这一路往北，极为顺当。
离京城尚有一日时，晏初便修书一封让人连夜给炎景帝送去。待第二天天明，扶灵的队伍来到城门口时，云朵发现，城墙四周已经挂满了白幕，而炎景帝率文武百官守在城门口，均是周身缟素，一脸悲凄。晏初额上系了一条白布孝带，他从马上跃下，撩袍跪起。
“皇上，臣送谢公来迟——”
炎景帝目光移到他身后那口巍峨的黑棺上，他声音带着颤。
“那可是谢兄？”
晏初俯首称是，炎景帝一个没有忍住，老泪众横。他在太监的搀扶之下，脚步蹒跚地走向那口棺木，伸手轻抚。
“谢兄，没想到今生还能再次与你相见。”
他话语诚挚，神情动容，在场的文武百官无不被感染，纷纷也掩起袖子，擦着眼角。晏初退到一边，神色恍然，可内心却在冷笑，老狐狸，看你还能演到什么时候。
终于，谢公的灵棺被安葬在京郊东的皇陵之内，为显尊崇，炎景帝特给其追封为开国德庆侯，位列大魏开国五侯之首。
云朵早在晏初扶棺进入京城之前，就被他派人送回了将军府。几日未回，云朵发现，这一次回来，下人们看她的眼神都有了不同。都说将军宠爱夫人，可没想到居然还放任她的任性，公然带她出访沛城，于公于私，已是逾越，可炎景帝却视而不见，其他臣下也不好在晏初风头正盛的时候公然参上一本，将军府中的众人平素最会看人眼色，这一位在府中的地位，不言自明。只有知道其中内情的长康晓得其中厉害，更是对云朵多了三分敬佩。
而经历了云朵这一幕，秦汝玉也对晏初死了心，面对程子然的殷勤，她面上虽还是十分冷淡，内心却已不像从前一样反感。谢公送入陵寝，墓门落下后，炎景帝与文武百官尽数散去，程子然悄悄走到晏初跟前。
“晏兄，别来无恙。”
晏初看他春风得意，不用猜就知道定然和秦汝玉又有关系，笑道：
“恭喜程兄。”
程子然不自然地撇开头，“有什么好恭喜的，公主现在只是……”话说到一半，他突然顿住。
“走，找个清静地方我们再叙、”
车行半里，便是到了湖畔茶街。程子然挑了个沿水的茶楼，和晏初二人上去。彼时夏日正浓，轩窗外，正是花红柳绿，生机盎然。
“这地方果然清静。”
听出晏初话中的揶揄，程子然咳嗽一声，他平日最喜欢那些红粉烟尘中周旋，红油天香的曼妙，这一阵子的变化被明眼人一眼洞悉，略感尴尬。待茶娘把煮沸的茶汤送入隔间，他压低声音，开门见山引出话题。
“晏兄，听闻谢蕴慈已向皇上奉上了藏宝图。”
程子然是青年官吏中的翘楚，现下又和汝玉公主走得极近，对于他的消息，晏初从不怀疑。晏初略沉吟，登时也明白了炎景帝让谢蕴慈留在沛城的前因后果。
程子然看晏初非但没有惊讶的神态，反而面上还露出开怀之色，不免气闷。他几次把茶盏送到嘴边，但都没有饮下，终于，程子然把茶盏重重往桌上一放，茶水四溢，溅得到处都是。
“晏兄，难道非要走这一步？”
晏初放下手中的茶盏。
“程兄，我意已决。”
晏初话语寥寥，但意志坚决。经历上次的开诚布公，程子然知道晏初定然不会随意听人劝诫，他定定地看了会晏初，终是叹了一口气，重新拿起一个杯盏，执起茶壶替两人都倒满。
“晏兄，此番过后，不知你我还有无机会在同桌对饮。现以茶代酒，干——”
晏初岂会听不出他话语中的寂寥，他内心隐动，虽程子然始终没有站在谢蕴慈这边，但对自己何尝不是一片真心。
