记者高低应朋友之约，出席了富商水泽皇的生日宴席，在宴席上听了水泽皇的发家史后，他对此产生了兴趣，决定挖掘其背后的故事。
水泽皇有个老朋友黄子火，刚从监狱里出来，想见水泽皇未果，这其中究竟隐藏着什么样的秘密？高低对水泽皇身边的朋友进行暗访时，不小心将自己置于危险之境。
黄子火一出狱就被打成重伤，甚至差点送命，这背后究竟是谁在指使，他决定查个究竟。
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“走一走，看一看，错过了这村，就没了那店了啊。阎王好见，小鬼难缠啊，人吃五谷生百病啊，谁也免不了有点伤风感冒头疼脚麻的，你可千万不要小视啊。俗话说，祸从口出，病从嘴入啊，咱们生是一张嘴，活是嘴一张啊。谁要是嘴都不张了，就准得到阎王那儿报到了啊。这话是说得难听了一点，但话丑理端啊。啥？我这是耗子药？哎，你那眼睛可不识宝了啊，看见姑娘叫大嫂了啊。咱们这些人行不更名，坐不改姓，你可记住了，本人姓黄，吃过我的药的人都叫我黄老师。哎，对了，咱是黄老师，不是黄药师，咱不是来自桃花岛，你可别认错人了啊。黄药师医的是武林人士，咱医的是咱们这些小老百姓。”
他嘴皮子利索，说话一套一套的。他用一张折叠钢丝床撑起他的全部生意，床上摆着许多草药。钢丝床最左边占三分之一的地方摆的是市面上目前最流行的保健药品：生命潜力口服液。包装盒之间压着一张用塑料薄膜包起来的当地报纸，正是关于此产品的报道。
丢在药草间的是一张关于他的简介，是用介于行书和草书之间的字体写的钢笔字。简介有A3纸那么大，已经有些残缺，不仔细看，你是无法弄清楚上边究竟写些什么内容的。
人越拥越多，几乎挡住了半边街道。高低坐在车里看着那群人，问开车的朋友小乌：“那些人在干吗？别是打架的吧？”
小乌笑着说：“哪有打架的。这也算是这个小镇的特色吧，卖啥的都有。你也算是有见识的人，见过这种扯摊子卖假药的没？”
“经常碰到，但从来没去看过他们卖的是啥东西。”
“有没有兴趣看看？也体会一下他们这些人的生活？”
“算了吧，无非就是靠耍嘴皮子赚钱的，有啥看头。何必浪费功夫。”
“倒也是，咱们还是开快点，省得错过了宴席时间。”
“还有多远？”
“过了这个小镇，还有近一小时车程。”
车子小心翼翼地穿过人群，高低正从后视镜里看着那堆人，突然汽车一个急刹，凄厉的刹车声让他猛地注意到车前方。
一个穿着有些污点的新衣服的男人正盯着车子，嘴里嘀咕着，虽然听不清他说些啥，但从他的表情和嘴唇抖动的频率来看，肯定是在骂人。
小乌正要开车门，“我最恨这些故意不让路的人了，看他那样子，要是故意撞车骗钱的，看我怎么收拾他！”
高低赶紧拦住他，“你别下去，只要你还没撞到他，就不会有事的。等他过去吧，你要是下去了，这事就大了。”
那男子也只是骂了两句，并没有其他的动作。
车子离他还有四十多公分远，他肯定是被刹车声吓着了，见车里人并没有和他理论，他也就扭头慢慢走了。
这时，高低才看清他的一条腿有些瘸。
那人走远了，瘦削的身影在寒风中摇摆着。
小乌感叹道：“看那人的样子，以前肯定也是一个了不得的人，那腿也不像天生就瘸的，不是被人打的就是自己不小心弄的。”
“你凭哪一点猜的？”
“他的目光并不迟钝，多少还有一些凌厉。你注意到他的头没有，那发型就表明他也许是刚从监狱里出来的。”
小乌的话也不是没有道理。
高低想从那背影里再看出一点什么，很可惜，那人转过弯，消失了。
“那种目透精明的人进监狱的原因，不是聪明过头了，就是被人陷害了。”
