孩子观察了解社会，是从父母开始的，父母是孩子的第一任老师。你的言行，你的为人处世、行事作风，孩子都看着呢？你怎么为人、怎么处世、怎么行事，肯定要影响到孩子的性格形成。假如你连你自己的父母，也就是他们的祖父、祖母都不尊敬，不赡养，还虐待，叫你的孩子怎么尊敬你呢？就算你待你的孩子好，他们也会小看你，不尊敬你，还会恨你。你不孝的丑闻也会传到你孩子所在的学校、班级，所在的人群中。人们会对你的不孝进行评头论足，还会同你的孩子联系起来评论。如果是那样，你的孩子的思想、情绪就要大受影响自然也会影响孩子们的学业、交友。如果是那样，要他们成龙成凤自是不可能了，弄得不好，还会毁了他们的。更为严重的是，你指望他们日后会孝敬你恐怕是不可能的了。你孝敬父母，你的儿女日后也未必会孝敬你，何况你都不孝敬你的父母，又怎么指望你的儿女将来会孝敬你呢，岂非缘木求渔么？
事业成功，培育子女成功，是人生两大核心目标。就因不孝敬父母，使到两大目标难以实现，多么不值！又是何其愚蠢！
那么，该怎么做呢？我的建议是：在你看来，无论你的父母有多少不是，过去怎么的对你不好，也无论你多么怨恨他们，内心里多么的不情愿履行孝道，但你都得行孝，因为这是你一己之私利的必须。不这么做，你就势必会吃大亏，遭大难。我告诉你，这么做，才是对自己高度负责的体现，才是高度自爱的体现。这么做，才算得上真正的理性。
94、行孝的目标是让父母生活得快乐
进入二十一世纪后，人们在餐桌上对退休的职工、干部的祝酒辞变成了“健康、长寿”。起初是星星之火，久而久之便有了燎原之势，几成趋势、约定俗成的礼节。我揣度，这大概与官场、职场上一些人五十岁又死六十岁又亡的现象时有发生，及随之而来人们对过早死亡的恐惧有关吧。尽管如此，但在我看来，若换成“快乐、幸福”会更合我意，我会更加领情的。
人生的终极目标是生活得快乐。我的老伴1999年中风，其时才49岁。由于乐观、开朗，加上勤于锻炼，恢复得较好。2007年摔破了膝盖，此后的她就只能依赖轮椅了。不过，尚能自己推轮椅上街到附近公园玩，同人聊天。许多人在同她聊天时一般也不忘记祝她健康长寿。而她总是回答说：“生命不在长短，而在高度、厚度”。“一个人的寿数是老天爷给的，不是想要就要得到的，活好每一天最要紧。”她的这些满含哲理的话语使人受到启发，又让人刮目相看。当我写这些文字时是2013年，她已六十有三。
所谓生命的高度、厚度，指的是生命的质量、生活的质量。生命的长短自然是寿数了，时下就有些人主张：宁愿快乐的短命，而不要痛苦的长寿。这与我的思想是吻合的。要知道，一个人生活得如何，快乐不快乐，在很大程度上是自己可以掌握的，然而，寿长寿短却不行，由不得自己努力，甚至越不努力越好。按反向下手论，“要长寿，得从不要长寿入手”。同样，“要健康，得从不讲健康入手”。所谓“不要”是指不要刻意去追求，不刻意去追求就是让其顺其自然，自然而然。凡事一旦刻意去追求，由于求胜心切，便会为了达到目标而生出许多欲念，随之采取许多本不该采取的，而且是有害的措施。这种做法就是妄为，妄为就是违背了自然，妄为的结果不仅难以达到目的，还会弄巧成拙，走向反面。长寿、健康也是这个理儿。为了健康、长寿，听信人言，吃这吃那，或者禁吃这禁吃那，岂不坏事？古代的皇帝很多炼丹的，本欲长寿，几乎都短命。凡事都不宜一概而论。没有人人适合的方法，也没有人人可吃的药。人们都说“生命在于运动”，有人问年已九十有五的老人，原复旦大学校长成仿吾的长寿秘诀，他说我的秘诀是三个字“不运动”。这又怎么解释呢？依我看，随心所欲地生活最佳。随心所欲地生活，不仅有乐，说不定还会更健康，更长寿呢？其实，这也是禅学的真谛。
