昔日，水泽皇的精明有了回报，办起的保健用品厂生意越来越火。黄子火到处跑开拓市场，原说好给他分成，谁知他在省外回厂时，却被以诈骗罪抓了，获罪五年。
想起那些过往，黄子火觉得水泽皇不会欺骗自己，为了求证事实真相，他来到水泽皇身边，开始与之周旋。
水泽皇说要给他一栋别墅，并开出不菲的条件让黄子火答应继续为公司出力，他处于纠结之中。
高记者生命受到威胁，老婆占紫琼又讲起往日的屈辱，让黄子火一夜之中坚定了主意……
1
高低为什么要给自己打电话？他打电话又要说什么？
黄子火接起电话，刚说了一句你好，高低在电话那头就噼噼啪啪地说开了。
高低的话才刚说到一半，黄子火就已经呆若木鸡，一句话也说不出来了。
原来高低和黄子火分手后，被朋友小乌叫去喝酒了。
小乌很有兴致地听高低说这段时间的见闻，当他听到高低说已经在来凤镇的一个旅馆里见到了黄子火时，他相当吃惊。
“他出来这么久了，干吗还不回家？怕被人打？”小乌掩饰不住喜欢听传闻的心情。
“水总生日酒的前一天夜晚，他被人打成了重伤。我们看到他时，他还一瘸一拐的，他如果回家，家里人肯定会担心，我想他是想在外边养好了伤后再回去。”
“你不是在水总的公司待过几天么，没听到一点什么风声？”
“那些消息，哪能随便就听到眉目的。咱是什么身份，你说水总会随便向人透露他的秘密么？他就算给我介绍公司里的人物，那也是一些场面上的人，他怎么可能将背后的人介绍给我认识呢？说到这儿，我倒是想动用一下你的资源，请你帮我打听一下，究竟是什么人在那天晚上打了他。因为我和他说好了，只要我帮他查到是谁打的他，他就告诉我一些水总公司里的秘密。”
“哦，你确定这样做对你的调查有帮助？”
“我觉得他所掌握的某些东西一定能够关系到水泽皇公司的命运，要不然他不会一出来就被人教训。黄子火这个人还挺重情重义，如果我没猜错的话，他们之间以前应该有过什么承诺，要不然他不会在没有弄清楚事情原委前守口如瓶。”高低在回来的路上一直在思考这个问题，可总还是有些东西想不通。
“如果说他与水泽皇有过什么承诺，而就凭两人的关系来说，水泽皇应该不会急着要置他于死地吧？”
“我也是这么想的。如果水泽皇的承诺被某些人所不认可，有人背着他整黄子火是很有可能的，所以我觉得如果你能帮我找到那晚打黄子火的元凶的什么消息，说不定能帮上他的忙，让他甘心为我提供我所需要的信息。”
“要找这些消息其实也不难，我现在打几个电话，或许就能得到消息。”小乌笑着拿出了电话。
“哦，看来我是找对人了。”
“我有个同学在县公安局，他蹲点的镇就是来凤镇，所以不管镇上有些什么风吹草动，他一定知道一些什么消息。而镇上的那些所谓道上的人物，他也应该知道得不少。”
小乌拨通了他同学的电话：“喂，老白啊，最近可好，想向你打听一个事……”
趁小乌给同学打电话的当儿，高低又把自己的思绪从头到尾理了一遍，当突然想起黄子火向他要电话号码这个事时，他的背心猛然蹿起一股子凉意。
他自己也说不清楚是怎么一回事，就总是觉得黄子火可能要走险棋，而他走的那步棋，只要一有差错，也就很可能关系到自己的安危。
高低正想得出神，小乌说：“有眉目了，我同学他们前两天抓黄毒，抓了两个进去，其中一个就是来凤镇上的小霸王。我同学要我们俩到他那儿去一趟，见个面，把问题说得更清楚一点，说不定能帮上你的忙。”
