晏初一笑。
“没记错的话，当今圣上也是谋逆起家的，如今不也名正言顺地坐在龙椅上么？”
程子然被他一句话堵了回去，说实话，不是长康的暗示，他真没料到这个前程似锦的年轻人，私下竟酝酿着这样惊天的阴谋，他平复了一下情绪，低声问道。
“你就不怕我把今天的事启奏皇上？”
晏初淡淡答道。
“不会的，如果你要那么做，上次谢蕴慈派人杀我的时候，你便做了，不必自己把罪名扛下来，程子然，你也是谢氏旧部。”
程子然苦笑一声。
“你想让我帮谢蕴慈？”
晏初不置可否。
“禽鸟尚知择良木而栖，何况程兄这等治世良才。”
程子然摇头道。
“皇上虽非贤帝，但也可谓明君，我不认为这个天下由谢蕴慈掌管，会变得更好。”
晏初神色冷了下来，他起身直视着程子然双眼，一字一句道。
“没记错的话，令尊因谢氏旧部身份获罪，最终病死在发配边疆的路上，可惜他学博天下，不得善终，你身为人子，难道从未想过替他报仇雪恨？”
程子然面上流露出一丝痛色，他避开晏初的逼视，喃喃自语道。
“如今太平盛世，百姓安居乐业，这样难道不好吗？”
“不好，血债未偿，英灵难安，纵然苟且偷生，也不过行尸走肉，永世受良心折磨。”
程子然深深闭眼，转过身子舒出一口长气，动容道。
“十五年前，苏玥将军遭袭，他的儿子苏小公子苏离宣也死在那场杀戮中，苏小公子生而天赋奇佳，聪颖不凡，小小年纪便在学堂里、武场上表现出类拔萃，……如今朝中许多当年的老人时常想起来，都私下感叹，说他若能活到今天，必然是一代英才。”
晏初双目古井无波，麻木地听着不发一语。
程子然转身。
“晏兄，你是不是……”
晏初直接打断。
“你到底帮不帮我？”
程子然叹了口气。
“我还是那句话，谢蕴慈不会是一个好皇帝，所以这件事恕我爱莫能助，至于你将来要做什么，我也不会阻止，但……你我相交一场，你若身陷危机，我会尽力帮你，我只求你一件事……”
他这种态度晏初大体还是满意的，他点头。
“你说。”
程子然面上多了几分温柔。
“若有一天，你成功了，请放过公主，毕竟她对你一片真心……”
晏初没想到他会提这种要求，不由一愣，说实话，他从未对秦汝玉有过一丝心动，纵然她再美再好，可他每次看到她，只会想起父亲和他麾下将士的累累血债。可是程子然，他同样身为谢氏旧人，却为了一个仇人之女，向他求情。
他出神了一瞬，还是答应。
“好，如有那么一天，我会放她和你一起走。”
程子然欣慰地松了口气，对他抱拳。
“谢了！”
晏初见他那放心的摸样，忍不住问道。
“程子然，血海深仇在你眼中，竟然比不上一个女人么？”
程子然一愣，摇头。
“她是无辜的。”
晏初怒意涌上。
“何谓无辜？她姓秦，自然背负着秦家的罪孽，何况她根本不喜欢你。”
话说出口，他便不由有些后悔，可程子然却不以为意地拍拍他的肩膀，叹息。
“晏初，她只是一个十八九岁的小姑娘而已，一切纷争与她无关，而我对她的用心，也不是为了得到她的回报，只是……听从内心罢了。”
晏初冷笑。
“果然儿女情长英雄志短，我真替你这满腹才华感到可惜。”
程子然不怒反笑，有意无意向门外扫了一眼，调侃道。
“话可不要说得太早，将来若想改口可就难了。”
此时，对晏初惟命令是从的云朵正全神贯注地守在门口，在她的认知里，晏初现在一定是在厢房里头和什么重要人物商量大事，不能让别人偷听，所以她必须好好替他望风，这流花教坊本就是个人来人往的地方，一旦有人经过，云朵便做贼一般死盯着，这让阁里的女郎有些忍俊不禁，忍不住上前逗她。
“哟，你不是和那位美公子一同前来的姑娘么？你不进屋去，站在这里做什么？”
云朵认真地答道。
“我家公子办正事呢，我在门口守着就行了。”
她这么一说，那几个女郎不由笑得前仰后合。
“哎哟哟，姐姐快帮我揉揉肚子，我还是第一次听说来咱们流花教坊算正事的呢！妹子你真是可爱！”
云朵见她们言行怪异，不由心生怀疑，反问道。
“姐姐，这里到底、到底是什么地方？”
女郎噗嗤一笑，柔荑勾过她的脖子，用扇子掩着在她耳边，轻声笑道。
“青楼呀！”
云朵吓了一跳，结巴道。
“这、这不是歌舞教坊么？”
女郎摆手。
“傻丫头，流花教坊可不是一般的青楼，这可是专供朝中大臣玩乐的青楼，我们呢，也都是官妓，只不过，客人们都是国家栋梁，这青楼青楼的叫未免太难听，所以对外就说是教坊咯，你以为我们这么好的楼宇，建在这荒郊野外做什么，还不是为了掩人耳目嘛！”
云朵涨红了脸，六神无主地望里瞟了一眼。
“这么说，将军他、他……”
