1987年8月，我到美国已经近两年了。妻子和女儿到美国也一年半了.因为房东一家要举家北迁到新泽西州，我们已经从47街Hazel大道的居住地搬出来了。
由于对美国已经比较熟悉，和由于女儿在美国读小学，因此也比较关心美国小学的入学制度。这次找房时，目的就明确得多了。主要的考虑是女儿的学习。
经过调查，知道宾大附近的SamuelPowelElementarySchool是一所好学校。接着，要搞清楚可以进入这个学校的居住地范围。知道这两点后，我开始有目的地寻找房子。我们最后借在Hamilton街。新房东是一个参加过朝鲜战争的黑人退伍老兵。现在就是依靠三幢房子的租金度日。
在美国，搬家是家常便饭。妻子照旧上班。我和女儿两人推着从宾大借来的小车和利用新房东儿子的汽车，一次就把所有的东西挺进了了新家。看着女儿推着搬家的小车，心想，女儿长大了，能帮上忙了。
虽然，有好学校的学区房比较贵。但美国人的务实性和美国的法制及民主促使学区房和非学区房的房价差异不是很大，从而两者的租金差异，不可能人为地被炒高。
暑假期间，凭着租房合同，很快就把女儿入SamuelPowelSchool的事办妥了。
转学的最终目的是跳级。所以等到入学事宜办妥，我就出示了女儿的费城统考成绩单子，并要求跳一级。Powel学校的值班老师，两手一摊，肩一耸，说，现在是暑假，老师们都不在。跳级之事要等到开学后，进过测试才能决定。但是，我会把你的跳级申请记在值班簿上的。请等候我们的测试通知。所有要办的事情就这样简单地办完了。
我和女儿在美国的第二个暑假
1987年6月到8月底，我们迎来了女儿和我在美国的第二个暑假。和往常一样，妻子辛勤劳作，挣钱养家糊口。我领着女儿早出晚归地泡在图书馆里看书。
我在porchsale花了0.50美元买了本ItalianFolkTales（意大利民间故事）让女儿在暑假里阅读。在这第二个暑假里，女儿用了近一个月的时间，读完了这本近400页的书。
我还让女儿向宾夕法尼亚大学图书馆管理员学习计算机查询图书的技术。我把她领到图书馆陈列儿童书藉的书架前，让她自己挑选她喜欢阅读的书进行阅读。我自己就坐下来看书了。我们互不干扰。我或带着她到学生宿命做保安，一边挣钱，一边看书或督促女儿的英文学习。
我记得很清楚，宾夕法尼亚大学图书馆管理员还特地问女儿和宾大的关系。当女儿告知他，她的爸爸是沃顿的访问学者后，那个管理员就走出来教她了。女儿不仅仅自己学会了用计算机查询图书的技术，还教了一个印度新生怎样用计算机查询技术发现他要的书本。
也就在那个暑假，在宾大图书馆，女儿读了亚伯拉罕·林肯传记。和看了一本Jeffries给的五年级英文教科书。
女儿的再次转学和第一次跳级
我们必须搬家了。为了女儿的教育，我们物色了位于34街和HAMILTON街的房子。每月租金是550美金，三家合住，其它两人是单身访问学者，我们的房间大一些，200美金一个月。然后，凭着租房合同，为女儿报入附近一个好学校，SamuelPowelElementarySchool。为了多学英语，我以成绩为准，要求跳一级。
美国学校很自由。开学了。校长让一个老师领着女儿去测试。第二天，女儿就在五年级新的班级上课了。
每星期天，妻子照常去做工，我领着女儿去图书馆看书，或学生宿舍去做保安，挣钱养家。女儿会把她在学校里学到的英文单词问我那是什么意思？例如，gigantic意味着极大的意思，在我的课文上是没有的，但她学到了，她还可以教我，她是我的老师。我沉浸在这幸福之中。就象我的一个清华同学（他目前定居在新加坡）说的，你知道移民的英文是怎么学好的吗？他们的英文是随着他们孩子的英文进步而进步的，是跟着他们孩子学好的。从我自己的体会来说，有其道理。
在跳级后女儿交出一份令人刮目相看的成绩单
在SamuelPowel小学跳到5年级上后不到3个月，在1987年11月，女儿就参加费城的统一考试。
一天，女儿把这次考试的成绩单带回来了。我很关心她的英文成绩。美国的成绩单和中国的不同。它是用计算机打印的。