二人匆匆赶往常泰县公安局，与小乌的同学一起去了一趟县拘留所，高低将自己掌握的一些情况给白公安说了以后，他离开了半小时，再次出现时就笑着告诉高低说：“你要了解的情况有眉目了。”
原来，黄子火刚从监狱里出来，一踏上常泰县境内，就早有人发出了要将他修理一顿的命令。来凤镇的杨氏兄弟在接到这个命令后，马上就召集了几个手下，在黄子火回家的必经车站与路段等候他。他们原来接到的命令是要往死里整，然后埋掉，可当他们快要向黄子火下手时，又接到命令说，只收拾一下就算了，不能弄出人命来。
杨氏兄弟从黄子火的嘴里听出他并没有非要找水泽皇报仇的意思，也怕把事情弄得太大了，于是下手也就没有那么狠了。在将他打了一顿离开后，又怕他在黑夜里流血过多而死，就让一个叫韩家洛的回头来查看情况，打了120后才离开的。
“什么人给他们下的命令？又是什么人临时又改变了主意？”听到后来都没有听出谁是头儿，高低有些失望。
白公安笑了笑，“他们那些地头蛇，各霸一方，谁的地盘谁负责，都是各有各的头儿。整个常泰县几十个乡镇，几乎每个乡镇都有一个帮派。他们那些人平时也不犯什么事，对他们也就没办法处置。那些人讲的都是所谓的江湖义气，只要别人不去碰他，他就不会轻易去碰别人。前些年那些人都有一个共同的头儿，只是近些年，那个头儿似乎是退隐了，去做更大的事了。平时也好像不再过问那些江湖事了，但那些小头目们还是很愿意听他的话。只是他们不再会把他的名字挂在嘴上而已。”
“你知道那个头叫啥名字吧？”高低心里已经猜到是谁了。
“那能不知道么？干我们这一行的，什么样的人物不接触？他就是想躲也躲不过的。前些年社会秩序还比较乱的时候，我们经常和那些人正面交锋，那些大小头目哪一个不在我们的掌握之中？有些人改过了，可总还是有些人狗改不了吃屎，比如那个大人物刘洛帮。”
“就是水泽皇的舅子刘洛帮么？”
“你认识他？”白公安有点奇怪。
“我这次要做的报道就是和水泽皇的公司有关的，在他的公司里见到过刘洛帮，看他那个样子，还不算是那么粗野的长相，他能做得了黑帮头目？”虽然早就知道这个铁的事实，但高低还想听听白公安对刘洛帮的评价。
白公安听完他的话，哈哈大笑道：“什么样的背景造就什么样的人才，什么样的文化孕育什么样的思想，这些都是有定数的。刘洛帮原来生存的土壤就是打打杀杀的，所以他霸气外露，那个凶相你是没见识过，就和电影里演的没什么区别。这些年他和他妹弟一起做生意了，要面对的是形形色色的商家与大款，他若再是那个凶残模样，那不把人家吓坏了，谁还和他做生意呀。所以，在那样的环境里，他也不得不改变自己的形象。你所看到的只是他表面的改变而已，他骨子里有多毒辣，恐怕你一时也无法理解。”
高低也算是见过大世面的人，听他这么一说，来了一点兴趣，“有例子？”
“近些年虽然表面上黑吃黑的案子减少了许多，毕竟经济在发展，有一部分人找到了适合自己的赚钱方式，于是不再用那些阴黑的手段，但骨子里，他们那些人却是做得更高档、更隐秘了，他们的做法更多的是与一些大的势力相勾结，所以要想抓住他们的辫子，实在是一件不太容易的事。”
白公安的话里透着许多无奈，可以听得出他的一身正气，但毕竟他个人的力量是有限的。高低暗下决心，如果自己的能力能伸张更大的正义，就算牺牲自己的生命也在所不惜！
又与白公安聊了一会儿，高低心里记挂着黄子火，告辞出来后，赶紧给黄子火打来电话。
