“小姐。”甄嬷嬷伸出双臂拦住她，“今儿不比平常，夫人正上火，小姐何苦进去被扫了面子呢？依我说，小姐明儿早早地过来更好呢。”
凤鸾的心在一点点下坠，揪得生疼。
这么巧？大伯父不在松风水阁，母亲又“睡下”不让自己见面，难不成他们在私下幽会？凤鸾甚至浮想联翩，母亲在父亲那里受了委屈，然后就去找大伯父，在他面前一通哭诉，娇滴滴的样子，宛若梨花带雨一般楚楚可怜。
甄嬷嬷见她一直发呆，凑近了，“小姐？”
“好吧，我明儿再来。”凤鸾打起精神勉力一笑，转身走了。
她的脚下像是被人牵引着，不知不觉，就走到海棠春坞后小院的猫儿洞前，心里几番挣扎纠结，最后顿住，“你们去绿漪亭等着我。”
宝珠面色一惊，“小姐，你又要淘气？”她急了，“小姐你忘了，上次钻进去被虫子咬了一脸包，怎的又想着再去找罪受？这可不是闹着玩儿的。”
凤鸾一声不吭，就低头猫腰钻了进去。留下宝珠在后面跺脚，又不敢站在这儿被人发现，没好气地训斥小丫头：“嘴皮子都给我紧一点儿！闹开了，小姐没事，你们先不知道怎么死的！”
小丫头们吓得一缩脖子，连声道：“不敢，不敢。”
宝珠无奈，只得领着人先去了绿漪亭。
凤鸾到了甄氏寝阁的后小院儿，她是清楚母亲屋子布局的，费劲地搬了几块石头放在窗台下面，因天热，很快便累得出了一身汗。她抬袖擦了擦，小心翼翼踩上了石块，想要伸手去推窗户的时候，却是犹豫住了。
万一推开，发现大伯父在母亲屋子里，自己要怎么面对？不说自己羞臊，母亲先就无地自容了，要是她再想不开……继而她又恨恨想到，若真是有丑事，那也是母亲她自己不检点，又不是自己的错！凭什么自己要一辈子在心里存个疙瘩，日日夜夜不安心？不行，今儿非得闹清楚了不可！
凤鸾死死咬住嘴唇，手上却是轻轻地将那窗户一点点往外拉开。
她探头一瞧，里面什么人都没有。
这间屋子因靠近后面花树，蚊虫多，平时都是闲置的，只放一些衣服裙子等物，但因光线好，母亲偶尔会在这儿看书，或者梳妆打扮。前面一间才是母亲的寝阁，这屋子一般没人，这也是她胆敢开窗的原因。
她低头一瞧，正好下面有个香案可以落地。
凤鸾做了生平最为荒唐的一件事——堂堂的奉国公府千金小姐，居然跟小贼一样，偷偷摸摸翻窗进了母亲的房间！她的心跳得飞快，咚咚咚，像是春雷阵阵似的。
前面屋子还是静悄悄的。母亲是真的睡下了，还是人根本就没有在？
凤鸾轻轻掸了掸身上尘土，蹑手蹑脚，往前面寝阁悄声走去。寝阁内一个丫头都没有，倒是绡纱屏风背面，挂着玉珠帘子的门口那边，立着两个丫头，正按规矩守在门外，预备主母随时喊人传唤。
那么，纱帐内到底有没有母亲呢？
凤鸾捂住了嘴，心都快要从嗓子眼儿里跳出来了。
她一步一步朝着那织金线的锦绣床帏走近，藕荷色的缎面，上面绣着母亲喜爱的牡丹富贵图样，精致、奢华，美得足以叫人炫目惊艳。轻轻拉开了，内里是双层的半透明绡纱帐子，镂空刺着繁复的花纹，光芒摇曳，生出一片闪烁的银白星光。
一分分、一寸寸，半幅精美的床帐被徐徐拉开——床上什么都没有！
凤鸾像是被重锤狠狠砸了一下，人有些摇晃。她扶着床头柱子，稳了好一会儿，才算站住了。
没有，什么都没有！甄嬷嬷在撒谎！母亲在撒谎！她根本就没有睡下，根本不在海棠春坞里面！她一定有着见不得人的事，不管那人是大伯父，还是别人，母亲她十有八九都已经是不贞了。
她大口大口呼吸着，好似一条搁浅在沙滩的鱼儿，喘不过气来。
凤鸾憋气噎得心口疼，颇为难受，她茫然地站了一会儿，总算想起，自己是不能一直待在这儿的。自己淘气爬了母亲的窗户事小，发现了母亲的秘密事大，等下要是被丫头们或者甄嬷嬷发现，那大家的脸面就都完了。