高低笑了，“你研究得还真的很深哦。”
“别忘了，我还真的学过社会心理学。当然了，你是大名鼎鼎的记者，又是着名的作家，我这可是在班门弄斧呢！”
“话可不能这么说，闻道有先后，术业有专攻嘛，很多方面，你还是我的老师呢。比方说，刚才那个人，你才看一眼，就能猜到他的一些情况，说明你看人还是挺毒的。”
小乌哈哈大笑，“我那是瞎说的，你可别当真。”
“哦对了，你说我们要去拜访的那位富商是很有故事的人，我倒是很想听听究竟是怎么一回事。你和他究竟是啥关系？”
“要说关系，那还真没啥特别的。几年前我们单位领导的小姨子得了一场怪病，周身无力。她什么医院都去过了，什么样的好药都吃过了，可就是没大的好转。往往吃了药后就像没事人一样，可药效一过，又没了力气。为这事，领导夫人没少操心，不得不动用领导的资源，让我们帮着寻找名医。”
“那位富商是名医？”
小乌摇头，“以前也就是一个跑江湖的，前几年承包了一个中药厂，发了。最近两年人家成天就是提着鸟笼子遛遛鸟，和朋友到处游山玩水而已。那年，我们一个同事的父亲经常和他在公园里玩，就把我们领导小姨子的怪病说给他听了，他就自告奋勇说要帮领导的忙。”
“你不是说他在做什么保健药品么？怎么……”高低突然有些失望，自己的任务是应领导的要求完成《质量追踪报》的约稿，这只是去拜访一位富商，参加他的宴席，对稿子能有啥帮助呢？
“他就是近年来市面上最火的保健品生命潜力口服液的背后大股东之一。这种口服液是他们才研制开发的，以前都是生产药枕一类的保健用品。”
高低皱起了眉头，生命潜力口服液这种保健产品早就引起了《质量追踪报》的注意，只是一直以来都受到一些因素的影响，没能做最深层的追踪报道。高低也曾听说这种保健品其实根本就没有广告里吹的那样好：“过年过节送好礼，送礼就送生命潜力，生命潜力，学生学习的动力源泉，老人健康的根本保证，劳力者补充能量的绝佳途径，劳心者填充智慧能源的最佳首选。”
就这广告词，高低听了两遍后，就有一种想吐的感觉，再看那动画广告人物，夸张不说，滥情不说，单说那动作和音乐就让人觉得那广告做得简直就是一堆垃圾！
想不到那垃圾产品的背后股东居然就是今天要去拜访的富商，高低突然产生了一种从未有过的兴趣：不知道做出那样垃圾广告的产品背后的能人究竟是个啥样的人！
“你们领导的亲戚真是他用生命潜力口服液治好的？你们又是怎么认识他的？”
“不不不，他才没用那种东西呢，他给的是三个疗程的药包，并一再叮嘱是祖传秘方。药全是粉末，根本无法认出是些啥成分。病人吃了一个疗程后，病情就有了好转，三个疗程一过，还真的就全好了。说出来都没人相信。你说那大医院都是些名医好药，怎么就抵不过一些烂药粉呢？领导一家人对他简直感激得不得了，于是和这个人有了更进一步的交往。我们也就在领导的介绍下认识了他。”
高低笑了，“你们这都是哪门子的关系啊，咱今天去吃这顿宴席，有些名不正言不顺呢！”
小乌指着挡风玻璃下的请柬说：“咱有请柬，是他请咱的，咋叫名不正言不顺呢？再说了，这世间还有啥东西是真的名正言顺呢？”
小乌他们要去的永丰城是个地级城市，经济发展得相当不错。在近几年城市新规划的浪潮中，永丰市的领导抓住了先机，把城市建设搞得风生水起。
永丰市东去七十公里有个小县城叫常泰县，属于永丰市的辖区。高低和小乌的车经过的来凤镇是常泰县的一个小镇。
