二人为了存活唯有一边讨饭一边去向路上行人打探哪里招工，哪里好赚钱，但是不知为何这些日子却一无所获，哪里都不愿收下自己和弟弟。
此时天气变化无常，大雨过后十分寒冷，特别是到了晚上，二人身着甚少无处藏身，只好躲在胡同里自己抱成一团忍受着秋风的寒冷，只等待明日的到来，太阳升起能给自己带来些温暖……
二人想的倒是挺好，认为自己年轻，找口饭吃并不难，但是泰州虽然富裕，那些有钱人一见潘远明和苏皖二人这般打扮也都不愿收留，一连数日过去了却依然找不到事做，所以二人都比较上火，整日唉声叹气。
讨饭来说潘远明也是外行，不如苏皖有窍门，所以每次潘远明都两手空空而回，只好靠苏皖讨来的米饭和馒头充饥。
这天二人正失望的走在王爷府附近，见一人手中拿着行李急冲冲从王府里跑出来，潘远明立刻上前打招呼道：“诶！这位兄台何必如此慌张？”
只见此人刀条脸小细脖，小眼睛很小鼻子，嘴角下还有一刻痣，看上起此人定是心计十分多之人，见俩要饭花子上前打招呼也不愿搭理。
那人道：“我走的慌张关你屁事？”
潘远明忙问“兄台息怒，可知附近有人招下人吗？”
那人一听立刻停下脚步回身看了看二人这身打扮，笑道：“就你俩这熊样，也想混饭吃？”
潘远明十分实在道：“是啊，兄台，我们几日未曾吃饱，想找一份差事赚些银两，待日后回家做点小买卖。”
那人笑道：“恩，想法倒是挺好。”
苏皖上前道：“敢问兄台可有办法助我二人？”
那人挺缺德，其实他就是刚刚被王爷张士义打出来的厨子，整个泰州都知道王爷张士义的嘴十分挑剔，而且脾气十分不好，王府里的厨子经常一顿痛打，若是有门的话也可使钱在偷偷跑出来倒是能保住一条命，这个人便是如此。
那人故作为难“哎呀，想赚小钱？卖力气能行不？”
潘远明问道：“卖力气一日可赚几个铜板？”
“去渡口抬米，体格好的一日能抗二百余袋的米，也就几十个铜板，像你身边这位小兄弟如此瘦弱也就能抬一百袋，一日赚二十几个铜板都费劲！”
潘远明掐指一算，两个人若是买些苦力一日可以赚到六十个铜板，在这泰州东西不便宜，一个馒头也需要三个铜板，做这样的体力活一日三餐二人也要十几个馒头，再说一日到头能一口菜不吃吗？一日算来吃饱了便攒不下银子，攒了银子便吃不饱，再说住在哪里？
潘远明追问道：“兄弟，这个我看可不行，赚得太少吃不饱没地方住，想要积攒更是不可能。”
那人一掐小细腰笑道：“哈哈哈……这也不行，不过就你俩这般打扮你能干什么？到哪都躲着你们，就怕你们这些要饭的。”
潘远明想了半天道：“我会武艺，还会炒菜！再说弟弟还可以帮我打下手。”
那人一听会炒菜顿时兴趣就来了，暗自道‘诶呀，没看出来是同行啊，别看我被王爷府赶出来，你还未必如我！我也想看看别人被赶出来是什么样，你一个农村来的大老赶，埋汰吧唧的给王爷抄点没油、没肉、没盐的，到时候就有看头了……嘿嘿……非得让王爷把你们活活打死！我还真想看这个热闹。’
想到这里，那人用手一指道：“会炒菜，看看前面那王爷府没？”
潘远明点点头道：“啊……看见了。”
那人道：你就说要给王爷炒菜，你做的菜很好吃！他们肯定收留你们。
潘远明道：“可是我们穿成这样，人家能收留吗？”
那人道：“你也笨，为何不去富户人家讨一两件人家不愿意要的衣服怎么也比这身强！再者说你俩为何不去附近河沟子里把脸好好洗一洗。”
苏皖道：“是啊，这位兄台说得有理。”
潘远明这时候也没有太多想法，一听见能收留自己和苏皖立刻道：“真的能收留我二人？”
那人点点头道：“你就放心吧！只要你会炒菜肯定能收留，再说我啥时候骗过你们。”
苏皖暗自道‘我们刚认识，你哪里有机会骗我们？简直是顺嘴胡说。’想到这里额转过脸跟潘远明道：“哥哥，我看算了，我们自幼清贫能抄过几次菜？”
潘远明却十分乐意这门差事，于是反驳道：“诶！弟弟此言差矣，你不会哥哥会！哥哥炒的菜好吃着呢！”
这小子在旁边暗笑道：“就你？一个农村大老赶知道什么？王爷一日吃十八样菜，每日都要新鲜不同的，做不好弄死你俩！”
