男性的肺约比女性的肺大50%，但这并不意味着体积小所受的伤害就小。女性的肺更容易受到伤害，尤其是吸烟对女性的危害要比男性大得多。
吸相同数量的烟，女性患肺癌的危险要比男性高20%～70%。这是因为女性对香烟中的致癌物质更敏感。女性吸烟，会损害体内特有的某个基因，并刺激女性相对敏感的身体，这样就很容易导致女性体内细胞发生变异，形成肺癌。
这里所说的“烟”并不单单指“香烟”一种，其中共有3种形式，分别是：做饭的油烟、二手烟和一手烟。饱受油烟之苦的女性，肺部常常“浸泡”在厨房的一片烟雾之中，这和吸二手烟或是一手烟的危险性是相同的。
很多人都认为，吸烟时只要把烟吸进去就不会对身边不吸烟的人造成危害，其实这种认识是错误的。由于吸烟者吸入口内的烟是“主流烟”，烟草点燃外冒的烟被称作“支流烟”，而有害的一氧化碳成分在支流烟中的含量是主流烟的5倍，有害的烟碱和焦油在支流烟中的含量是主流烟的3倍，其他有害物质，包括有致癌作用的硝酸铵等也比主流烟中的含量要高很多倍，所以吸烟不但损害自己的健康，还大大影响了别人的健康。