这个小镇地处常泰县城到永丰城的原交通要道上，在两个城市之间新的公路没有开通前，来凤镇可是方圆几十里的经济交流中心。自从上个世纪九十年代末新的公路开通以后，来凤镇的经济曾有一段时间萎缩了许多。因为它还是远近几十里的乡民物资交换经济流通的重点区域，所以在上级领导部门的精心策划下，几年前来凤镇就开始了一场惊心动魄的变革。
距来凤镇南边十五里地有个叫黄田坝的村子，这个村子紧邻的水柳村就是高低他们要去拜访的富商水泽皇的老家。
黄田坝其实是个四周是山坡，中间有一块大平地的村子。山坡也不是很高。据村子里的老人说，六十年前山上全是大树，后来在一场运动中，山上的大树被砍了一个精光。现在能看到的树木都是十几年前才栽的。
有树了，山就绿了，水也清了，鸟儿也回来了。山林里那些野草野花也长得越来越欢了。只是有哪些花草是良药，现在的好多年轻人都不认识了。就算有人故意种些古柯、大麻，也未必有年轻人会一眼认得出来。
黄田坝村百分之四十的人家都姓黄。
村里有个叫黄天雷的老人，今天是他八十岁寿辰。他有子女五个，按理说，孩子们应该好好给父亲做个寿的，可他那在外做生意的二儿子黄子木说什么也不愿意丢下生意回来，他答应出自己应出的那部分钱，但就是不答应耽搁一天生意。
他的大儿子黄子金善良老实，在家守着几亩地，妻子儿女都在外打工。他对给父亲做寿倒是很赞成，可是子女们都在厂里工作，也不太好请假。而且即使请到了假，坐车回来都要一两天的时间，在家也待不上多大一会儿，又得往厂里赶，如此折腾，就算是他们想回来，黄老爷子也不愿意看到孙子孙女们折腾。
他的小儿子黄子土生性懒惰，快四十的人了，做啥都嫌累得慌，整天游手好闲地在村子里闲逛，早上手里有点钱，还不到天黑钱就不知道哪儿去了。人倒是打扮得像模像样的，可就是因为懒，所以至今没有一点成绩。像他这样的人，哪里还有姑娘愿意嫁给他？他其实也有机会组织一个家庭的。七八年前，有人给他介绍了一个带着个儿子的寡妇，母子俩在黄家生活了近半年的时间，黄子土愣是就享了半年的清福！寡妇相当能干，田间地头的活干得相当利索，回家还能把屋里收拾得一尘不染。可是黄子土就是不来劲儿，为这，黄老爷子不止一次拿起家伙收拾这个不争气的儿子，可是不但没有一点效果，反而让他为躲父亲的责骂一出门就是三五天不归家。
寡妇看出黄子土这样的男人是无法依靠的，于是含泪告别黄老爷子，带着儿子离开了黄田坝。黄老爷子其实很想留住她们母子，但自己儿子不争气，也不能害了人家母子俩，就只好送了一些财物给她，看着母子俩离开。
这么多年过去了，黄子土还是那个衰样，黄老爷子实在是没办法也只能任由他了。他想在家里住下就有他一顿饭吃，他不在家里时，就是一年半载不归，黄老爷子也不去过问他究竟在哪儿。
黄老爷子的女儿黄子水对父母亲倒是特别孝顺，她是他们的骄傲。当然，除了女儿，还有一个儿子黄子火也是黄老爷子这辈子都放不下的心结。
黄子火入狱五年了。本来前不久就应该出狱回家的，可是当姐姐黄子水和妻子占紫琼去监狱接他时，他却已经提前走了。黄家人没能接到他，也没有他出狱后的任何消息，这让他们感到十分不安。
五年前，占紫琼因为老公黄子火突然入狱差点没疯掉。经过了这么些年，她也平静了不少，原想等着丈夫回来了，一家人好好过日子，哪想到，去监狱接丈夫却连他的影子都没有看到，这让她心里涌起许多不是滋味儿的滋味儿。
黄老爷子原想等儿子出狱了，趁给自己过寿辰的机会给儿子洗洗霉运，哪知道会是这个结果，所以他心里也对这个寿辰没了一点期望。
儿子们不给老爷子过生日，黄子水这个女儿却是无论如何也得把面子给撑够的。她拿出一笔钱，请了父亲的老亲戚们，在大哥家给父亲过寿辰。
席间，大家很自然地就谈到出狱后却不见了踪影的黄子火。
