联系此前廖夫人的话，电光火石间，凌靖雪脑中一片清明，原来如此！
墨竹犹自未觉，急急插话逼问：“别处呢？就算找不到廖大人，也可从其他地方调兵啊！魏将军手握大半个朝廷的军权，还找不出一万人马救二少爷不成！”
砚剑望向凌靖雪，眼中满是绝望。她更确定了心中想法，踉跄了几步，跌坐在椅上：“你也明白了？驸马知不知道？”
“二少爷隐隐怀疑，但没有说出口。”砚剑用袖子抹着眼睛：“二少爷让我回来找公主，我不死心，看公主正在用膳，先去魏将军那里转了一圈，结果……”
徐寒什么都料到了！凌靖雪面如死灰，下唇沁出丝丝血迹，眸中冷意令人不寒而栗。廖大人早在动身前就计划好了一切，所以才让廖夫人屡屡在她们面前放风，将责任归结到文官不会带兵上来，反治魏将军一个用人不察的罪名。
但明眼人都看得出怎么回事，廖大人若想完全推卸罪责，除非得到皇帝原谅。凌靖雪倒抽一口冷气，原来如此！先是徐恬，再是徐梧，皇帝对徐家并非容忍，而是蓄势待发，伺机一击命中。
如果没有皇帝应允，单凭魏将军的私人交谊，绝不可能借到刘大人手上的兵马。所谓刘大人副将只是一个幌子，或许根本就没有这一万兵马，只是他们阴谋杀害徐寒的计策而已。这样完美无缺的计划，除了凌风龙还能有谁！
先用兵数麻痹徐寒，再拟定好作战计划，看似天衣无缝，最后作出致命一击。而唯一有可能察觉他们阴谋的徐梧则恰好被皇帝调任钱塘，所有的一切笼成一张严密的大网，只等孤独无依的徐寒往里跳！
震惊中，墨竹渐渐猜到了前因后果，颤抖着嘴唇不敢相信：“可是还有耿大人……难道他们连耿大人也不放过？”
“只对付驸马一个，实在太打眼了，或许皇上已经知道了我们与耿大人的交情。”荷澜同样震惊得神色呆滞，一字一句解释：“替死鬼罢了。”
既然是皇帝的授意，想从临近的巴蜀、湖广借兵显然不可能，难道徐寒只有死路一条？砚剑的话在脑中闪现，猛地一个激灵，她一把攥住砚剑的衣袖，眼中似要喷出火来：“驸马说让我救他？我该怎么做？”
砚剑为难地摇摇头：“二少爷只说让我找公主，其他什么没有提。”
莫说她只是个不得宠的公主，根本镇不住边关的武将。况且皇帝亲自下令，就算郑皇后亲临同样束手无策。徐寒不会不明白，他究竟是什么意思？
沉思片刻，一个大胆的想法赫然在她脑中浮现。她腾地立起身，一边往内室走一边吩咐：“墨竹为我更衣，砚剑备两匹马。”
荷澜吓了一大跳，本能地出言阻拦：“公主您要马做什么？苗人凶悍，您如何救得驸马……”越说越觉得无比荒谬，凌靖雪再急也不至如此。
砚剑一心系在徐寒身上，听到她的话立刻牵了两匹马过来。凌靖雪换了一身骑装大步从房里走出来，由墨竹扶着便要上马。既然朝廷的兵马调动不得，唯一能救徐寒的便是黑云寨，而唯一能说动黑云寨出马的便是她。
瞬间明白了她的想法，荷澜冲出门跪倒在马前，眼泪哗哗直流，死死扯着缰绳不让她上马：“公主您怀着身孕，如何能骑马奔波？让奴婢替您去吧！”
“你根本不会骑马，也根本说不动他们！”凌靖雪手抚上小腹，凄然摇头：“若是他有个三长两短，我也跟着去了，还要孩子做什么？”
“让奴才替您去，”砚剑这才明白她的用意，亦跪倒在她脚步：“二少爷让奴才传信，可没说让您拿自己的命换他啊！若是您有个好歹，我如何担得起！”
凌靖雪坚定地摇头：“此事非同小可，必得我亲自前往。孩子没了以后可以再生，但是他……”顿了顿，她深吸一口气，飞身上马：“我只求与他同生共死！”