潘远明也没管那么多，立刻谢过这人。
就这样，苏皖凭借三寸不烂之舌讨来两件略微像样的衣服，又到河旁将手脸洗了一洗，随后按着那人的指使下就来到王府门前。
二人刚走到王爷府门前还未曾上前搭言，却被门前侍卫喊赫住“喂！哪里来的要饭花子！快给我滚！”
潘远明看了看自己新讨来的行头，暗自道‘这身比刚才的可强上百倍，难道还像叫花子？’
苏皖立刻解释道：“这位兄台！我们兄弟两个是逃荒来的，想在这里谋求份差事……”
话未说完，门前侍卫嘲笑道：“哈哈哈，想某差事？谁不知道王爷府十块大肥肉，沾上边都能浑身流油！”
另一名侍卫道：“你们会做什么！赶来王爷府撒野！”
苏皖道：“兄台，我们真的想进王爷府做事。”
那位侍卫道：“你当这里是菜市场谁都能进来？就我们俩若不是有后门能进王爷府吗？早去前线打仗去了，你们还是抓紧离开这，免得挨揍！”
潘远明立刻解释道：“兄台我会炒菜，我做的菜真的很有特点，我是特意给王爷炒菜来的。”
门前侍卫一听立刻愣住了，因为王爷张士义这个人嘴十分挑剔，而且脾气不好，只要是饭菜不合口立刻掀翻桌子，把大厨找来按在地上，亲自用皮鞭沾凉水使劲抽，打得大厨在地上翻翻乱滚，所以这王爷府里的大厨都很怕张士义也都不想干了，只是不敢辞职怕王爷一怒之下赐死。再说这些厨子想离开也得找后门，使钱给大管家卢腾，而且是只能来一个才能走一个，互相顶替着走。
其中一门前侍卫想‘诶！怪呀，还有人主动来给王爷炒菜，真是佩服！也是啊，进一个厨子才能替走一个，十八位大厨每日要做十八样菜，再这儿谁也干不了太久，也遭不起这罪！若是这人饭菜炒得好，大管家知道定有重赏，而且还能成全别的厨子’
其中一名侍卫道：“你们二人先别走，我这就去问问大管家。”
潘远明施礼道：“劳烦这位兄台多美言几句！”
言罢这位侍卫立刻转身去见大管家。王府的大管家叫做卢腾，就是潘远明日前被白忠岩痛打之时，拉开白忠岩的那位大管家。
卢腾一听说还有大厨主动来王爷府炒菜，心想‘除了有独特手艺外再者说就是不知道内情，我看这个人就算厨艺高明，时间一长王爷吃惯了你们俩也是要挨揍的，只要这人到了王爷府炒菜就是来这里活受罪来了！又一想，昨个儿那厨子张二给自己使了钱，也想要离开王府，莫不如叫他俩来顶替张二。’想到这里于是道：“好，立刻把他们找来，我要亲自问一问。”
侍卫施礼下去之后，不一会工夫这名侍卫便带着潘远明和苏皖带来见大管家。
潘远明和苏皖二人哪里见过这世面，纵然潘远明家中比较富裕但也未曾见过这么大的宅院。
跟着侍卫转弯抹角来到大管家的住处，见卢腾正在抄账本，侍卫施礼道：“大管家，这二人说是会厨艺我特带来见你。”
卢腾看了看这二人，身着如此窘迫，问道：“二位，想必是贫民出身，你做的菜王爷岂能看得上？”
潘远明道：“大管家，不试试怎知不行？”
卢腾笑道：“试一试？王爷脾气暴躁举手便打，张嘴便骂，哪能给你试一试的机会？”
苏皖早闻听豪门内的事十分恐怖，也十分惧怕官府里的人，伸手拉了拉潘远明道：“哥哥，我看算了……”
潘远明却不甘心“大管家，不如你让我做一做，若是好吃，你便留下我。”
卢腾一听大怒道：“我可没时间搭理你，王爷平时吃什么你们知道不？”
潘远明没敢正视卢腾，低声道：“小的不知。”
“山珍海味、鲍鱼海参……你会做哪一样？”
“这些样我都不会做，不过我可以学，况且据我的研究，根据菜的味道在菜里面加些中药成分，定能好吃还有营养。”
卢腾心想‘看样子这个人还是有创意的，那就把他找来先试试，反正打死了也活该！’于是道：“既然非要留下，也罢，明日早晨你便做些菜呈上去，若是王爷不责怪你便留下！”
潘远明闻听手下自己顿时喜出望外，千恩万谢道：“多谢大管家收留，小的日后定会好好做事。”
卢腾见潘远明倒是蛮会说的，于是又道：“王爷府也不差你们二人，你要抄一些像样拿手菜让王爷尝尝！王爷吃着一高兴没准还有赏钱。”
就这样二人便在王府中安顿了下来。