当有亲戚提起黄子火时，占紫琼自然脸上有些挂不住，求救似的看着姑子黄子水。
黄子水明白她的意思，赶紧解围。
“老四他并不知道我们会去接他，所以提前走了。我觉得他肯定想到处转一转，散散心，过一段时间自然就会回来了。”
老姨父突然接口道：“大家都知道他是被人陷害的，他会不会气不过，直接去找人报仇了？”
“哪会有那种可能呢？他弄成那样，还不是因为他太相信人了，他不多找找自己的原因，直接就去找人家，他斗得过人家吗？”老姑父也说。
黄子水摇头，“我兄弟那个人我最了解，他还是有脑子的，他不会轻易去干那种违法的事。”
“哎，要是不被人陷害进去，五年了，他不知道会过得多风光呢！”
“我听说那个和他特别要好的叫水泽皇的人现在可发达了。你们说他会不会去找他呢？我还听说，当年老四就是中了他们两口子的连环计，那事是不是真的？”
占紫琼一听到这些，眼泪就有些忍不住了，她转身走开。
黄子水看着占紫琼的背影，给老人们使了个眼色，“从刘洛芙那婊子嘴里传出来的，说老四睡了她，这样的话你们也信？咱们老四是什么人，他有那么贱么？我看，咱老四是断然不会去找他们的，倒很有可能去找他的师兄印天成。”
大姨父奇怪了，“难道他还想去跑摊卖草药不成？现在这个时代，谁还会相信草药摊子上的药呢。再说，现在管理得那么严，跑摊能有出息么？就算城管不管，又有多少人相信药摊子上的药呢？很多人都有医保了，吃药花钱能报销，谁还会跑地摊上买药？”
“跑摊也不是非得卖草药呀，凭老四的脑子，他做啥生意都能成的。”老姑父喝酒，“我前不久和一些老人在茶馆喝茶，还说起他呢。认识他的人说，老四这个人就是太相信人了，哎，要是有药能治治他这种草率病就好了。”
黄子水端着菜上桌，“凡事都得靠自己。经过了那么多事，他也应该懂了。”
一直沉默着没说话的黄老爷子开口了：“老四他一直都是被人利用的。说什么好人有好报，我的老四他啥时候做过坏事呢？咋就没有好报呢？”
老爷子说到后来，有些哽咽了，众人见他伤心，赶紧敬他酒，转移他的注意力，也没人再提起黄子火的话题。
占紫琼在另一个房间里埋着头流了一会儿泪。她在心底安慰自己说：老黄他不会有事的，过几天肯定就会回来的。挨千刀的水泽皇两口子，你们不得好死！
每一次想到黄子火的不幸，占紫琼都会在心底默默地咒上一通，虽然她和水泽皇是表亲，但是自从黄子火出事以后，她就再也不想认这门亲戚了！
老黄啊老黄，你究竟在哪儿呢？干吗就不想回家呢？
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“水泽皇究竟是什么样的人物？”高低有些闹不清楚了。
小乌是政府官员，听他的意思，姓水的应该是个商人。他们的这种关系是不是就叫官商勾结呢？如果真是小乌的领导一路给姓水的开绿灯，那就算水泽皇参与的企业有什么问题，也不太容易大白于天下了。
想到这里，高低皱起了眉头。真要是这一路下去都会受人阻碍，那自己的调查还有什么意义？
小乌一听他的问话，笑出了声，“他是什么人物，你去见了后就知道了。不过像他那种人，我还是不怎么看得起的。”
“怎么说？”
“我曾经听到过他的一些往事，当然，那些事只是传说，也许真有其事，但也很有可能是有人妒忌给他泼的污水。但不管怎么说，自从听说那些事以后，我就觉得他不厚道。”
“什么事？”
“他曾经与他老婆一起设计骗别人的钱。当然了，资本的原始积累都是血腥的，这一点我还是赞同的。”
“是呢，这世间谁不骗人与被骗呢？你也不能仅凭这一点，就觉得他不厚道呢。”