“呀！那位公子原来是个将军啊！真看不出来，生得这么美，我还以为是个文官呢，呵呵，莫怪啊！我们是不能随便问客人身份的。”
云朵捂住嘴，耳边女郎们聒噪的言语渐渐听不见，她心里如同突然打翻了五味瓶一般，又酸又苦又咸又涩，她靠着门滑坐在地，泪水居然止不住涌出来。
云朵突然觉得自己是天下最可笑的傻瓜。
将军在里面风流快活，她却在这里傻傻给他守门。纵然、纵然那都是将军的私事，她根本没资格指手画脚，可是为什么她这么难过？
难道……听多了继母和莲花她们的胡说八道，她还信以为真了，将军对她好，那是因为将军是好人，还真以为自己有什么不一样吗？傻瓜！
云朵于是狠狠掐了自己一下，试图让自己清醒一点。
“你在干什么？”
头顶传来晏初的声音，云朵慌忙抬头，见他推门走了出来，忙胡乱擦了把眼泪站起来。
“没、没干什么。”
晏初狐疑地盯着她，伸手去触她眼角未干的泪痕。
“哭了？”
云朵急急躲开，再使劲用袖子拭了拭眼睛。
“没、没哭。”
晏初莫名其妙地瞥了她一眼。
“走吧！”
“哦。”
云朵答应着，眼神却下意识往那扇闭起来的门里瞟，见晏初不耐烦地站在楼梯口等着自己，她忙小跑过去，却始终离着晏初一段距离。
两人出了流花阁，早有阁中小厮将晏初的马牵了过来，晏初翻身上马，再次对云朵伸手，云朵没有搭上那只手，而是后退了一步。
晏初皱眉。
“怎么了？”
云朵支支吾吾地道。
“我、我该回去了。”
“你上来，我自然会送你回去。”
云朵竟然拒绝道。
“不劳烦将军了，我自己可以走回去。”
晏初沉下脸，不明白她在闹什么别扭，突然想起什么，反问道。
“莫非你要留在这里？我记得你本是打算在这里打杂来着。”
云朵头摇得拨浪鼓一般。
“不、不打杂了！”
“为什么？”
云朵红着脸道。
“这里不是好地方。”
晏初恍然明白了为何她看自己的眼神带着一丝诡异，还频频往他的领口瞟，他尴尬地哦了一声。
“你明白就好，走吧！”
见云朵不动，他全然没了耐心，伸手将她捞上了马，谁知云朵居然还挣扎起来。
“放我下去！我要下去！”
晏初心烦，低声喝道。
“闭嘴！别乱动！”
云朵马上不动了，乖乖地趴在马背上，抱着马脖子，晏初见她那别扭不配合的样子，心中一时说不出该喜该怒，半晌，咳嗽一声，道。
“里面那人，是程子然。”
云朵猛然回头，不能置信地眨巴着眼睛。
晏初见她黯然下去的眼睛突然晶亮起来，不由莞尔，补充道。
“除此之外，没有别人。”
云朵又惊又喜，可是见他面带讥诮的目光，又涨红了脸，将头埋在踏雪的鬃毛里。
“有没有别人，都是将军的事，和我又没有关系。”
晏初见她难得说这种任性的话，不觉好笑，当下也不再纠结这个话题。
“你先陪我去一个地方，然后我再送你回去。”
傍晚时分，晏初才勒马在一座废弃的大宅前停下，他跃下马，仰头望着斑驳的大门之上“苏府”两个大字，上头金漆已经脱落得差不多，挂满蛛网和灰尘。
云朵走过来，不解地望着凝然不动的晏初，似乎在他眼中看到一丝凄惶之色，她心中隐隐做痛，顺着他的目光看向那匾额，不由脸色一白，捂着嘴惊叫起来。
“这、这是有名的鬼宅啊！将军！”
民间相传，城西有一座荒废十多年的苏宅，宅子的主人乃是叛军之首，当年里头的人全数被斩杀于此，一个活口未留，这些冤魂怨气不散，常年盘踞在这宅中，当今炎景曾令人放火烧过它一次，可火势竟被一场突降的大雨浇灭，当夜炎景帝便噩梦连连，于是再也没敢动它，这座宅子鬼气森森，打更人路过这里都要绕道而行，根本不敢有人靠近。
云朵没想到将军要自己陪他来的居然是这么凶险的地方，胆小怕鬼的她忙颤声道。
“我们回去吧！将军！天要黑了……”
晏初没有应答，反而缓步走上阶梯，推开那两扇尘封已久的大门。
随着“吱呀”一声，满园萧索便映入眼帘，晏初撩袍跨过门槛，云朵吓得六神无主，可独自站在这空无一人的大门外更让她头皮发麻，她只得飞快地跟上晏初。
十多年没人打理，原本花木凄凄的花园已成荒园，杂草齐腰，当年那血流成河尸横遍野的景象已然寻不出迹象，安静得凄凉。
晏初默然无语地在长廊上走着，每间屋子面前推门驻足片刻，云朵心中发毛，她只好一遍遍安慰自己，在晏初身边很安全，因为将军是无所不能的，即便是鬼怪也敌不过他吧……
晏初推开一间屋子的门，准备走进去时，云朵突然攥住了他的袖子，磕磕巴巴地问。
“将、将军，你相信这世上有鬼魂？”
晏初沉默片刻，摇头。
“不信，可在这里，我希望有。”
见云朵听不懂这话的意思，晏初柔声道。
“别怕，即便有，他们也不会伤害你的，他们都是好人。”
云朵咂舌。
“难道您……认识他们？”
