吉德去镇府见着崔武，崔武对吉德的说法大加赞赏，并当即拍板，一锤定音。崔武表示，建沈家冈圩子。划二百垧荒地自行开垦。五年包括五大子儿一垧地租在内，免交一切赋税。在由镇上拨三千吉大洋赈灾款，以用农活和日常用度。再向县上申请二百石赈灾粮，不足由德增盛商号负责赊欠，秋后由难民偿还。
崔武当即还叫书吏水蛇腰写告示，告知全镇。同时动员全镇，捐农具啥过日子的家巴什。黑龙镇百姓和难民无不拍手称快，官府腐败黑暗有时也会露出点儿光亮，百姓还是宽容的。
临别前，难民族长沈庆礼率全体男女老少难民，跪在镇府前，向崔武磕了三个响头，又朝卖呆儿的众人包括来送行的吉德等商铺掌柜们磕仨头，“黑龙镇官府仁政爱子民，俺们这些异地他乡讨饭的，终身都不会忘记这大恩大德。父老乡亲的恩情，俺们做牛做马也报答不完。俺们只有好好活着，活出个人样，来报答父老乡亲的恩情了。俺们要刻碑铸鼎记载下黑龙镇这一大恩，叫沈家人的子子孙孙永铭心上，万世万代不忘！”崔武扶起沈庆礼，无不激动地说：“记住啊，咱们都是炎黄的子孙，到哪都是一脉相承的，不要说谢了。要说谢的话，就谢谢吉大东家，还有这些商家和好心的乡亲们吧！官府做的是碾子，被推着走的。我在这里谢谢商家的掌柜们和乡亲们了！我能做到的只有一个良心，一种道义，一项职责。没做到的，还请大家伙体谅。镇府在各区调集了三、四十辆大车，把沈家乡亲们和捐的农具送到沈家冈，粮食陆续送到。沈家的老少爷们，安居乐业的生活吧！”崔武一声令下，难民纷纷上车，和相送的乡亲们挥泪话别。在长长的车队走出东城门，沈庆礼跪下，向黑龙镇磕了三头，“多好的关外，多好的关外人哪！”
吉德这半年多来没少往沈家冈跑达。搭窝棚，开荒，盖房，又赶上好年景，风调雨顺，硬是在一片大草甸中噗噔出一栋栋新房和一大片割倒的庄稼，难民总算度过难关，过上了吃穿不愁的好日子了。崔武由此受到省府县衙的褒奖，给人们留下好的口碑。吉德也由此名声大噪，德增盛生意更加兴隆红火，在商界独占鳌头。
正因如此，吉德遭到同行的红眼，同业的嫉妒，姑名钓鱼的流言蜚语满天飞，招来县府的特别关注。正应了那句话，人怕出名猪怕壮，出头的椽子先烂，枪打出头鸟，县府的唐拉稀一再派人加捐加税，崔武从中斡旋也遭到唐拉稀的严厉训斥。吉德进入了进退维谷的死胡同。县府的狮子大张口，官僚政客们的勒大脖子接应不暇，围追堵截，使德增盛陷入重围。最后，在镇府崔武的多次向他的大舅哥唐县长陈述下，除正常捐税外，对县府额外的赋税一概暂缓。
二掌柜看透了唐拉稀的卑劣嘴脸，压弯腰的额外苛捐杂税，无非想捞外快。因此，二掌柜曾建议吉德，向县长行贿。吉德以咱走的正行的端，而拒绝，“不惯他的臭毛病！”虽然唐拉稀不能拿吉德咋样儿，但装了一肚子的气，窥探德增盛的举动一刻也没停止过，这就埋下了祸根。
