好的表情，让人又想气又好笑。
“确实是个地精。”巫师对剑士说。
“我本来就是地精。”克瑞根不满地嘟哝着，然而它的声音小了很多。地精是很懂得审时度势的。
“好的，克瑞根先生，我们已经听到了你的自我介绍。现在请你告诉我们，这里发生了什么，这些人是被谁杀死的，他为什么又放过了你？”
于是克瑞根开始讲述。剑士和巫师很快发现，虽然这位有史以来最伟大的地精令人惊异地掌握了人类通用语，然而它的逻辑思维能力依然停留在地精的水准——至少没有超出太多。它说话颠三倒四，经常性地跳跃和重复，夹杂着不断的自吹自擂和让人莫名其妙的奇怪词汇，而且它还经常遗忘自己的名字，需要伊斯塔提醒。
但剑士和巫师还是勉强听懂了，根据地精的描述，他们知道——兜帽巫师和殉难武僧曾经在这里战斗，然后突然来了一个巫妖——按地精的说法，就是“一个飞在天上的，脸上的肉全被剔光的老骨头架子”，至于这些人是怎么死的，地精不得而知——它当时已经失去了知觉。
“那个巫妖应该就是拉沃克”，伊斯塔低声对思思说，“它杀死了在场的所有人，除了这位克瑞根先生。”
称呼一只地精为“先生”着实有些滑稽，然而剑士却说得坦然自若，仿佛他提到的“克瑞根先生”乃是一位久负盛名的贵族。
“那么，拉沃克现在去了哪里？”巫师紧张地问。
伊斯塔耸耸肩，反正不在这里。他心里想着，转过脸询问地精他最关心的问题：“你为什么没有被那个骨头架子杀死？”
这是最要紧的问题。地精所说的其他信息，比如兜帽巫师和殉难武僧战斗，被巫妖杀死等等，伊斯塔自己已经大体推测了出来，不过是需要证实一下罢了，惟有这一点，却是百思不得其解的。
一只弱小的地精，是如何能逃脱卡拉其萨之负能量操纵的？
拉沃克既然已经在附近，而且目的很可能也是萨弗拉斯权杖，那么将来只怕免不了要交手。能预先知道如何逃避克制对方的强大杀戮魔法，在战斗中自然会大占优势。
地精既没有回答拉沃克的去向，也没有回答自己是如何逃得一命的。它又在嘟嘟囔囔地抱怨那群奇怪的人类和骨头架子对于它的冒犯，这已经是剑士第十三次听到它表达不满了。
“他们居然敢冒犯我这样伟大的地精”，地精气呼呼地说，它的绿色小脸蛋看起来更圆了，“我可是有史以来最伟大的地精，受神眷顾的地精，我是最伟大的地精克瑞——克瑞——”
它又忘了自己的名字。
“克瑞根”，剑士不耐烦地说，“你的名字是克瑞根。”
就在此时，他听到后面传来脚步声，轻微，然而非常沉稳。
