近四十年来，天一阁最引人注目的事，莫过于天一阁藏书的失而复得。当人们见到数十箱饱经灾难又重新归阁的珍版善本时，无不感到惊喜和欣慰，称为书林盛事，传为佳话。
访归书籍的来源不外两个方面：
一是天一阁工作人员的精心搜集。
五十年代初，天一阁流散书籍在宁波市区的一些古旧书店和废纸店里尚有发现。最早购入的一批是在一九五四年，有《书传大全》、《礼记集说大全》、《三礼纂注》、《前汉书》、《晋书》、《宋书》、《宋史》、《历代史纂左编》、《文献通考》、《天元历理》、《五伦书》、《南华真经义海纂微》、《钱起诗集》、《尺牍清裁》等十余种。此后连续三年均有零星购入，比较重要的有《春秋列传》、《古今韵会举要》、《金小史》、《范钦奏议》、《涌幢小品》、《经济类编》等。
六十年代，又向当地藏书家及上海、北京等地古籍书店购入数十种。如一九六一年五月十六日向冯氏伏跗室购得天一阁抄本道藏十二种。一九六一年至一九六四年，多次从孙氏蜗寄庐购得《乙巳占》、《类编古赋》、《薛文清公行实》、《唐文粹》、《潞水客谈》等十余种。此外，向上海古籍书店陆续购得《四六丛珠》、《翰苑新书》、《西汉诏令》、《皇明资治通纪》、《诚意伯集》等数种。又向北京中国书店购得《汉魏诗纪》、《天心复要》等数种。
在“文化大革命”十年动乱中，天一阁工作人员四出奔走，保护了一大批古书，但是所见天一阁原藏书已寥若晨星。一九七五年，在上海古籍书店的支持下，购得《皇朝平吴录》和《古乐府》二种。一九八七年八月又从废纸堆中拣得《边华泉集》和《桂洲诗集》残本二种。
二是公私藏家的慷慨捐赠。
早在一九五四年十月二十九日，浙江省文物管理委员会就发出公函，将收集到的天一阁原藏明世德堂刻本《列子》二册赠送归阁。该书钤有“天一阁”、“古司马氏”两印章，为范钦早年所收藏。
近四十年来，浙东的许多藏书家，先后把自己珍藏多年的书籍捐献给国家。其中保存有天一阁原藏书的有冯氏伏跗室，朱氏别宥斋，孙氏蜗寄庐三家。
伏跗室是冯贞群先生的藏书室，先生字孟颛，慈溪人，性喜读书，搜访三十余年，积书十余万卷。先生早年曾对天一阁藏书作过整理编目，对天一阁藏书特征十分熟悉，凡遇天一阁流出之本，加意购求。除了一九六一年五月转让十多种道家书之外，后来又拣出《太平御览》等数种捐赠归阁。
别宥斋是朱鼎煦先生的书斋名，先生字赞卿，萧山人。性好典籍，凡故家藏书散出，均不惜重金易得，又往来于杭州、上海等地购所未备，插架十余万卷。“文革”初被“抄家”，满地乱书，任人践踏，部分书籍因而残破。一九七九年，全部藏书捐赠给天一阁，其中就有天一阁流散的原藏书数十种。
蜗寄庐是孙家溎先生的藏书处。先生字翔熊，鄞县人。日坐书肆，先后收得者分装四十四箱。他曾出百金兑初印本《庚子消夏记》二册。书友知其肯出重价，凡遇故家散出之书，都先送到他家，任其从容选择。著名的元明戏曲史文献《录鬼簿》，天一阁散出后即由蜗寄庐收藏。一九七九年，存书一万四千余卷捐赠给天一阁，其中有范钦《天一阁集》三十二卷。
四十年来，天一阁共访得原藏书一百八十五部，计七百一十册，三千零六十七卷（不分卷作一卷）。至此，早年散存在宁波当地的书籍基本上都已归阁。