唐拉稀开始关注起商业来，以体察民情，关心商家，黄鼠狼给鸡拜年，频繁光顾德增盛商号。当面对吉德奉公守法、拓展进取大加赞赏。说吉德是全县商界的楷模，年轻有为。背后里对崔武倍加呵斥。说崔武被吉德收买了。收受贿赂，要调查崔武和德增盛官商勾结的事实，以此挟迫崔武，叫崔武和他县长同踪同足，步调一致。唐拉稀对崔武说：“呆子啊，吉老大这小子赚大发了，交那点儿捐税在他身上就是九牛一毛，嘣出点儿的屎星子。这小子还不识相，铁公鸡一毛不拔，这是对咱不恭啊！咱们这么宠着他干啥，图稀好看，图稀壮脸，那有啥用？咱图的是壮腰，水肥田壮！各商家都像他和他那舅不舅爹不爹的千里嗅，咱还吃啥喝啥，喝西北风去吧！你姐上一次你家，就苦个脸子嘟囔一回。说你过的啥日子，菜没菜的，饭没饭的。凉水泡高粱米，都拉嗓子。咸菜条子，还硬个撅的，耗子杠牙好使！你姐叫我帮你，咋个帮？我说黑龙镇是个肥缺，多少人挖门子弄戗的呢。你守个金饭碗要饭怨谁，这怪得了我吗？你觉得你两袖清风。别人说你苦穷，装相，有尖不露，金条金砖都掤炕洞里了？你也不在人说，你瞅瞅你，一个咱这撇子最富裕的一镇之长，穷酸虾虾的。半新不旧的鞋，搓出毛疙瘩的棉布袍，你还像个镇长啊我的小舅子，我都替你臊得慌？有人挖门子就说了，崔武那穷酸样儿，赶上刚搁酸菜缸捞出来似的，这不砢碜官府呢吗？赶紧换换能摘金挑银的人，别损了咱官府的名声？这我说你呢，你装廉洁，别人也不会说你好话，还说你弄了多少多，你知为啥吗？乌鸦全是黑的，就你这么一个白喜鹊，多扎旁人的眼哪，谁瞅了不格路啊？啊，都下水了，就你不下水，穿一双干松的青面鞋，在岸上悠哉悠哉的观风景，那谁不往你身上撩水啊？这镇府小吗？政、行、财、文一切大权，你镇长全说了算。各种公文，在上批个‘行’，谁不得绝对照办。就捐税监收这一项，我把这权交给你，别的镇上有吗，这多大的权啊，你咋就不会用呢？这镇府，就是一个小朝廷。为啥县官穿梭子的调换，这就是上边搂钱的耙子。动哪，不动哪，这说头可大了？我这些年为啥一直坐在金樽上没挪窝呀，咱上头喂饱了。这又有金矿又有粮，商贾云集的富甲天下，谁愿金窝窝挪屎窝窝去呀？就上回，吉林省里派的官员来巡视，触角都伸到你这镇上了。在席上大谈黑龙镇富啊，富的都流油，就拉的屎，都比别的地场黄。你傻嘿嘿的，倒挺恭维，那是那是的。那是个屁！那是要金条！你呢，说就说了，听就听了，鸦雀无声息了。那省里巡视的官员，临回前，对我说，你不能用人唯亲哪！这是当下官场的大忌，是和整肃官场风纪背道而驰的。这要彻查。妈呀，这是要拿你开刀，剁我的豆腐，欲加之罪何患无词啊？这巡视的官不大，靠山大呀，回去被窝下蛆，这玩意儿作糖不甜做醋可酸哪？我又掏了十根金条，替你顶了灾。要不你还能在这儿发呆装憨？有钱能使鬼推磨，也能使磨推鬼。只许州官放火，不许百姓点灯，就这时候了。我说崔武啊，姐夫这一席好话你听进没有啊？吉老大再土鳖子不识抬举，别说我不客气？这回你替吉老大求情，我给你面子了吧，那你拿啥回报姐夫呀？姐夫我不用你回报，你能把这层皮扒下来，就算你有长进？崔武啊，不瞒你说，就县长那二百四十块大洋好干啥玩意儿，我那上千垧的地，就逮银子了，上哪来呀？这民脂民膏，那要多厚有多厚，你得个个儿手勤，得刮，得榨！我听说，我给你一个月的五十块大洋长到八十，你往家里还是交的五十，那三十呢，也没抽大烟逛瓦子包情妇，干啥了？那些孤寡老夹杆子光大腚的，你管它干个屁！”