脸面？她忍不住在心里恨恨啐骂，母亲，你可还要一丁点儿脸面？
凤鸾深吸了好几口气，平缓了些，悄无声息地往后面走去。她准备不着痕迹地翻了窗户回去，因怕留下脚印，于是掏出帕子在香案上擦了擦又垫上，准备踩着过去，出去再把帕子收走，这样就没人知道自己来过了。
正在忙活之际，她忽地发觉旁边的柜子没有上锁。
怎么回事？此刻母亲又不在屋子里，没有人要换衣服，柜子怎么会打开呢？难道是大丫头们忘了锁上吗？可母亲最是在意她的衣衫、裙子、首饰环佩，从来都是放置得整整齐齐，锁得严严实实的。假如丫头们如此疏忽大意，定是要挨训斥的。
凤鸾突然想起另外一件古怪的事。
上次甄嬷嬷也说母亲睡下了，自己刚刚绕到后院，没多会儿，就听见母亲在屋子里面说话——假设母亲出去了，再从外面回来，时间上未免太过赶巧，加之她不带丫头们出去也很古怪。
难道说，母亲根本就没有走出海棠春坞？
凤鸾想起听戏文的时候，里面常说有什么地道，什么秘密小路，况且高门大户有个地窖存东西，本来就是寻常的事。难道，母亲这屋子里有地道入口？母亲跟人幽会以后，又从屋里面出来了？
是了，这样的话就更能解释得通了。
凤鸾上前打开衣柜，见里面只挂了几件半新不旧的衣裳，更加证实了心中猜测。她轻轻拨开衣服，果然看见一扇玲珑小巧的木门。她被震得愣了一下，一颗心越发下坠，像是掉进了无底的深渊一般，停不下来——一切的一切，都在证实自己之前的那些猜测。
凤鸾捏着弄脏了的绣花手帕，灵巧地钻进了衣柜里面，推开小门，顺着台阶一步步走了下去。
抬眼望去，前面是一条狭窄修长的地道。不是阴森森的那种，而是说不尽的精美和奢侈，五步便点一盏琉璃灯，十来步便放一个摆件、花瓶，墙上甚至有母亲喜欢的各色花卉工笔画，地面还铺了厚厚的锦绣红毯，踩上去绵软无声。走了一段儿，甚至还放置了专供休息的小凳子。
这儿可真是周全啊！凤鸾不无讥讽地想着，心中苦涩难当，看来母亲已经走熟了这条地下暗道，且精心维护多年了。
到底这地道要通向何处，自己又会见到什么人？只要走到尽头就会知道答案了。
凤鸾挨个儿看了过去，这地道里的每一个摆件——白玉美人觚、淡雅的仕女图、碧绿的翡翠小佛手瓜，样样都符合母亲的平日喜好，样样都价值不菲。说夸张一点儿，像贞娘这样庶出的姑娘出阁，嫁妆里，只怕未必能得两三件呢。
对方该是什么人物，竟如此奢华？
凤鸾拿起一串玲珑可爱的玉葫芦挂件，小小的玉葫芦，个个光洁圆润，翠色中，闪出几近透明的琉璃光芒。便是自己这种养尊处优的国公府千金，好东西见得多了，对这串小东西也是爱不释手。
唉！她无声叹息。
凤鸾继续往前走，一直走，一直走，脚下本来就虚浮无力，加上锦绣毯子绵软，整个人就好像踩在云朵上面。这一条云朵般的道路很长，她软软地向前，已经走了好长一段时间，却还是没有走到尽头。
凤鸾不由停下脚步，心下惊骇不已。按照距离和方向来估算，自己早就应该走到长房那边了。再这么走下去，可就要走出奉国公府了！那人竟然是外人？还是母亲和大伯父觉得不方便，干脆在外面置办了宅子？
想到此处，她胸口忍不住一阵翻涌，恶心起来。
她侧首扶着墙，看着眼前的一个雨过天青色的弹墨线靠枕，精致细密的针脚，繁复的百鸟盘云图样。先不说一个小小软枕费了多少功夫，单说料子，竟然是去年才时兴的冰蚕贡缎！那些小门小户里，多少小姐想得一两匹做衣裳，还不能够，这么珍贵的布料竟然就这么埋没在地道里面。