他也举起杯盏，一饮而尽。
两只茶盏同时落在桌上，而桌上的两人，一个面色踌躇，一个壮志凌云。晏初见程子然轻叹了一口气，忍不住再问一次。
“程兄，难道你真不要再考虑考虑？”
程子然起身，站在轩窗边，水面上波光粼粼，湖边柳下，男女老少喜气盈盈，真真太平盛世安居乐业不过如此。
他虽不语，但晏初已从他的举止神态知道了他的选择。于是不再多言，付过茶钱悄悄离身而去。
得知这个消息，晏初是兴奋的。这意味着离蕴慈攻北之时指日可待，而能为父母报仇雪恨，了却平身夙愿，更是让他激动得难以平复。
他打马回到将军府时，云朵正在屋中裁剪衣服。晏初看到她拿着自己的一件旧衣比划，睫毛乖顺地垂下，手脚麻利地动作着，心中一处竟无端柔软起来。
说来也怪，不知从什么时候，每每看到这个女人，心头竟涌起一股暖意，而心情也意外得平静起来。这大概就是世人所谓的岁月静好吧？
晏初嘴角动了动，轻轻撩起珠帘进去，他走到云朵身后，展开双臂把她环住。
云朵吓了一大跳，手上一抖，剪刀一斜变裁歪了。她认出晏初的气息，不由嗔怪。
“将军回来也不说话，害我弄坏了。”
晏初浅浅一笑，低头看那白色丝料，不由皱眉。
“这是给我做的？”
云朵脸一红，看晏初的表情以为他嫌弃，赶紧解释，“嗯，拿来做里衣，这料子熨帖……”
晏初不由松了一口气，里衣还好，让他穿得一身丝袍出去，完全不敢想象。
云朵却窘得耳根通红，手忙脚乱地收拾东西。虽然两人只是名义上的夫妇，但云朵却恪守本分，大魏风俗，这嫁入夫家，但凡男子的贴身之物均由妻妾操办，从平头百姓到官宦人家，无不遵守。今天她看晏初不在府中，赶紧抽空开工，没想到一下子就被将军撞见，两人经历了那一夜的尴尬，现在这幅场景怎么说怎么暧昧，云朵羞得脸色通红，恨不得找个地缝钻进去。
晏初却不以为意，他淡淡瞥了一眼丝料，把一脸通红的云朵拉到桌边坐好。
手被晏初的大掌包住，云朵没有躲，她红着脸随着晏初的动作，可等她坐了半天，将军却依旧没有动静，不由仰起脸看向对面，刚刚抬起眼睛，不料就与晏初四目相对，云朵从那双眼睛中读出了与往常不一样的东西，心口不由抽痛了一下。晏初突然移开眼睛，可下一句话，登时让云朵不知所措。
“云朵，过几天我就送你回家，再过一月就让赵春来回来，你们成亲吧。”
这句话冷不伶仃从晏初口中吐出，云朵有些晃不过神来，那一丝丝失落和难过不是假的。她呆了一呆，两人从一开始就是假的，只是万万没有想到，这一切结束得居然是那么快。可是，既然将军一切都已经安排好了，她又有什么理由拒绝，依然死皮赖脸地缠在他身边？
“一切都由将军安排。”
晏初没有想到她回答得那样干脆，也是一愣。可经历沛城一事，他已下定决心不再让云朵涉险，而蕴慈那边已开始行动，变故一触即发，于是也忍下心中的酸意不再多话。
两人就这样一个坐一边，各自怀着心事，静默无语。
接下来的几天，晏初忙得不可开交，竟连续几日都没有回府。云朵也赶着裁剪衣服，只想在走的时候帮将军做点什么，可细数自己的本事，除了干点缝补擦洗，别的真心不值一提，便也认命。
等第四天晏初回来时，除了面上沧桑中隐见的勃勃生机，还给云朵带了一只箱笼。