“黄子火，我刚打听到一个可靠的消息，你那天晚上被打是由来凤镇的杨氏兄弟执行的。他们本来是想要了你的命的，可传出命令的人临时又改变了主意，所以只将你打伤。至于他们为什么会临时改变主意放你一条生路，现在谁也说不清楚。杨氏兄弟究竟受谁的指使来修理你，据我朋友推测，肯定就是他们的大头目下的命令。毕竟你与他们的关系非同一般。也正是这个原因，所以你需处处小心……”
高低急促的话，让黄子火愣了好久。高低接连在电话里“喂”了几声，他才醒过神来，“谢谢你帮我打听到这个消息。我正在等一个电话，水总他们可能要来接我了。”
“什么？来接你到哪儿去？你答应去了？”
“嗯，也许就是去永丰城里，也不会去其他地方的。”
“说了为什么要接你么？”
“说是给我接风洗尘吧，也没说有其他的事。”
高低一下子就明白了，黄子火也是想急于弄清楚真相，所以一得到水泽皇的电话号码，就马上打电话找水泽皇了。
水泽皇想马上见到黄子火的原因，肯定是出于多方面考虑的，也幸好自己在这个时候给他打这个电话，让黄子火心里有个准备。“我在县城里，也随时可以去水总的公司，如果你遇到什么事需要我帮忙的话，你可以给我打电话，毕竟我身份比较特殊，水泽皇也不敢把我怎么样。”
想到刘洛芙在电话中的语气，以及她的那片热情，黄子火觉得高低似乎有点危言耸听了，“没事的，毕竟我们有过那么多年的友情，就现在的情形来看，他也不可能对我摆什么鸿门宴。”
听黄子火这么一说，高低心里很是不痛快，自己好像成了挑拨离间者一样，仿佛自己就是个不择手段的卑鄙小人，为了达到某种目的而不惜一切代价拉拢黄子火。他心中虽有不爽，但他也并没有在言语里表现出来，而是很镇静地说：“你最好还是认清形势，别被人再次戏弄了。笑里藏刀、背后使坏的人往往都是那些我们认为最不容易背叛友情的人。”
黄子火很不自然地笑了笑，心说，我与他认识的时间很长了，他是什么样的人，我自然知道一些，而高记者你呢，我们在一起聊天的时间也没超过两小时，我凭什么就得完全相信你呢？你打听到的消息也许是真的，这个我很感激你，也感激你对我的担心，可是你不也是想利用我搞垮别人么？如果水泽皇是真心对我，而我却背着他向你出卖了他，那我还算是人么？退一万步说，就算所有的一切都是水泽皇安排来整我的，那也得等我弄清楚真相后再说。
想到这里，黄子火笑着说：“高记者，你也别担心，如果我所认识的水泽皇个性并没有多大改变的话，过了今晚，他肯定会把我介绍给你认识，到时我会有个职务，你也不要惊讶。”
“你答应我的事呢？”黄子火如果被水泽皇再次收买，也许自己所有的目标任务都会处于不利位置，“我们的口头协议还有效么？”
“呵呵，高记者，我答应了告诉你我的人生经历，就一定会告诉你，至于你觉得故事是否有价值，那在于你的眼光。有人说每个人的一生都是一个故事，站在不同的角度你会看到不同的精彩。我会告诉你一个完整的人生故事的。好了，就说到这儿吧，也许明天的酒席上，我们就会相逢的。”黄子火说完再见，挂了电话。
高低愣了一下，对小乌说：“这个人怎么就让人猜不透呢？”
黄子火刚挂了电话，就有人打进来电话了，接起，马上传来一个男人急急的声音。
“黄兄弟，你的电话咋老是打不通呢？你现在哪儿？我和你嫂子已经出发来接你了。快说你在哪儿吧。”水泽皇还是那种风风火火的性格。
黄子火努力想让自己平静，可是一听到他焦急的声音，心里就总有一种说不出来的感伤，“我在来凤镇。”
“具体位置？”
“当年我们经常一起住的那个旅馆里。”
说完这句话，黄子火不由自主地向房间里看了一眼。现在这个旅馆早在几年前就重新修过了，装修得也比以前漂亮多了，只是当年的那个旅馆名字并没有变：兄弟旅馆。