成绩单表明女儿在测试英文阅读水平的55个要求回答的问题中答对了51个。关键是，98%的美国在读5年级学生比她的英文阅读水平差或和她的一样。这个备注（这是成绩单上的备注）足以说明女儿的英文阅读水平在美国同龄人中是属于优秀的。而美国是一个以英文为母语的国家。
她取得这样的成绩出乎我的意料之外。我让她跳级只是为了能让她多学一些英文而已。想不到的是，女儿在跳级后，还交出了一份令人刮目相看的成绩单。正是她取得这样好的成绩（数学是55题她对55道。整体成绩是190道她对158道。），使我有了让她在美国再跳一级的想法。
谁知道她将跳几级？
读完五年级上学期，已经是1987年的圣诞节。其中，我在交大读研究生时的一个同学H在宾大经济系诺贝尔经济学奖获得者克莱因手下打工，此时在联合囯谋得一份差事，他问我愿意去克莱因那里打工吗？言下之意是想介绍我去。我将因此有一份稳定的学费和生活费供我学习。但我那时一门心思地想回国，安心地做学问，安心地培养女儿，我知道，百年树人的不易。它需要静静地思考，需要创新和探索。总之，教育需要时间。
因此，我在电话里说，谢谢他的好意，女儿英文学得差不多了，我们要回国了。其实，心里还有一个打算是，我妻子完全不能讲英文，她在中囯可以自由地工作，但在美国这样的以英文为母语的国家里，她的生活将是很坚辛的。
门外响起祝圣诞快乐的歌声。女儿下楼一看，是她在Greenfield的同班同学Tutor，一个从罗马尼亚移民到美国的犹太家庭的孩子。下下个学期，即在1988年9月1日，他将从Greenfield转到费城当地最好的中学MastermanLabortaoryAndDemonstrastionSchool去上五年级第一学期的课程了。当他得知女儿已跳级读完五年级上时，他说，Whoknowshowmanygradesshewillskip？（谁知道她将跳几级？）
女儿在美国跳了两级
女儿和我说，她觉得数学很容易读，我想我们要回囯去了，让她多学些英文吧。于是，我又去女儿的小学要求跳一级。那知道，这一次，老师连测试都不做了，就让她到六年级班级的教室里去上课了。
日子照常下去。星期天，总是我快乐的一天。妻子照常去ChinaTown（唐人街）上班，我一早带着女儿去学生宿舍值班做保安，或到图书馆看书。
一路上听女儿讲她学校里发生的故事。女儿说，在班级里她是最矮小的。（因为她跳了两级，年龄比美国学生的小，另外，美国学生从小营养好，所以发育早。）因此，在体育课分群体竞争时，大家都不愿意选她。但在挑选比赛智力时，她又成为大家都要挑的抢手货。这时是我心里最高兴的时候。我笑容可鞠地看着她。说真的，除了感谢上苍赐给我一个聪明的女儿以外，我还能做什么？
我知道身上担负的责任。我要求自己，要女儿懂的自己先要搞懂。这说起来容易，做起来难。知识是一个浩翰的海洋，我又不知道女儿会问我什么问题，因此唯一的途径是努力学习自己遇到的一切。亏得我还不算笨，蒙昽地过来了。
在SamuelPowel小学，女儿学了长笛
为了多学些英文，在SamuelPowelElementarySchool.我还让女儿学了一样乐器--长笛。（aflute）因为，音乐是一门艺术，我认为，女儿应该懂得英文的艺术词汇，所以让她学了长笛。乐器是学校免费提供的，我们只是参加练习而已。乐团的学生可以把学校的乐器带回家，到毕业时，还给学校就行。
在音乐课上，美国人从小学就开始学习五线谱。作为一种爱好，或一种素质，美国人会一种乐器的普及率很高。这可能和美国家庭高的经济实力很有关系。女儿在美国读了两年半的小学，她应该还学了五线谱。如果，她现在不会五线谱了，那是因为国内音乐教育以简谱为主的原因。
女儿是以SamuelPowelElementary小学第一名毕业的。
在毕业典礼上，我代表她从校长手里接过一张20美元的支票。这是她获第一名的奖金。这是一个SamuelPowelElementarySchool的家长为他们在SamuelPowelElementarySchool读书时死于疾病的孩子设立的奖学金。这是启发我以我母亲的名义建立一个教育基金的原因之一。我以后会说到这。在毕业典礼上，女儿演奏了长笛。
