荷澜缓步走到凌靖雪身边，悄声道：“大小姐和三奶奶一起去了驸马书房。”
凌靖雪不以为然挑挑眉，掩口而笑：“我当她们能想出什么主意，最后还是让他出面，可惜驸马恐怕要让她们失望了。”
似乎为了证明她的话，半天不到徐恬抹着眼泪奔进房，拉着她的手泣道：“二哥答应说服方姨娘与我在别院做伴，无论如何都不愿与爹理论。”
凌靖雪故作惊讶，眉头拧成一个结：“那该怎么办？”
徐恬嘴唇抖了几抖，小心地打量着她的脸色，试探着说：“其实，如果二嫂能出面说上几句话，老太太与爹一定会听……”
“哦？”凌靖雪转头望着她，眼中满是迷惑，似乎鼓励她继续往下说。
话已经出了口，徐恬抱着破罐子破摔的心理，该说不该说的脱口而出：“二嫂贵为公主，说的话就是懿旨。二嫂只当可怜我，帮帮忙好不好？”摇着她的手可怜巴巴的模样，好像乞求骨头的小狗。
“妹妹的意思是，要我用公主的身份压制翁姑？”她明知故问。
徐恬犹豫了一下，声音中透着不确定：“爹向来明理，二嫂多虑了。”
凌靖雪深深望着她，叹了口气，待要婉言谢绝她的请求，荷澜忽然远远递了个眼色。心念微转，她拉起徐恬的手：“妹妹先去老太太房里，待你二哥她们到了，咱们一起商量。”边说边神秘地挤了挤眼睛。
倘若徐寒同意送走方五娘，凌靖雪却保下了徐恬，无疑在他们之间种下了矛盾的种子。站在凌靖雪的立场，徐恬连连点头：“那好，我先向老太太求求情。”
荷澜瞟着徐恬的背影，附在凌靖雪耳边，低低讨论了几句。
太夫人午睡未醒，徐恬泪眼汪汪靠在二夫人肩上撒娇：“娘，我舍不得您！大嫂怀胎只两个多月，难道我得在外住大半年么？娘，我想您可怎么好？”
二夫人本就不悦，听着女儿哀哀泣诉简直心都要碎了，搂住她抽抽噎噎抱怨：“我也不肯，但你父亲发了话。你大伯父早早不在了，万一孩子有个好歹，你父亲怎么交待？放心，只要她胎像稳固，娘立即派人接你回来。”
太夫人毕竟年纪大了，一心记挂着含饴弄孙，自从大奶奶有孕便把她捧在手心上，反反复复叮咛了徐庭仪好几次。徐庭仪本是孝子，一则惦念母亲，二则有愧兄长，不顾二夫人抱怨，只吩咐照顾好大奶奶。二夫人向来以夫为天，只得委屈女儿。
徐恬听着不像，二夫人竟然完全没打算帮她！若是换成徐寒或者徐岭，难道她也是这般反应？徐恬越想越觉得心寒，原先只有三分难过，如今倒是十分伤心。
正在此刻，丫鬟福了福身：“大少爷给老太太请安。”
徐严不迟不早，恰将徐恬满面泪痕的凄楚模样看了个清楚，不禁大惭。他连连作揖，显得很懊恼：“侄儿媳妇孕中多思难安，侄儿为了宽慰她请张大人卜了一卦，没想到弄出许多风波。侄儿特来向二伯母和妹妹赔罪！”
二夫人没好气暗暗斜了他一眼，换上笑容：“严哥儿哪里话，恬姐儿小孩家不懂事，哭两鼻子罢了。你媳妇肚里的可是咱们徐家的长孙，万万不能马虎。”说着推了徐恬一把，埋怨道：“看你成什么样子，当心大哥笑话。”
徐恬啜泣着不说话，徐严长揖到底，面带苦笑：“二弟与方姨娘新婚燕尔，怎可为了一句话分离？就算要避嫌，也该侄儿带她出去住才是。”
“胡闹！”太夫人由月蔻扶着，气呼呼从房里出来，略带薄怒：“前三个月最重安胎，怎可舟车劳顿？万一出了个好歹，你如何对得起徐家列祖列宗！”
二夫人叹了口气，亦劝解道：“寒儿与方姨娘来日方长。眼下严哥儿媳妇的胎要紧，委屈几日有甚关系？我已经吩咐丫鬟给她收拾东西了。”
徐严一听大急，冲口而出：“这怎么行，我已经答允了三弟妹……”