当年跑摊时，遇到大风大雨、暑热难当或者寒冷难忍的天气，二人就会在这个旅馆里开一间普通的双人房住上一晚。
当年的温馨快乐早已经回不来了，就算想记起，都不再是那么容易的事了。
“兄弟旅馆？早就不是当年的样子了。那老板还认识你么？当年他总是叫你黄药师的。”水泽皇笑了起来，“有一次他儿子在楼梯上踩空滚了下来，还是你给他上的药呢！”
“没看到那个老板，也许人家早就不直接管理旅馆了。你们什么时候能到？我有些饿了，想出去吃点东西。”黄子火虽然很想多说两句话，但心中那种不知是悲还是喜的感觉涌动得太厉害了，他得找个借口挂了电话，然后平稳自己的情绪。
“现在路上车很多，至少也得一个多小时吧。你先去吃点东西垫个底，一会儿我们一起吃。哎，对了，我们还要不要去你家里接你老婆？”水泽皇的声音透着一种快乐。
“算了，改天再说吧，我现在也不方便见她，怕她担心。”黄子火说的也是实话。但更多的原因则是，他不愿意让自己与水泽皇的斗争再刺激到她。
“怎么了？为什么不方便见她？老了许多了么？还是在出来前被人把小鸡鸡给咬伤了？”水泽皇故意调侃他，目的很简单，他听得出黄子火声音里的担心。
“见面再说吧。你们慢慢开车，注意安全。”黄子火一说完就挂了电话，他要想法控制自己的情绪。
在没有听到水泽皇的声音前，他以为他变了，特别是自己特意赶去给他庆贺生日却被拒绝后，他觉得水泽皇再也不会是以前那个热心肠的哥哥了。可是，这会儿听到他从电话里传来的依然是那样热情的声音，黄子火开始怀疑自己所有的猜想了。
黄子火突然想起了自己和占紫琼结婚那天的情景。虽然占紫琼并不太愿意大操大办，可就黄子火的面子来说，不招待一下乡亲亲友，怎么也说不过去。
山里的气候多变，早上还是阳光明媚的，可当迎亲的队伍回来时刚走到一半的路程，就突然下起了大雨。
一条原本没有多少水的小河，突然就涨起了水。为了赶时间回去，迎亲的队伍就不得不涉水了。
黄子火没有准备多余的新衣服新裤子，正在为难，水泽皇提出让他来背二人过河。别无他法，黄子火只得答应。
水泽皇背着占紫琼过了河，回头来背黄子火时，黄子火趴在水泽皇背上对他说：“水哥，你真是我的好兄弟。”
这话现在还能说得出口么？水泽皇真是自己的好兄弟么？
2
黄子火看看时间，五点半，算起来水泽皇要到这儿，至少也得在七点左右，这一个多小时，该如何打发呢？
把电话扔在被子上，黄子火在凳上坐了一会儿，站起来走了两圈，脑子有些乱，走到床边，一下子躺了下去，目光落在天花板上飞舞的两只苍蝇上。
突然，两只苍蝇没了踪影，黄子火的目光正满屋子寻找时，那两只苍蝇又盘旋着落在了手机上，继续着传宗接代的勾当。
不知为什么，黄子火突然就看到一堆死老鼠，而且是正在腐烂的死老鼠，苍蝇在飞舞，不停地有苍蝇在尸体上下蛋，不停地有蛆虫从尸体里爬出来……
居然还有用四川话喊的很悠远的声音传来：“耗子药，耗子药，耗子吃了跑不脱。只要你舍得一块钱，家里耗子全玩完。你要用钱不洒脱，屋头耗子起索索，偷你粮食不打紧，拉你票儿霸窝窝……”
就好像是当年水泽皇在跑摊时念的顺口溜。已经很多年没有听到水泽皇念那些顺口溜了，不知道现在念起来还有没有当年的味。
现在这城里还有跑摊卖耗子药的么？应该没有了！
黄子火凝神一听，屋外并没有人喊卖耗子药的，倒是有收破烂的声音传来：“旧电视，旧录音机，旧冰箱拿来卖哦！”