凤鸾脑中越想越多，甚至想到自己该不会是皇帝的女儿吧，要不然，为何前世自己在宫中一直有惊无险，平平安安？虽然不慎出了萧铎的岔子，但最后皇帝还是饶了自己一死啊！
凤鸾越想越没有力气了。她无力地坐了下去，靠在软绵绵的贡缎绣枕上，三魂少了两魂，七魄还勉强能剩下一魄，整个人似乎都被抽空了。
下一瞬，她又想到，不对，那样自己和萧铎岂不成了兄妹？要是那样的话，皇帝断然不会把自己赐给萧铎的，看来不是了。她心里几经颠簸、七上八下，反反复复都麻木了，迟钝了，说不出是什么滋味儿。
凤鸾不知道歇了多久，最终还是咬牙站了起来，继续往前走去——自己都走了九十九步，哪能剩下最后一步不走完？不管自己是亲爹的女儿，还是大伯父的闺女，抑或是别人的姑娘，总得闹个清楚才会死心。
重活一世，好歹应该知道自己的亲生父亲是谁吧？
再长的路都会有尽头。
凤鸾走得脚都酸了，中间又坐了两回，正在感慨果然需要设几处座椅时，忽然发觉前面有点不一样了——不再是细窄狭长的曲折地道，而是开阔起来，虽然不大，但是好歹放了一张小圆桌。上面居然还有一壶茶，配了素净茶具，伸手摸摸，茶壶还是温热的，而且清香扑鼻，显然是才泡没多久的一壶好茶。
真是周到！
凤鸾没有半分喝茶的心思，她绕过小圆桌，拐了个弯儿，终于看见了上去的台阶，一步、两步、三步，她脚下像是灌了铅一般踏上去。最终停在门口时，凤鸾抬起手，却不知道该不该推下去，万一撞见不堪入目的画面……凤鸾摇了摇头，赶紧贴着耳朵过去细细聆听。
隐隐地，有声音细碎传来。因为隔着门，加上距离有一点远，凤鸾听不清那边说了什么，无奈之下，只得咬牙轻轻推开了门。下一瞬，映入眼帘的景象叫她微微吃惊——这里居然是和母亲寝阁差不多的后屋，竟然是一处女子的精致闺房。继而想想，也对，所谓金屋藏娇，当然得按照母亲的喜好来了。
“阿鸾真是这么说的？”甄氏的声音，清晰地传了过来。
“嗯。”紧接着，一个熟悉而沉稳的男子声音响起，“起初我也想着，她是为了老三那个混账撒谎，可是后来，一桩桩、一件件，所有的事情都印证了。”他叹气，“她的梦，实在是由不得人不相信。”
凤鸾顿时如遭雷劈一般，根本没听清他们在说什么。
那人，和母亲幽会的那人，是大伯父！她不知道是该哭还是该笑，是痛恨父母瞒了自己这么多年，还是庆幸自己终归是凤家女儿。她像是被人掐住了脖子，哪怕拼命呼吸，还是觉得有点喘不过气来。
到此为止吧！
凤鸾的一颗心如同在油锅上煎熬，灼热、疼痛，她几乎要失声叫出来！她不想再听下去了，怕再多听一句，就会听到母亲和大伯父说出不堪入耳的情话。不不不，她苦涩自嘲，或许自己不能再喊大伯父，得喊父亲了。
大伯父是自己的父亲？
这个念头掠过脑海的那一瞬，她再也撑不住、忍不住，哇的一声，不能自控地吐了起来！胃里翻江倒海似的，她一直吐，一直吐，根本就停不住。
“何人？”凤渊一声断喝，然后隐约听到他还说了一句：“念卿你待着，别动。”紧接着便是利剑出鞘之声。凤渊冲了过来，惊住了，“阿鸾？你……你怎么会在这儿？”他缓缓将剑收回了鞘，眼中光芒猜疑不定。
那边甄氏听到了这句，走了过来。
凤鸾跪在地上狂吐不已，浑身抖得跟筛糠似的，又是呛，又是咳嗽，连眼泪都给逼出来了，根本无法回答。
甄氏一双妙目流转，惊讶道：“你这是害什么病了？”她上前一步，到底还是没有去搀扶女儿，而是递了一块帕子，“擦擦嘴，起来坐下吧。”
“我不要你的脏东西！”凤鸾原本想抽身而退，眼下走不了，再加上母亲仍旧一副不亲近的姿态，不免火上浇油，“从小到大……”凤鸾抬眸，目光凌厉地控诉母亲，“你从来都没有抱我一下，从来没有！怕是我此刻死在你面前，你都不会动一动手！”