现在，回过头来继续谈我们的孝道文化。过去，生产力落后，物质匮乏。与此相适，孝的内容就突出地强调了子女要负担起对年老失去劳动能力、失去生活来源及至失去生活自理能力的父母的赡养和养老送终。也就是说，是圈定在物质层面上的，并不涉及长寿、健康问题，也没有“快乐”的内容。而今，科技发达，物质相当丰富，人们的追求也已由物质层面进入到精神层面，不仅要吃饱穿好，还要活得快乐。对“快乐”的追异常迫切，可说成了主要的目标。不仅年轻人、中年人如此，老年人也如此，甚至是“更有甚之”呢。君不见，街头上，公园里，跳舞、打牌的几乎全是上了年纪当上了爷爷奶奶的人。我们作子女的对年迈父母的“孝”，也应该把重点转到让老人们活得快乐、幸福方面来。时下不是讲与时俱进吗？孝道文化、孝的内容也应该与时俱进才是。
父母的长寿与否与儿女的孝不孝无关。从来就没有人把父母的长寿归功于儿女的孝的，也从来没有人把父母的短寿归罪于儿女的不孝的，除非是因为儿子虐待导致父母短寿。同样，父母的生病不生病也与子女的孝不孝无关，从来没有人把父母的健康归功于儿女的孝的，也从来没有人把父母的患病归咎于儿女的不孝的，除非是儿子有意让父母生病。既然无关，做儿女的就不必去管，不必去操心，更不必在父母的寿数和健康上费什么心思，采取什么措施！
那么，到底父母的什么东西与儿女的孝有关呢？从本质上看，孝所涉及的只是子女与父母的关系，就在于，只在于，全在于作为儿女的你如何对待生你养你的父母上。在我看来，在对待父母的问题上，只要切实做到以下两点，就算是善待了，父母也会承认你是尽了孝道的了，“孝”字也基本上算是写成的了。一是让你的父母绝对自由，随心所欲地去过他们自己想过的生活，说他们想说的话，做他们想做的事。不要去管，更不要去干涉。须知，人生贵适意，适意才有乐。父母能自由自在地生活，随心所欲地度过自己的晚年，自然就有乐了。不仅有乐，说不定会更加健康，更加长寿呢。二是确保物质上的供给，让他们有吃有穿，需要用度时有些钱可以花；父母有病时，及时送去医院治疗，失去生活自理能力后，要尽心服侍，需时间长的也可雇人代劳；父母去世后，给他们送终。
95、对父母行孝道更应顺性而行
儿女与父母的关系可说是最特殊的对立面人际关系了。其特殊性在于，儿女在自己与父母的关系中是永远处于下对上的地位的。在父母心目中，儿女无论年纪多大，地位多高，永远是孩子的，不仅要求得到孝敬、爱戴，还会插手儿女的事，指挥、控制儿女，尤其是那些强势的父母。社会舆论通常又是站在父母一边。稍为不顺从，就会被父母视为忤逆，又会被世人诬为不孝。做儿女的一旦被贴上不孝的标签，人格就会被玷污，社会形象就会受到损害。这是对做儿女的极为不利的。这便是为人儿女的难处。因此，做儿女的，出于一己之私利的必须在处理自己与父母之间的关系中，应该更加全面、彻底地践行顺性而行的方略才行。
儿女在处理自己与父母的关系方面顺性而行，就是顺着父母的意愿行。父母养儿育女的愿望无非两个：一是儿女成材，可能的话，成龙成凤，为自己增光；二是使得自己日后有靠头，可以安度晚年。实现了这两大目标，做父母的也就快乐了。如果说：“让父母活得快乐”是儿女行孝的目标的话，那么，与父母的愿望相对应，做儿女的能做到以下两点，从宏观上看，就是顺性而行了，也就是孝了。哪两点呢？一是从自爱入手，管好自己，做强做大自已；二是从善待父母入手，顺从并努力成全父母其他方面的心愿。
为父母提供衣食、用度，有病治病，那是物质层面的孝。物质层面的孝事关父母的身体，可以使父母健康、长寿。做儿女的做强做大自己，实现自身的人生成功，从父母角度看，就是培育儿女的成功，也就是父母自己的人生成功。这种成功可以带给父母愉悦，这种源于自己人生成功的快乐是无以复加的。由此可见，儿女人生成功对于父母来说是对父母精神层面的孝。对于父母来说，来自于儿女的精神层面的孝比物质层面的孝高档得多。这是最根本的孝，最本质的孝。做父母的最看重的就是这种孝了。由此，我们可以得出如下结论：作为儿女，懂得自爱，管好自己，发愤图强，做强做大自己，争取自己的人生成功，甚至还成功到让父母以自己为荣为傲，也就是孝了。从这个意义上，我们还可以推出如下结论：不仅成年子女可以行孝，未成年子女也可以行孝。一句话：作为儿女，无论自己在何种生命阶段，都可以行孝。只要懂得自爱，管好自己，做强做大自己，争取自己的人生成功，就是对父母的孝了。
