“苏，刚才这场射箭比赛，你居然成为小矮人的手下败将。”彼得笑得很是勉强，企图通过这个勉强的玩笑缓和虚惊一场的紧张气氛。
“我……有些犹豫，所以箭就发得迟了。”苏珊喃喃地说，表情有些挂不住，“然而，当时我真的怕极了，我害怕这是一只特别的熊，就像你们知道的那种，一只会说话的熊。”不过说实话，苏珊确实是个善良的姑娘，即便那是只普通的熊，或者其他动物，她也是不忍心伤害的。
“这下可就难办了，”杜普鲁金表情严肃地说，“纵然，纳尼亚的大部分后代依旧还苟活在世上，而其中大部分的动物是无法发出声音的。但是，一旦陷入饥饿或恐慌，它们就可能成为我们的对头，这一点我们是无法用肉眼分辨出来的。”
“这让我想到了老布鲁恩。”苏珊脱口而出，“难道你当时就没有想到那有可能是老布鲁恩吗？”
“不，不是的，”小矮人说，“我看到了那张脸，也听见了那声咆哮，它的目的只不过是想把小姑娘作为自己的盘中餐。你不是说，你希望能在凯斯宾国王那里享受一顿丰盛的早餐？可是我不得不说一些扫兴的话。老实说，凯斯宾国王的早餐里肯定不会有什么肉类。嘿，朋友们，我有个想法，不如我们带点熊肉走吧，要知道熊肉的味道也是相当不错的，否则不久之后一定会后悔的。考虑一下吧，我们不会耽误太多时间的，顶多半个小时。我拍胸脯保证，你们两位壮士——请原谅我应该称呼你们为国王陛下的——知道如何收拾干净一条待宰的熊吗？”
“我们女生还是躲到别的什么地方去吧。”苏珊别过头去对露茜说，“我可不想看那么血腥的场面，又脏又恶心！”露茜哆嗦了一下，当即起身尾随着姐姐走到一边去，边走边说：“苏，不知道为什么总有可怕的念头划过我的脑海。”
“怎么讲？”
“如果有一天，在那个属于我们的世界里，有人向你奔过来，就像这里的兽类，但是它们的样子又都像人一样，模糊的界限让你分辨不出它们是否和你是同一物种，是否和你同一战线，难道这样的事不可怕吗？”
“我们现在已经焦头烂额了，”苏珊有些不耐烦地说，“就别瞎想了。”
收拾宰杀的熊似乎也没有想象中那么困难，他们尽可能多地割下了肥美的熊肉，然后准备重新出发。熊肉用树叶包着，成了一个个黏糊糊的小肉团，让人觉得有些倒胃口。但是谁都没料到，没过多久，这些恶心的肉团就会成为美味佳肴。
他们步履艰难地踏上了前进的路，太阳悄悄地升到了中天，林间小生灵也开始欢唱，他们在一条缓缓流淌着的溪流边冲洗了沾满熊血的手。这会儿，昨天划船的疲惫和酸痛似乎也随着潺潺流动的溪水漂走了，大家的精神亢奋了起来。
“方向应该没有问题吧？”一个小时后爱德蒙不安地问道。
“一直沿着一个方向在走，估计不会出错。”彼得说，“可是如果我们沿着右边走的话，就可能会较早到河岸滩涂泥泞的路，那样走起来就要更艰难，会浪费不少的时间。”
现在除了继续走下去别无他法，前行的道路上气氛有些沉重，没有一个人发出声音，只听见匆匆的脚步声和窸窸窣窣衣襟的摩擦声。
“那个该死的河口到底在哪里啊？”爱德蒙率先打破了平静。
“我还以为一会儿就能到，”彼得说，“但也只能走下去了。”爱德蒙和彼得都在无意间觉察到小矮人忧心忡忡的神色，便不再多说一句话了。
目的地虚无缥缈，他们只有不停地向前走，原本是起防护作用的铠甲现在却像一道枷锁，沉重不堪，人被罩在里面十分闷热。
“怎么会这样？”彼得停下了向前的脚步。
毫无征兆地，他们竟然走到了悬崖边上，向下能看到一条长长的峡谷，谷底静静流淌着溪水。对面的峭壁险峻突兀。众人中，除了爱德蒙之外（也许还有杜普鲁金），没有任何一个人在岩石上攀爬过。
“太不幸了。”彼得说，“我们迷路了，我对这个地方一点印象都没有，真抱歉，都是我的错。”
小矮人轻轻地发出了一声口哨声。
“唉，不然咱们原路返回吧，换一条别的路走。”苏珊颓然地说，“一开始我就知道我们会在这些树林里面迷路的。”
“苏珊！”露茜用责备的眼神看了她一眼，“请不要这样说，彼得也不想这样的，他尽力了！”
“都别说了，”爱德蒙在一旁调和，“谁都有出错的时候。”
“唉！”杜普鲁金不满地抱怨道，“如果我们真的迷路了，要多久才能走出去呢。再假如，咱们真的原路返回，再找一条新路——我只是打个比方——那大事可就要耽搁了，还没等我们到达目的地，弥若兹早把凯斯宾打垮了！”
