赵桓苦着脸，和他同时苦着脸的还有大臣白时中。白时中认为京城城池不坚固，根本无法固守。李纲说：“天下的城池，没有比京城更坚固的。……只要皇上督率抗战，哪有守不住的道理！”
赵桓只好留下。他任命李纲为亲征行营使。别忘了，李纲是个文臣，任何一个朝代到了快要亡国之时，先站出来匡扶社稷的都是文臣。
靖康元年（1126年）正月初八，金军在汴京城下集结。李纲也站在城上，亲自指挥防卫。下午，两国都派出使者议和。金国要求以黄河为界割地，及对自己进行扶贫。北宋坚持扶贫可以，割地免谈。于是，和谈破裂，双方再次回到战场上。
金军开始进攻，李纲与将士誓死保卫都城和都城皇宫里那群饭桶。金军死伤无数，暂时退去了。这倒不是因为李纲有多厉害，而是汴京的城墙正如李纲所言，非常坚固。
应该说，这是一次小胜仗，但是，赵桓在皇宫里怕得要死，就派出使者到金军那里乞和。金军仍旧是割地扶贫两项。赵桓答应下来，但李纲坚决不同意。
该月二十一日，各路勤王师相继来到京城附近，如果再算上京城里的士兵，共有二十万人。李纲大胆地跟赵桓建议，集中兵力统一指挥，一举把金人赶回老巢去。
赵桓在脑海里翻检了以往家族史，发现没有这一条规矩。所以，坚决不允。但二十七日，前来勤王的武安军承宣使姚平仲为了邀功，建议天黑后袭击金军营地，李纲觉得这个主意非常不错，赵桓原本是想跟金军和谈的，一听到这件事后，马上就改变主意了，他也许可了姚平仲的建议。
建议的确是好建议，可惜，姚平仲本人是个饭桶，还没有进入金军营地就“主动”把自己暴露了。
金军之所以不攻城，就是等着赵桓的答复，他们想不到赵桓居然来这一手，就要兴师问罪。赵桓大惊，跟金人说，这件事不是我干的，是我手下干的。我已经把他免职了。
第二天，就把李纲免了职。赵桓不知道，此时的李纲已经不是他想罢免就能罢免得了的人了。同一天，当消息一传出，京城就爆发了陈东领导的上书爱国群众运动。几万名无组织的群众云集宣德门下，并且杀掉了内侍，把当时出来劝阻的宰相李邦彦打了个鼻青脸肿。
赵桓平生第一次见到了群情激愤是什么样的，只好复用李纲。金军再问劫营事，赵桓耍赖，说不是政府所为，大概是民间组织。并送出了割三镇诏书与金银。金军见李纲又“复活”了，认为见好就收，于是在二月初三，就引兵北归。
当时一位大将跟赵桓说，“趁金军北还麻痹大意，我们可以攻击他。”赵桓不想把刚送走的瘟神再招回来，连连摇头，说，绝不可，绝对不可。
把瘟神送走后，赵桓想到了太上皇。太上皇正在镇江游山玩水，品诗论书呢。在这个时候，太上皇与皇帝之间就有了一种很微妙的关系。当赵桓要去接太上皇时，奸臣耿南仲提醒他，金人已走，太上皇回来，陛下何在？
赵桓的脑袋肯定嗡的一响，可是，李纲跳了出来，对赵桓说道：“他这个人暗而多疑，说话不足深采。”
赵桓微微一笑，还是把赵佶接回了开封。他若知道以后发生的事情，他真不应该把老爹接回来跟他一起受罪。
这一年是1126年，赵桓所建年号为靖康。当西路金军从京师撤走时，金东路军开始围攻太原，当他们知道北宋又扶贫后，就派人向北宋索取财物。赵桓这个时候做了一件傻事，他把来使给关起来了。
这路金军更是大怒，连下几县，最后逼到泽州。赵桓适时地害怕了，派使者去金营中谈判，并且告诉这些瘟神，我们已经最大限度地扶贫了，还给了你们三镇。
东路军主力虽然撤走，但仍旧在围攻太原。这是因为东路军被太原的民众与宋兵的连连抵抗惹火了，他们发誓要拿下太原，洗城。
赵桓就派出李纲救太原，但是，李纲还没有准备好粮草，赵桓就等不及了，催他上路。李纲只好上路，又由于派出的三路军都不受他指挥，所以，只好战败。赵桓忽然大怒，把他贬官。
这还不算倒霉，最倒霉的是，赵桓策反辽国投降金国的元帅右都监耶律余睹被金国人发现，在金强宋弱的形势下，策反之计根本就行不通的。金国大怒，在该年八月，第二次向北宋发起进攻。