崔武对他姐夫唐拉稀的话，不理不睬，我行我素，继续和吉德以德行报德行，形成官和商的犄角之势。对这，更使唐拉稀迁怒于吉德，从根儿上想拔掉吉德这个尖头。
唐拉稀还告诫崔武，说吉德和几个绺胡子关系暖味，不说穿一条裤子也差不多。表面唱的是曹操战关羽，背后曹操送关羽战袍，早把胡子喂得腰鼓肠肥了。这与县府剿除匪患戍边安邦的大政方略，正唱反调。胡子有了吉德的资助，咋个剿法？咋个剿灭？要想剿灭胡子，必先断其粮草，对吉德这个粮草官必须严加防犯。
崔武反唇相讥，吉德才窟咚几年，那匪患不早就猖獗横行多年了吗，这能归罪于吉德吗？这能说是吉德资助的吗？还不是官府清剿不利，雷声大雨点小，玩那花架子，敲山震虎，这虎越震越多，已达到足可与官府抗衡之势。苦的是老百姓，剿捐年年上涨，也没看把哪股胡子剿灭，有时官府还仰仗胡子强压地方安宁呢，这又咋说你？要不是胡子们各占山头，画地为牢，还不知闹出啥大乱子呢？你不也剿过王福队的胡子吗，商家不还是保护费照交吗，少一分一厘了？上梁不正下梁歪，大帅引狼入室，仰仗东洋人，养虎为患，逐鹿中原，诸侯争战，军阀割据，天下大乱，这又咋说？哪个商家没摊捐，德增盛和殷氏皮货行还拿了大头呢，这又咋说？我把话撂这儿，最终是客不压店。
唐拉稀对崔武的态度，大发雷霆，“我要不怕你姐哭哭啼啼，我早六亲不认了？”崔武顶烟上，“你狐狸戴头巾，装啥好人？你尾巴后一腚的屎，谁跟你一被窝不嫌臭啊？我姐为啥以泪洗面，还不是你行为不端，养戏子，包外室，花天酒地。”唐拉稀如入伏的肥猪，气得呼呼喘，“你再包庇吉德，我就撤了你的职！”崔武冷笑两声，据理力争，不再乎头上的乌纱，“山大王都知道，此处不留爷，自有留爷处，你撤了我，我就回白城子老家当教书匠去，省得受你这窝囊气？”
唐拉稀讨个没趣，认准崔武是受吉德蛊惑，把账都记在了吉德身上。
这日，一县两府的黑龙县县长唐拉稀在东兴镇的县衙轮值，闲坐无聊，正要到东洋人开的浴汤马杀鸡。突然，门“呱嚓”风鼓开一样，书吏仓皇失措踏进门坎一脚，叫反弹的门扇搧个满脸花，鼻子好悬没拍成茄子饼，拉拉着蕃茄酱，舌头找到了差使，舔舔的；脑门儿硬壳硬磕得紫紫的，门又弹回，书吏带着脑门上渐渐鼓起的大包，吓得惊弓之鸟的不知疼了，还是顾不上了，忙迭的将一份公文递上，“县长，吉林省府转呈山东省协查沂蒙暴民的公文。”