“你的意思是绝对不能回头？”露茜问。
“我也不清楚。”杜普鲁金夸张地耸了耸肩，“陛下，我们当真已经迷路了吗？这里真的不通往河口吗？”
“难道河口会在峡谷里吗？”彼得心里本来就窝着火，这会儿都快爆发了。
“陛下，或许可以说河口就在峡谷里？”小矮人不懈地追问，“你离开纳尼亚都几百年了，这期间难道不会发生某些地质变化吗？比如地震，或者哪怕就是一次塌方，都可能将山的一面劈去，仅留下寸草不生的秃岩，变成现在峡谷边上的一块陡峭的绝壁。以后，雨水冲刷，河床可能降低，也有可能形成现在我们所站着的这么一个悬崖啊！”
“呀，我怎么没想到。”彼得不好意思地说。
“陛下，开始不是还气鼓鼓的吗？”杜普鲁金有些得意，“就算这不是河口，但是看它的流向是朝向北方，最终必定汇合到那条大河。如果朝下游走，然后右拐，说不定能够找到出口。”
“看啊！快看！你们大家快看！”露茜叫了起来。
“在哪？什么？”众人的目光一起转向她手指的方向。
“狮子！”露茜激动不已，一双大大的眼睛闪着激动的光芒，“那是阿斯兰，你们看到了吗？”
“阿斯兰？你说阿斯兰？”彼得瞪着眼睛看着。
“在哪里呢？我怎么看不见。”苏珊一副不相信的表情。
“哎呀！”露茜急得又蹦又跳，“就在那里啊，阿斯兰！”
“到底在什么地方啊，露？”彼得问。
“就在那片有桉树林的山顶上。不对，是在峡谷这边，向上看——我想它在召唤我们去到它那儿，但是这个方向和你之前说的正好相反。”
“这太离谱了，难道空气会指引我们方向？”爱德蒙问。
“这个……我……我不知道啊。”露茜说，“可那不是空气，是阿斯兰焦急的脸庞。”
众人面面相觑，没有一个人吭声。
“也许露茜女王陛下看到的是一头狮子。”杜普鲁金插话道，“树林里必然会有狮子，还不止一头，但它未必会指引我们方向，就像刚才那头熊一样，这头狮子不会说话也不友好。”
“噢，你不要乱讲！”露茜说，“你认为我会不认识阿斯兰吗？再说阿斯兰和普通的狮子能一样吗？”
“那么你看到的是一头很老的狮子喽，”杜普鲁金说，“过了这几百年，变老是肯定的。但是谁能保证它不会像其他动物一样，变得愚蠢凶残呢？”
露茜脸涨得通红，要不是彼得将手搭在她的肩膀上，她指定会扑到杜普鲁金的身上。
“亲爱的小矮人，你不会明白我们跟阿斯兰的情感的。”彼得一边安抚露茜一边对小矮人说，“杜普鲁金，只有我们才是真正了解阿斯兰，这一点你一定要记住，你绝不能对它胡乱议论了。虽然你可以不相信它，但是我们还是应该搞清楚露茜说的是不是真的。”
“真的，阿斯兰就在那儿。我说的是真的。”露茜无力地争辩道，眼里噙着泪花。
“我们也很怀念阿斯兰，希望它能出现，露。但是我们真的什么都没看见。”
“现在我们别无他法，大家一起做个表决吧。”爱德蒙说。
“只能这样了。”彼得回答道，“你年纪大，亲爱的小矮人，你先表态吧。是上还是下？”
“继续下，”小矮人脱口而出，“我一点也不了解阿斯兰，如果按照它的指示，恐怕一两天也到不了河口；按我说的，往下游去，再往右拐，不出两个钟头，准能到达大河。而且要是当真有狮子的话，我可不愿去招惹它们。”
“苏珊，你有什么看法？”
“露，别赌气了。”苏珊说，“我恐怕不能同意你的路线，我实在太累了，只想快点走出这漫无边际的树林，到宽阔的空地去。我也希望看到阿斯兰，可是至少你得让我们看到它的一点踪影吧。”
“爱德蒙？”彼得问。
“嗯，是这样的，”爱德蒙语速很快，脸色变得有些发红：“一年前，不，也许是一千年前，我们不要纠结时间了，第一次咱们发现纳尼亚的时候——也是露茜发现了这个迷幻的世界，但是当时我们都没相信她的话，而且数我反对得最凶，都把她急哭了。不过最后呢，事实证明露茜是对的。为了对上次我的鲁莽表示歉意，这次我愿意相信小露茜，所以我赞成向上游走。”
“爱德蒙！”露茜激动地紧紧握住爱德蒙的手。
“彼得，该你了。”苏珊说，“我多么希望……”
“喂，让我自己决定，”彼得制止了苏珊接下来的话，“我——我还是放弃这次的投票吧。”
“可是你是至高无上的王啊。”杜普鲁金严肃地提醒道。
“向下。”沉吟良久，彼得才缓缓地说，“也许露茜这次还是对的，但是……别无他法，我不能让大家去冒险。”
于是乎，他们沿着右边的悬崖，向下游出发了。露茜尾随在后面，哭得十分伤心。