荷澜张臂拦在马前，说什么也不放手。凌靖雪眼中闪过一丝不忍，扬鞭在马背上用力一抽。马吃痛长长嘶鸣，凌靖雪握紧缰绳，生生擦着荷澜的发鬓绕了开去，朝砚剑扔下一句话：“你跟在后面。”
自知拦不住凌靖雪，荷澜两眼一翻，晕倒在墨竹身上。变故来得太快，墨竹根本来不及思考，眼睁睁看着凌靖雪与砚剑一前一后奔了出去。
策马纵蹄狂奔，远远将砚剑甩在身后。凌靖雪脑中唯有一个念头：救徐寒。除了黑云寨，她再想不出旁的办法。黑云寨多年与朝廷分庭抗礼，总部设在人迹罕至的深林内，若非外祖父在地图上多次指给她看，旁人根本不可能找得到。
要进入黑云寨总堂须通过重重关卡，穿过多人把守，若无李明扬的信物根本不可能进去，更不可能见到朱镇堂等人。徐寒只能支持五六天，除去调兵遣将，若非她亲身前往，砚剑连取得黑云寨信任都来不及。
许是奔得太快太急，她根本感觉不到小腹的异动，只一心朝着贵阳的方向而去。不眠不休赶了一天的路，她终于看见了黑云寨的山头。松了口气，她勒住马，回头望了砚剑一眼，这才感觉到小腹隐隐作痛。
此刻的她根本顾不上其他，依着外祖父讲过的黑云寨布局，穿过几道荆棘沼泽，依稀看到几个持刀持矛的人影。头脑阵阵昏沉，腹下一片温热，她忽然有些支持不住。砚剑看得分明，急忙下马搀扶住她，叫了一声：“昭林公主。”
凌靖雪从颈中掏出一块玉佩，正与上次她给朱镇堂的是一对。勉强稳住心神，并上她手抄的陈慕飞兵法，她颤颤巍巍走到守卫面前，将东西交到他们手中，说了一句：“我是陈老寨主的外孙女儿，有紧急要事求见李明扬寨主和朱镇堂大哥。”话音刚落，她刹那间失去了全身的力气，瘫倒在地。
“公主，您醒了？”凌靖雪费力地睁开眼，旁边照顾的两个婆子掩饰不住惊喜的神色。一人快步向外奔，想是去给主子报信；一人殷勤地扶她起身，递过手边的茶盅：“公主先喝点水，朱二寨主一会儿就到。”
凌靖雪第一个反应是伸手摸自己的小腹，平平如也，曾经悸动的那个生命已经永远消失了。她怔了怔，没有泪水，亦没有表情，就这么木木地坐着发呆。
婆子侍候了整整三天，昏迷中她不断说着胡话，皆是关于徐寒和孩子未来的。见她这副伤心欲绝的模样，婆子一边低声劝着，一边转过脸偷偷抹泪：“公主年纪轻，以后还有机会，莫要伤心坏了身子。”
凌靖雪不答话，仍是呆呆地坐着，眼中的神采一点一点逝去，取而代之是死气沉沉的眸子。自上马奔向黑云寨的一刻起，她已经在孩子与徐寒之间做出了选择。但亲手摸到平坦坦的小腹，刹那间她心中一片空白，仿佛失去了灵魂的躯壳。
一阵脚步声，朱镇堂匆匆赶来。婆子急急放下床幔，擦着眼泪福了个身退下。朱镇堂顾不得男女大防，在她床边凳子上坐下，叹了口气：“你可觉得好些了？”
凌靖雪犹如僵死的干尸，直挺挺坐着，唯有呼吸声清晰可闻。记起她从马上滚落的时候仍死死护住自己的小腹，朱镇堂心中不忍。当时她下腹的鲜血已经染红了裙摆，走到黑云寨实在是个奇迹。听了砚剑的讲述寨中兄弟原本犹豫不决，看到她被人抬进房仍不断重复着徐寒的名字，终于动容同意突袭苗寨。
“李大哥亲自率人前往，昨日飞鸽传书，已经救下了徐将军。”朱镇堂心知此时唯有徐寒能唤起她的心智，放慢语速提高声音道：“耿大人身受重伤，李大哥从死人堆里把徐将军救出来，请寨里的大夫诊治了几天，已经送回了昆明府。”
“他还有救吗？”凌靖雪回过神，目光殷切插话道。