甄氏原本俯身递帕子的，被女儿这么一问，反倒慢慢站直了身体，“唉！”她一声幽幽叹息，“你就那么想被抱一下吗？傻丫头！”看着女儿泪水满面的脸孔和眼中的痛恨和委屈，甄氏终归还是解释了一句：“可我……厌恶自己。”
“你当然厌恶自己了！”凤鸾抬袖擦了擦泪，双腿发抖，撑着膝盖强行站起来，指着母亲，“你不守妇道！你对不起父亲，不……”连连摇头，恨声道：“我不知道，父亲还是不是父亲了！”
甄氏瞪大了一双凤目明眸，写满惊诧。
凤渊更是喝道：“阿鸾！你胡说八道些什么？”
“难道不是吗？”凤鸾咬牙切齿地看着他们，恨恨道：“你们一个大伯，一个弟媳，孤男寡女地在这儿做什么？难道是我污蔑了你们？”她气得手上发抖，指过去，“平日里摆出一副正人君子的脸孔，你是要我叫你大伯父，还是叫爹？”
凤渊脸色阴沉得好似要下雨。
“唉，看来是瞒不住了。”甄氏突然抓住他的胳膊，手上用力，示意他不要说话，然后对女儿叹道：“既然你已经发现，我也没什么可遮掩的了。”
凤渊目光炯炯如电，看着甄氏，不明白她怎会这样说话，想要对凤鸾解释几句，可甄氏那细如小猫一般的力气，却好似有千钧重，叫他动弹不得，他最终保持了沉默。
甄氏含笑看着女儿，说道：“不过你别乱想，我虽然德行有亏，但你还是你爹的女儿。”她语气平静，说得跟真的一样，“你是知道的，你父亲眼里只有龚姨娘几个，从来不管我们母女，那我为何还要恋着他？不如一拍两散，各过各的。”
凤鸾目光闪烁不定，不知道是该相信母亲的话，还是不信。照母亲话里的意思，是因为父亲宠爱龚姨娘和庶出弟妹，所以母亲才离了心，然后就跟大伯父私下好上了。
也对，以母亲的姝色无双，早年肯定和父亲有一段恩爱时光，直到因为龚姨娘才会和父亲离心离德。可是丈夫宠妾灭妻，当家主母不是应该打压妾室，再使出手段，把丈夫的心笼络回来吗？哪有跟人一赌气，就另外找人私通的道理？倒是刚才大伯父反应激烈，看来他真的不是自己的父亲？
这么一想，凤鸾心中总算好受了一点儿。
甄氏见女儿呆呆琢磨许久，柔声道：“你自己先回去罢。”她眼底深处闪过一丝细微的焦急，怕等下来人撞见，又不好说。甄氏干脆上前了几步，假装去拉扯她，“要不，我送你回去？”
“不用！”凤鸾连连后退，这下换作是她不愿意触碰母亲了，“我自己会走！”
那一抹纤细的少女身影，跌跌撞撞，进了暗道的门，哒哒哒的脚步声，清脆而又急促，透着主人的愤怒和不愿片刻停留，直至渐渐消失。
凤渊上去掩好了门，转身道：“念卿，你怎么能这样跟阿鸾解释？你这么说，她肯定会信以为真的。”
甄氏嘴角微翘，反问道：“不然要怎么跟她解释呢？你我孤男寡女地在这儿，是说不清楚的；要说清楚了，又得把旁人给牵扯进来，那又何必？”她眼底掠过一丝黯然，“再者若真的实话实说，阿鸾只会更加难受的，甚至还会想不开。”
凤渊眉头一挑，欲言又止，最终却是无法反驳她。
甄氏在椅子里坐下，自己伤心道：“虽说我是个冷心冷情的人，但好歹怀胎十月，生养了她，她要是有个三长两短……” 声音像是珠玉破碎，说不出的令人扼腕，“我是没法再自欺欺人活下去的。”
“念卿！”凤渊皱眉呵斥，“你不要乱想。”
“好啦，你别担心。”甄氏轻声细语，带着漫不经心的笑容，“阿鸾这会儿正在气头上，眼下时间又急，我只能先设法哄她回去，等有空了，我会跟她解释解释的。至于她信不信，那我就不知道了。”她抬头，“我是不在意的，只是委屈你背了黑锅。”
凤渊面色有些不自在，别开目光，“罢了，这不算什么。”