众人虽然知道徐严暗地欣赏三奶奶的才情，面对他当场失言，不免觉得尴尬。二夫人脱口道：“幸好都是自家人……”太夫人瞪了她一眼，才将后半“传出去成什么样子”及时吞回肚里。
自家哥哥能看在外人面上替一个姨娘说话，却丝毫不惦着亲姐妹。徐恬想着，大大的眼睛眨巴眨巴，泪水止不住滚滚而落，拉着二夫人衣角，泣不成声：“娘，我这就走，远远躲开，再也不回来了！”
二夫人急忙搂住她哄：“傻孩子，说什么胡话呢，爹和娘最疼你！”
徐严亦着了急，待要劝解，却想起二夫人笃定的口吻，张了张嘴欲言又止。太夫人十分犹豫，哄怕徐恬趁机撒娇不去；不哄又怕伤了她的心。踌躇的神情被徐恬余光瞥过，心中寒意更甚。
里面乱成一团，谁也没注意凌靖雪已在房檐下立了好一阵子。眼看火候差不多了，她缓步而入，故作惊讶：“恬姐儿怎么哭了？”边说边握住她的手，心疼地摸摸她的秀发，对太夫人说：“要不我陪着恬姐儿到城郊公主府住阵子散散心？”
徐严听说连公主都要走，急得连连告罪，凌靖雪抿唇一笑，握着徐恬的手紧了紧：“恬姐儿舍不得老太太，三弟妹舍不得妹妹，大嫂的身子更不能不顾。我个人浅见，咱们何不想个两全其美的法子？”
太夫人未开口，徐严已迫不及待：“公主有何妙计？”
“解铃还需系铃人，张大人卦象未必无解。不妨再从钦天监请两位大人来瞧瞧，说不定有化解之道。”凌靖雪边观察他们的反应，边看似无心地添上几句：“宫里人常卜卦问吉，我也是随口说说罢了。”
她所言句句在理，尽管徐家众人心生疑虑，亦想不出更好的法子，唯有点头应允。突然一人大步而入，摆手道：“万万不可！即刻迁居为是！”
相处日久，凌靖雪对徐寒的个性多多少少有所了解，但他旗帜鲜明地反对徐恬和方五娘留在府中，倒也大出她的意料之外。素日两人卿卿我我、甜言蜜语，到了关键时刻，想不到他仍将徐家利益放在第一位。
徐寒面色阴沉望了凌靖雪一眼，似乎忍着极大的怒气，口气不容置疑：“老太太、娘、大哥，车马已经备好，不必多言。几月后大嫂胎像稳固，再派人接她们回来便是。”见徐严意欲插话，加重语气补上一句：“这是爹的意思。”
徐庭仪一家之主已经发话，余人自然只有答允。徐恬不敢大声啼哭，拉着凌靖雪的手不放，泪眼婆娑。徐严挠了挠头，无奈地拱了拱手，亦退了出去。
徐寒一双眼睛犀利如箭，直直钉在凌靖雪身上。她努力控制着不去看他，反手握住徐恬，拍拍她的肩膀：“到我屋里，咱们说说话罢。”
徐恬望了望二夫人，伤心地摇摇头：“多谢二嫂，我得收拾行李了。”
她无奈孤身回到房中，还未站稳，徐寒怒气冲冲闯了进来，冷冷道：“你冲我一个人来便是，莫要牵扯徐家，否则休怪我不客气！”
凌靖雪第一个反应是他发现了收买张大人的事，愧疚不言。她本意是在最后时刻抛出楚天师这张牌，既给了大奶奶体面，又化解了相冲的危机，趁机拉拢徐恬到自己一方。谁知徐家竟无视她的建议，真的要将徐恬与方五娘送走。
他们成亲不过三日，不得圆房在先，分离在后，无怪徐寒生气。此事是她一手策划，凌靖雪不禁低了头，小声道：“我以为……”
“以为？你最好不要插手徐家的事！”徐寒眸光刺进她的心，寒凉彻骨。
“什么……”凌靖雪觉得不对，正想追问清楚，他却大踏步走了出去，似乎厌恶极了她，一刻亦不愿多耽。
她追了几步，猛然想起自己的身份，生生止住步伐。回头看见墨梅畏畏缩缩躲在门外，紧张地望着她。心念一转，她急急吩咐墨梅：“快，跟着驸马，听清楚。”