朱镇堂暗暗松了口气，耐心为她解答：“若不是亲兵围成一圈护着，只怕凶多吉少。徐将军福大命大，大夫连下了几剂猛药，神智差不多清醒了。照这个进度下去，或许再过几日便能痊愈，你莫要太过担心。”
他嘴上说得轻巧，若非到了生死存亡的险境，大夫怎敢对徐寒下虎狼之药。凌靖雪心如明镜，徐寒的命是黑云寨从鬼门关前捡回来的。伸手擎开帘子，她毫不迟疑撩起被子起身下拜：“多谢朱大叔冒险相救！”
朱镇堂吓了一大跳，忙不迭扶她起身：“莫说你公主之尊怎能跪我一个粗人，咱们两家又是什么交情，何必与我见外！”他手指了指外面，声音略低了两分：“陈老将军一手创立黑云寨，寨中兄弟都还记着他老人家的恩德。我只略略提了提你与陈老将军的关系，他们便摩拳擦掌定要救回徐将军。
凌靖雪在黑云寨待到六岁，可算是李明扬看着长大的。李明扬为人谨慎，朱镇堂原本担心他碍着朝廷不敢出手。谁知见她一身是血地倒在自己面前，李明扬当场气得拔了刀，誓言为陈慕飞一家报仇，当晚带着弟兄们下了山。
他上山时间不长，李明扬始终不苟言笑、沉着冷静，竟会为凌靖雪大动肝火。朱镇堂心中沉寂已久的火苗不禁隐隐冒出了头，默默望着她。
凌靖雪一心记挂着徐寒伤势，细细拉着他问了许多事。朱镇堂虽未亲临现场，毕竟身经百战，从李明扬的信中将事情猜了个七七八八。听完凌靖雪的推测，他重重点头，眉宇间一片肃杀：“凌风龙既然决定下手，就绝不会善罢甘休。就算徐将军躲过了这一次，难保还有下次，你们要尽早作打算。”
皇帝的计划说起来并不复杂，明眼人都看得一清二楚。皇帝摆明要置徐寒于死地，自然有的是办法。凌靖雪明白他的意思，唯今之计不如趁徐寒手上还有兵权与黑云寨合作。左右都是死，倒不如放手一搏。
但此事牵涉太大，凌靖雪不敢轻易答允朱镇堂，沉思片刻换了个角度道：“你说的不无道理。但驸马身边耳目环绕，只怕不那么容易，待我回去与他好好商议。”
朱镇堂只是透个话，并未指望她当场答应，闻言起身，叮嘱她好好休养。两个婆子送他出了门，又折回来侍候凌靖雪服药。
凌靖雪见她们手脚麻利，举止大方，想必不是寻常人家出来的，有意试探了几句。两个婆子知道她的身份，对视一眼回答道：“奴婢们是范大人府上的，从小服侍范夫人。后来被买到衙门里为奴，机缘巧合让寨里救了。”
言简意赅，凌靖雪却情不自禁变了颜色：“范惟成范大人？”
婆子神色黯然，点了点头。范惟成是凌风龙帐下第一军师，因为入京时抢先于凌风龙的大军，从此被扣上图谋不轨的帽子，直至抄家灭族。
范惟成与陈慕飞并称皇帝的左膀右臂，私交亦极好。凌靖雪顿时对两个婆子多了几分亲切，拉住她们的手轻声道：“我小时曾见过范夫人一面，温柔恬静，当真是大家闺秀的气度，与范大人郎才女貌，可惜……”
忆起旧主，婆子眼中泪光闪烁：“我家夫人也常提起陈老将军和宁妃娘娘。范大人出事时陈老将军不顾众人压力，上书直言皇帝残害忠良，范家一直记在心里。”
若非陈慕飞口不择言，怎会犯了凌风龙的忌讳？凌靖雪泪凝于睫，三人相对无言，默默饮泣，其中一个婆子劝道：“公主身子弱，不宜伤心太过。”
“既然两家有旧，还请两位姐姐实话告诉我。”两个婆子和朱镇堂的眼神，总让她觉得哪里不对劲，却不愿相信自己的猜测。这些话在她心中翻来覆去转了许久，终是忍耐不住：“除了孩子，大夫还说了什么？”
两个婆子脸色大变，颤抖着嘴唇不敢接话。