这一次，金军仍为作两路军，但行军速度明显要比第一次快了。东路军在该年十一月二十四日就来到了汴京城下。一星期后，西路军也杀到。
早在金军渡过黄河前，就有人跟赵桓说，此时逃跑还来得及，退入关中，苦心经营，绝对可以卷土重来。赵桓思考了几天，终于还是没有走。
倒不是他怕丢面子，大宋朝在外族那里从来就没有过面子。他是怕一旦退入关中太平下来，他的皇位是否还能保得住。赵佶在这个时候之所以不问朝政，是因为乱成了一锅州，他根本没有办法来管。但是天下太平了，这个太上皇可就没有把握说一定不管了。毕竟皇权的诱惑力是非常大的。
靖康耻，犹未雪
可到了金军兵临城下，他想跑已经跑不了了。金军趁着一场大雪攻入城中，宋朝百官、军队乱成一团。赵桓急忙派人到金营求和，金军主帅说：“我们不想灭宋，叫赵佶（徽宗）来商议割地，我们就退兵。”
赵桓听了使者的话后，有点生气，金国人都是傻子吗，我登基快一年了，你们还不知道谁是皇帝？
他为了证明有权代表宋朝，亲自出马到金军营中投降。金军要他写投降书，赵桓就命人写道：上皇（徽宗）负罪以播迁，微臣（钦宗）捐躯而听命。
说完，就跪倒在金军的面前。该年十二月初二，金军把赵桓放回城里。金国官员入城，检视府库，拘收文籍，把九十二个内藏库中一百七十年来积攒的金银锦绮宝货全部查封。然后又希望宋朝能扶贫：金一百万锭、银五百万锭、帛一千万匹。
赵桓答应了。一面下令大括民间金银，一面分遣朝臣到河北、河东，命令各州县开城降金。但是没有人理他。靖康二年（1127年）正月，金军又把赵桓叫到金营，说是等金银交足后再放回。
皇帝被无期限拘留，北宋大臣们咬着牙刮地三尺。他们派出人手发掘宗室、国戚、内侍（宦官）、僧道、技术（医卜等人）、娼优家藏金。搜括了一星期，得金二十万八千两、银六百万两、帛一百万匹。
金军觉得太少，宋臣又搜刮二十天，得金七万两、银一百十四万两、帛四万匹。金军还是觉得太少，但当看见京城百姓四处造反时，他们觉得这可能真是北宋的压箱底了，就在索取金银绢帛之外，又要去皇帝宝玺、仪仗、天下州府图、乐器、祭器，以及各种珍宝古器，掳走百工、技艺、妇女、内侍、僧道、医卜、娼优和后妃、亲王等贵族。并且下令废掉徽、钦二帝，又把父子俩一起押到军营，然后宣布宋朝大臣张邦昌为楚帝。北宋就此灭亡。时间是靖康二年（1127年）三月。
该年四月，赵氏父子以及后妃宗戚三千人被金人带着北归。于是，中国最伟大的抗金英雄才有了“靖康耻，犹未血”的《满江红》词。
赵氏父子的权力交接在仓皇中开始，又在仓皇中结束。太上皇赵佶不但把皇权交给了儿子，把性命也交给了儿子。
据说，赵佶在金人在皇宫四处抢东西的时候，闭着眼睛，偶尔还微微一笑。但当听说皇家藏书也被抢去时，忽然仰天长叹几声。这位北宋第一位也是最后一位太上皇在被押送的途中，受尽了凌辱。先是爱妃王婉容等被金将强行索去。接着，到金国都城后，被命令与儿子赵桓一起穿着丧服，去谒见金太祖阿骨打的庙宇。不久，他又被金帝辱封为昏德侯，关押于韩州(今辽宁省昌图县)，后又被迁到五国城(今黑龙江省依兰县)囚禁。囚禁期间，宋徽宗受尽精神折磨，写下了许多晦恨、哀怨，凄凉的诗句，如：彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微；家山回首三千里，目断山南无雁飞。
九年后。绍兴五年（1135年）4月，赵佶死于五国城。可以说，他这九年时间来一直受着身体与精神的折磨。能活九年，证明他意志力还是比较顽强的。
他临死前连“亡国之君”四个字都不配，因为他已不是皇帝。在他把皇权交给儿子的时候，真正的血腥不是迸发于他与儿子之间，而是他与金国之间。