唐拉稀接到手里，瞅瞅书吏的狼狈相，眼光往公文上一搭，心中大喜，往桌案“啪”一拍，站起来，又拿起公文，踱着念着，“山东沂蒙沈家村一伙暴民逃于贵县，请予协查。将首犯沈庆礼押解本县。其余众，由贵县发落。”唐拉稀用手指弹着公文，奸笑两声，磨唧着，“我说这伙人不是好饼吗，果不其然？当初之虑，怕流民流窜滋事，扰乱县界，又摊上好管闲事儿的吉德，再加上多事儿的崔武，县上也只有推波助澜，成全一件美事儿，对上图个功名，对下捞个好听的名声，究其实也包含着欲擒故纵，也想看个砸台戏，没成想，石头凿成了磨，成全了这伙暴民。当初就疑惑咋会一族人逃荒呢，原来苞米垛藏小鸡，这里大有文章啊？”哼，千里河水我只取一瓢，借题发挥，将计就计，拔掉吉德这个眼中钉肉中刺。在擒获首犯的同时，也将吉德以同案犯罪名绳之以法。古训曰，擒贼先擒王，拿贼先拿脏，捉奸要捉双，吉德屡试不爽，没见供桌有他一分钱，属貔貅的，只吃不拉！有吉德这个丧门神，小鬼也纷纷效仿，断了财路。嘿嘿，这回就来个杀鸡给猴看，非掏干榨尽吉德的钱财不可，治他个服服帖帖，使其就犯。哈哈，要想吉德不死，拿大把大把银子来赎人吧！捉拿吉德可不是一件简单的事儿，弄不好会激起商变。一罢市，那可是开弓没有回头箭，功亏于溃呀！证据嘛，咂头上的痦子，喂孩子就露了！那些暴民咋落下的脚，又哪来吃的喝的，这还用查，黑龙镇的人，就那些暴民，也是有口皆碑的事儿？收留、窝藏、包庇，哪件拿出来不够吉德喝一壶的？至于官府赈灾批地嘛，那也是出于安抚民心，想慑服。就这么做了，也是受吉德的蒙蔽，改过就是，把沈家冈砌上围墙，变成囚徒流放地，往上一报也就算交了差，还能咋的？再说了，这事儿也报到了省署备了案，官官相护，还能揭这层疤拉呀？再不行，崔武就当一回替罪羊，咎由自取，开缺留用，以观后效。不管咋的，崔武也是孩子的亲娘舅，整得屁股插橛子，与个个儿脸上也不当，唇亡齿寒嘛！
唐拉稀想好如意算盘，坐回椅子上，摆摆县长的架子，正想吩咐书吏把警察局长叫来，又仔细瞅瞅公文，签署日期不对劲呀？月、日都对，年份上可吓了唐拉稀一跳，差整整一年。唐拉稀把公文摔给书吏，“你长眼睛没有，这是哪年的公文，咋才呈上来？”书吏从地上捡起公文一瞅，吓得面如土灰，忙解释，“县长大人，我把日期看噗啦了。这公文压在文札筐里了，我今儿翻腾归拢公札时，以为个个儿放错了，就当刚刚送来的公文呈上了。这是卑职的疏忽，请县长大人恕罪。”唐拉稀鼻子没气歪喽，哼哼地问：“有撤销公文吗？”书吏说：“目前还没有！”
老花镜上鼓起唐拉稀两颗绿豆的鼠眼，在镜片上翻身打滚的直转溜，嘴角上的八字胡梢儿因为笑而微微发抖，一丝阴笑一闪而过，心说：只要没接到撤销公文，就可以按公文办事。《金刚经》中是说过，借路拿贼！
“哈哈……”唐拉稀愠怒地对书吏说：“你咋办的差，糊涂到两眼昏花了，还是后门比心大呀？我看你是有意扣压公文，与暴民勾结，放纵暴民。这延误最佳捉捕时间，要首犯逃脱，你的罪名是啥呀？”书吏跌跪在地，磕头如捣蒜，由于舌头打摽，嘴唇哆嗦失控，他嘚嘚些啥，唐拉稀也没再意听，只不过是为拿住书吏，吓唬吓唬，将责任叫书吏揽过去，他好便于游刃自如，出啥乱子找个顶缸的。