墨梅怔了怔，方明白过来她要自己监视徐寒，慌慌张张答应了几声。她是徐家的人，口里虽应着，心里不免有些犹豫。
凌靖雪瞪眼喝道：“还不快去，必不怪罪你！”
墨梅也听得云里雾里，颇起了几分好奇心。她不敢再违拗凌靖雪，咬咬牙，疾步奔了上去，盼着徐寒不要迁怒于她。
凌靖雪舒了一口气，这才惊觉自己太过冲动。但不知为何，她迫切想知道他发怒的原因。他眼里的怒火落在她的心上，灼出一个大大的空洞，令她坐卧难安。
时间漫长得可怕，沧海桑田，她觉得几个时辰里自己仿佛老了好几岁。催促荷澜看了十几回，她终于等回了满脸纠结的墨梅。
墨梅刚跪下身，便听凌靖雪急不可耐问道：“驸马可说了为什么？”
看她惶急的模样，墨梅仔细掂量，不说只怕蒙混不过去，但据实以告……为难地看着荷澜，她勉强回答：“二少爷去了方姨娘屋里，帮她收拾行李。”
荷澜知道凌靖雪的心意，温言抚慰：“你只管照实说。公主当你自己人，这才派你做事。”言下之意她若不老实复述，往后别想继续在院子里当差。
墨梅果然急了，一狠心，磕了个头：“方姨娘哭哭啼啼问二少爷为什么，二少爷起初不肯说，后来见她哭得伤心，便答应每日去别院瞧她。”
凌靖雪眉头紧皱，对她驴头不对马嘴的回答很是不满。墨梅看在眼里，结结巴巴续道：“后来方姨娘说张大人的事是公主设的陷阱，二少爷没附和，只说要她小心行事。方姨娘逼得紧了，二少爷才说……”她瞟了瞟荷澜，似乎拿不定主意。
荷澜耐心亦不多，使了个眼色：“有公主在，你怕什么！”
“二少爷说就算公主没有指使张大人，钦天监为大奶奶卜卦本就僭越。公主建议再请一位更高位的大人化解灾象，是有意让皇上抓徐家的把柄。方姨娘原本不肯去，听了二少爷的话才允了。”墨梅百般措辞，总算说了个大概。
“解卦是不怀好意，不解是挑拨离间。”凌靖雪苦笑：“反正在他眼里，我无论什么都是错。罢了，都是我咎由自取。”
墨梅知道自己表现不佳，急着挽回，插话劝道：“公主莫伤心，二少爷心里其实有公主。方姨娘与二少爷相识已久，说的话必不错。”
荷澜听出弦外之音，皱眉追问：“方姨娘和驸马怎么说？”
墨梅想起二人复杂的对话，后悔已然来不及，唯有硬着头皮继续：“方姨娘说：‘我知道，你喜欢上了公主，巴不得我赶紧走。’二少爷迟疑了一下：‘要不你多住几月，等大嫂生产了再回来？’”
凌靖雪神色阴晴不定，不知不觉坐直了身子，认真倾听墨梅的转述。
“方姨娘气得跺脚，吩咐雨桐把东西都带上。二少爷笑吟吟瞧着，好半天才说了一句：‘要不照着我的尺寸量量？别院天冷，少带些被子。’”
这哪是生气，分明是调情的话。墨梅年纪小不懂事，荷澜却臊得脸颊绯红，忙忙打断她：“后来驸马送方姨娘和大小姐走了？”
墨梅感觉不对，但不知哪里出了错，茫然应答：“二少爷亲手把方姨娘扶到车上，看着人走了才回书房，奴婢瞧得真真的！”
荷澜恨不能把她的嘴封上，胡乱抓起一只茶碗塞进她手里：“茶凉了，你沏杯新的来。”连连递眼色好歹将她打发了出去。
凌靖雪怔怔出神，荷澜轻轻唤道：“公主，驸马早晚会明白的。”
“有什么打紧，他左右不喜欢我便是了。”她抬起空落无神的大眼，呆呆叹息：“荷澜，我想要他，应该怎么做？你知道么？”
荷澜心头大恸，半跪着牢牢握住她的手，语带哭腔：“宫里娘娘那么多，她们有法子，咱们也一定有！”
凌靖雪反复斟酌着她的话，缓缓点头。
